«Дом, милый дом», - пробурчал он, не глядя на них. Выбравшись из машины, Тревор обошел ее, чтобы открыть дверцу для Энвай, но Девон опередил его.
Девон бросил на Тревора недобрый взгляд, когда тот последовал за ними внутрь, но ничего не сказал. Девон кипел злобой из-за того, что теперь обязан Тревору за спасение Энвай... но еще больше ему был ненавистен тот факт, что благодарить он должен именно Тревора.
«Тебе не нужно идти с нами, - предложила Энвай, пытаясь ослабить напряжение между двумя мужчинами. Она даже слегка улыбнулась Тревору и кивнула, давая ему понять, что не просто злится, а действительно ценит его помощь.
Глаза Тревора смягчились, когда он встретился взглядом с Энвай. «Мне было бы спокойнее, если бы я знал, что о тебе заботятся.»
Энвай внутренне съежилась... такое нельзя было говорить.
«Ты что, хочешь сказать, что я не могу позаботиться об Энвай?» - спросил Девон, останавливаясь у лестницы, ведущей в жилые помещения.
«Просто предполагаю», - сказал Тревор, поднимаясь вслед за Энвай по лестнице.
Глаза Девона расширились, он подбежал к Тревору сзади и со всей силы прижал его к стене.
«Тогда объяснись, медвежоночек.»
Тревор пожал плечами, прислонившись к стене: «Не вопрос, Гром и Молния, ты отстой!» – «Иди к черту!»- громко рявкнул Девон.
«Я чувствую, как на меня накатывают воспоминания о событиях субботнего утра», - пробормотала Энвай и потерла лоб. «Как насчет того, чтобы вы двое перестали распылять тестостерон повсюду и немного подыграли для разнообразия? У меня голова трещит по швам, рука чертовски болит, и последнее, что мне сейчас нужно, это чтобы вы начали выяснять, кто из вас лучше.» Она посмотрела на Тревора: «Заткнись или иди домой - прямо сейчас мне все равно.» Девон ухмылялся, пока Энвай не перевела взгляд на него. «А ты ... я имею право отказать тебе, котеночек. Продолжай в том же духе, и тебе придется сидеть под забором и громко вопить.»
Таббата уже давно надеялась услышать какие-нибудь звуки, и вот наконец до нее долетело, как Девон посылает Тревора к черту. Она открыла дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Энвай отчитывает их обоих, и не смогла удержаться от смеха. По крайней мере, она больше не была одна.
«Мальчики опять плохо себя ведут?» - спросила Таббата.
«Ты даже не представляешь»,- проворчала Энвай, входя в кабинет Уоррена в сопровождении теперь уже притихших Тревора и Девона. Энвай сбросила куртку, и у Таббаты глаза вылезли из орбит при виде пропитанной кровью повязки на ее руке. В памяти вспыл эпизод, когда они с Энвай были заложниками у Ворона и его банды кровопийц, но она заставила себя мысленно заблокировать появившееся было видение.
«Ребята, кто-нибудь принесет аптечку?» - спросила Таббата, осматривая Энвай, чтобы убедиться, что ранено было только ее плечо.
«Сейчас принесу», - ответил Девон и прошел в ванную Уоррена.
«Что случилось?»- поинтересовалась Таббата, размотав повязку и обнаружив место, где пуля задела руку ее подруги.
«В меня стреляли, на меня рычали, кто-то вцепился в меня когтями и я едва успела унести ноги с места взрыва», - сказала Энвай с усмешкой, но усмешка тут же испарилась, как только она заметила выражение лица подруги. «Я в порядке, не переживай», - быстро добавила она.
Но Таббата уже бросала гневные взгляды на Девона.
«Где, черт возьми, ты был, когда в Энвай стреляли?» - она не смогла удержаться. «Это моя лучшая подруга, и ты обязан заботиться о ней!»
Тревор подавил смешок внутри себя, радуясь, что кто-то еще, помимо него, наконец-то устроил Девону столь необходимую ему взбучку.
«Мы просто пытались выжить, - сказал Девон в свою защиту. «Я не смог прийти ей на помощь, а этот Винни Пух вытащил ее из того чертова места.»
