– Ты, значит, пренебрегаешь нами, потому что мы были наложницами ангелов!
Я чертыхнулся, выпил допинг, хотя и так после Колодца Судьбы, да с Кольцом Одышки сил немерено, и по три раза не пренебрёг красотками. Мы все получили полнейшее наслаждение! Обе красотки, несмотря на пережитый ими ранее опыт, оказались неумелыми, но старательными любовницами. Рассказали свои нехитрые истории.
Амазоночка отправилась в Карсон за приключениями, нашла пару любовных приключений, а потом дурочке предложили интересное дело, скрутили и по воздуху переправили в Башню Принцессы, где продали собиравшим общий гарем ангелам. Теперь она горит желанием при случае прикончить работорговцев и не сомневается, что выполнит задуманное, да и никто не сомневается.
А эльфийка долго жила в своём лесу, понадеялась на порядочность большого мира, отправилась в Карсон изучать магию в местной академии, но у имперцев оказались на экзотическую здесь наивную красотку другие планы. В гареме, являвшемся одновременно и бригадой служанок, они и познакомились. А через три недели мы их освободили.
А потом я взял розгу и немного – они и до этого уже хорошо получили от Лои – объяснил прекрасно понимавшим и ожидавшим нахалкам, что запретные приёмы, это не хорошо.
Через час с небольшим, уже в темноте я наконец дошёл до поилки Мельница Любви. Выпил фантастического пузырящегося освежающего розового вина, послушал как далёкая ангельша-сомелье радостно распевает песни с пришедшим сменщиком – пока ремонтники не подтянулись, но она уже и так неплохо оттягивается. Сказала, что думает как пару подружек пригласить. Посоветовал сказать им устроиться уборщицами. Такие вроде не нужны, но я подсказал сказать, что кефир бочку разъел, страшная вещь. Ну а что, руководство ведь наверняка в кисломолочке не разбирается, оно по благородным напиткам. А кисло, значит кислота, ну и… Да и убирать гадость желающих со стороны не будет.
Послушал рассказ Олли про посещение антарктического города и про немногочисленные находки, скомандовал приготовиться к открытию врат в Гномборд, ну или в его главный дворец. Окинул взглядом толпу бойцов, окружившую неплохо освещённую фонарями, факелами и посохом площадку перед вратами. Здесь же на расчищенных рельсах стоял поезд со стреломётом и несколькими катапультами разного вида. Второй стреломёт на колёсном лафете тоже был готов к стрельбе. В оставленный в нашей толпе промежуток из магистрального портала на площадку под углом смотрели Олаф и Даго, накрыв головы тряпками от света своего мира.
Я спокойно открыл врата, назвав такой полезный пароль «Гном» и приказав. Оттуда раздалось пение и вышли три ложных филонки. Да уж, неудачно это они. После залпа лучниц и Коры, хлынула толпа зомби. Шансы у них были… Ну совсем никакие. Начала Олли-стреломётчица, никому не отдавшая свой временно стреломёт с бронепоезда, а второй я сказал пока не разряжать.
Красота, да с такого расстояния. Не особо, конечно, эффективно – как и говорила Великая Безалаберная, такие игрушки очень хороши, если кто-то слабый хочет отбить атаку слабозащищённых врагов. Но с расстояния в пару десятков метров десятка три зомби за полминуты одна Олли отлично выкосила. Пара гномов начала быстро взводить и заряжать стреломёт.
Затем вылетела гарпия. Я махнул рукой получившему право разрядить второй стреломёт Хромому. Первый десяток стрел улетел мимо, но потом стрелок приноровился и отлично всадил больше половины стрел из первой сотни в офигевшую пташку, которая после первых полученных стрел и маневрировать перестала – а расстояние тут минимальное! Истыканная стрелами бывшая летучая ежиха рухнула под ноги ржущего орка, который её и добил, хоть и без особой надобности.
Ломпочка выгнала из-за стреломёта Хромого и всадила оставшиеся стрелы в выбежавшего минотавра в сопровождении пары козлоголовых и клыкастых крепышей… фавнов значит. Дона сказала, что эти, вроде, были ладами и орком. Добили минотавра с компанией всем миром, очень красиво била молниями из трезубца радостная Мирима. Да и все веселились, кроме меня наблюдателя и Доны пацифистки.
