Мэри лишь понимающе кивнула и позвала Алекса. Тот, в свою очередь, забежав в палату, немедля обнял любимую. Настолько крепко, что у девушки не оставалось уже кислорода, от чего она начала сильно хлопать его по спине. Но парень как будто не желал замечать этого, лишь через время ослабив хватку, а позже уже отпустив избранницу из своих крепких рук. Дальше полетела уйма вопросов в сторону Мэри, из-за чего у девушки разболелась голова. Только после положительных ответов Алекс немного унял свой пыл и заметил ещё одного человека, находящегося рядом с Мэри. Когда его мысли заполняли переживаниями о здоровье своей девушки, то парень буквально не видел ничего вокруг.
– Анна… – тихо сказал Алекс и обнял рыдающую девушку.
– Мы даже не сможем его похоронить… – хрипло проговорила Анна. И вновь этот безжизненный взгляд. – Какой же он дурак! А всё из-за этого парня в маске, будь он проклят! – выкрикнула девушка.
– Что за парень? – поинтересовалась парочка.
– Из-за него мы с Денисом поняли, что не так в формуле. Те пресловутые «Там минус, а не плюс». Эти слова ему сказал незнакомец в маске, что умел создавать огонь – это сложно объяснить, даже сам Денис не мог разобраться, как это работает, – на имени парня голос девушки вновь дрогнул. – Я тоже встречала его. Он сказал мне те же слова, и из-за него же мы познакомились с Джимом. Настоящий гений своего дела. Вы, может, видели его среди работников у ускорителя, тихоня такой. Денис с твоим отцом поговорил на тему того, что без Джима ему будет чертовски сложно. Твой отец сразу же нанял его. Джим был правой рукой для Дениса. И всё того же незнакомца видел Денис в день запуска. Я помню его вопли о том, что парень в маске что-то там сломал, – девушка никак не могла остановить ручей слёз, и ей ничего более не оставалось, как просто-напросто прикрыть лицо своими маленьким ладошками.
– Выходит, он всё подстроил? – парень протянул ей носовой платок.
– Я не знаю, и знать не хочу! Мне нужно отдохнуть от всего этого. Слишком многое произошло: и авария, и кома, и… Денис.
– Ты должна взглянуть на это, – Алекс протянул девушке флешку.
– Что это? – из-за сильного стресса голова Анны наотрез отказывалась работать.
– Запись с камеры, где находилось ядро. Я думал, может мне показалось, но вроде там был тот самый парень в маске, о котором ты говоришь, – Алекс крутил в руке эту флешку, параллельно в голове прокручивая увиденное на записи.
– Я не хочу на это смотреть, не сейчас. Эта картина перед глазами, где Денис… – девушка замолчала, крепко-накрепко сжав свои хрупкие кулаки, закрыла глаза, пытаясь сбежать от этой боли, от столь мучительной утраты.
– Понимаю. На ней все записи, заметки, фотографии его блокнотов, все файлы с рабочего компьютера Дениса, что собрались за время создания ускорителя. Это может как-нибудь тебе помочь, узнать что-то хотя бы для себя, – мужчина вложил в ладонь Анны флешку и сжал её руку.
– Спасибо, – тихо поблагодарила Анна.
– Ты только не делай глупостей, Денис всем сердцем не желал бы этого. Ты сильная, Ань. Он неустанно это твердил ночами напролёт в твоей палате, ожидая, когда же ты вернёшься к нему. Он так крепко сжимал твою ладонь в своей, что я даже побаивался, что он сломает тебе руку. Он ходил по больничному коридору с потухшим огнём в глазах, но только до момента, когда заходил к тебе в палату. Всякий раз когда он глядел на тебя, его глаза начинали гореть как сверхновая звезда. Не смотри на меня так, – парень легко улыбнулся. – Это от него я набрался таких умных слов. Он всегда что-то да говорил, конечно, если его разум не был занят чем-то другим, но… Если в нём просыпалось это желание поболтать, то его не остановить. Хоть ходи с ним со словарём. Думаю, тебе это и без меня известно, – Алекс заметил улыбку, что на самую малость просвечивалась сквозь слёзы.
– Да… – лишь тихий ответ был слышен из уст юной дамы.
