Когда между снайперами началась перестрелка, лейтенант приполз к Джамиле.
– Что случилось? Откуда они стреляют? – спросил он.
– Снайпер, находившийся прямо перед нами, ликвидирован, – ответила девушка. – Второй находится на другом холме.
– Определила его местонахождение?
– Пока нет.
– Слушай, Кадырова, я возьму Сорокина и обойду холм. Может быть, прикончим его из автомата.
– Нет! – резко возразила Джамиля. – После первого же выстрела снайпер найдет вас. Я сама справлюсь! Только держитесь от меня подальше. Немец приблизительно знает, где я нахожусь.
– Хорошо, – согласно кивнул Бобров и отполз назад.
Джамиля, забыв о кошмарном сне и усталости, следила за противником. Через некоторое время она поняла, что эта игра в прятки может длиться долго, и решила перехитрить немца. Девушка вытащила из нагрудного кармана маленькое зеркальце и пристроила его на ветке кустика. Потом с большой осторожностью поползла в сторону. Шагов через тридцать – сорок от кустарника, она остановилась и приготовила винтовку к стрельбе.
Шло время. По предположению Джамили, когда солнце окажется на западе, его лучи должны будут отразиться в спрятанном среди кустов зеркальце. Если этот план сработает, она обязательно найдет второго снайпера.
Джамиля, затаив дыхание, не отрывала глаз от холма. Прошел час, другой… Ожидание длилось очень долго. Вдруг со стороны холма раздался выстрел. Как и ожидала Джамиля, под прицелом было ее зеркальце. В тот момент, когда послышался звон разбитого стекла, девушка нашла местонахождение второго снайпера. Она с молниеносной быстротой выстрелила. Послышался слабый женский стон. Вторым снайпером оказалась женщина…
Лейтенант торопливо подполз к Джамиле.
– Ну что, все? – спросил он.
– Да, всех прикончила! – ответила девушка.
– Как ты нашла второго снайпера?
– Она прихорашивалась, глядя в мое зеркало, – пошутила Джамиля.
Лейтенант вопросительно посмотрел на нее. Он ничего не понял. Но Джамиле не хотелось объяснять. Она очень устала от двухдневной маскировочной неподвижности, долгого ожидания и перенапряжения.
Линза оптического прицела может сверкать под солнечными лучами. Заметив блеск зеркальца, немецкий снайпер принял его за оптическое устройство винтовки и, точно прицелившись, обнаружил свое местонахождение. Хотя его действие можно объяснить неопытностью, но иногда даже опытные снайперы допускают такую ошибку. Ведь блеск линзы оптического прицела бывает мгновенным и, если не действовать быстро, потом можно пожалеть, что упустил удачный момент. В таких ситуациях снайперы действуют соответственно своему опыту и внутреннему чутью. Второй снайпер был неопытным, как и сама Джамиля, и это подвело его.
– Можно их проверить? – спросил лейтенант после некоторой тишины.
– Конечно!
– Сорокин! Миронов! Литовченко! – позвал разведчиков Бобров.
Разведчики, которым порядком надоела вынужденная двухдневная неподвижность, появились быстро. С ними был и Зайцев со своей рацией.
– Ребята, надо подняться на холмы и проверить, убиты ли фрицы. Если при них найдутся документы, подтверждающие личность, и другие вещи, дающие информацию, все заберите. Зайцев, свяжись со штабом и сообщи об уничтожении двух немецких снайперов.
– Есть, товарищ лейтенант!
Сорокин, Миронов и Литовченко побежали в сторону холма. Лейтенант поправил свою пилотку и улыбнулся Джамиле:
– Знаешь, а вначале я не поверил в тебя. Но вижу, что ошибся. Молодец!
Джамиля улыбнулась.
Глава 11
Когда разведчики вернулись к своим, полковник Романенко вызвал Боброва и Джамилю. Лейтенант кратко доложил о выполненном задании, подчеркнув заслуги Джамили. Полковник, уже знавший об этом из сообщения Зайцева, крепко пожал девушке руку.
– Кадырова, за эту работу тебя наградят медалью «За отвагу»! – сказал он.
