Я шагнул вперёд, ведя ведьму Хаоса и держа в правой руке Резак Конца – мои оппоненты неплохо вооружены и даже погладили оружие, фавн пробежался пальцами по рукояти шпаги, а мелкий как-то растерянно поправил свой чекан.
Но боги не спешили спускаться, зато к нам направился их уже разок поверженный Жрец Храма, как будто мало получил. Но оказалось, что не такой уж глупый чудак задумал решить вопрос миром, вернее, выиграть не доводя до греха. А скорее, рассчитывая заработать фантиков перед начальством победой, но начал неверно, довольно надменно сказав:
– Глупец! Ты даже не бог! Ты же… Как твои сказали, учредитель? Ха! Остановись, глупец! Пади ниц и проси о пощаде! Даже твоя твёрдая, каменная башка должна сообразить, что это самое разумное! И ты спасёшь свою… Подружку? Она глупа, но может ещё пожить!
Я почувствовал в голове удивление и лёгкую обиду Дорочки. И радость Липы, предчувствующей хорошую весёлую драчку. Вряд ли будет совсем просто, но в среде осколков и других проявлений Хаоса мы опять сформировали ударное трио! Ударное в смысле ударно отжечь! Хотя… я почувствовал радость коллег моей задумке и усмехнулся:
– Окстись, несчастный! Ты свой диспут проиграл! Не лезь между сильными! И… – я приподнял резак и стукнул им по брусчатке, – богини Фаня, Мура, Соня! Призываю вас посмотреть на интересный диспут!
Я услышал восторженный шёпот, прошедший по толпе зрителей, оглянулся. За мной стояли нимфы со слегка удивлёнными и испуганными мордашками. Да уж, практикантки, практикантки и есть, очкуют драться с богом, даже оружие не взяли. Я улыбнулся:
– Прошу вас отдохнуть и посмотреть! Посвящаю эту дискуссию вам!
Я обернулся обратно к оппонентам. Заметил удивление и презрение на морде фавна и удивление и сочувствие на лице его коллеги. А удивление и восторг от созерцания прекрасных нимф в коротких платьицах с принтами – деревья, бабочки и река соответственно – на роже жреца сменилось радостной ухмылочкой, он чуть лапы не потёр:
– Отлично, значит они вольются в пантеон победителей!
– А ты совсем мозги растерял! Это не у меня башка каменная, а у тебя медная! – я шагнул вперёд вместе с Дорой и мы опустили зажатую в наших руках Липу на башку вражьего Жреца Храма.
Неплохо так опустили – горемыка вновь рухнул на камни. А звук! Вот это был звук!!! Как я и замыслил, а Липа с помощью энергии Доры – если я правильно понимаю распределение ролей в нашем трио – осуществила. Звук удара дубиной в медный таз! Неплохое превращение Хаосом, и как передавала нам Липа, не особо и сложное, шуточное заклинание вроде магической защиты от ударов, но без защиты, зато со звуком. На несколько месяцев или лет… или десятилетий. Ну не помнит она!
Я несильно стукнул основанием древка резака по башке жертвы и все опять услышали звук удара в медный таз. Я рассмеялся, вспомнив силу искусства:
– Карабарас! Он ударил в медный таз и сказал «Карабарас»!
Начался ржач. Ну а я между смехом обратил внимание, что фавн пару раз посмотрел на небо, второй раз вполне долго, потом пожал плечами. Тааак… божок ждал что-то с лунной станции и не дождался – там славно наша бомбочка порезвилась! Но Хаос на арену снизошёл… К чему бы это… Кто-то же активировал? Хотя мог и фавн или его мелкий коллега, кстати, нормальный вроде… И у второго только кошель, фляжка, кисет, маленький нож и чекан. Одет в лёгкие штаны, сандалии, широкую рубаху. И очки! И не выпускает из рук явно ценный для него портфель.
Пауза. Я отпустил Дору – связь уже наладилась, и только для самых отчаянных проделок стоит брать всех в кулак. Щёлкнул пальцами над плечом и раскурил сигару, пока несли вино, по ходу процесса съездив по морде кому-то, возмутившемуся, почему мне без очереди…
За это время фавн определился с планами. И похоже решил сразу в бой не лезть, по крайней мере чесать шпагу и чекан прекратил. Непонятно, боится или хочет растянуть удовольствие. Хотя… он один, нас много… Ждал подкрепление или сюрприз… Рослый и похоже главный в паре божок снял со своей свирели какой-то длинный колпачок, который растянулся в… микрофон, не спеша повесил свирель на пояс, ткнул в неё пальцем, вероятно включая. Начал говорить под негромкие звуки… виолончели, пожалуй, но я в этом почти ноль. Потрясающе, звук музыки шёл со всех сторон, и очень глубокий что ли… А голос явственно исходил от оратора:
– Ты, Серый, и глупые нимфы совершили большую ошибку. Нельзя было покушаться на власть БОГОВ! За это вы, конечно, поплатитесь, но попозже. А вашим… спутникам рекомендую, пока не поздно, примкнуть к правильному культу!..
