Когда рабочий день подошел к концу, Ланни зашла к нему в кабинет, чтобы попрощаться. Он с любопытством окинул девушку взглядом аквамариновых глаз. В эту секунду Ланни почувствовала, как гранатовый кулон снова стал теплым, это ощущалось очень ярко и отчетливо.
– Я тоже ухожу, позвольте проводить вас до машины?
– Э, у меня нет машины, я пешком…, – замялась девушка.
– Я могу вас подвести, – ровным тоном сказал Дилан, застегивая папку с документами.
– Нет, благодарю, я прогуляюсь, – Ланни стало не по себе. Гранат нагревался все сильнее, такого никогда еще не было.
Они с Диланом спустились на лифте, болтая ни о чем, как и положено полузнакомым людям. Вежливо попрощавшись с менеджером, Ланни медленно пошла по тротуару, теребя в руке свой гранат. Вдруг в её памяти стали всплывать слова бабушки: «…в будущем, этот камень подскажет тебе, что твоя судьба, твоя половинка где-то рядом…».
Грейси покинула этот мир пять лет назад, оставив глубокую рану в сердце Ланни. Она очень скучала по бабуле, как сейчас ей хотелось рассказать ей обо всем! Неужели гранатовое сердце стало нагреваться не от волнения и жара, а потому что пыталось подать сигнал… Знак, что рядом её судьба? Дилан Сирелли? Сомнения и страхи мучали душу, пока она шла к дому.
– Дилан, Дилан… Кто ты?
ГЛАВА 2
На следующее утро Ланни собираясь на работу, серьезно задумалась. В голове всплыли слова директора об отсутствии стиля у кандидатов. Она распахнула дверцу шкафа и окинула взглядом свои вещи. Ланни обожала нейтральную гамму кофейных оттенков, весь её гардероб был в цветах сливочной ванили, кофе с молоком, морского песка и светлой пудры. Прийти второй раз в таком же образе в креативное агентство по рекламе было бы странно. Девушка сняла с вешалки небесно-голубой топ, любимый цвет Грейси. Бабуля говорила, что на свете нет ничего прекраснее природного сочетания оттенков моря и песка, это самое гармоничное цветовое решение. В её доме повсюду были вариации этой палитры. Салфетки и скатерти, посуда и занавески. Ланни достала прямую юбку цвета шоколадного крема, которая прекрасно сочеталась с мягким оттенком голубого и отправилась в офис.
Поднявшись на свой этаж, она вновь ощутила тепло от кулона, который был спрятан под тканью блузки. Она больше не боялась и не волновалась, твердо решив понаблюдать за этим таинственным теплом. Зайдя в свой кабинет, она увидела незнакомого молодого человека, который подключал её компьютер к сети. Заметив девушку, он встал и протянул руку:
– Алан. Алан Коул, я программист. Ваш компьютер нуждался, хм, в терапии после сеньориты Беллы, которая работала здесь до вашего прихода, вернее пыталась, – на имени девушки он немного сморщился.
– Доброе утро, я Ланни Ленш, – весело поприветствовала его девушка. – А сеньорита Белла сильно выбила компьютер из строя? – поинтересовалась она с той же интонацией.
– Ой, сеньорита Белла выбила из строя не только технику, но я все уже исправил…
– Ланни, доброе утро! – Дилан стоял на пороге кабинета, безукоризненно шикарен, с веселым огоньком в аквамариновых глазах.
– Здравствуйте, Дилан.
– Ланни, я бы хотел уточнить одну деталь. Не могли бы мы перейти на «ты», чтобы напряжения в офисе было меньше? Для работы это большой плюс. К тому же, я еще не так безнадежно стар, – улыбнулся он обезоруживающей улыбкой.
– О, да без проблем. Конечно!
– Вот и чудесно, Алан поправил здоровье твоей техники, можешь посмотреть проекты заказчиков на почте. Я у себя, если что. Да, Алан, посмотри компьютер Розалин тоже, пожалуйста.
Молодой человек кивнул и направился к выходу. Он был высокий и хорошо сложенный, но специфика его работы диктовала своеобразный стиль. В идеальном костюме возиться с проводами под столом было неудобно, поэтому молодой человек носил мягкие голубые джинсы и серую толстовку, под которой прорисовывался рельеф спортивного тела. Его темные волнистые волосы явно не знали геля для укладки и жили собственной жизнью, хотя парикмахер искренне хотел придать стрижке форму. Когда он собрал инструменты и посмотрел на Ланни, она отметила необычный оттенок его глаз, похожий на дорогущий бренди, который так любил дедушка Генри.
