Женя всегда удивлялась Наташиной взрослости, мудрости, даже в школе та точно знала, чего хочет от жизни, какой мужчина ей нужен, чтобы обеспечить все её потребности.
Правда, поиски такового затянулись. В приморском Р-ске с сильными и успешными мужчинами сложилась напряжённая ситуация, почему-то женщины получались гораздо сильнее и самодостаточнее.
Один из поклонников подарил Наташе рекламное агентство, и подруга стала бизнес-леди. Этот статус ей очень подходил – вся такая деловая-пределовая. Единственной бедой Натальи был лишний вес, с коим она вечно боролась. То худела, то поправлялась.
О своих поклонниках подруга редко докладывала. Женя подозревала, что в большинстве своём те являлись женатыми мужчинами. И ещё она знала: если Наталья пропадает со связи на какое-то время, значит, наслаждается «медовым месяцем» с новым кавалером. А если внезапно объявляется – очередное «не то», и теперь ей скучно. Тогда можно звонить ей в любое время дня или ночи. И на своё: «А поехали?..» услышишь: «Поехали! А куда?»
Сколько же троп подруги исходили вместе! Конечно, ещё до Жениного замужества. Всё-таки статус замужней дамы обязал к некоторым ограничениям. Все пляжи, все сопки были их. Обошли они и все рестораны города, попробовали конные прогулки, повидали летние базы отдыха.
Как же сейчас Жене не хватало этого!
В отношениях с Натальей возник перерыв после рождения Богдана – малыш требовал внимания и подчинил её себе полностью и безоговорочно.
– Вертихвостка, – так называл Сергей Наталью.
– Почему же? – защищала Женя подругу. – Просто она ищет свой идеал.
– Слишком откровенно ищет, – пожимал плечами муж.
Женя видела их взаимную симпатию и, как большинство наивных дурочек, радовалась дружбе двух дорогих её сердцу людей. Она знала, что может Наташку пригласить домой в любое время и муж не будет возражать. Наоборот, постарается уделить той максимум внимания. Наталья не станет лишней на любом их семейном торжестве.
Что радовало Женю больше всего, так это то, что Сергей в присутствии Наташи обычно не пил.
«Не хочет плохо выглядеть в глазах моей подруги», – думала Женя.
Вечером неудачного дня рождения, уложив Боню, она расположилась на кухне с кружкой чая и набрала номер подруги. Она чувствовала потребность пожаловаться на мужа, который уже крепко спал у себя в кабинете. Амурка забралась к хозяйке на колени и замурлыкала.
– Наташ, он даже на день рождения сына не приехал! – Женя утёрла слезы.
– Жень, ну должны же быть у мужчины недостатки! Ты прям хочешь, чтобы и любил вас, и содержал, и при этом счастлив был. Подумай о том, что у него могут быть некоторые слабости, – увещевала она Женю. – И что к мужику прицепилась? Чего тебе от него надо?
– Чтоб не пил, не встречался со своими бесконечными издателями и друзьями, а лучше бы с нами это время проводил.
– Поставь себя на его место, – объясняла Наталья, – унылая жена с вечно больным хнычущим ребёнком в трёх комнатах. Мужик дома отдохнуть не может, ведь жена требует общения. Нужна же отдушина человеку! Вот и срывается.
– Да, ты права. Со стороны всё так ужасно выглядит. Но легко говорить. А когда он пить-гулять начинает, так меня просто переклинивает, – оправдывалась Женя.
– Тебе бы развлечься. Когда мы в последний раз выходили в люди? – спросила подруга.
– Я не помню, Наташ, – призналась Женя. Наверное, еще до Бониного рождения. Как я могу пойти? У меня ребёнок!
– Возьми няню! – предложила подруга.
– Наташ, ты же знаешь, я не работаю, своих денег нет. А муж – против. Он считает, что ничем не занимаюсь, – печально пожала Женя плечами. – Сердится, что ничего не успеваю. Думает, я просто ленивая. Не раз пыталась объяснить ему, что вынуждена готовить по три-четыре блюда на каждое кормление для Бони, чтобы он хоть что-то поел. Посуды вечно гора. Но Сергею это неинтересно.
– Ну хочешь, я поговорю с ним? – предложила подруга.
