К Игорю я прониклась искренней симпатией. Его добрая улыбка и восхищённый взгляд, что сопровождали каждое Иркино движение, подкупали. Было очевидно, что она ему очень нравится, как очевидно и то, что это взаимно. Каждый раз, когда их глаза встречались, они, будто, начинали светиться изнутри. Прям, магия какая-то.
Спустя полчаса начала ловить на себе странные взгляды подруги. Пришлось поднапрячься, чтобы сообразить, что значит это усиленное моргание и кошение глаз в сторону. Когда же до меня дошло, что она хочет остаться с Игорем наедине, перед мозгом встала задача посложнее. Под каким предлогом вытащить из-за стола Кирилла.
Вспомнила, что рядом с барной стойкой есть стеллаж с настольным играми.
–Сыграем во что-нибудь?
–Я «за». – Ира, хлопнув в ладоши, вопросительно посмотрела на Игоря.
–Я тоже.
«Ну, кто б сомневался».
Мысленно закатила глаза, чувствуя как фонит от этой парочки.
–Кирилл?
Перевела взгляд на мужчину. Тот лишь утвердительно кивнул.
–Пойдем посмотрим, что тут у них есть.
Пересилив себя, схватилась за его руку, показывая, что возражения не принимаются.
Слава Богу, сопротивляться он не стал и сразу же двинулся в заданном мной направлении.
В выборе игры мне предоставили полную свободу. Так что я старалась как можно медленнее и скрупулёзнее вчитываться в правила каждой, что попадала мне в руки. Однако после десяти минут терпение моего спутника все же подвело.
–Прекращай ботанить. Бери, что поярче и пошли.
Облокотившись локтем об шкаф и подперев кулаком голову, Кирилл проследил взглядом за очередной коробкой, которая была отложена мной в сторону.
–В отличие от тебя, мне важно содержание.
Заметила боковым зрением, как мужчина нахмурился.
–Так вот в чем проблема. Ты из этих.
Закрыл глаза, сжав переносицу пальцами, будто что-то усилено вспоминая.
–Этих?– Выпрямилась, поворачиваясь к Кириллу, пытаясь зацепиться за ход его мыслей. -Думаешь, я из тех, кто ждет рыцаря с конем?
Скрестила руки на груди, готовая, во что бы то ни стало, отстаивать свои жизненные убеждения.
–Нет. Думаю, ты из тех, кто ждет евнуха с лупой, чтоб он разглядел твою тонкую душевную организацию, при этом даже в мыслях не покусился на тело.
Все что я смогла – это ошарашено открыть и закрыть рот. Усмехнувшись, мужчина слегка подался вперёд.
–Позволь дать совет.– Нотки участия в тихом голосе бесили до пара из ушей.
Хотела прокричать: «Не позволю!», но прикусила язык, так как боялась, что одним «не позволю» дело не обойдется и, я перейду на личности с использованием нецензурщины.
–Опусти планку по ожиданиям и подними планку по внешности. Монашки нынче не в моде, как и рыцари.
Сжала кулаки, смотря в прищуренные смеющиеся глаза.
Вот жизнь же тебя, Злата, уже сто раз научила, что с рыжими связываться себе дороже. Они наглые, коварные и падшие личности. Так почему же ты подумала, что этот не такой? Купилась на его обаяние и обезоруживающую улыбку? Или на темную зелень глаз? А может, это вообще на уровне химии? Да что сейчас гадать. Вывод-то неутешителен. Он не исключение из правила, а лишь его очередное подтверждение.
–За модой не гонюсь и уж как-нибудь сама разберусь, где и что мне опускать и поднимать.
Развернулась на пятках. Выпрямив спину и вскинув подбородок, промаршировала к столику, где мило ворковали двое голубков.
Терпеть компанию шута, что шел у меня за спиной я не собиралась. Даже ради лучшей подруги. Да, на роль сексапильной красотки я сегодня осознано не претендовала и, возможно, немного переборщила с конспирацией, но это никому не даёт право тыкать в меня пальцем и давать «радушные» советы.
–Приятно было познакомиться, но нам уже пора.
Подхватила рюкзак, закидывая тот на плечо, надеясь, что он пройдется по стоящей сзади физиономии, но, увы. Либо замах был недостаточный, либо кто-то успел увернуться.