Шик-шик-шик. Оратора перебил звук нескольких перекатывающихся монеток. Фавн поморщился, посмотрел в сторону входа в храм, где из-за колонны высунулась молодая гномка, которая слегка испуганно смотрела на босса и гоняла монетки в небольшой… чаше, миске… Она пискнула: «Пожертвования». Фавн криво усмехнулся, вздохнул над прервавшей такую речь дурочкой, махнул рукой. Девица пошла мимо зрителей. Ей в миску кидали мелкие монетки, но не все скромничали – стоявший во главе группы ронов-фермеров старейшина высыпал вполне увесистый мешочек и положил бумажку, тяжело вздохнув. И ещё кое-кто явно сдавал подати.
Но я обратил внимание на очень высокую и мощную девицу, которая кинула маленький мешочек с привязанной запиской и сердито и с презрением, но вполне громко сказала, явно не желая, чтобы окружающие решили, что грабят лично её:
– За гранов, Звездочётов.
Я удивлённо рассматривал… русалку, гунку! Сомнений быть не могло, она вполне похожа на винок и данок, светлые волосы не так и часты в этом мире, да и черты лица. Но… огромная! Метр девяносто. И очень красивая и явно очень сильная. Глаза голубые… белки прям сияют. Одета в платье немного ниже колен, что для вулканцев довольно коротко, и в сандалии. Оружие не видно, как и остальное барахло. Гунка поймала мой взгляд, уставилась на меня, но не сказать, чтобы очень дружелюбно, но потом осмотрела меня не спеша, улыбнулась, показав неплохие клычки. А затем отрастила на мизинчике нехилый острый коготок и, изображая странное соблазнение, провела им по своей красивой нижней губе. Я улыбнулся и поклонился кивком – тараканы в головках русалок не повод не дружить, а эта знает дорогу к гранам и наверняка дружит, раз деньжонки доверили.
Сборщица подаяний сдуру подошла и к нам, под насмешливым взглядом фавна, а он почему-то на несколько минут завис, и ещё разок попялился в небо. Я достал монетку в четверть империала и подал в ручку молоденькой гномки в коротеньком – ниже колен всего на пару пальцев – платьице и в сандаликах, и выглядевшей неуверенно, и худенькой. Сказал:
– Это тебе лично, не в миску.
Девица испуганно глянула на насмешливую рожу хозяина, положила мою монетку в миску, в которой валялось несколько монет, остальное исчезло – пространственный карман! Я достал ещё одну такую же монетку и положил в кармашек на подоле платья девицы. Заодно как следует рассмотрел бедняжку, явно не процветающую. Гномка, но прозрачная, вернее полупрозрачная. Глазки сиреневые и белки розовые – если я верно помню, это признаки альбиносов, по крайней мере, вроде так. Но даже не альбиноска! Кожица полупрозрачная и розоватая, просвечивают венки и полупрозрачные мышцы, непрозрачные косточки видны! Нет, девица выглядела симпатичной и не истощённой, и попа толстенькая, как и у других, и сиськи большие. Талия узенькая – жирка поменьше, чем на всех гномках, которых я видел. Подкормить явно не помешает.
Очнулся фавн. Направился ко мне, убирая свой микрофон и насмешливо говоря:
– Чего пялишься? Тоже считаешь, что тощая? Жена должна быть бодрой и при деле! Твоя тоже не толстая. Но смотрит на тебя… не боится, не уважает! Любовь значит? Ха! Там где любовь, там проливается кровь! Твоя кровь!
У меня в голове вместе с понятной тревогой, из общих знаний Князя всполохом появилось танго из силы искусства про неправильного проходимца – «Жил пират угрюмый в дебрях амазонки… Там где любовь, там всегда проливается кровь». Я ощутил восторг Доры и Липы от прекрасной мелодии, песни и танца! Но мне было пока не до мелодии, которую я затолкал подальше, но не смог заглушить. Интересно, как наши три разума или интеллекта сосуществуют в составе трио! Но и не до размышлений пока. Я резко сосредоточился и подобрался, ощущая кровь в висках… может потому что я не один, и в бою отвечать и за Дору, да и Липа в команде.