– Ну, пока, я пошел, если что – зови! – Алан улыбнулся и скрылся за дверью.
Ланни откинулась на спинку кресла и машинально дотронулась до кулона. Он был очень теплым, даже слегка обжигая нежную кожу. Кабинет Дилана был совсем рядом, гранат оставался теплым целый день до самого вечера.
На следующий день Ланни заработалась настолько, что совсем забыла про обед. Спохватившись, что времени перекусить у нее осталось минут двадцать, она быстро выбежал из офиса. В этой суматохе, девушка не заметила, как её подвеска остыла.
На первом этаже здания-кристалла, как его называла Ланни, располагался уютный кафетерий. Ступив на порог, кулон тут же стал нагреваться. За стойкой у бара сидел Дилан и не спеша пил кофе. Увидев её, он встал и улыбнулся как в рекламе зубной пасты.
– Ланни, составишь мне компанию?
– Да, с удовольствием! – девушка двинулась на встречу своему необычному зову.
«Неужели это он?» – эхом проносилось в голове. Дилан был привлекательным, высоким, с чувством юмора и невероятной харизмой. Он вызывал симпатию у девушки, которая стала казаться ей взаимной. У неё не было серьезных отношений с парнями, чтобы их объединяло глубокое чувство. Она не знала, что это такое. О красивых чувствах и любви она слышала только из вдохновенных рассказов Грейси об их сладком романе с дедушкой Генри. После чашечки кофе с коньяком, бабуля любила разоткровенничаться так, что Ланни невольно краснела.
Она часто думала о тех чувствах, про какие рассказывала Грейси и представляла, как сама встретит нечто похожее. Дилан казался ей очень привлекательным, но его какая-то холодная идеальность немного смущала. «Красив и опасен!» – сделала вывод Ланни. Наверное, он разбил не одно девичье сердце.
– Ланни, как насчет поужинать сегодня вечером? Ведь ты даже нормально не обедала? – перебил её туманные размышления голос Дилана.
– Поужинать? – неуверенно повторила мисс Ленш.
– Да, хочу угостить тебя вкуснейшей пиццей в одном милом итальянском ресторанчике.
– Прости, но мне как-то неудобно, – Ланни засмущалась, словно школьница.
– Брось, я же не строгий чопорный начальник, что может быть неудобно. К тому же я так устал постоянно ужинать в гордом одиночестве, – вопросительный взгляд его глаз не позволил девушке отказаться.
– Хорошо, давай поужинаем.
– Заеду за тобой в семь, ок?
– Да, отлично. Я буду готова, – она написала адрес и протянула Дилану. – Мне пора, я должна сделать еще сотню звонков, – улыбнувшись ему, Ланни отправилась в свой офис, попутно кивнув Розалин и Алану, которые с удовольствием лакомились крем-супом, оживленно о чем-то болтая. Алан проводил девушку взглядом, после чего хитро подмигнул Дилану, который восседал за стойкой в позе победителя.
ГЛАВА 3
Ланни сто лет не была на свиданиях. Что надеть? Боже, какое это свидание, ведь твой начальник просто позвал тебя поужинать! Голос в её голове не умолкал, мысли превратились в кашу, приправленную волнением. Жаль, она не могла исцелять сама себя от паники и тревоги. Это могла только Грейси…
Дилан Сирелли ворвался в её мир внезапно, создав лишь кучу вопросов. Чувства девушки были настолько смешаны, что превратились просто в серую массу. Она не знала, как себя вести и чувствовала неловкость в его присутствии. Гранатовое сердце нагревалось, когда он находился рядом. Неужели, он тот самый? Эта мысль не давала покоя девушке с первого дня работы.
Дилан подъехал ровно без пяти семь. На улице стало прохладно, порывы ветра клонили деревья до самой земли. Ланни надела мягкие бежевые брюки и белую кашемировую водолазку. Она очень любила укладывать волосы естественно, чтобы легкая волна придавала небольшую небрежность укладке. Белокурые волосы красиво сочетались с коньячными глазами, она сама не осознавала, на сколько была красива. Девушка никогда не увлекалась ярким макияжем, ей нравилась естественная чистая кожа, которая не задыхается от слоя тонального крема.