–А как же игра?
Воздействие моего пристального взгляда заставило подругу уйти со стадии «недоумения» на стадию «понимания».
–А точно. Конечно пора. Игорь, я позвоню.
Чмокнув опешившего мужчину в щеку, Ира встала с диванчика, оправляя платье. Игорь подпрыгнул следом.
– Давайте я вас отвезу.
Переглянувшись, мы одновременно помотали головой.
–Мы на такси.
Развернулась к выходу, на ходу набирая нужный номер и прожигая взглядом ухмыляющегося Кирилла.
–На вечернюю молитву опаздываешь?
Фыркнула, закатывая глаза.
“ Придушила бы гада!”
–Не пыхти, очки запотеют.
Легкий щелчок по оправе был настолько неожиданным, что я сначала подпрыгнула, а потом впала в ступор. Пока из него выходила дама в трубке третий раз поинтересовалась откуда и куда мы едем. Стрельнула в мужчину уничижительным взглядом, искренне жалея, что им невозможно убить. Машина была обещана через пять минут и я гордая своей выдержкой и силой воли, (все- таки обошлось без жертв) подхватив Ирку, вышла на улицу, в последний момент замечая, что мужчины о чем- то оживлённо спорят.
Всю обратную дорогу я выслушивала восхваления самого прекрасного, чуткого, доброго, красивого, мужественного, щедрого и «того самого» мужчины по имени Игорь.
Меня же волновало другое и заключалось оно в такой вот фразе: «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты».
Как вы поняли, в исключения из правил я уже не верила.
Глава 2
-Кирюха, ты, блин, где? Они будут с минуты на минуту.
–Слушай, мож без меня. Я только с вылета. Устал как черт. Вообще не до гулянок сейчас. Спать хочу, жесть. – Стянув с полки полотенце, быстро прошелся по мокрому телу. Холодный душ, вопреки ожиданиям, заставил глаза слипаться сильнее.
–Не верю своим ушам. А как же твое вечное: «в гробу отоспимся»?
Шум голосов и музыка на заднем плане давали четкое представление, что творится в нашей любимой забегаловке, куда Воронов так активно меня затягивал всю неделю.
–Отвали, а то точно скопычусь раньше времени.
Накинув полотенце на голову, устало побрел в спальню.
«Начальство последние две недели зверствовало хлеще обычного. Загоняли как собаку. Сил вообще не осталось. Только до квартиры доехать, душ принять и отрубиться, чтобы утром снова на вылет. А тут еще и Ворон со своими любовными похождениями. Парное свидание? Что за бред? Понравилась девчонка из Интернета, но не все так просто. В довесок к ней подруга идет. Два, блин, в одном. И я, значит, должен эту подругу весь вечер развлекать. Нет, я- то, конечно, не против, но только тогда, когда силы есть хотя бы глаза открыть».
Рухнул на кровать, блаженно выдыхая. Бурную речь Игоря на периферии уже не слушал.
– Все, я спать. Развлекайся, детка, без меня. – Сбросил.
Тело отказывалось двигаться. Подтянул к себе подушку и насрать, что поперек кровати. Закрыл глаза.
Кажется, я даже сон успел увидеть перед тем, как телефон заиграл, возвращая в реальность.
Желание разбить эту несмолкающую хрень просто зашкаливало. Приоткрыв один глаз, убедился, что звонок от долбаного Казановы.
–Твою мать, Ворон. Я уже десятый сон видел.
–Блондинка с третьим размером.
Не сразу понял о ком речь, но характеристики тут же нашли отклик в сонном сознании, рисуя прям таки охренительные картины того, что можно с этим третьим размером сделать.
Сел, стянув с тумбочку наручные часы. Застегнул, смотря на время.
–Ну ты и козлина, Ворон. – Пятнадцать минут сна не прошли бесследно. Чувство, что сдохну от недосыпа маячило на заднем плане, но функционировать не мешало. – Ладно. Скоро буду.
Идею сесть за руль засунул куда подальше и набрал номер такси.