Мы быстро уничтожили почти десяток монстров и вошли внутрь.
– Упс, незадача, – сказал Гурон, попробовав неслышным шёпотом пароль «Гном».
Да уж, большой холл был перекрыт в дальнем конце красивыми воротами. Железная дорога уходила вбок и вниз, очевидно к уже знакомым нам тоннелям. В холле были и несколько боковых помещений, в них располагались уже выполнившие свою задачу холодильники для зомби и монстров, но было и разное барахло.
Дона сказала:
– Дверь прямо во дворец, но его бартолонцы так и не вскрыли, не хотели разрушать, да и хорошо зачарованные синие камни почти не поддаются без сильной магии. Хотели подобрать пароль, но не успели… А внизу есть ходы в тоннель вдоль моря, и далеко на юг, в подземную страну.
Затупивший Гурон сплюнул:
– Вот невезуха!
– Наоборот, везуха, – усмехнулся я. – Значит дворец до нас никто не грабил! И казна там. А сообщённый призраком пароль я тебе говорил.
Не стал ждать, когда Гурон, бывший уже изрядно навеселе, вспомнит пароль, и произнёс про себя: «Пароль Великий Диктатор навсегда. Открыть вход во дворец».
Я запретил разорять роскошный дворец. Наша цель казна, золото, драгоценные камни и артефакты. А уничтожить красоту легко и бессмысленно. Даже если бездумно растащить нафиг не нужную нам мебель… только отлично подобранные интерьеры разрушим с минимальной выгодой. Пока все обшаривали залы и комнаты, я и Дона радовались красоте.
Интерьеры были созданы мастером, без излишней роскоши, но очень красиво и гармонично. Дона предположила, что наверняка это принцесса не позволила превратить дворец в кич с золотыми унитазами. Мы нашли заросший внутренний сад с тенелюбивыми растениями, системой автоматического полива и с бассейном с фонтаном. Доночка искупалась, пытаясь проникнуться седой стариной. А я полюбовался освещением. Сейчас светились фонари и камни-накопители дневного света. Но днём солнечный свет попадал и снаружи. А сейчас попадал лунный свет. Скрытые окошки, очевидно невидимые снаружи из-за магии. И световоды. Потрясающе.
Через полчаса я получил доклад Шевалье. Казна найдена, почти пять тонн золота. И драгоценные камни есть. Немало. Немного амулетов, пара колец. Маленькая библиотека магических книг, штук сорок. СОРОК!!!
А Гурон радостно завопил, когда я сказал, что по моим оценкам мы добыли уже изрядно больше полумиллиона золотых… Ладно… Каждому своё.
Бойцы и дикобродки продолжили обследовать дворец и тоннели под ним, уходя и недалеко на юг. И нашли выход в идущий вдоль моря тоннель, там тоже начали поиски.
А я взял Гурона и Арду, отнял у гномов большой бинокль и вышел к магистральному порталу, за нами и Хромой увязался. Там Додан закончил организовывать расширение своих владений и рассказывать новоявленному своему почти барону условия и законы, а теперь, после перерыва на открытие врат, начал приводить того к присяге. Я же сказал Хромому втихаря притащить крышку от кастрюли с ложкой.
Мы все полюбовались, как Додан со строгим видом наводил из голограммы своё кольцо на повторявшего слова присяги Даго. Сомнительно, что Кольцо Правды действует через голограмму, да и Додан это прекрасно понимал. Но этого не понимал Даго, и к лучшему! Меньше сомнений и глупостей. А ещё я после клятвы сказал, подняв палец вверх:
– Чу, я слышу Гонга звон. Гонг чертей! Это мне Князь передал, а ему демоны огня! Утверди, Гонг, клятву!
За моей спиной Хромой долбанул ложкой по крышке. Вот это шары выпучили знавшие про Гонг демонов, но не ожидавшие это услышать, Даго и Олаф. Наши, включая и Додана, сдержались от ржача, молодцы.
Додан попросил меня:
– Серый, прошу выдать барону Порталу десять тысяч золотых любыми монетами. Я потом вам возмещу.
– Выдам, но какие счёты между друзьями! У нас тут полно золота. Мы добыли уже больше полумиллиона, – щедро улыбнулся я под выпученные шары Гурона.