Я быстро глянул на Бори, который кивнул, отдал короткий приказ и вестовой побежал на Дракон за едой. А то у нас одно вино да бренди. Война войной, а девиц надо кормить! Я уже зло посмотрел на увидевшего это и усмехнувшегося врага, который остановился в нескольких шагах от нашего трио, махнув рукой жене-побирушке. Неужели жена? Девица прекратила сбор денег и убежала к месту, откуда и вылезла перед этим, но не скрылась, а стала удивлённо наблюдать, тараща умные глазки. Я процедил:
– Ты, козёл, ведёшь себя не хорошо. Пора с тобой разобраться…
Козёл поморщил лбешник, глядя на страшный Резак Конца. Хм, не узнал. Вернее не понял! И не похоже, что опознал Гетеру и Альфонса… Он не знает, что случилось с его однопантеонщиками! И не видел эту парочку раньше! Наверняка несколько лет здесь околачивался, а информирование у них не налажено, поскольку и всем всё пофиг, и всё, что меньше века, для них как мгновение – условно конечно, время-то идёт так же как у всех, тут я образно выразился – да и самоуверенность… Но если… если брони нет, хотя шлем есть, но висит на боку… тогда одно движения и буйная покатится… но спешить не надо, у меня всего одна жизнь и я не оживу, как он. И их двое… Козёл усмехнулся:
– Знакомый резак. Копия? Хочешь походить на высшего? Давай соревноваться! Там, на арене, можно посражаться с монстрами Хаоса! Прошу, я уступлю тебе первенство!
Я начал размышлять, а Липа с Дорой закинули нас во временную петлю! Петельку, небольшую, но время есть. И Липа сказала мне, что рядом упал хаотический временной сгусток, а она магию времени не знает. И наша ведьма Хаоса тоже. И у меня есть несколько секунд. Я успел подумать, что мне эта петля времени нафиг не нужна, и так могу думать, но не ругаться же на помощниц… Итак, если сказать, что можно, но хозяин вперёд… И с одинаковыми. Но монстры есть разные. Хотя… Я не знаю, чего он бог. Например биться в воде я не силён, а у них бог моря есть… Значит, пожалуй, нет. Я усмехнулся, вывалившись из временной петли:
– Ты, бог кройки и шитья, предлагаешь соревноваться в кройке и шитье? Это образно. Слишком много вопросов. Кто выбирает монстров? И ты бессмертный. Так что я подумаю…
– Думай, не бог. Чего замер, я уж думал, что… но ты никто… А я бог оргий, Великого Моря, торговли и медицины. И ещё шахт.
Хвастун показал мне кольцо на пальце с бьющимся сердцем, говоря про медицину. А сам как-то напрягся, как будто тянул время. Липа и Дора неслышно закричали мне в оба уха: «Он пытается поймать хаотический временной сгусток! Это его сгусток мы перехватили!»
Ясно. Выросший мелкий рогатый скот как-то вызвал, а может ему со станции шлют, кусочки Хаоса. Но поскольку мы и прицел, и всё там разнесли к чертям собачьим, то он не может получить. Но наверняка поймает рано или поздно! И что дальше? Для нас он замрёт, а сам кинется в атаку?! Я заметил как враг дёрнул ручонкой к шпаге… Но атаковать не решается, с Резаком Конца шутки плохи. Ладно. Значит как замрёт, надо резко нестись в сторону, ведь и мы для него замрём! Вроде. А пока надо, очень надо вызнать вкусненькое… Я улыбнулся:
– А касочка для лечения?
– Идиот, – рассеянно пробормотал божок, но очень тихо, слышно только мне и Доре. – Она позволяет дышать под водой и защита отличная. Да и хоть в огне воздуха подкинет… Я же бог Великого Моря…
– А шпага? – нагло выведывал я.
Но мой противник тоже тянул время и поддерживал беседу, рассеянно и очень тихо бормоча, рассчитывая, что покойник или покойники не разболтают, а время ему очень нужно:
– Морская Шпага с дагой… Не тормозится в воде…
– Молоточек?
Но тут дёрнулись Дора с Липой, скомандовали мне махнуть длинным Резаком Конца, указав куда, затем безмолвно крикнули мне: «Перехватили сгусток времени! Но не используем пока! Да здоровый какой!». А фавн растерянно повёл рогами, затем опять тихо ответил:
– Это урановый Чекан Горного Леса, идиот! Он пустой внутри, но очень тяжёлый! Для тебя тяжёлый!