Одев первое, что попалось под руку, замоздрячил еле теплый кофе. Выпил залпом, слушая голос в телефоне, механически объявляющий, что «карета» подана. Звонок от водителя пришелся на момент, когда пробегал последний пролет лестницы. На ступеньки выбор пал для того, чтобы окончательно прийти в себя. Двухминутная пробежка подняла настроение и дала нужный настрой.
Перекинувшись с водителем парой фраз, думал, что на этом и закончим, но нет. Мужик относился к группе граждан, которым была не безразлична судьба страны, так что разговор затянулся до самой точки назначения. Когда выходил из машины, ярый поклонник РенТВ уже дошёл до всемирного заговора и масонов, которые не одно столетие пьют и все никак не подавятся кровью простого народа.
Зайдя в шумный зал, двинулся по привычному маршруту. В этом кафе-баре мы зависали часто. Хозяин – наш с Игорем хороший знакомый, так что, вне зависимости от набитости помещения, у нас всегда свободный столик и обслуживание вне очереди.
Вся честная компания была в сборе. Игорь, светясь новогодней елкой, активно о чем-то рассказывал, жестикулируя при этом так, что становилось страшно за бокалы на столе. Обещанная мне блондинка слушала этого недооратора с широко раскрытыми глазами, а вот ее подруга определенно скучала, но это лишь до того момента, как ее взгляд не остановился на мне. Подобралась сразу.
«Спину-то как выпрямила… Странный, все-таки, у Ворона вкус. Гурман, что с него взять. Всем нормальным мужикам что надо? Мордашку посимпатичней, да чтоб потискать за что было. А этому всяких нестандартных подавай. Ну, не мне его судить».
Улыбнулся пялящейся на меня девчонке и снял очки.
«Интересно, она хоть совершеннолетняя? Выглядит как протестующий против всего мира подросток. Так, ладно… хрен с ней. У меня в меню на сегодня очаровательная блондиночка…Не обманул, засранец. Точно троечка. Что ж, ради такой дамы можно и сном пожертвовать».
Сел рядом с Игорем, стараясь выудить из памяти ее имя.
«Так, эту с очками вроде как Ира зовут, а вторую…что-то незаезженное. Зара…эээ нет… Забава? Мать ее, какая еще Забава…Злата! Точно, Злата».
Только я собирался начать прокладывать дорогу к пышногрудой золотке, как девочка –подросток, во взгляде которой чувствовалось прям такое нехилое пренебрежение к моей персоне, обломала все и вся. « Вот вам и рокировка, товарищи! Злата -это Ира, а Ира-это Злата. Твою мать… »
Пнул Воронова под столом, что было сил. Сученок, не соврал. Блондинка с третьим размером, но вот только он забыл сказать, что мне от этого ни тепло, ни холодно будет.
Почувствовал ответный пинок, по силе не хуже моего. Понял. Сочтемся.
«Ладно, друг я ему, в конце концов, или как».
Создать веселую атмосферу труда не составило. Что-что, а душой компании меня не просто так зовут. Пока рассказывал очередной прикол из моей жизни, (ими она была напичкана по горло), присматривался к подружке блондинки. Спустя полчаса она, все- таки, сменила гнев на милость и даже улыбаться начала. Не такая уж и зануда, как казалось в начале. И улыбка красивая и заразительная. Смотришь и у самого рот до ушей. А когда на Игоря взгляд падает так вообще под стол свалиться охота от смеха. Я за эти года его вдоль и попрёк изучил, так что без лишнего трепа могу констатировать – мужик встрял по- крупному.
Мешать ему не собирался, поэтому, как только речь зашла о настольных играх, поспешил ретироваться вместе с Златовлаской.
Пока та тормознуто рассматривала каждую коробочку, рассматривал ее.
Безразмерный свитер отвратительно хорошо скрывал небольшую грудь и даже до задницы добрался. Кстати, последняя была точно по ГОСТу, но чтобы это разглядеть потребовалось немало усилий. С лицом было проще. Тут все и без рентгеновского зрения ясно. Милая, можно даже сказать красивая, но не в моем вкусе. Хотя что-то в ней определенно есть. Чистая кожа, курносый маленький носик, аккуратные губки и большие голубые глаза. Если ее накрасить да переодеть, будет человеком.