– Ну дружба делам не помеха, – рассмеялся граф. – Мы тоже нашли уже полтонны золота, не считая остального, в тоннелях, всё благодаря твоим стараниям! Так что десять тысяч я вам безусловно верну. И прошу не спорить.
Я посмотрел на охреневшие рожи наблюдавших спор наоборот за огромную для них сумму денег Даго и Олафа, сказал:
– Ладно, Додан, спорить не буду. Но нам для спасения душ ещё надо будет раздать на хорошие дела изрядную часть добытого… Гурон, прекрати расстраиваться, я уже говорил, что если жадно присваивать невероятную добычу, то нарушение Равновесия гарантировано. А зачем нам Чума? Ну пусть не половину, но хотя бы десять процентов, а лучше двадцать, надо раздать.
– Граф Грув далеко не беден, особенно теперь, чтобы ему оказывать помощь, – буркнул кондотьер.
– И именно поэтому я не стал спорить с Доданом, но проблема от этого не исчезла.
– Мы никого не… грабили и не обдуривали, – не сдавался Гурон.
– И именно поэтому не половину отдашь, – рассмеялся я.
Глава 4. Мир порталов
Я прервал долгий сеанс связи, вытащил диск из предусмотрительно подставленной кем-то умным решётки подпитки маной, надел бесценный браслет. Мы улыбнулись, глядя на начавшую приплясывать невесту барона. Я получил от красотки поцелуй, и ласковым шлепком отправил через портал. Перекинул на ту сторону мешок с двумя тысячами золотых, сказав, что остальное потом. Проверил огурец аварийного спасательного портала в кармане, посмотрел его возвратную метку здесь, вроде всё в порядке, положил Ангелобой на плечо. Сказал:
– Поехали! – и шагнул сквозь мерцающую стену в яркий свет дня.
Немного прохладнее. И запахи другие. Но всё прекрасно. Прошёл вперёд, посмотрел направо, назад, вверх. Вот ты какой – город Ов. И вот ты какой – пучок порталов. И вот ты какой – замок ангелов. Прошли вперёд, повернули налево и пошли смотреть. Мы находились на опоясывающей более-менее круглый утёс – метров двести в поперечнике, с почти вертикальными склонами метров в десять высотой – почти круглой площадке, отходящей метров на двести от утёса. За площадкой очень крутые скалистые обрывы, метров пятнадцать… Дальше идут луга, кустарники и красивые древние дубовые леса. Склоны и утёса, и обрыва явно были обтёсаны для пущей неприступности.
В стенах утёса с севера, юга и востока располагается дюжина одинаковых магистральных порталов. С запада площадки около утёса нет, а есть начинающийся с южной стороны спуск вниз, переходящий в ровную вымощенную большими камнями дорогу к городу. Проход к спуску перекрывает стена с огромными, раза в полтора больше порталов, воротами. Перед воротами стоит каменный стол и теснится к стене домик, надо полагать для стражи и таможни.
На утёсе возвышается величественный замок. Невысокие глухие стены – метров пять над утёсом – переходят в очень живописное и красивое нагромождение построек. Есть и башня метров сто высотой.
– Стены низковаты, – сказала Ардочка.
– Ангелы летают, да и это скорее дворец, чем крепость, – буркнул Гурон, отхлёбывая бренди и дымя сигарой.
Я тоже достал сигару, угостил и Олафа с Даго. Посмотрел, как сотники выдают по пять монет истосковавшимся без денег солдатам, и те идут, а некоторые и бегут, в город. Предположил:
– Ленивые ангелы не любят высоко лазать по лестницам в свои хоромы, вот и не парились со стеной, а правильный штурм маловероятен. И судя по высоте башни, в замке-дворце есть лифты… Поздравляю, друзья, вы поселитесь в роскоши!
– Лифты есть, но не работают, а роскошь… это да. Даже садов с бассейнами и фонтанами три. Два из них на крышах, красота, но лазить по лестницам замучаешься, я уже не столь резв, – усмехнулся Олаф, засыпая в пустой кошель и свои пять золотых.
– Включим, – коротко сказал я. – В стене перед спуском проходы есть?
– Да, и из будки таможни. И под нами есть ходы. И порталы можно перекрывать стальными решётками из дворца.