– Конечно! – обрадовалась Женя. – Ты же Новый год с нами будешь отмечать?
– Да, приеду, – сказала, подумав минуту, Наталья. – Тогда и намекну ему.
До Нового года оставалось меньше месяца, и Женя искренне надеялась, что подруга, у которой семь пятниц на неделе, не передумает.
Но Наталья не подвела, приехала:
– Как тебе, сильно поправилась? 1,5 килограмма плюсом, беда прямо… Заметно?
– Нет, ты красавица, ты чего! – выдала Женя дежурный ответ.
И ничуть не покривила душой – подруге несказанно повезло с фигурой, природа одарила её тонкой талией и грузными бюстом и бёдрами. Когда Наталья полнела, то наливались только верх и низ, усиливая контрастность «песочных часов».
Богдана они уложили до полуночи, решив не мучить ребёнка.
За столом Женя клевала носом. Наташа с Сергеем горячо обсуждали каких-то новых знакомых подруги, затем – очередной поворот в сюжете будущего романа.
«Хорошо, – думала Женя. – Можно помолчать и не озадачиваться поддержанием беседы. Есть кому мужа развлечь».
– Пора загадывать желания, – Наташа взяла инициативу в свои руки. – Серёж, наливай нам ликёрчик. Жень, вот ты о чём мечтаешь?
– Лично я мечтаю больше всего просто выспаться, – выпалила Женька.
Наташа подмигнула Сергею:
– А давай исполним желание твоей жены. Это же так здорово, когда мечты сбываются! Давай отпустим её спать!
– Честно? А вы не обидитесь? – недоверчиво спросила Женя. – Да и убрать со стола нужно.
– Мы сами уберём, – поддержал подругу Сергей. – Иди-иди.
Женя облегчённо выдохнула и отправилась в спальню. Богдан сладко сопел, раскинув тонкие ручонки. Женя прилегла рядом, осторожно, чтобы не разбудить, обняла сына и моментально уснула.
Утром Натальи не было, а кухня сияла чистотой. Все оставшиеся от праздничного стола блюда она аккуратно разложила в плошки и прикрыла плёнкой.
«Как хорошо иметь такую подругу!» – подумала Женя с благодарностью, усаживая Богдана завтракать.
Сергей спал долго и присоединился к семейству только к обеду, весёлый и довольный.
Женя радовалась хорошему настрою Серёжи. Она рассчитывала, что верная подруга сумела убедить упрямца в необходимости появления помощницы в доме. Наталья ведь всегда держала свои обещания.
Так и оказалось. Сергей больше не противился, и у Богдана появилась няня.
***
ЖЕНЯ
ДО
Я несусь домой с работы. Серёжа позвонил пару часов назад, попросил не задерживаться – был голоден. По пути заскакиваю в магазин, быстренько покупаю всё необходимое для ужина. К сожалению, утром впопыхах забыла провести ревизию холодильника и теперь судорожно вспоминаю, ничего ли не упустила. В моих планах значатся рыбные котлетки из кеты с картофельным пюре – Серёжа обожает морепродукты. В качестве салата задумала приготовить оливье, он выходит у меня вкуснее некуда – я нарезаю все овощи очень меленько, что придаёт красивый аппетитный вид блюду.
– Привет! – я вручаю сумки с продуктами мужу.
Тот ходит в тех же шортах, в которых я оставила его утром.
– Устала? – Серёжа подхватывает сумки, успев мимоходом поцеловать меня в щёку.
– Ага, есть немного. А ты как? – я расстёгиваю босоножки.
Ах, как приятно, когда тебя ждут! Любимый муж, будущая звезда.
Делясь своими текущими новостями, устремляюсь на кухню и мою руки. Можно и приступать, но сначала – гора грязной посуды в раковине. Что ж я за хозяйка? Муж весь день голодный, непонятно чем питается, вон, даже кастрюля с прилипшим пельменем отмокает. Надо исправляться! Я испытываю эмоциональное удовлетворение от готовки ужина для него. Сама я по вечерам не ем – диета, фигура и всё такое, а вот Сергей ужинает с аппетитом, и в это время общаемся и обмениваемся новостями. Семейная идиллия, да и только. Вот же мне повезло!