«Но только после того, как Хэлло Китти наконец отпустила его», - закончил Тревор, всеми силами сдерживая ухмылку при мысли о том, что Девон по-прежнему считал себя медведем-оборотнем... если бы он только знал, кто он на самом деле. Ухмылка сошла с его лица при взгляде на Энвай. Если Девон знал правду, то Энвай это выяснит, а ему чертовски надоело, что она ловит его на лжи. Таббата и Энвай со смирением посмотрели друг на друга, и Знви, еле шевеля губами, сказала: «Помоги», зная, что Тэбби поймет.
«Эй, Тревор, не подбросишь до дома?» --спросила Таббата, пытаясь вытянуть Тревора из комнаты, пока Девон не откусил ему голову... или Энвай не выплеснула всю свою злость на них обоих. Тревор вздохнул и сунул руки в карманы.
«Не вопрос, я спущусь и заведу машину.»
Как только Тревор обиженно удалился, Энвай с облегчением взглянула на Табби. «Спасибо!»
Таббата самодовольно улыбнулась: «Не стоит благодарности, потому что теперь вы оба у меня в долгу.»
«Я отдам тебе все, что у меня есть!» - усмехаясь, воскликнул Девон.
«И Энвай тоже?» -поинтересовалась Таббата, сверкнув глазами.
«Ну уж нет, - ответил Девон, подмигнув ей.
Таббата не смогла скрыть разочарование: « Ну, так неинтересно.»
Энвай захихикала, когда Таббата выскочила из комнаты, сильно хлопнув дверью и притворяясь обиженной.
Глава 2
«Отпусти меня, кровопийца ненормальный!» - завопила Алисия, вцепившись в спину Дэймона там, где он перекинул ее через плечо. Как только она поняла, что направляются они совсем не к «Ночному Свету», она захотела, чтобы он остановился... очевидно, хотеть и получать-две разные вещи.
«Я хочу увидеть Мику!»
«Майкл велел мне доставить тебя сюда, здесь ты и останешься, - приказным тоном проговорил Деймон, не торопясь входя в комнату Алисии. Он бросил ее на кровать и поморщился от боли - ее ногти процарапали его спину, оставляя длинные следы.
Он пробормотал: «Не думаю, что твой бойфренд сильно расстроится, если ты немного опоздаешь к нему …..под бочок.»
Алисия фыркнула и попыталась соскочить с кровати, но Деймон тут же склонился над ней, положив ладони ей на плечи. Деймон посмотрел на нее сверху вниз, пытаясь еще раз наложить на нее заклинание принуждения:
«Черт возьми, сиди на месте, я сказал!»
«Я тебе не собака, а кошка, ты...»
На секунду у Алисии помутилось в голове, когда она присмотрелась к нему, отмечая, как его темные волосы ниспадают на безупречное лицо. Она почувствовала, как где-то в животе пробудилось желание. Как только она перевела взгляд на его губы, единственное, что пришло ей в голову, - проявить агрессию.... только чтобы не думать о том, чтобы поцеловать его.
«Тоже мне, командир!» Алисия ударила кулаком ему в грудь, но пожалела об этом, когда Деймон зажмурился от боли и наклонился ближе к ней.
«А тебя, когда ты росла, никто не шлепал?» - с хрипом спросил Деймон, покрываясь потом. Он откатился от нее и лег рядом на спину.
«Сейчас же.» Алисия нахмурилась, поражаясь: он смог пронести ее через весь город подобно неандертальцу, а после ее удара вот-вот шлепнется в обморок. «С тобой все в порядке?- подозрительно спросила она, не желая чувствовать себя виноватой за мелкую месть.
Деймон открыл глаза только для того, чтобы уткнуться носом в нелепого плюшевого медведя. Его аметистовые глаза сузились, как только он увидел ошейник:.. то были цифры «Мики»...
«Я просто супер... а ты?- ответил он, принимая сидячее положение и удивляясь, зачем ему вообще понадобилось связываться с людьми ... особенно с женщинами. От них одни неприятности. Он поднялся и направился к двери, надеясь, что не сделает ничего глупого, например, не потеряет сознание. «Если ты попытаешься уйти из этого дома до возвращения Майкла, я скормлю тебе этого плюшевого мишку.»
Алисия пристально смотрела на дверь, пока она не закрылась за вампиром, потом удивленно подняла бровь, глядя на своего невинного плюшевого мишку: «Ну, я-то знаю, что натворила... а ты вот в чем виноват?»
