– Какие неожиданные слова! – сыронизировала я. – Пожалуй, откажусь от такого заманчивого предложения.
– Ну, тогда, если завтра вечером ты не занята, может, сходим в кино, потом поужинаем где-нибудь? – предложил он.
Я колебалась. Согласиться, значит, начать эпопею с Кирой заново, и вполне возможен трагический финал. Но разве я могу отказаться от своей любви? Пусть он снова мной воспользуется, зато хоть на какое-то время он будет со мной.
– Хорошо, – согласилась я.
Получив утвердительный ответ, Кира наклонился ко мне и поцеловал, сначала осторожно, опасаясь моей реакции, потом нежно и страстно. Мы целовались долго, никак не могли перестать. Я была готова отдаться ему прямо здесь, в его машине, но переборола себя и остановилась:
– Мне пора.
– Тебя забрать с работы или из дома? Какой у тебя номер квартиры? – спросил Кира.
– Семьсот пятый номер, третий подъезд, третий этаж, – протараторила я. – Но лучше подъезжай к издательству.
– Договорились, – улыбнулся он мне.
Я вышла из машины и едва успела подняться на крыльцо и подойти к двери, как обнаружила, что открыть мне ее нечем. Я обернулась, но Кира уже успел подбежать ко мне:
– Ты забыла у меня в машине свою сумочку.
Он протянул мне сумку.
– Может быть, это знак, чтобы ты передумала и впустила меня? – он был весьма настойчив.
Я покачала головой:
– До завтра.
Он положил свои руки мне на плечи, снова поцеловал, крепко прижимая к себе, и ушел.
Несколько секунд я еще простояла в нерешительности, потом зашла в подъезд. Я поднялась на свой этаж и остановилась возле своей квартиры. И зачем он только снова появился в моей жизни? Чтобы снова мучить? Моя жизнь была так спокойна и размеренна. А теперь я в полной растерянности. Как мне с ним себя вести? Что он ко мне чувствует? Хочет просто переспать, как утверждает Оксана? Это похоже на правду. Но так не хочется в это верить. Зачем он так дотошно расспрашивал меня об Артеме? Хотел потешить свое мужское самолюбие, убедиться в том, что я так и не смогла его забыть, поэтому не могу встречаться с другими? Это тоже звучит вполне правдоподобно. Мужчин больше всего волнует их эго. Хотя о чем я рассуждаю? Я ведь их, можно сказать, совсем не знаю.
Мои размышления прервал шорох за дверью, что находилась напротив моей квартиры. Как будто чем-то скребли о дверь. Я посмотрела на дверной глазок и увидела, как темнота сменилась бликом. Так бывает, когда кто-то смотрит в глазок, потом отходит от него. Я поняла, что за мной наблюдали. Что это? Простое любопытство? Я припала ухом к соседней двери, чтобы убедиться, что возле нее больше никого нет. Ведь тот, с противоположной стороны, очевидно, заметил, что я его засекла. Но я услышала тяжелое дыхание мужчины. Да, это был именно мужчина, женщины так не дышат. Мне даже послышалось, что я отчетливо улавливаю долгое «х-х-х» на выдохе.
Я еще не успела познакомиться ни с кем из соседей, но с этим мне точно общаться не хотелось. Тяжелый выдох так меня напугал, что я отпрянула от двери. Тут я заметила, что светлый блик в дверном глазке снова сменился темнотой. Я попятилась назад и ударилась спиной о свою дверь. Мои руки затряслись от страха, я кое-как нашарила дверную ручку, дернула за нее и, наконец, оказалась у себя дома.
Не знаю, зачем я это сделала, но я посмотрела в свой дверной глазок. Все тихо, никто из противоположной двери не выходил. Я сделала глубокий вдох. Первое, что почувствовала, это облегчение, я в безопасности. Потом ощутила запах меда, он оказался очень насыщенным. Я почувствовала во рту сладость, мне даже стало жарко, словно я только что выпила чашку горячего чая с медом, хотя никакого меда в моей квартире не было.
Я зажгла свет и вышла на балкон, там подобного аромата не унюхала, в подъезде тоже. Может, через вытяжку от соседей просочился запах? Но как-то странно все это. Я оставила окно и балконную дверь открытыми, прошла в комнату и тоже открыла окно. Никогда не оставляю окна и балкон нараспашку, когда ухожу на работу. В прежней квартире окно в своей комнате тоже всегда закрывала перед уходом. Бывает очень сильный ветер, тогда по дому будет гулять сквозняк, могут разлететься вещи. Да и соседи часто курят на балконе или в открытое окно, потом бросают свои окурки вниз. Не хочу, чтобы моя квартира служила пепельницей. Да и запах сигарет недолюбливаю.
