МИССИС ФРАНКЛИН
Как? Вы подозреваете меня?
ДЕТЕКТИВ ШЕЛДОН
Я подозреваю всех, кому была выгодна его смерть.
Детектив Шелдон берёт флакон из-под духов и подвигает ближе к Миссис Франклин.
ДЕТЕКТИВ ШЕЛДОН
В этом флаконе были найдены, отнюдь, не ваши духи. Здесь был яд. И как вы можете это объяснить?
Миссис Франклин подносит руку ко лбу.
МИССИС ФРАНКЛИН
Я никак не могу этого объяснить. Я не убивала своего мужа…
Пошатнувшись, женщина неожиданно теряет сознание. Детектив оборачивается к двери.
ДЕТЕКТИВ ШЕЛДОН (громко)
Вызовите врача!
НАТ. ПАНОРАМА. ВЕЧЕР
Панорама полицейского участка
ИНТ. КАБИНЕТ. ВЕЧЕР
Около стены стоит стол, уставленный толстыми папками и бумагами на подписи. За столом сидит Детектив Эберлейн. Его пиджак висит на спинке стула, а шляпа лежит на столе. Рядом с окном стоит детектив Шелдон и курит в открытую форточку.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Все улики против Миссис Франклин… Всё сходится на том, что именно она убила своего мужа.
ДЕТЕКТИВ ШЕЛДОН
Придётся передавать дело в суд…
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Да, ты прав…
НАТ. ПАНОРАМА. УТРО
Панорама старинного особняка
ИНТ. ГОСТИНАЯ. УТРО
Двери в гостиную открываются, и внутрь входит служанка. Девушка держит в руках поднос с чашками чая и печеньем. Джордж сидит на диване перед камином и внимательно смотрит в сторону дверей. Служанка подходит ближе и ставит поднос на небольшой столик поблизости.
СЛУЖАНКА (тихо)
Подумала, тебе не помешает немного расслабиться.
Девушка садится рядом с Джорджем. Парень слабо кивает и берёт чашку в руки. Делает пару глотков. Служанка подвигается чуть ближе и убирает прядь с его лица, нежно целует того в висок.
СЛУЖАНКА (шёпотом)
Всё будет хорошо.
Девушка улыбается. Джордж откладывает чашку в сторону и берёт её за руку.
ДЖОРДЖ
Знаю.
Служанка кладёт голову на его плечо.
СЛУЖАНКА
Миссис Франклин мягкая и робкая женщина. Судья просто не сможет признать её виновной.
Джордж слегка напрягается, после чего поворачивает голову в её сторону.
ДЖОРДЖ
О чём ты?
Девушка поднимает голову и смотрит на возлюбленного.
СЛУЖАНКА
Ты не знал? Прямо сейчас, в зале суда, решают какой приговор вынести для Миссис Франклин. Многие улики указывают на то, что она виновна, но я всё равно отказываюсь в это верить…
Джордж резко встаёт с места и выбегает в коридор. Девушка следует за ним, но на пороге, прямо перед ней, встаёт Дворецкий. Служанка пытается пройти, но мужчина хватает её за плечи.
ДВОРЕЦКИЙ
Не ваше это дело.
ИНТ. СТОЛОВАЯ. ДЕНЬ
Лоренс Франклин кивает служанке, и та подходит с чайником в руках. Девушка наливает чай. Её руки дрожат, и всё проливается на скатерть.
СЛУЖАНКА
Прошу прощения…
Служанка достаёт из кармана тряпку и начинает вытирать. Лоренс Франклин смотрит на служанку и отодвигается от стола.
ЛОРЕНС ФРАНКЛИН (гневно)
Что за растяпа! Ну как так можно?! В этом доме что, не умеют нанимать опытных слуг?!
Девушка заканчивает уборку и заново наливает чай. Лоренс машет рукой, что бы та скрылась из виду. Служанка откланивается и покидает столовую, сдерживая слёзы. Почти сразу в дверях возникает фигура Дворецкого. Он быстрым шагом подходит к Лоренсу Франклину. Дворецкий кладёт на стол газету и указывает пальцем на небольшую статью.
ДВОРЕЦКИЙ (тихо)
Всё меняется, женщину признали невиновной.
Лоренс Франклин наклоняется над газетой и читает кусок статьи: «Дело об убийстве в семье Франклинов принимает новые неожиданные обороты. По сведеньям наших корреспондентов, сегодня в зал суда ворвался новый и по сей день главный подозреваемый. Он публично признался в том, что убил Джеймса Франклина. И им был не кто иной, как сам Джордж Франклин – сын покойного аристократа.» Лоренс Франклин поднимается с места.