Она закатила глаза и потянулась, чтобы включить лампу. Деймон так торопился швырнуть ее на кровать, что они забыли включить свет. Она хотела взять мишку, но застыла: кое-что на кровати привлекло ее внимание. Там, где лежал Деймон, было свежее красное пятно. Она поднесла руку поближе и уже собиралась прикоснуться к нему, но вдруг отдернула руку.
Алисия поднялась с кровати и вышла на балкон, откуда проскользнула к другой стеклянной двери, ведущей в спальню Деймона. От того, что она увидела, ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Деймон захлопнул дверь спальни и сорвал с себя черную рубашку, швырнув ее через всю комнату. Несколько пуль посыпалось из рубашки, ударяясь о пол и стены. Его тело непрерывно выталкивало их изнутри в попытке исцелиться. Он глубоко вздохнул и с болезненным отвращением посмотрел на кровавые дыры. Внутри еще были пули, из-за которых раны не могли затянуться.
Увидев пулю, наполовину торчащую из груди, он вытащил ее. Другой рукой он так крепко ухватился за стойку кровати, что дерево начало раскалываться и трескаться. Если бы не кровь оборотня, которую он выпил до этого, сейчас бы он стоял на коленях и кричал так, будто его убивают. Если подумать, он бы скорее всего не выбрался из того особняка.
С хриплым стоном Деймон уронил только что вытащенную пулю на пол и пошел к шкафу за другой рубашкой. Там были только свитера... он стянул черный с вешалки и надел его перед тем, как направиться к балконным дверям.
Алисия прикрыла рот ладонью, чтобы сдержать крик от увиденного: она не представляла, насколько серьезно ранен Деймон. Некоторые раны продолжали кровоточить, другие как-бы выталкивали пули из кожи. Неудивительно, что он согнулся вдвое, когда она ударила его. Она ощутила, как грудь пронзила острая боль. Как она могла быть такой жестокой?
Она начала было открывать дверь, но передумала, как только Деймон повернулся к ней спиной, потянувшись за свитером из шкафа. Она еле сдержалась, чтобы не зареветь в голос, когда увидела его окровавленную спину, - она была в еще худшем состоянии по сравнению с грудной клеткой. Сколько раз она заехала ему по спине до того, как они оказались в ее комнате? При воспоминании об этом у Алисии подкосились колени.
Когда он пошел в направлении балконных дверей, она сделала шаг назад и развернулась, прислонившись спиной к кирпичной стене. Прижав руку к собственной нераненой груди, она затаила дыхание в надежде, что он не выйдет на балкон и не поймает ее на месте преступления.
Паника быстро уступила место боли ... затем гневу и замешательству. Деймон солгал ей еще в особняке ... там была его кровь. Почему он так поступил? Зачем прикрыл ее, а потом скрыл правду о том, что ранен? Он мог погибнуть... и ради чего? Чтобы спасти ее?
Глаза Алисии расширились, когда балконные двери внезапно распахнулись, и Деймон выскочил на выступ террасы, выходящей на улицу. Он пытался удержать равновесие на твердых перилах, но прежде чем оттолкнуться, почувствовал, что она стоит у него за спиной. Ее эмоции витали в воздухе, он ощутил их и тяжело вздохнул... он устал, ему было больно, он больше не хотел спорить с ней.
«Майкл стер их воспоминания о том, что ты была там сегодня вечером. Если ты побежишь обратно к Мике до того, как тебя позовут .. все, что он сделал, чтобы тебе помочь, будет бесполезным. Если ты не останешься здесь ради меня... то сделай это хотя бы ради Майкла», - сказав это, Деймон спрыгнул с балкона на траву под террасой.
Алисия ахнула и подбежала к каменным перилам посмотреть, как он совершает это слепое падение. Глаза ее округлились от удивления, руки крепко сжали камень, - в тот момент она поняла, что его падение не было таким уже слепым. Его руки взметнулись вверх, и выглядело это так, будто он хватается за окружавшие его тени, притягивая их к себе... а затем он просто исчез, не успев приземлиться.
Алисия рыскала глазами в темноте, готовая пойти за ним, как только увидит, но ничего не происходило... не было даже звука шагов. Она сожалела о боли, которую он чувствует из-за нее.
Она обхватила себя руками, внезапно почувствовав страшное одиночество. Она не была к этому готова, и всей душой желала, чтобы он не уходил. Ей нужно было сказать, что она сожалеет... она хотела сказать спасибо и влепить ему за то, что он не сказал о своих ранах. Куда он ушел? Что вампиры делают, если им больно?