ПОСЛЕ
Я еду домой безумно уставшая. Мысленно хвалю себя, что пристроила ребёнка няне – сейчас просто нет никаких сил на уход за сыном. В глазах бегают цифры, снова цифры, а в ушах до сих пор звучит шорох бумажных листов. Поставщики не утруждают себя распечаткой накладных на качественной бумаге, поэтому приходится напрягать глаза, всматриваясь в данные.
Серёжа позвонил пару часов назад и попросил заскочить в магазин – закончились хлеб и молоко.
Я веду машину, отчаянно зевая, и мучаюсь раздумьями, заезжать ли туда или нагло проигнорировать просьбу мужа. В последнее время он бесит меня своим неумением что-либо делать по хозяйству. Ну неужели трудно в течение дня купить всё необходимое, ведь сидит дома? Про то, что муж занимается созданием романа, я не вспоминала давно. Не считаю это ни занятием, ни работой. Разве ж это по-мужски, сутками торчать за компьютером, весь в несбыточных мечтах о том, что в недалёком будущем на нас свалится несметное богатство, подтверждающее гениальность автора?
Представляя мужа за компьютером, я с презрением морщусь и, упрямо сжав губы, решительно проезжаю мимо супермаркета. Обойдётся Серёженька. Сам пусть думает. Наверняка и на ужин ничего нет, в очередной раз привычно ограничусь бутербродом без хлеба, если конечно муженёк не доел за день колбасу.
На-до (сайт знакомств)
Алекс, 39 (Не женат, мотоциклы, активный образ жизни, средний постоянный доход):
– Привет, моя красивая девочка…
Женя:
– Привет. А у тебя мотоцикл есть?
Фото этого высокого мужчины на мотоцикле всколыхнуло приятные эмоции – Женя знала, что такое кайф адреналина от скорости. Конечно, она давно не практиковала опасные поездки по ночным трассам с включённой на полную мощность колонкой – когда душа успокоилась, сработал инстинкт самосохранения. Но тот драйв ещё сохранился в памяти. Интересно, на мотоцикле лететь так же: страшно и вместе с тем захватывающе?
Алекс, 39:
– Есть )) Прокатить?
Женя:
– Можно!
Алекс, 39:
– А ты наденешь юбку?
Женя:
– Зачем? Я же замёрзну. Чем тебя джинсы не устраивают?
Алекс, 39:
– Хочу увидеть тебя в юбке.
Женя раздражённо закатила глаза, как если бы собеседник мог её видеть, и закрыла приложение.
Она пристрастилась открывать сайт, изучать анкеты и разглядывать такие разные мужские лица перед сном. Разбирало любопытство, а понравился бы ей этот мужчина или этот? Эх, попадались бы нормальные, не озабоченные сексуальной темой…
Глава 4
Няню – спокойную, рассудительную женщину со старомодным пучком на голове, привела массажистка Катя. Она давно про неё рассказывала – у Нины Олеговны выросли и стали самостоятельными дети, муж умер пять лет назад, и женщина сильно тосковала по общению.
На первых порах Сергей договорился с Ниной Олеговной на два часа три раза в неделю, и эти часы стали для Жени долгожданными – время, когда она принадлежала только себе.
Каждой женщине, как бы сильно она ни любила своего ребёнка, нужно «личное время» и «личное пространство», иначе она «теряет себя», растворяется в малыше – и счастливей от этого никто не становится.
Нину Олеговну все, вслед за Боней, стали называть Нией. Она легко нашла общий язык с воспитанником, воодушевлённо занималась с ним Жениными играми. И кормить привередливого мальчика вдвоём было несравненно легче: одна – развлекает, другая – запихивает ложку в рот.
Женя переживала по поводу того, как няня воспримет Бонины истерики и крики, но Ния достаточно легко с ним справлялась. Пожалуй, иногда даже быстрей, чем сама мамочка.
Боня рос капризным, болезненным ребёнком. Из-за дефицита питательных веществ и недостатка жидкости он был постоянно расстроен, плакал по поводу и без. А гипотонус мышц не давал ему возможности управлять ручками так, как хотелось, – в свои три года он не мог застегнуть пуговку, удержать карандаш. Ему сложно было нарисовать простенькую картинку, выкопать ямку или собрать пирамидку. И от каждой неудачи мальчик рыдал навзрыд.