ЛОРЕНС ФРАНКЛИН
Там не осталось никаких следов?
Дворецкий утвердительно кивает.
ЛОРЕНС ФРАНКЛИН
Ты в этом точно уверен?
Слуга кивает ещё раз. Лоренс Франклин поворачивается и покидает столовую.
НАТ. ПАНОРАМА. ВЕЧЕР
Панорама полицейского участка.
ИНТ. ТЮРЕМНАЯ КАМЕРА. ВЕЧЕР
Джордж сидит на толстой деревянной скамье и обнимает руками колени. Его глаза крепко закрыты, а пальцы переплетены между собой. По щекам мальчика текут слёзы. Он поднимает голову и смотрит в потолок.
ДЖОРДЖ (шёпотом)
Отец… ты заслуживал смерти… но почему сейчас, когда я думаю о том, что если бы я мог вернуться назад и заново прожить тот день, то никогда не переступил бы порог той комнаты…
Внезапно в коридоре раздаются шаги. Джордж поворачивает голову в сторону решётки и видит перед собой своего дядю. Лоренс Франклин вплотную подходит к железным прутьям и медленно качает головой.
ЛОРЕНС ФРАНКЛИН
Какое разочарование… собственный сын убивает родного отца. Такое я мог прочесть только в остросюжетных детективных романах… Никогда не думал что Джеймс погибнет от руки своего отпрыска.
Джордж встаёт со скамьи и подходит к дяде поближе.
ДЖОРДЖ (грубо)
Зачем вы здесь?
ЛОРЕНС ФРАНКЛИН
Удостовериться в том, что статья в газете не была ошибкой. Мне тоже важно увидеть убийцу своего брата в лицо.
Лоренс Франклин оглядывается по сторонам и в упор смотрит на племянника.
ЛОРЕНС ФРАНКЛИН (полушёпотом)
Мальчик, какую чудовищную ошибку ты совершил… Теперь всё наследство семьи Франклин, попадёт в чужие руки. Ты лишился не только свободы, но и беззаботного будущего…
ДЖОРДЖ
О чём вы? Отец давным-давно проиграл всё своё былое богатство в азартных играх. Наш особняк тоже был взят под залог. И как только дело об убийстве стихнет, за ним придут кредиторы. Он никогда не задумывался о том, каково нам с матерью, его поглотил азартный мир.
Лоренс Франклин крепко сжимает железные прутья, после чего резко поворачивается спиной к племяннику.
ЛОРЕНС ФРАНКЛИН (гневно)
Чёрт!
Сжав кулак, дядя покидает племянника. Шаги стихают в коридоре. Джордж отходит от решётки и снова садится на скамью.
ИНТ. ГОСТИНАЯ. ВЕЧЕР
Плотные двери гостиной распахиваются настежь. Громко ударяются о стенку. Внутрь входит Лоренс Франклин. Снимает с себя плащ и кидает на диван. Хватает книгу с журнального столика и со всей силы бросает в стенку, после чего мужчина поворачивается к дверному проёму. На пороге стоит Миссис Франклин и крепко сжимает белый платок в руках. У неё опухшие глаза, бледный цвет лица и потрёпанная мятая одежда. Увидев женщину, Лоренс презрительно ухмыляется.
ЛОРЕНС ФРАНКЛИН
Хорош племянничек. Никогда бы не подумал, что за мнимой благопристойностью, может скрываться такой звериный оскал.
Миссис Франклин гордо вскидывает голову.
МИССИС ФРАНКЛИН (грубо)
Мой сын не мог убить Джеймса!
Миссис Франклин резко разворачивается и уходит. Лоренс Франклин берёт бокал с тумбы. Наливает вино из бутылки, которая стоит рядом. Делает глоток и выливает содержимое на ковёр.
ЛОРЕНС ФРАНКЛИН (тихо)
Разумеется, не мог…
ИНТ. ТЮРЕМНАЯ КАМЕРА. НОЧЬ
Джордж сидит на полу, в углу тюремной камеры. Голова мальчишки опущена вниз, а руки сложены на груди. Внезапно в коридоре раздаются голоса. Двое охранников пришли после небольшого перерыва и снова встали на посту.
ОХРАННИК 1
Даже представить себе не могу, насколько сильно нужно ненавидеть собственного отца, чтобы дойти до такой подлости, как отравление.
Джордж поднимает голову и смотрит в сторону прутьев.
ОХРАННИК 2
Да это точно… Но Джеймса Франклина, честно говоря, многие не любили, и скорее всего не один и не два человека желали ему смерти.