Он хотел, чтобы она осталась и сделала то, о чем просил Майкл. Вздохнув, она решила подчиниться, хотя бы в это раз... но она делала это не ради Майкла.
Отвернувшись от перил, Алисия вернулась в свою комнату и села на кровать. Несколько секунд она пристально смотрела на телефон, раздумывая, что ей делать, если он зазвонит. Отвечать на звонок? А что, если это не Майкл? Что, если кто-нибудь типа Уоррена или Куинна позвонит Майклу, а она поднимет трубку?
Деймон был прав... ради них обоих она была обязана по крайней мере подождать до утра, прежде чем принимать какие-либо решение или совершать что-то необдуманное. Она вспомнила, что Майкл как отрезал, когда попросил Деймона отвезти ее домой. Никто не хотел, чтобы этим она была там сегодня вечером, кроме, пожалуй, Деймона... и за это ей стоило его поблагодарить.
Чтобы хоть как-то ускорить время, она поднялась и переоделась в тонкую ночную рубашку. Откинув одеяло, она улеглась и попыталась заснуть. Вскоре стало слишком жарко, хотя она оставила балконные двери открытыми, чтобы впустить прохладный ветерок. Почти час она ворочалась с боку на бок и наконец подняла руку, чтобы вытереть пот со лба.
Ее кожа пылала, и она сбросила одеяло, чтобы немного охладиться. Не понимая, в чем дело, она начала сворачивать одеяло, пока оно не стало похожим на длинную подушку для тела, затем перекатилась на бок, обняла ее и закинула одну ногу наверх. Она начала раскачиваться, наслаждаясь ощущением одеяла между ног, и еще крепче прижала его к себе.
Глаза Алисии распахнулись, когда она распознала симптомы ее теперешнего состояния. Она читала об этом и была свидетелем того, как одна из ее школьных подружек проходила через это.
«Нет»... - прошептала она, чувствуя, как страх пронзает ее при одной мысли об этом. «Пожалуйста, только не жар.»
*****
Деймон мчался сквозь тени через весь город, направляясь к самым темным трущобам в поисках чего-то или кого-то, кого нужно было убить. Он старался не думать об Алисии, но, похоже, что чем больше времени он проводил с ней, тем глубже она забиралась ему под кожу. Самое странное, что ему нравилось это ощущение.
Он построил свою жизнь так, чтобы ни о чем и ни о ком не заботиться.. Еще он гордился тем, что всегда получал то, чего хотел. Он хотел ее, а ей нужно было прекратить искушать дьявола. Когда он кувыркнулся с балкона, он думал только об одном: чтобы у нее хватило ума не последовать за ним. К счастью, девушка немного разбиралась в вопросах самосохранения.
Наконец он достиг своей цели: замшелый район Лос-Анджелеса. Деймон держался края темного тротуара и ухмылялся, когда полицейские машины проносились мимо и исчезали. Как только копы скроются из виду, отбросы общества повылазят из своих укрытий, и все вернется на круги своя.
Деймон презрительно усмехнулся двум неопрятно одетым женщинам и прошел мимо, когда они попытались соблазнить его своими телами. Возможно, несколько недель назад он мог хотя бы рассмотреть такой вариант, но сейчас... он не хотел иметь ничего общего с противоположным полом. Сама мысль о том, чтобы полакомиться одной из них, вызвала у него легкую тошноту.
Завернув за угол, Деймон заметил впереди себя двух головорезов - те сразу повернули головы в его сторону, как только он приблизился. Только этого ему не хватало.
«Как дела?» - спросил один из них, голос прозвучал низким басом. Его руки прятались глубоко в карманах куртки, где в ожидании продажи томились наркотики. Мельком взглянув на дикие глаза парня, он решил не продолжать разговор, полагая, что чувак уже получил свою дозу где-то еще.
Деймон не ответил и пошел дальше. Он знал, что его ждет, и был в предвкушении. Те парни наверняка были хозяевами этой улицы - об этом говорили их играющие мускулы и темные, ничего не выражающие глаза. Он чувствовал запах застарелой крови на их одежде и видел покрытые шрамами костяшки пальцев, типичные для здешнего хулиганья. Ну да, в их собственном воображении они были легендарными героями.