– Ты очень необычная девушка, Ланни, – туманно произнес Дилан, смотря на дорогу.
– Почему необычная?
– В тебе есть что-то волшебное, я сразу заметил это. Ты не похожа на тех карьеристок, которые работали у нас до твоего прихода.
– Как сеньорита Белла?
– Откуда ты знаешь про нее?
– Алан рассказал, пока заканчивал с моим компьютером.
– Алану стоило бы поменьше болтать.
– По-моему, он очень милый и приветливый парень, – пожала плечами Ланни.
– Да, он мой хороший приятель, я устроил его к нам в фирму, – аквамариновые глаза стали холоднее.
– А куда мы едем? – поинтересовалась девушка, плохо разбирая дорогу за окном. Дождь начал срываться, ветер усиливался, отнимая надежду на улучшение погоды.
– Мы приехали, милое заведение, тебе понравиться, – он вышел, открыл дверь и протянул руку девушке. Было холодно, ветер ударил в лицо. Дилан взял её за руку, закрывая от его порывов.
В ресторанчике дивно пахло пиццей, за столиками сидели мило воркующие парочки, атмосфера была очень приятной.
– Я возьму нам кофе, чтобы согреться, – он вернулся через пару минут с двумя чашками ванильного латте со взбитыми сликами.
– Я больше люблю капучино на кокосовом молоке, – немного разочарованно сказала Ланни.
– Да ну, ты брось. Это же так скучно. Попробуй, тебе понравиться.
Минут через двадцать они лакомились ароматной пиццей, ненадолго забыв о непогоде за окном. Дилан рассказывал о себе, своей семье, которая живет в Италии, юности, хобби и увлечениях. Он с интересом пытался расспросить девушку о том же самом, но она почти ничего не говорила о себе, кроме незначительных фактов. Не могла же она поведать ему свою тайну, которая и была всей её жизнью.
Когда Ланни села в машину, она поежилась от холода, не ощущая температуры камня.
– Замерзла? Сейчас станет теплее, – он стал крутить приборы на панели, после чего взял её левую руку. – Смотри, какая холодная, давай я согрею! – она немного вздрогнула и почувствовала дрожь в коленках. Его руки мгновенно согревали замерзшие пальцы, но Ланни не могла поднять глаз, чтобы увидеть его выражение лица. Он убрал прядь растрепавшихся волос с её лица, наклонился и поцеловал. На секунду она опешила, потом робко ответила и отстранилась.
– Дилан…
– Прости, Ланни, я не удержался. Не обижайся, просто дождь, уютное кафе, красивая девушка… Прости.
– Все хорошо, – почти шепотом ответила она. – Поехали.
Какое-то время они ехали молча, но он начал первым.
– Ланни… С того дня, как ты впервые вошла в наш офис, я не могу перестать думать о тебе. Я не знаю, как правильно преподнести это, но ты очень нравишься мне… Но я боюсь даже просить дать надежду на взаимность.
Она внимательно слушала, думая о его поцелуе. Таком внезапном поцелуе.
– Надежда есть всегда, – она решила, что лукавая улыбка максимально способна разрядить обстановку.
– Правда? – аквамариновые глаза загорелись. Но девушка только кокетливо улыбнулась.
По дороге у него зазвонил телефон. Руководство срочно требовало приехать в офис, намечалась крупная кампания с очень капризным клиентов, грозящая уничтожить всем нервы, но принести огромные деньги. Ланни было не просто сосредоточиться на работе после всего, что произошло.
Когда Дилан быстро поднялся в конференц-зал, ей не оставалось ничего, кроме как ждать на своем рабочем месте. Она вновь перебирала в памяти этот вечер и его поцелуй. Камень на груди снова стал теплым и говорил о чем-то своем, но её сердце сомневалось. Из конференц-зала доносились эмоциональные голоса, но двери были закрыты. От скуки, Ланни вышла в коридор, но тут заметила свет в кабинете Дилана. Каково же было её удивление, когда она увидела за его столом Алана. Он быстро вытащил флешку, сунул её в карман, попутно закрывая ноутбук.
– Алан? Что ты здесь делаешь в такое время?
– Настраивал компьютер Дилана.
– Ему тоже потребовалась терапия? – недоверчиво спросила девушка.