Женя воспринимала особенности сына ещё трагичней, чем он сам. Задавшись целью помочь малышу, она его ручками занималась особо – и Ния стала в этом её верной союзницей. Няня тоже охотно с ним лепила, рисовала, собирала и перебирала.
А у Жени появилось время на творчество. Так она создала великолепное панно с кучей вышивок, пуговок и кармашков. Из коробки сделала домик с прорезью вместо форточки, в которую Боня с Нией вкладывали копейки. Сшила чудо-коврик для ходьбы босыми ножками по фасолинам, «карандашному» ручейку и пуговкам.
Амура следовала за Боней и недовольно фыркала, когда нежные лапки попадали на препятствие. Женщина и не подозревала, каких похвал достойны её поделки, и пока не догадывалась, что применение развивающих пособий и игр станет занятием, приносящим ей доход…
– Какая же ты рукодельница! – восхищалась Ния каждый раз, разглядывая Женино новое изобретение.
От праздника 8 Марта Женя особой радости не ожидала, справедливо предполагая, что муж начнёт отмечать Женский день с самого утра в издательстве и до неё очередь не дойдёт. Так что насчёт праздничного вечера она иллюзий не строила.
Так и вышло – Сергей утром подарил супруге дежурный букет и деньги в конверте и распрощался.
Ну почему мужчины в большинстве своём откупаются деньгами? Понятное дело, они всегда пригодятся. Но всё же гораздо приятнее, когда подарок оказывается сюрпризом. И как же ценно осознание факта, что твой мужчина озадачился заранее, потратил время на то, чтобы съездить в магазин и купить что-нибудь. Хоть что-нибудь! Пусть даже этот сувенир пылится на полке, зато останется память и с подарком будут связаны испытанные положительные волнующие эмоции. А деньги – ну деньги, они быстро тратятся.
На следующий день пришла Нина Олеговна. Женщины обменялись презентами, и Ния посоветовала Жене пройтись по магазинам.
– Иди, и без обновок не возвращайся, – тепло напутствовала она хозяйку.
Женя располагала всего двумя часами, так что не стала тратить время на поиск компании, а отправилась за покупками одна.
В торговом центре в глаза бросился детский отдел. Женщины традиционно думают в первую очередь о детях, а уж потом о себе, как без этого.
«Просто посмотрю, чего появилось новенького», – решила Женя, без малейших сомнений сворачивая к детскому отделу.
Ей тут же приглянулся джинсовый костюмчик с аппликацией «Кораблики».
«Богдан в нём будет такой модный».
Пара футболок, носочки…
А у самой кассы Женя увидела детский трехколёсный велосипед – как раз для Бони!
«Скоро лето. Вот Богданчик обрадуется!»
Расплатившись, она вышла из отдела – в руках по пакету, а следом молоденький продавец катил новый велосипед. На лице женщины сияла довольная улыбка.
Женя пересчитала остаток денег – около двух тысяч, можно зайти на кофе в «Шоколадницу». Она устроилась за свободным столиком и заказала себе латте с карамельным сиропом. Рядом стояли велосипед и пакеты с покупками для Богдана. Женя неторопливо пила кофе, то и дело поглядывая на велосипед, – представляла, как сын будет рассекать на нём летом, одетый в новый джинсовый костюмчик. С аппликацией «Кораблики».
«За одеждой приеду в следующий раз. Всё равно мне пока особо некуда выходить», – увещевала она себя.
Допив кофе, с чувством выполненного долга направилась к парковке и уже на самом выходе из торгового центра заприметила парфюмерный отдел, где купила новую помаду. Скорее, чтобы отчитаться перед няней о том, что купила себе что-то, чем из желания действительно сделать это.
Ния вышла встретить хозяйку и помочь донести покупки.
– О, мой Бог! – всплеснула она руками при виде велосипеда.
Женя отдала ей пакеты, а сама взяла велик – ах, как же ей не терпелось вручить его Богдану.
– Ура! – закричал он, радости ребёнка не было предела.
Боня вскочил на велосипед и принялся нарезать круги по залу, непрестанно бибикая, а Женя с Ниной Олеговной умилённо наблюдали за ним.
– А себе что купила? – спохватилась Ния.
– Ну, так, по мелочи… Помаду новую. А вот Боне ещё джинсовый костюмчик, – принялась Женя тормошить пакеты.