Джордж встаёт с места и подходит вплотную к решётке.
ОХРАННИК 1
Репутация этого человека и впрямь оставляла желать лучшего…
ДЖОРДЖ (громко)
Эй!
Охранники оборачиваются лицом к решётке.
ДЖОРДЖ
Мой отец, он… умер от отравления?
Охранники переглядываются между собой.
ОХРАННИК 1 (с ухмылкой)
Тебе ли не знать?
Юноша медленно отходит от решётки и снова садится в углу. Джордж неотрывно смотрит в пол, после чего крепко сжимает кулаки.
ИНТ. КОМНАТА ДОПРОСА. УТРО
Детектив Эберлейн молча обходит полупустую комнату допроса. Его руки сложены за спиной, а бежевая шляпа с длинным козырьком слегка прикрывает правый глаз. Джордж сидит за толстым дубовым столом, положив руки в наручниках прямо перед собой. Лицо юноши напряжено. Детектив Шелдон стоит в углу и курит очередную сигару. Детектив Эберлейн останавливается напротив Джорджа.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Как долго ты планировал это убийство?
Джордж молчит и отворачивает голову.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Как именно ты его совершил?
Мальчик снова смотрит на детектива.
ДЖОРДЖ
Я могу показать.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Показать?
Джордж кивает.
ДЖОРДЖ
Не легче ли провести следственный эксперимент и найти ответы на все вопросы? И мне так будет гораздо проще объединить все кусочки паззла…
Детектив Эберелейн смотрит на напарника в углу. Детектив Шелдон поворачивает голову в сторону мужчины и медленно кивает. Джордж улыбается и откидывается на спинку стула, убрав руки со стола.
НАТ. ПАНОРАМА. ДЕНЬ
Панорама старинного особняка
НАТ. ДОРОГА ПЕРЕД ГЛАВНЫМ ВХОДОМ. ДЕНЬ
Чёрная машина подъезжает к особняку и останавливается около крыльца. Оттуда выходят двое детективов и юноша в сопровождении полицейских. Детективы кивают полицейским и направляются в сторону дворецкого, который стоит около конюшни. Джордж оглядывается вокруг. Один из полицейских, достаёт сигарету и отворачивается в сторону, чтобы её поджечь. Сделав пару шагов назад, Джордж хватает за руку, проходящую мимо служанку, и быстро передаёт ей небольшую скомканную бумагу. Девушка кивает и быстро убегает в сторону сада. Полицейские провожают её взглядом. Вскоре возвращаются детективы.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Ключи от комнаты у меня.
Полицейский щелчком отбрасывает окурок в сторону. Детективы вместе с полицейскими, которые ведут подозреваемого, скрываются в дверях особняка.
ИНТ. ПСАРНЯ. ДЕНЬ
Дрожащими руками служанка разглаживает скомканную записку и пробегается по ней глазами.
СЛУЖАНКА (полушёпотом)
Устрой переполох… выпусти собак из клеток, пусть насладятся свободой… Всё верно.
Девушка складывает записку обратно в карман. Служанка проходит мимо клеток, открывая каждый засов. Собаки радостно виляют хвостами и собираются около дверей. Закончив с последним замком, девушка пробирается к дверям и толкает их ногой. Те открываются настежь, и активная собачья стая, с визгами и лаем вырывается наружу во двор.
ИНТ. СПАЛЬНЯ. ДЕНЬ
Джордж вместе с детективами входит в спальню Мистера Франклина. Его пальцы крепко сжимают цепь от наручников. Он отворачивается от кресла около камина, вокруг которого красуется круг, обведённый мелом. Детектив Эберлейн подходит к креслу.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Что ж, пожалуй, начнём. Я буду играть роль Джеймса Франклина, думаю, тебе не стоит объяснять, что будешь делать ты.
Детектив Эберлейн смотрит в сторону Джорджа. Юноша кивает. Вдруг снаружи доносятся крики, звуки разбитого стекла и громкий лай. Детектив Шелдон выбегает из комнаты.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Оставайся тут!
Детектив Эберлейн следует за напарником. Дверь закрывается с громким щелчком. Джордж остаётся один в комнате и осматривается вокруг. Затем он делает пару шагов, подходит к камину, и присаживается рядом. Минуту думает, затем решительно запускает руки в золу. Пепел летит в стороны, так же оседает на лице и теле юноши, но он не обращает внимания и вскоре вынимает из золы закупоренный флакон. Джордж выдёргивает пробку и аккуратно подносит флакон к лицу. Внезапно мальчик хватается за горло и падает на пол. Дверь в комнату открывается. Детектив Эберлейн бросается к Джорджу и начинает расстёгивать тому воротник на рубашке. Джордж протягивает ладонь со стеклянным флаконом и теряет сознание. Детектив Шелдон появляется на пороге спальни.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Срочно к врачу, иначе он умрёт!