– Он любил твою улыбку. Смотря на неё, он невольно и сам начинал улыбаться. Поэтому не прячь её от окружающих, – хоть у него и редко это получалось, но Пейстер не мог не попытаться приободрить девушку, над которой начала своё властвование горечь утраты.
– Хорошо, спасибо тебе… – нотки сожаления стали незаметнее, а где-то глубоко тихим эхом были слышны щепотки спокойствия.
Тем временем.Комната ядра была существенно повреждена. Камера с пучком атомов полностью разрушена, как и часть самого ускорителя в прямой близости. Генераторы колебаний пришли в непригодность, не сумев пережить столь сильный выброс энергии, о котором речи в плане и не шло. Работники разбирали и выносили повреждённое оборудование, на ценниках которого красовались цифры с четырьмя нулями и больше, конечно же, в долларах США. Вскоре и сама камера соединения волн будет разобрана: стены, пол и потолок, что покрыты следами чудовищного выброса заряжённых частиц, пойдут или на свалку, или же, более вероятно, на переработку. По крайней мере, та часть из них, что не начала плавиться.
Сам Джон Пэйстер ещё долго оправдывался перед акционерами за столь громкий и убыточный провал. Этот проект из большого количества других, куратором которого был сам владелец компании, не обвенчался успехом. Разбираться с причинами случившегося у мужчины не было ни желания, ни времени. По официальным данным виновата неисправность структуры нескольких приборов. А вот что на самом деле произошло, мало кого волновало. Самому Джону ещё повезло, что он не поторопился с освещением запуска в прессе и на телевидении. В обратном случае он бы не отделался только серьёзным разговором со всеми членами совета директоров.
В каком-то тёмном помещении.– Где я? Я мёртв? – первое, что вырвалось из уст Дениса, когда он открыл глаза после кромешной темноты, что последовала за яркой вспышки света в момент выброса частиц.
– Да. Денис Клинт мёртв, но не ты, – внезапно произнёс голос из темноты.
– В смысле? Я… Я не понимаю, о чём ты! Кто, чёрт возьми, ты такой? – Денис видел лишь силуэт во тьме, а голова его болела, словно у него мигрень уже пятые сутки. В ушах звенело, а руки паренька онемели, будто он стоял на морозе без перчаток в минус тридцать. В самой комнате было прохладно, но Денис этого не ощущал.
– Тот, что создал тебя, – низкий голос, явно изменённый каким-нибудь устройством, вновь заговорил.
– Да что ты несёшь?! – Денис не горел желанием выслушивать этот бред.
Внезапно загорелся свет. Откуда он появился, юнец не понимал. Свет падал на стол, где лежал костюм, похожий на костюм парня в маске. Такая же белоснежная футболка с чёрным знаком Анархии, чёрная кожаная куртка, чёрные брюки и маска, которая, однако, отличалась – она была белой, как футболка.
– Это твой костюм, костюм «Анархиста», – из тьмы показалась рука с каким-то устройством, и парень из тени нажал на кнопку этого устройства.
– Что ты сделал? – Денис совсем не понимал, что происходит прямо сейчас.
– Перестал блокировать силы, – в комнате потух свет, и собеседник снял с Дениса некий ошейник, которого до этого парень даже не чувствовал. Столь сильным был шок, что пережил его организм.
– Он блокировал твои силы. До этого момента, – свет вновь включился. Тело Дениса начало вибрировать с неистовой частотой, а чуть позже, чего парень никак не ожидал, вокруг его рук начали появляться языки пламени.
– Сосредоточься. Ты должен чувствовать каждый атом своего тела. Сконцентрируйся на руках и останови пламя. Это твой огонь, подчини его себе. Он тебя не ранит, ведь он создан тобой, он часть тебя.
– Зачем мне тебя слушать? – со злостью спросил Денис, а из его рук вышел поток пламени большей силы, чем ранее.
– Чтобы суметь спасти Анну, спасти всех близких, – услышав имя, Денис оцепенел. Его тело перестало вибрировать, а от огненных потоков не осталось и следа.
Мужчина ждал именно этой реакции, и, забрав со стола маску, он подошёл к Денису.
– Костюм – он твой, отныне ты Анархист, – с этими словами парень из тени надел на Дениса маску. Это были последние слова, которые услышал Денис перед тем, как погрузиться в царство Морфея.