– А второй тогда чего бог? – усмехнулся я, ощущая нарастающее напряжение.
– Он бог шахт, как и я. Нас двое. Помогает мне, общается с Великим Вулканом, недоделок, как и ты. Два недоделка…
Мы довольно долго постояли, глядя друг на друга и выбирая момент для атаки, я тоже готовился атаковать… Мой противник замер. Я ждать не стал, а быстро переместился в сторону, запомнив где появился убиравший руку от эфеса тяжёлой шпаги враг. Я ощущал звенящее напряжение и шум в висках. И вокруг стояла мёртвая тишина, только очень быстро вернувшийся вестовой крикнул, не пропустил ли он, но сразу затих. Маски сброшены. Идёт смертельная схватка. Мой противник, даже если и недооценивает меня, но расслабляться не собирается. И мы вместе продолжаем игру в кошки-мышки. Я широко улыбнулся как ни в чём не бывало:
– А чего шлем не наденешь?
– Рога мешают.
– А нахрена отрастил?
– Где ты был со своими советами раньше? Но потом разберусь и с этим… не беспокойся…
– Я не беспокоюсь…
– Но спасибо за беспокойство…
Опять замер. Я кинулся в сторону, волоча Дору. Засек, где появился противник. Мы с улыбками кивнули друг другу. Бог промолвил:
– У тебя пот на лбу.
– Спасибо, – я смахнул пот, который и не замечал.
– Не стоит… я же лекарь…
– У тебя, лекарь, пот по вискам течёт. Но храм не для бога торговли.
Враг не спеша стёр пот с висков, усмехнулся:
– Этого не было в задании… Просто у меня второе кольцо есть… Кольцо Жлоба… Жадность очень сильно повышает у того, на кого направить и пожелать… Алчность… Ментальная магия, если слышал. Я его на себя направляю, и меня никто не может… уломать… торгуюсь как зверь! Чем не бог торговли? Уже договорился с… Потом расширю назначение храма… Чем больше… Сам понимаешь…
– Понимаю… – улыбнулся я. – Дайте мне таблетки от жадности, да побольше, побольше!
– Ха-ха-ха, для жадности!
Я попробовал шагнуть в сторону бога алчности, но он мгновенно переместился на несколько метров. Усмехнулся:
– Отскок. Слышал? Подарок матери. Но кольца нет, просто умение, наложенное надолго заклинание… И от стрел ваших…
– Ты не прост.
– Ты тоже.
Мы мило поулыбались в нескольких метрах друг от друга. Бог сказал:
– Я не понимаю, на что ты рассчитываешь? Я бессмертен.
– Что мешает убивать каждые пятнадцать минут?
– Поначалу быстрее… обычно… у сильных… Ничего, кроме богини войны… Заодно познакомлюсь… Хотя больно, конечно… неприятно, да и несолидно… Ещё иммунитет к оружию, хотя это не от сильных… да и меняя оружие и убийцу…
Я подумал, стоит ли познакомить оппонента с богиней войны, которая не придёт к нему на помощь. Решил пока не выкладывать козырь, хотя козырь ли… Бросил короткий взгляд на напряжённо наблюдавшую Гетеру. За её спиной неслышимая очередь делала шаг, первый наполнял стакан, очередь делала синхронный бесшумный шаг, не отрывая взгляды от места сражения. Счастливчик бесшумно отходил и выпивал. Меня чуть смех не разобрал – гномы неисправимы! Но тут вражина замер в очередной раз. Я ещё раз запомнил, где он появился. Можно и начинать действовать.
Но тут фавн двинул рогами, похоже он ими Хаос чует… Расслабился, усмехнулся:
– А чего мы в сухомятку? Хочешь вина?
– Давай, – усмехнулся и я.
Фавн махнул рукой жене, которая поставила миску для подаяний, метнулась за колонны, выскочила с довольно большой, на поллитра, чашей. Золотой, богато украшенной камушками. Подбежала к мужу-хозяину. А он не спеша снял большую флягу, отвинтил крышку, наполнил чашу почти до краёв. Девица осторожно подошла ко мне, подала чашу. Я задумался… Отрава наверняка… И фавн смотрит настолько равнодушно и вежливо, что сомнений нет… Моя защита сильна, но не от всего… Я решил сыграть по-крупному, а может и по-мелкому, у него НАВЕРНЯКА тоже есть защита от ядов. Но почему и не сыграть.