Детектив Шелдон кивает и исчезает в тёмном коридоре.
НАТ. ПАНОРАМА. ВЕЧЕР
Панорама старой больницы на окраине города.
ИНТ. ПАЛАТА. ВЕЧЕР
Около закрытого окна стоит больничная койка. На ней под белой простынёй лежит Джордж. В его руке торчит игла с длинной трубкой, ведущей к небольшой бутыли с раствором. Рядом с койкой стоит стул, на нём сидит Детектив Эберлейн. Мужчина смотрит в окно. Внезапно юноша открывает глаза.
ДЖОРДЖ (хрипло)
Воды…
Детектив Эберлейн берёт стакан с прикроватной тумбочки и прикладывает к губам больного. Джордж делает глоток и откидывается на подушку.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН (тихо)
Ты же ведь не отравлял собственного отца…
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Но кто тогда? И почему сознался именно ты?
Джордж сжимает край простыни.
ДЖОРДЖ
В ту ночь он вернулся домой после долгого отсутствия. Незадолго до его возвращения пришло письмо, о том, что наш дом – теперь чужая собственность… Мы с матерью не знали, что будет дальше…
Джордж останавливается. Глубоко вздыхает и продолжает.
ДЖОРДЖ
Тогда был сильный дождь… я решил, что стоит поговорить с отцом, но когда пришёл, то увидел много бутылок вокруг. Комнату наполнял стойкий запах алкоголя.
Юноша снова делает паузу.
ДЖОРДЖ
Я разозлился…
ДЖОРДЖ (хрипло)
Схватил бутылку с пола и запустил ему в голову…
ДЖОРДЖ (запинаясь)
Мне не удалось увидеть его лицо… он сидел спиной к двери… меня охватил ужас и я убежал… Я бежал пока силы не кончились… В ту ночь был очень… очень сильный дождь…
Юноша снова поворачивается к окну. Детектив Эберлейн глубоко вздыхает и встаёт со стула.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Тебе стоит отдохнуть.
Мужчина покидает палату.
ИНТ. КОРИДОР. ВЕЧЕР
В полутёмном коридоре стоят двое мужчин.
ДЕТЕКТИВ ШЕЛДОН (тихо)
Мы взяли не того… он не убийца, чёрт возьми… С его склонностью к аллергии, он не смог бы долго взаимодействовать с этим ядом.
Детектив Шелдон ударяет кулаком о стенку.
ДЕТЕКТИВ ШЕЛДОН (громко)
Парень импульсивен, но не более, мать слишком слаба, у всех слуг непоколебимое алиби. Кто тогда?! Кто?
Внезапно из-за угла выходит женщина в капюшоне, надвинутом на глаза. Она подходит к мужчинам. Детектив Эберлейн оборачивается.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Вы к сыну? Он как раз недавно проснулся и, думаю, будет очень рад вашему визиту.
Миссис Франклин кивает и входит в палату.
ИНТ. ПАЛАТА. ВЕЧЕР.
Около больничной койки стоит стул, на котором сидит Миссис Франклин и крепко сжимает руку сына. Джордж полусидит на кровати и смотрит на мать. Под его спину подложено две подушки для большего удобства. Глаза Миссис Франклин слегка опухшие после бессонных ночей.
ДЖОРДЖ
Мама, у меня есть к тебе небольшая просьба. Пожалуйста, постарайся мне помочь.
Джордж берёт с прикроватной тумбочки небольшой лист бумаги и ручку. Что-то написав на листе, он складывает листок пополам и протягивает матери.
ДЖОРДЖ
Пожалуйста, передай это Лоренсу Франклину, он должен получить это послание. Не спрашивай меня сейчас ни о чём, я всё объясню позже… Скажу только, что это часть нашего общего плана с Мистером Эберлейном и Мистером Шелдоном.
Миссис Франклин берёт листок и кладёт себе в карман.
НАТ. ПАНОРАМА. ВЕЧЕР
Панорама старинного особняка.
ИНТ. СПАЛЬНЯ. ВЕЧЕР.
На широкой кровати лежит чемодан с хаотично накиданными вещами. По комнате мечется Лоренс Франклин. Внезапно дверь в спальню открывается, и внутрь входит запыхавшаяся Миссис Франклин. В руках женщина держит сложенный лист бумаги. Лоренс Франклин вопросительно смотрит на неё. Миссис Франклин протягивает ему листок.