Прошёл день, который длился, по мнению Дениса, вечность. Впервые за долгое время он выспался, но это его нисколечко не радовало.
– Ты опять меня вырубил этой штукой? – недовольно спросил парень, протирая глаза ладонями.
– Это блокиратор сил, – мужчина в чёрной маске всё так же хладнокровно отвечал, как и ранее.
– Мне начхать, что это. Зачем я здесь? – недовольство внутри Дениса сменилось на зарождающийся гнев.
– Скоро Анна улетает из Нью-Йорка, на борту самолёта будут террористы. Ты должен её спасти, – незнакомец не обращал внимания на возмущение юного парня.
– Откуда вообще тебе знать, кто будет на борту? – парень встал на ноги и заметил на себе костюм, что ранее был представлен ему как его личное одеяние.
– Я просто это знаю, как и знал, что ты переживёшь случившееся в укорителе. Верить мне на слово или нет – это в твоих уже интересах, как и спасение жизни твоей столь любимой девушки.
– Ты не в праве даже упоминать о ней, понял?! – Денис сжал свои кулаки, а вместе с ними и зубы. Словно лев, что вот-вот накинется на свою жертву.
– Тебе лучше бы расслабиться, ведь я буду учить тебя летать.
– Кхм… Что делать? – Денис не ожидал такого, особенно понимая, что он едва умеет контролировать свои только обретённые силы.
– Как я, с помощью огня. Ты же помнишь, как я это делал, ты же видел, тогда, в России. Да, конечно, помнишь. Смотрел на меня такими глазами, будто увидел чудо. Хотя ты прав, это и есть чудо. И теперь ты тоже так можешь, благодаря мне, конечно. Но не суть. Главное тебя поскорее этому научить.
– Какая же ты сволочь… Эм… Я даже не знаю, как мне тебя называть, – парень вспомнил, что перед ним полностью неизвестный ему человек. Да и человек ли это?
– Да как хочешь, хоть Билли, хоть Тони, можешь вообще никак меня не называть, у меня нет имени, да и не важно это. Мы зря тратим время на бессмысленные разговоры. Я выключаю твой блокиратор, – парень в маске, на удивление, разговорился, что было не свойственно ему до этого.
– Большое спасибо, – саркастично изрёк собеседник. И за мгновение Денис быстро выпрямил руки, и большой, по меркам умений Дениса, поток огня устремился в сторону парня в капюшоне, окутывая всё его тело. Юный пирокинетик даже успел обрадоваться: после всего, что случилось, он сильно желал этого.
– Не лучшее решение. Это слабо, чтобы сразить меня, – сказал парень в маске и, щёлкнув пальцами, потушил огонь.
– Я хочу, чтобы от тебя и мокрого места не осталось, чтобы ты ответил за всё, что сделал, – выплюнул Денис.
– За то, что я хочу уберечь от разрушения этот мир с твоей помощью? Ты – Анархист, и ты будешь его спасителем, – парень в маске не воспринимал всерьёз крики своего протеже: у него в голове, видимо, был свой план, и ему нет дела до подобных воплей.
– Какой из меня спаситель? И если даже так, то я для начала спасу этот мир от тебя! – Денис разбежался, огонь позади него создал тягу, что в десятки раз ускорило движение. Секунда – и Денис уже в метре от парня в маске. Кулак был близок к маске оппонента, огонь позади локтя ускорил руку. Он же и оставил на стене позади чёрный след, почти во всю её поверхность, а покрытие пола немного обуглилось от столь горячего потока пламени. Комната, только что окутанная полумраком, стала светлее в разы. От бумаг на столе остался лишь прах. Кулак в перчатке из особого материала был в считанных сантиметрах от маски. И свершился удар!
– Умри, тва-а-а-арь! – языки пламени пробились в стороны, словно взрывная волна. Маска незнакомца начала раскалываться, трещины становились всё длиннее и глубже. Обладатель маски явно не ожидал такого сильного удара, но всё же на месте одного из уже начавших падать осколков виднелась лёгкая ухмылка.
– Кто ты, ублюдок?! – самые крупные осколки маски достигли земли, оголив лицо незнакомца. Время вновь стало течь медленнее, ведь Денис ожидал чего угодно, но такого уж точно нет, – Что?! – громко выкрикнул Денис.
– Я…
Глава 6. Герой
– Всё это время под маской скрывался ты… – зрачки расширились от ужаса. Он даже не мог себе представить, кто окажется перед ним. Парень лишь кивнул и посмотрел на Дениса своим спокойным взглядом. Его раскрыли, но ему уже было как-то не до этого: он знал, что рано и ли поздно этот юноша узнает, кто же на самом деле таинственный мужчина. А сейчас главное – процесс обучения.
– И ты здесь, чтобы… – Денису даже не дали договорить и сразу же ответили:
– Да.
– Я тебя понял, – помрачнев, сказал Денис и опустил голову, чтобы скрыть свой ненавидящий взгляд. – Но ты всё равно сволочь.
– Я делаю то, что должен, – громко сказал парень. – Можешь ни о чём более не спрашивать, я не отвечу.
Денис все же хотел рискнуть и задать вопрос, но мужчина опередил его и сказал:
– Я всех спасаю через тебя, – от этого Денис стал вновь зол: он хотел всё сжечь дотла, но уже и нечего было сжигать.
– Мне плевать! Ты сделаешь то, что якобы должен сделать, и пропадёшь, ясно?! – выплюнул Денис собеседнику.
– Ты всегда был таким спокойным, что аж бесило… – мужчина ухмыльнулся. – Но в последнее время ты слишком агрессивный. Однако спешу тебя обрадовать – эта злость может помочь тебе в обучении!
– Для меня радостной новостью было бы, если бы ты вообще не появлялся. Но, так как не это твоя новость, скажу другое. Научи меня тому, что должен, и исчезни из моей жизни, – юноша понемногу начал принимать увиденное и услышанное.
– Как скажешь, Анархист.
Прошло несколько дней изнурительных тренировок. Парню в маске мало было одного усердия Дениса, ему нужен был результат.
– Чего как мошка мельтешишь возле огня? Тебя всегда нужно злить, чтобы ты хотя бы шарик создал? Ведёшь себя, как четырнадцатилетний пацан, – голос, приглушённый маской, был полон недовольства.
– Я стараюсь привыкнуть ко всему этому. Да и, если у тебя всё в порядке с памятью, то вспомни, что силу я получил лишь пару дней назад. Неужели ты ждёшь от меня чего-то невероятных масштабов?
– Когда я был преемником таких знаний, мой учитель был ужасно строг ко мне. Я уже через день научился создавать огненные вихри. Последние тренировки лишь доказывают, что ты бездарен.
– Ну, раз уж я настолько бездарен, чего же ты сам не спасёшь её? – Денис со злобой посмотрел в сторону своего визави.
– Потому что так нужно. Знаешь, был бы у меня твой потенциал, мне бы не пришлось выбирать преемника. Всё намного сложнее, чем ты думаешь. Тебе лишь бы поорать. Возьми себя в руки, сопляк, в моих глазах сейчас ты ничтожество. Я бы не начал всё это, если бы это не было во благо, понимаешь? Конечно, тебе не понять, ты же не на моём месте.
– С чего мне тебе верить? Думаешь, если я знаю, кто ты, то это аргумент? А если ты выскочка и водишь меня за нос? По твоему поведению видно, что ты та ещё сволочь, – диалог между ними никогда не ладился.
– Ты можешь мне не верить. Но когда уже будет слишком поздно, вини только себя, – безымянный лишь пожал плечами.
– Заткнись! – рука Дениса раскрылась, и из неё вышел сильнейший поток неимоверно плотного огня.
– Вот оно! Вот, чего я ждал! – восхищённо проговорил парень в маске. – Это близость к созданию плазмы.
– Я смогу создать плазму? – Денис и так был поражён своими новообретёнными способностями, а от таких заявлений тем более.
– И много чего ещё, – призадумался мужчина о том, что стоит, а чего не стоит говорить сейчас. По глазам протеже видно – он шокирован, и этот шок отнюдь не в позитивном русле.
– К примеру? – Денис не переставал удивляться.
– Например, летать, как я. Вот так, – ноги парня поднялись над землёй, а под ними было пламя. – Используй огонь, чтобы поднять себя в воздух и двигаться. Ты можешь контролировать каждую мелочь, каждый атом вокруг себя. Главное – сосредоточиться.