От всего этого у меня появилось подозрение, что в моей квартире кто-то побывал. Я окинула взглядом все вокруг, прошлась по комнатам, заглянула в шкатулку с деньгами – ничего не пропало. Может, мне это просто почудилось? Но откуда тогда взялся этот запах? От соседей? Возможно. Наверное, у меня просто разыгралось воображение. В доме все еще царил хаос, а я так напряглась просто оттого, что уловила запах меда. Надо мне нервы лечить, а заодно и голову. Кому я нужна со своей квартирой? Обычный корректор. Что с меня возьмешь? Самое ценное, что есть у меня – это телевизор, ну еще ноутбук.
Я убедила себя в том, что все это лишь мои домыслы. Только тогда заметила, что до сих пор ношу в руках розу, подаренную Кирой. Я поставила ее в воду, потом включила плиту, чтобы сварить гречку и сосиски, а сама пошла разбирать свои вещи. Отсортировала коробки с одеждой и начала с тех, в которых хранилась посуда, кое-какая еда, в основном это крупы, хозяйственные товары, полотенце, постельное белье и прочее мое приданое. Посуду и еду рассовала по шкафам на кухне, хозтовары поместились в ванной, а все остальное нашло свое место в кладовке. Все это я проделала довольно быстро. Ужин мой был готов, и я приступила к трапезе, предусмотрительно отложив в мой рабочий контейнер порцию для завтрашнего обеда.
После ужина я приступила к коробкам с вещами. Всю верхнюю одежду и обувь на все сезоны поместила в шкаф-купе в прихожей, остальную разложила по полкам и вешалкам в шкафу, что стоял в комнате. Я отложила в сторону то, что помялось, это нужно погладить. Посмотрела на часы, было начало двенадцатого. Глажку решила отложить на следующий день, погасила свет и легла спать.
Лежа в постели, снова вспомнила о своих страхах, сначала о любопытном соседе, потом о запахе меда. Аромат его выветрился, но мне казалось, что я опять ощутила его вкус на своих губах.
Я вспомнила, что не закрыла окна на ночь. Встала с дивана и снова вышла на балкон. Закрыла окно, оставив небольшую щель, чтобы свежий воздух все-таки немного заходил внутрь. Балконную дверь не стала закрывать. Уже темно. Я повернулась и вскрикнула. Передо мной стояла огромная мужская тень. Я была в ужасе и попятилась назад. Кто это такой? Что ему от меня нужно? Как он вошел, ведь дверь заперта?
Все это произошло за доли секунд. Я закрыла глаза руками, и зажмурилась, ожидая своей участи. Тело мое согнулась и сжалось в комок, словно предчувствуя удар. Дыхание участилось. Ждала, но ничего не происходило. Я выпрямилась, медленно опустила руки и открыла глаза. Передо мной никого не оказалось.
Неужели мне все это лишь померещилось? Мои страхи породили ночное видение. Я сделала неуверенный шаг вперед, все еще боясь, что тень вернется или выскочит из-за угла. Маленькими шагами дошла до прихожей, огляделась по сторонам, заглянула в ванную. Все тихо.
Я зашла в комнату, там тоже никого. Надо бы проверить кладовку. Мне стало страшно. Подошла к дивану и легла. Но какой там сон! Нет, лежать в постели и думать, что, возможно, в кладовке кто-то есть еще страшнее. Я потянулась к дверной ручке. Стояла гробовая тишина.
– Там никого нет, там никого нет, – повторяла сама себе.
Я быстро включила свет и распахнула дверь. Внутри действительно пусто, но эмоции меня так перехватили, что я все равно вскрикнула.
– Вот дура! – выругалась.
Я вздохнула с облегчением. Паникую на пустом месте. Просто не привыкла жить одна, вот мне и начинает мерещиться всякая чушь. Вчера я была слишком уставшая, чтобы думать о разных там глупостях, а сегодня дала маху. Надо меньше ужастиков смотреть и триллеров всяких, тогда и не будут появляться перед глазами призраки. Не думала я, что такая впечатлительная.
Вернулась в постель, улеглась поудобнее и заснула. В моих ночных видениях есть несомненный плюс: совершенно позабыла о Кире, все мои эмоциональные метания прекратились. Я этому рада, потому что даже ощущение ужаса мне пережить легче, чем мысли о нем, предвкушение нашей близости и ожидание разлуки.
Мои чувства к нему сильны, но все-таки инстинкт самосохранения их переборол. Оказавшись на грани жизни и смерти, пусть даже лишь в моем больном воображении, я перестала страдать по нему, забыла напрочь, даже в момент засыпания о нем не думала. Хотя в это время, кажись, вообще ни о чем не помышляла. Мои неоправданные страхи отпустили меня, и я полностью расслабилась, отреклась от всего и погрузилась в сон.