Вошедший в это время в землянку майор, услышав слова полковника, остановился у порога. Особист[3] Громов Николай Иванович был человек плотного телосложения, среднего роста, круглолицый, с неприветливым взглядом.
Полковника его появление явно не обрадовало. Романенко не любил Громова, и майор знал это. За последние два месяца, когда «по наводке» майора увезли трех бойцов, неприязнь командира к особисту возросла. Никто ничего толком не мог сказать о дальнейшей судьбе арестованных, только высказывали разные предположения.
С появлением майора воцарилась напряженная тишина. Потом полковник, пытаясь разрядить обстановку, заговорил:
– Вот, товарищ майор, знакомьтесь с героем дня – снайпер Джамиля Кадырова! Вчера она ликвидировала двух немецких снайперов! Думаю представить ее к медали «За отвагу».
Майор снял фуражку, положил ее на стол и, придвинув табурет к себе поближе, сел.
– «За отвагу», говорите, товарищ полковник? Если каждому солдату, убившему одного-двух снайперов, раздавать медали, многие достойные награды нашей Родины уже не будут иметь такую ценность.
Полковник уже сожалел о том, что, зная характер майора, поделился с ним своими планами, но было поздно. А Джамиля густо покраснела. Она, чувствуя себя неловко, опустила взгляд. Слова майора затронули и гордость лейтенанта. Он собрался было съязвить в ответ, но, вспомнив, на что способен Громов, сдержал себя.
– Николай Иванович, ты мне зубы не заговаривай, – нахмурился Романенко. – До сегодняшнего дня из-за этих снайперов мы людей теряли на тех безымянных высотах! Или жизни наших товарищей, которые борются во имя товарища Сталина и за наше государство, для тебя не стоят и гроша ломаного?
Услышав имя Сталина, майор насторожился – Громов не боялся Бога, но боялся Сталина и НКВД, как черт ладана. Полковник, увидев испуг на его лице, подумал: «Мразь, трус, а еще чванишься!»
Полковник Романенко по рангу был выше Громова, но был вынужден считаться с ним. Майор мог доложить своему начальству, что угодно. Самое плохое было в том, что органы в первую очередь доверяли ему – майору Громову. Вот это обстоятельство полковника весьма беспокоило: если вдруг между ними появится вражда, можно пострадать ни за что…
– Вы пока идите, – сказал Романенко, обернувшись к лейтенанту и Джамиле.
Майор склонил голову, сжав под столом кулаки. Бобров и девушка вышли из штаба.
– Мразь!.. – выругался лейтенант, когда они оказались на улице.
Оставшись наедине с полковником, Громов спросил его:
– Товарищ полковник, вы хорошо знаете эту девушку-снайпера?
– Откуда? Ведь она прибыла в часть всего неделю назад!
– Товарищ полковник, она только приехала и сразу проявила такой героизм… Вам не кажется это подозрительным?
– Николай Иванович, я что-то тебя не понимаю… Почему ты во всех сомневаешься, а? – удивился Романенко.
– Товарищ полковник, наше государство и послало меня сюда для того, чтобы сомневаться! Сомневаться – это моя работа. Если я не буду сомневаться, то не смогу разоблачать врагов государства. Я хочу, чтобы вы этого хорошенько уяснили, товарищ полковник…
– Враги государства, говоришь? – Романенко пристально посмотрел на него. – Какие еще враги? Николай Иванович, ты всех людей в части знаешь, как свои пять пальцев, правильно? Эти люди на твоих глазах отдают жизнь за Родину! Вот скажи честно, неужели их можно назвать врагами?
– Ошибаетесь, товарищ полковник, сильно ошибаетесь! Враги прячутся вокруг нас, они маскируются. Они храбро сражаются в боях. Этим и убеждают всех в своей преданности. Знаете, что они потом делают? Когда завоюют наше доверие, изнутри нас убивают.
– Нет, Николай Иванович, это ты неправильно мыслишь. В нашей части нет таких людей. А если ты действительно хочешь найти врага, то мой совет – возьми в руки оружие и выйди из окопа. На твоем пути окажутся тысячи врагов, можешь разоблачать, сколько тебе угодно. Но только они не будут сидеть сложа руки, а пойдут тебе навстречу со словами «хенде хох!»[4].