Перевел взгляд в зал, перепрыгивая с одной женской особи на другую. Юбки на грани фола, каблуки, на лице штукатурки точно по регламенту. Глазищи, губищи…Все в лучших традициях. Без мата, короче, не описать.
Пока «детский сад» продолжал задротничать, у меня наклюнулся вариант на вечер. Длинноногая красотка на баре просто таки изнывала от жажды. Томные вздохи и призывные взгляды из под ресниц кричали, что ее срочно надо угостить. А там, как известно, кто девушку кормит, тот ее и танцует.
Засыпая под шум воды, подвел итог прошедшего вечера. Вечер определенно удался. И подтверждение тому сейчас намывается в моей ванной.
В голове всплыл разговор с Игорем. Отчитал меня сегодня не хуже, чем отец в детстве за драки. Дал слово, что в следующий раз я – паинька, надеясь, однако, что следующего раза не будет. Хоть у Ворона и были наполеоновские планы на Блондинку-Иринку, я в них участвовать не хотел.
Ни с того ни с сего перед глазами возникло возмущенное лицо Златовласки.
«Смешная. Даже не знаю, что больше понравилось, как она улыбается или как злится. Боже, что за бред… да мне плевать. Содержание ей важно. Принцесса нашлась. Такая правильная, аж челюсть сводит. Все они принцессы до поры до времени, а потом бац… и первосортные сучки, которые прыгают в кровать к тому, у кого бабла больше».
Шумно выдохнул, отгоняя неприятные и никому ненужные воспоминания. Кровать прогнулась, в нос ударил мятный запах геля для душа.
–Будешь спать или продолжим…?– Тонкая рука легла на грудь, медленно скользя вниз под одеяло. Повернул голову, всматриваясь в размытый сумраком образ.
«Чем он отличается от того, что был на прошлой неделе? А от того, что был месяц назад? Ничем». Усмехнулся, захватывая влажные длинные волосы в кулак и направляя девушку туда, где уже хозяйничала ее рука.
– В гробу отоспимся…
***
Постепенно моя жизнь вошла в привычное русло. К новому месту обитания привыкла, к его расположению вроде тоже. Квартира находилась на приличном расстоянии от работы, так что приходилось вставать пораньше и ехать подольше. Однако состояние жилья, как и плата за него перекрывали все недостатки.
Кстати, о работе… Я говорила не о журнале. Написание статей скорее хобби. Материал сдаю раз в месяц и пару раз появляюсь в офисе, чтобы не теряли. Основной доход у меня идет от преподавания в местном институте на факультете филологии и медиакоммуникаций. Там я училась и после выпуска осталась в качестве лаборанта.
Так что сейчас на мне курс по истории зарубежной литературы и журналистики. Не самый любимый предмет у студентов, но самый посещаемый, так как держу этих халявщиков в ежовых рукавицах. Отлаженная система кнута и пряника ещё ни разу не подвела. Хотя, тут главную роль сыграло то, что у меня только первые курсы и я могу, не без труда, конечно, поставить их на место. Но один раз я заменяла преподавателя на четвертом курсе. Так вот, это был худший опыт в моей короткой преподавательской карьере. О лекции там речи не шло. Основная задача сводилась к тому, чтобы удержать студентов в аудитории и отбиться от недоделанных ухажеров и их сомнительных предложений.
Но, слава Богу, учебный год подошел к концу и мне оставалось лишь сдать последнюю отчётность и помахать на прощание рукой. Да здравствует полноценный отдых без надоедливых коллег и изворотливых студентов! Самое прекрасное, что и в журнале у меня намечался отпуск, который наступал уже с завтрашнего дня. В планах было хорошенько посидеть в караоке с Иркой и ещё парой подружаек. Расслабиться, так сказать, по полной.
Столик был давно заказан, а платье, что купила на днях, уже возлежало на диване поглаженное и расправленное складочка к складочке.
Когда зашла в редакцию подписать бумаги на отпуск, настроение было где-то в районе облаков. Вообще, лето для меня было особенным временем года, в который категорически запрещалось работать. Поэтому-то я и изворачивалась как могла, чтобы хоть как-то освободить парочку жарких месяцев. Речка, солнечные ванны, шашлыки, походы и ночи возле костра под гитару…ох, не могу дождаться.