– А ты думаешь, что они ломаются только у секретарей и бухгалтерии? – он нахмурился, уловив вибрации тона Ланни. Коричневые глаза сверкнули, но в них не было злости.
Тут в кабинет влетел Дилан, нервно пытаясь расслабить галстук.
– О, я думал, что сойду с ума, выдохнул он, наливая воды.
– Алан говорит, что и твой ноутбук нуждался в терапии.
– О, нет, Ланни. В терапии нуждаюсь сейчас я, а не ноутбук. Но Алану виднее, поверь. Подождешь меня у себя, я отвезу тебя домой, мы закончили на сегодня, – девушка кивнула и вышла.
– Второй раз я наблюдаю, как вы сладко беседуете, – с сарказмом в тоне обратился Дилан к программисту.
– Да брось, я же не могу соревноваться с тобой, о великий Дилан Сирелли! – Алан театрально поклонился, пытаясь разрядить атмосферу. Потом он бросил флешку боссу и направился к выходу со словами:
– Результаты терапии!
Алан вышел из кабинета, и ухмылка слетела с его лица. Он хорошо понимал, что имел ввиду Дилан, потому что в глубине души ему было почему-то паршиво от осознания того, что соревноваться ему действительно не по силам. Алан привык, что лучшие девушки, машины и овации достаются Дилану, он с детства был звездой школы, потом университета. У него было все с самого рождения, он получал огромную поддержку от своей влиятельной семьи. А что Алан? Простой парень из обычной семьи, который смог поступить учиться благодаря упорному труду. Но он должен быть благодарен Дилану, что работает в большой преуспевающей компании, а не разносит пиццу.
– Ланни, ты тут? – уставший Дилан все еще мог улыбаться ей.
– Да!
– Прости, милая, но я не смогу отвезти тебя. К утру я должен подготовить проект для этих психов.
– Да ничего, я вызову такси.
Ланни вышла на улицу, ветер не утихал, ураган грозился бушевать до утра. Было холодно и сыро. Гранатовый кулон совсем остыл, настроение упало, а такси все никак не было. Вечер не удался.
ГЛАВА 4
На утро у нее совсем не было настроения, она работала весь день, снов пропустив обед, стараясь избегать Дилана. Половина офиса уехала к тем самым безумным клиентам, далее подготавливать проект их рекламы. Ближе к пяти часам Ланни ощутила, как её гранат стал слегка теплеть. Розалин молча спряталась за монитор, когда разъяренный Дилан хлопнул дверью. Очень хотелось узнать, что у него случилось, но она боялась заходить к нему. Что сказать? Как себя вести?
Прошло почти три часа, а он совершенно не собирался уезжать. Света почти нигде не было, сотрудники давно разошлись. Она заглянула в его офис, Дилан сидел на диване и смотрел в пустоту. Рубашка его была расстёгнута до половины, а в руках стакан с виски.
– Ох, Ланни, ты пришла… Побудь со мной…, – после этих слов девушка поняла, что он совершенно пьян.
– Сорвалась сделка? – обеспокоенная девушка расстроилась.
– Да, эти чертовы ублюдки все отменили, работу стольких ночей… Ланни, милая, иди ко мне. Просто посиди тут, – он похлопал по дивану рядом с собой.
Она молча присела рядом, совершенно не зная, что дальше делать. Он взял её руку и стал целовать, отчего ей стало неприятно.
– Дилан, не стоит сейчас…
– Ну почему? По-моему, сейчас как раз стоит…, – он притянул девушку и стал целовать её довольно грубо. Обжигающее дыхание вызывало животный страх, она вырвалась и стала почти рычать.
– Прекрати, что ты себе позволяешь! Умойся и езжай домой, я вызову такси.
– Я никуда не поеду без тебя.
– Поедешь, придешь в себя и тогда поговорим.
– Я в порядке! – Он с силой схватил бутылку и ударил ею об стол. Осколки разлетелись в дребезги, оставляя на руке глубокую рану.
– Дилан! Боже мой! – закричала она.
– Вот так кровоточит мое сердце без тебя, Ланни! – он почти не мог говорить. Девушка не представляла, как довести его до больницы, рана могла оказаться довольно серьезной, поэтому она решилась на опасный поступок. Она села рядом с ним, коснувшись окровавленной ладони. Теплый красный свет её руки исцелил его рану, не оставив и следа этого безумия. Она накрыла его пиджаком и погасила свет. Утро все расставит по своим местам.