– Товарищ полковник, вы хотите сказать, что я не сражаюсь? – сказал, смотря исподлобья, Громов. – Моя война, мои бои – здесь, внутри нашей части! Я сражаюсь здесь!
Романенко, понимая, что спорить с майором бесполезно, раздраженно махнул рукой. Затем он подошел к столу, развернул карту и взял карандаш. Громов, чувствуя, что полковнику не хочется с ним поговорить, вынул из своего планшета бумагу и начал писать какой-то доклад…
Глава 12
Потрясенная поведением майора Громова Джамиля вышла из штаба. Что плохого она сделала? А внутреннее чутье девушки подсказывало: «Остерегайся этого человека!» Она вдруг вспомнила недавний сон и слова разгневанного председателя Ходжаева: «Ага, попалась?! Видишь, я тебя даже здесь нашел!» Ей показалось, что майор Громов очень похож на председателя. У людей такого типа схожие намерения, одинаковые цели. Хотя сейчас Джамиля воюет на фронте, но из-за боязни не может написать письмо своему дяде, поэтому ничего не знает о его судьбе…
– Девушка! Девушка! – незнакомый голос прервал ее мысли.
Она, вздрогнув, обернулась.
В нескольких шагах от нее стояла женщина лет тридцати пяти, в белом халате, с ведром в руках. Она добродушно улыбалась.
– Ты новенькая? – спросила женщина. – Ты снайпер?
– Да, – сказала Джамиля, почему-то чувствуя себя неловко.
Женщина, подойдя поближе, протянула ей руку.
– Меня зовут Марина, а ты… Джамиля, правильно?
Марина неуверенно выговорила ее имя.
– Да…
– У нас все только о тебе и говорят!
Джамиля смутилась. Она не знала, что ответить.
– Ты как, ела что-нибудь?
Джамиля покачала головой.
– Идем, я тебя накормлю. Лейтенант Бобров попросил о тебе позаботиться, – сказала Марина и пояснила: – Я здесь поваром работаю, а иногда помогаю медсестрам.
Джамиля улыбнулась. По дороге Марина спросила:
– Скажи, ты узбечка?
– Да.
– Честно говоря, я ничего не знаю про Узбекистан… Но много чего слышала…
– О том, что женщины у нас ходят в паранджах? – пошутила Джамиля.
– Да… именно об этом и хотела спросить. Потом слышала о том, что на Востоке у мужчин гарем, и они не разрешают женам выходить на улицу. Но… если честно, глядя на тебя, мне не верится в такое.
Джамиля не ответила.
Кухня была расположена внутри леса, подальше от посторонних глаз. Несколько бойцов заготавливали дрова, а один чистил картошку.
– Эй, смотрите-ка, кого я привела! – воскликнула Марина, подойдя им. – Девушку-снайпера!
Бойцы, оставив свои занятия, уставились на Джамилю. А она, смутившись, покраснела и остановилась. Все смотрели на нее с любопытством. Джамиля взяла себя в руки, смущенно улыбнулась людям, кивнула головой и поспешила за Мариной, которая, не замечая состояния своей гостьи, продолжала идти в сторону кухни. При этом Марина говорила:
– Смотрите-ка, эта девушка осилила дело, которое было не под силу даже мужчинам!
От взглядов незнакомых людей Джамиле стало неловко. Она смутилась: хотелось быстрее скрыться от любопытных глаз. Вдруг Марина обернулась к ней:
– Иди за мной!
Джамиля зашла в построенную из брезента кухню-времянку.
– Не смущайся, ведь теперь ты знаменитость, – сказала Марина. – Тебя здесь все знают.
– Как я могу быть знаменитостью? – удивилась Джамиля. – Неужели человек, уничтоживший двух фашистов, может стать знаменитым?
– Дело не в том, сколько врагов ты уничтожила, а в том, каких! В течение двух месяцев эти фашистские снайперы нам жизнь отравляли, были как кость в горле! Генерала ранили…
Джамиля теперь поняла, почему ее отправили именно в эту дивизию.
Марина поставила ведро на пол, из одной кастрюли налила суп. Потом принесла нарезанный черный хлеб.
– На, ешь на здоровье. Приятного аппетита!
– Давно вы здесь? – спросила Джамиля.