– Ого! – восхитились мы.
Рассмотрели Ов. Однако большой городок-то. По площади больше Грува. Но мало стеснён стенами. Вокруг города идёт фактически четырёхметровый каменный забор с настилом для стражников с внутренней стороны и с редкими невысокими хилыми башнями – ну да, врагов нет, с трёх сторон горы, в горах гномы, с запада столица герцогства, в которое город и входил ещё недавно. Красивые в основном двухэтажные дома, есть даже крохотные сады. В центре несколько зданий в три и четыре этажа. Многие дома, в бинокль отлично видно, заброшены или необитаемы.
С севера к городу, вместо части забора, примыкает баронский замок. Тоже не особо мощный, но вполне нормальный и симпатичный. С большим двором с конюшнями, прудом и садом с севера, за невысокой стеной. Ворота из замка выходят в город и на север, во двор, а со двора на запад и восток, как нам пояснили.
На западе повсюду видны фермы ронов, ладов и орков. И несколько маленьких рыцарских замков видны, больше похожие на большие каменные дома.
На севере и юге горы очень высокие, потрясающие, со снежными вершинами. На востоке ожидаемо пониже, и там перевал. И с перевала течёт довольно широкенькая речка, проходя через Ов.
Мы пошли в замок-дворец, раньше его охраняли несколько вечно пьяных сторожей от города. Через пять минут сторожа присягнули новому барону. А я включил бесценным ключом лифты. Мы осмотрели дворец, одобрили, я открыл потайные двери, которые мне показали сторожа – ничего ценного.
А затем я нашёл ход из главного зала вниз – больно подозрительно выглядел свободный от многочисленных статуй ангельш участок стены позади и сбоку кресла главаря, почти трона – а там, в потайной комнатке, мешочек с парой тысяч ангельских золотых, оружие, доспехи и яды, явно заначка ангелов – для них монеты особой ценности не представляют, а для разведчиков демоны не могут не оставлять нужное. Поздравил барона с первой добычей. Получил четверть монет, когда Олаф напомнил про закон. Блин, десять кило… Арда радостно взялась тащить, бормоча про хилого мужа. А мы, с увязавшейся невестой барона, не желавшей отпускать своё счастье, прошли по ходу до конца и вышли в километре на юго-запад от портального утёса, раздвинув проход в невзрачной скале.
Топать обратно во дворец мы не стали, а решили посетить славный город Ов, тут до него было-то уже… Да уж, вошли триумфально! Все овцы уже бурлили и клокотали от невероятного происшествия. А ещё и солдаты нового барона вернулись с частью оплаты за прошлый год. Жизнь била ключом. Олаф весело сказал, что такого в Ове на его памяти не было никогда, и даже в столице герцогства такого он не видел… Ардочка рассмеялась:
– Куда приходит скотина Серый, там жизнь начинается! Правильная жизнь! Кавардак, суета и бардак!
Я усмехнулся:
– А народ здесь дикий, как будто девиц не видели! Посмотрев как славные горожане пялятся на твоё скромное стальное мини-платьице, моя младшая жена, я решил переименовать жителей города. Теперь будут бараны. Ну а дамы пусть будут овцами, но не овками, как до этого! – пояснил лингвистический парадокс на моём языке, но название города мне нравилось и без этого…
– Больше на тебя пялятся, ты сияешь как столичный пижон! – хохотала Арда.
– У нас даже в столице так шикарно не одеваются, – пробормотал Даго, ведя под ручку свою невесту, тоже купавшуюся в лучах славы, ещё бы, высокая юная и очень красивая тролльчанка, в городе, где из троллей только баронесса.
Мы дошли до центра, сели перекусить в довольно потёртой таверне на большой пустой базарной площади. А я придумал и применение своим деньгам. Нашёл по треснутой вывеске ростовщика-гоблина, в каморке полузаброшенного дома рядом с таверной. Это был самый облезлый ростовщик, которого я встречал. Привёл бедолагу, усадил за наш стол, не обращая внимания на офигевшего Даго, которому дворянские предрассудки запрещали обедать за одним столом с бизнесменом, потребовал чтобы горемыка ел. И пил. Посмотрел, как помявшийся гоблин набросился на еду, спросил: