Сергей Митрохин
Последний отсчет. Том первый.
***
Ваше будущее. Планета Земля.
Однажды, произведя дистанционное сканирование далёкой экзопланеты, земные учёные, находясь под впечатлением от полученных результатов, поспешили дать ей название «Надежда Человечества». Молодые учёные и даже самые авторитетные светила науки с энтузиазмом подхватили новость и приступили к разработке планов по колонизации, как им всем тогда казалось, необжитого мира.
Вот чего никто из гениальных умов не смог, а возможно, не захотел рассмотреть в мощные орбитальные телескопы, что мир, о котором они грезили, обитаем, то есть занят.
До недавних пор мы, люди, наивно полагали, что являемся венцом мироздания, что именно мы те единственные, кого искусные творцы создали из звёздной пыли в цехах вечности. Словно выискивая обоснования своим амбициям, мы рассылали во все концы Вселенной запросы на подтверждение нашей исключительности. Десятилетиями мы кричали на весь космос: мы существуем, здесь наш дом, приходите к нам в гости! Гости не заставили себя ждать.
Нас услышали. Нас оценили. Нами решили поживиться.
Не зря на земле говорят: остерегайтесь желаний – ведь они могут исполниться…
***
Укрывшись за астероидом, которому астрономы дали временное обозначение 2044BN, а мировая пресса нарекла «Слепой Странник», к планете Земля подошла флотилия инопланетных кораблей. Цивилизация рабовладельцев, восприняла дистанционное сканирование и исследование своего дома не только как враждебные намерения по отношению к себе, но и как возможность пополнить ряды своих невольников…
Первым ударом пришельцы уничтожили околоземную оборонную инфраструктуру и недавно введённую в эксплуатацию лунную базу «Юрий Гагарин». Затем из огромных кораблей к планете устремились сотни боевых челноков. Землю взяли в кольцо. После разведки боем последовало полномасштабное вторжение. Началась война…
***
Планета Кисаруан вращается вокруг двойной звезды и имеет схожие с Землёй условия для развития биологической жизни. Атмосфера и гравитация, на далёкой планете, идентичны земным, а два континента, расположенные в обоих полушариях, окружены водным океаном.
Кисаруанцы очень похожи на нас людей – у них две руки, две ноги, по пять пальцев на каждой конечности, они двуполые, носят одежду, имеют имена, то есть они, как и мы, гуманоидные существа. Их тела пропорционально сложены, они невысокого роста, со смуглой кожей, раскосыми глазами, зубастым ртом и маленькими ушными раковинами по обе стороны лысой головы. Передвигаются кисаруанцы на задних конечностях – вертикально. Ко всему прочему даже кровь в их венах, течёт алого цвета.
Начиная рассказ о наших отличиях, хочу внести некоторое пояснение: никто из землян не видел самок кисаруанцев, мы не знаем, как они выглядят внешне, известно лишь, что основная их функция – воспроизводство потомства, то есть рождение на свет новых солдат-завоевателей, поэтому вся последующая информация относится исключительно к кисаруанцам-самцам.
Так вот: волосяной покров, а также роговые пластинки на тыльной поверхности концов пальцев рук и ног, а именно ногти, на их телах отсутствуют. Ещё немаловажный факт к их описанию: они лишены мимики, так свойственной нам, людям. Это существа с каменными лицами, тем не менее эмоции они всё же испытывают. Но главное различие – до половой зрелости, у каждой особи, а сейчас и далее речь пойдёт исключительно о самцах, над лысой головой парит зеленоватого цвета дымка, напоминающая светящийся ореол.
Как позже стало известно, эфирное образование – это средство их общения и даже нечто большее, например, в зависимости от жизненных ситуаций нимб, то бешено вращается точно пылевой вихрь и искрит, то почти застывает на месте и радужно переливается если его хозяин наслаждается чем-либо, именно так, а не лицевыми мышцами кисаруанцы выражают свои эмоции. А ещё, на зависть всем землянам, когда представители далёкой цивилизации, вырастают и становятся взрослыми особями, то их тела перестают стареть и дряхлеть, то есть умирают они в том же облике какими были в годы своей молодости…
Жизнь кисаруанца мужского пола, разделена на три периода: первый, длится от рождения до полового созревания, второй, это переходный возраст, и третий – вся последующая жизнь.
Особей не достигших половой зрелости, тех у кого над головой парит свечение, называют люнгерами. Люнгер – это детство и молодость кисаруанца, именно из них сформирована армия – из сильных, молодых, ничем необременённых солдат.
Для люнгера всё меняется, когда в центре лысой макушки проступает метка в виде тёмного пятнышка, после чего свечение над его головой начинает угасать… Это и есть начало переходного возраста, то есть люлэт. По окончании этого периода нимб люнгера окончательно гаснет – он становится лэкаем. Лэкай – это зрелость кисаруанца мужского пола.
Иерархия на планете Кисаруан выстроена по возрастному принципу, и все даже незначительные руководящие должности занимают кисаруанцы с чёрной меткой на голове, которая, на протяжении всей жизни лэкая, увеличивается в размере, а значит, чем старше особь, тем больше она по площади и темнее по цвету. Кисаруанцы, чьё пятно, разрастаясь достигает областей лба, затылка, кончиков ушей и спускается тонким лучом по переносице, находятся на вершине социальной лестницы, но и это не предел…
Верховная власть на планете Кисаруан принадлежит Совету лэкаев. Каждый лэкай был когда-то люнгером, а каждый люнгер, став лэкаем, может дожить до членства в Совете и даже возглавить его.
Самому старому лэкаю, чьё чёрное пятно покрывает всю голову и шею в торжественной обстановке присваивают почётный титул Соррого, что означает Чёрный Старец, и именно обладатель этого титула возглавляет Совет лэкаев. После естественной смерти или гибели действующего Соррого, титул и должность переходят к следующему старейшему представителю кисаруанской цивилизации.
Лэкай – это не каста, не раса или какая-либо другая принадлежность с намёком на избранность, а всего лишь возраст, поэтому протестов со стороны рядовых солдат – нет. Лэкаи отдают приказы – люнгеры их выполняет.
Обитатели далёкой планеты контактируют между собой двумя способами. Те, у кого над головой парит нимб, общаются исключительно телепатически. Во время их контактов, стороннему наблюдателю отчётливо видно, как от светящегося ореола отделяются разноцветные искры и летят в нимб собеседника. И уж совсем удивительное зрелище, если группа молодых кисаруанцев, в полной тишине, оживлённо «беседует». Однако в переходном возрасте, лэкай не только становится половозрелым самцом, он также утрачивает способность передавать мысли телепатически. В его гортани происходят физиологические изменения, и он делает первые попытки общения с окружающим миром посредствам звуковой речи, – лэкай учится говорить, а так как люнгеров с младенчества натаскивают понимать приказы своих командиров, то процесс обучения не занимает много времени. Хотя лэкай и утрачивает способность передавать мысли телепатически, он продолжает «слышать» подчинённых до самой смерти. Звуковое общение возвышает лэкаев над безголосыми телепатами.
Койяр – это воинское звание верховного командира, нечто вроде командора или генерала. Нэоро, так звали командующего флотилии, напавшей на нашу планету. В этом походе койяр Нэоро был самым старым лэкаем, а его статус подтверждало черное образование, спустившееся со лба до самых глаз.
В первые дни войны, увидев светящиеся ореолы над головами кисаруанских солдат, земляне воспринимали их как святых и даже падали перед ними на колени, позабыв, что не все, у кого над головой светится нимб, святые…
***
Война, не имеющая аналогов в мировой истории, пришла на нашу планету. Горели города. Гибли мирные люди. В боях погибали солдаты.
Героизм и предательство – неотъемлемые составляющие любой войны, а у каждой из враждующих сторон бывают союзники… Нашлись сторонники и у пришельцев. Группа государств западного полушария, переступив черту ради сохранения накопленных богатств, создали альянс с инопланетянами, выторговав предательством свою неприкосновенность… К великому сожалению западное полушарие в той войне выбрало тёмную сторону.
В одночасье мир разделился. Восток и Запад. Правда и ложь. Свет и тьма.
Кто не предал планету, для кого свобода не пустое слово, слились воедино в противостоянии агрессору. За малым исключением всё восточное полушарие встало под знамёна сопротивления, а объединённую группировку возглавила Россия.
Как бы не было нам тяжело и как бы не был силён и коварен враг, а мы всё же победили, отстояв свою свободу ценой миллионов жизней. Три месяца человечество сражалось, проливая кровь. Три долгих месяца плакали матери и дети.
***
Из всего многообразия образцов вооружения инопланетян, самым коварным было оружие «сардук», которое производило импульсный выстрел излучением, настроенным на подсознание человека. Так как наш враг достиг своего могущества за счёт подневольного труда, то основной его задачей было не только поработить иные миры, но и сохранить невольников, и невредимыми доставить к пункту назначения. «Сардук» разрабатывался кисаруанскими учёными именно для такой цели.
Попадая под импульсный выстрел, человек оставался жив, но терял способность двигаться, – он словно застывал. Обездвижив группу людей люнгеры приступали к отбору рабов. Не все из землян им подходили и поэтому, покидая место события, кисаруанцы оставляли застывших, но живых людей умирать от голода и жажды… Однако при транспортировке невольников на свои корабли, инопланетяне применяли какое-то устройство, возвращающее человеку двигательные функции, вот только после такой «разморозки» его интеллект оставался в стадии рабского подчинения. В ходе войны в руки наших учёных попал образчик этой технологии, и они даже тестировали его на пострадавших от импульсного излучения, но эффект длился недолго и человек в результате погибал. Вероятно, технология использовалась лишь для перемещения невольников на корабли, а дальше применялось нечто более мудрёное…
Конечно мы были растеряны и поражены мощью противника, но к концу первого месяца войны всё же научились с ними воевать и одержали первые, значительные Победы.
Кем-то было замечено, что человек, находясь в момент выстрела «сардук» в воде, оставался невредим, и учёные незамедлительно взяли это себе на заметку и разработали для пилотов новейших истребителей класса «воздух-космос-земля», защитный костюм на основе обычной воды. Костюм несколько сковывал движения, но зато сохранял пилоту жизнь. Нужно отметить, что на той войне особо отличились подводники. Оставаясь недосягаемыми для оружия «сардук», они успешно поражали цели на орбите нашей планеты.
Весть о чудесных свойствах воды разлетелась по миру, и граждане планеты при любой опасности со стороны инопланетян, начали либо заворачиваться во что-то мокрое, либо окунаться в воду.
Первоначально потери среди гражданского населения снизились, но затем кисаруанцы начали нещадно бомбить те населённые пункты где накануне им не удалось собрать щедрый «урожай» рабов и потери многократно возросли.
Мирные люди страдали, мирные люди погибали, но терпели, а новобранцы пополняли ряды военных. Мобилизацию не объявляли, казалось, добровольцев больше, чем вооружения. Как и сто лет назад, люди повторяли: всё для фронта, всё для победы.
Жертвенность русского народа наряду со стойкостью и героизмом, во все времена была неотъемлемой составляющей любой нашей Победы. Жертвенность, перед которой падут любые армии врага, какими бы хитрыми и коварными небыли их планы.
Мы сражались. Мы погибали. Мы победили.
Победили уже в который раз, ценой миллионов жизней.
Мы сделали все, чтобы ни один люнгер не ушёл от возмездия, чтобы ни один корабль не вернулся на планету Кисаруан, чтобы ни на одной звёздной карте не сохранился курс к нашему дому.
***
Где бы ни велась война, на Земле или в открытом космосе, поверженный враг, покидая поле боя, всегда бросает своё вооружение. Военные трофеи достаются победителю, а выжившие пленные возвращаются домой к родным и близким…
Трофеев было много, как на орбите планеты, так и на её поверхности. Вот только пленные (то есть захваченные в рабство) не вернулись с той войны.
Осознав, что перевес в войне на стороне землян, инопланетяне либо из мести, либо не справившись с горечью поражения, подготовили свои транспортные корабли, с захваченными землянами, к уничтожению. Эвакуировав личный состав, командующий кисаруанским флотом койяр Нэоро, отдал приказ взорвать транспортники.
Орбита Земли превратилась в гигантское кладбище, а плотные слои атмосферы в крематорий. Мёртвые тела, захваченные земным притяжением, плыли в вакууме космоса за планетой и сгорали, «возвращаясь домой». По ночам с земли это походило на звездопад, но мы знали: там высоко сгорают наши матери, отцы, дети, жёны, братья и сестры. Люди смотрели в ночное небо глазами, полными слёз.
Нам никогда не узнать поимённо всех пленённых и уничтоженных кисаруанцами землян, однако мы помним их всех. Мы не забыли и никогда не забудем граждан планеты Земля, безвинно погибших в холодном вакууме космоса.
***
Космический флот пришельцев разгромлен, – уцелел лишь командорский крейсер. Укрывшись от землян на обратной стороне Луны, кисаруанские механики и инженеры в спешном порядке производили ремонт своего флагмана.
На перехват пусть и не совсем технически исправного, но всё ещё самого мощного инопланетного судна выступили пять наших кораблей. Земляне выстроились в боевой порядок. Наступила пауза. На радиочастотах, коверкая русский язык, кто-то повторял три слова – «хотим нам жизнь». Возможно, кисаруанцы решили сдаться в плен, а возможно элементарно тянули время в своих интересах. Обращение повторили несколько раз…
Пленные нас не интересовали, даже если это командующий кисаруанского флота. Получив приказ на уничтожение, пилоты как в тире, начали расстреливать крейсер инопланетян, после чего пришельцы предприняли отчаянную попытку к бегству, однако на границе тёмной и светлой сторон Луны, наши боевые корабли их настигли. Флагман кисаруанцев застопорил ход на краю огромного лунного кратера. Отстреливаясь, инопланетяне сумели уничтожить два боевых корабля землян, но через пять минут для крейсера пришельцев всё закончилось.
Но не для нас…
***
Неожиданно, земляне увидели, как в предсмертной агонии, кисаруанский крейсер произвёл залп мощными торпедами по скалистому выступу лунного кратера и рухнул на поверхность спутника. Безусловно, мощности зарядов не хватило, да и не могло хватить для уничтожения Луны, но всё же ей досталось. На видимой стороне, область «Море Кризисов» покрылось гигантскими трещинами и разломами. Взрывы зарядов откололи от поверхности спутника не только массивные, но и не поддающиеся подсчёту мелкие фрагменты лунного материала, и вся эта масса устремилась к Земле. Спустя сутки западное полушарие планеты от полюса до полюса подверглось «бомбардировке».