– Мой муж погиб в сорок первом, – начала рассказывать Марина. – Он был капитаном. Была суровая зима. Пришло извещение о смерти. Я плакала, горевала, но без толку… Двух детей поручила свекровке и рассказала ей о своем намерении: сказала, что буду сражаться вместо своего мужа и отомщу за него. Свекровь не возражала… Я приехала сюда. Теперь сражаюсь вместо своего мужа.
Джамиля сожалела, что задела чужую душевную рану, но ничего не могла сказать в утешение. Марина, заметив состояние девушки, добродушно улыбнулась.
– Не волнуйся, я уже привыкла к таким разговорам, – просто сказала она. – Что было, то прошло, ничего не вернуть обратно. И человек не может всю жизнь горевать, правильно?
Джамиля в знак согласия кивнула.
– Не скучаете по своим детям?
– Скучаю, но пока враг не будет побежден, я не вернусь домой. Думаю, если так сделаю, обрадуется душа покойного мужа.
Джамиля не знала, что ответить, и протянула:
– Да-а…
– Кстати, полковник Романенко сказал, что ты будешь жить вместе с нами, – внезапно сменила тему разговора Марина. – Здесь у нас пять женщин. Они в основном повара и медсестры. С тобой будет шесть…
– Хорошо, – кивнула Джамиля.
Посмотрев на Марину, она еще сильнее почувствовала жестокость войны. Эта женщина из-за огромной ненависти к врагу даже оставила свой дом и маленьких детей!
– Ты не стесняйся, хорошенько покушай, а я займусь своими делами, ладно? – сказала Марина.
Она взяла ведро и вышла. Джамиля осталась одна и начала думать о судьбе Марины. У людей бывают разные цели в жизни. Марина приехала на войну для того, чтобы отомстить за мужа. А Джамиля уехала на войну для того, чтобы избежать наказания и не быть высланной…
Девушка вздрогнула, боясь, что кто-то услышит ее мысли, и быстренько оглянулась вокруг. В комнате никого не было. Она опять погрузилась в мысли. Вспомнила своих родных, дядю Абдумалика, дядю Абдухамида, их жен, дочерей…
Председатель Ходжаев – злой человек, он никогда не простит людей, которые противились ему. Он может навредить родственникам Джамили… И, если это произойдет, она не сможет себя простить. Для того чтобы ее родным было хорошо, она должна хорошо сражаться с врагом, получать награды, тогда ее могут простить (хотя она ничего плохого не сделала, но не сомневалась в том, что после доноса председателя попала в «черный список»). А когда Джамиля вернется с войны героем, все поймут, что председатель Ходжаев бессовестно врал… А если… и Камолиддин станет героем… Почему-то сердце Джамили сильно забилось. Каждый раз, когда она вспоминала Камолиддина, в сердце появлялось приятное волнение. Она вдруг заметила то, чего до сих пор не понимала: это была любовь!
Только сейчас девушка поняла причину волнений, иногда приятных, иногда беспричинных.
Это было чистое, божественное чувство!
Впервые Джамиля чувствовала любовь в своем сердце. И поняла, что ее щеки горят. Ей было так стыдно, как будто все узнали ее тайну…
Сообщения последних дней не радовали.
Немцы собирались наступать по широкому фронту, их основной удар был направлен на линию обороны части полковника Романенко. Там начали концентрироваться бронетанковая техника и артиллерия фашистов, но время наступления оставалось неизвестным. Задание отправленным на захваченные немцами территории разведчикам было одно – выяснить срок нападения противника. Требовалось добыть не только документы, но и высокопоставленных немецких офицеров – «языков». Одной из разведывательных групп, заброшенных в тыл врагу, был отряд лейтенанта Боброва…
Глава 13
Здешние деревни похожи друг на друга. Деревянные дома, крытые соломой сараи, огороженные кустами рябины дворы… Точно такое же зрелище можно увидеть в деревнях, где живут русские, украинцы или белорусы. Деревня, которую захватили фашисты, была одной из таких.
С первого взгляда селение казалось пустым, но на самом деле люди просто боялись выйти на улицу. Полицаи, предавшие Родину и помогающие фашистам, держали население в постоянном страхе. Клим Вишневецкий считался их главой.