Глава 5
Утром я уже вспоминала обо всех вчерашних происшествиях с улыбкой. Как глупо себя вела. Я отправилась на кухню, чтобы позавтракать и увидела розу, подаренную Кирой. Поставила вазу с цветком посреди стола. На душе стало так легко и тепло от воспоминаний о нем. В тот момент мне не хотелось глубоко задумываться о его тайных умыслах в отношении меня.
На работе хотела сначала рассказать Оксане о своих ночных приключениях, но потом подумала, что она только посмеется надо мной. Пусть уж лучше только я одна буду знать о своих курьезах. Зато она подняла другую болезненную тему в разговоре:
– Ну, как твоя вчерашняя встреча с Кириллом? У вас все было, да?
– Он просто подвез меня до дома, ничего такого, – разочаровала я ее.
– И даже не целовались? – посмотрела она на меня с недоверием.
– Целовались, – призналась я. – И что с того?
– А то, что это всего лишь дело времени, к этому все идет, – сделала она свои выводы.
Я и без нее об этом знала, ждала этого и боялась. Вечером после работы увидела уже знакомую Шкоду. Кира шел ко мне навстречу с букетом желтых тюльпанов.
– Ты даришь мне желтые тюльпаны? – удивилась я.
– Они тебе не нравятся? – спросил он. – Я и раньше дарил их тебе, мне казалось, ты их любишь.
– Только не желтые, ты дарил мне белые, разноцветные, только не такие, – я помнила все мелочи, абсолютно все, что касалось нашего прошлого.
– Чем тебе не нравятся желтые? – не понимал он меня.
– Тем, что они к разлуке, – объяснила я.
– Это же просто песня. Неужели ты веришь в эти глупости? – корил он меня.
– Даже если и так! Что с того? – я начинала раздражаться.
Наше первое свидание еще не началось, а мы уже ссорились из-за такой ерунды. Кира посмотрел мне в глаза, я смотрела на него. Мы стояли и упрекали друг друга молча, одними глазами. Наша дуэль длилась пару минут, потом он бросил букет в ближайшую урну.
Не знаю, что на меня нашло. Я так ждала этого свидания и сама же все испортила. Понимала, что цепляюсь к нему на ровном месте. Все дело в том, что я до сих пор колебалась, не знала как мне поступить, не была в нем уверена. Вернее, склонялась к тому варианту, что это все ненадолго, и он скоро снова уйдет из моей жизни, может быть, на этот раз навсегда. Или захочет, к примеру, встречаться периодически, в память о прошлом.
Он не давал мне никаких обещаний, вчера выпытывал интимные подробности моей жизни без него, напрашивался в гости несколько раз. О чем это говорит? О том, что он хотел со мной просто переспать. Он не предлагал мне снова встречаться, начать все заново. Конечно, он не может мне прямо сказать: «Поехали к тебе или ко мне», потому что прекрасно знает, что меня это оскорбит, и я ни за что не соглашусь. Вот и подходит издалека, зовет на свидание. Кино, кафе, а потом что? Отвезет меня домой и снова захочет зайти. Уж слишком самонадеянно с моей стороны было бы думать, что он вдруг осознал, какая я хорошая и как он мог променять меня на другую, захотел быть только со мной одной навсегда.
Он не говорит о своих чувствах ко мне. Наверное, потому, что их просто-напросто нет. Физиология не в счет, это не чувства, а инстинкты. Я хотела быть с ним, но не могла позволить, чтобы он воспользовался мною.
Я повернулась и пошла к остановке. И зачем только я его снова повстречала? Надо было сидеть в своем отделе в издательстве, выпить кофе, как Оксана, и работать себе дальше. Не отощала бы, нужно иногда устраивать себе и разгрузочные дни.
Кира догнал меня и остановил:
– Кира, подожди. Что с тобой происходит?
Я молчала. Он продолжал говорить:
– Я понятия не имел, что ты так отреагируешь. Не думал расставаться с тобой, когда покупал эти цветы. Обещаю, что больше никогда в жизни не буду дарить тебе желтые тюльпаны. Мир?
Он протянул мне свой мизинец и улыбнулся.
– Мир, – ответила я и обхватила его мизинец своим.
Малейшее его прикосновение выбивало у меня почву из-под ног. У меня вдруг из глаз потекли слезы. Я больше не могла скрывать свои чувства, они нашли такой тривиальный способ обнажиться.
– Что такое? Почему ты плачешь? – испугался он моих слез.
Он погладил меня по щеке.
– Пожалуйста, не делай мне больше больно, – умоляла я.
– Я ведь пообещал… – начал он.
– Я не об этом, – прервала я его.
По его глазам чувствовалось, что он понял, что я имела в виду. Он крепко меня обнял. Может, так он хотел показать, что я могу на него положиться. Но он промолчал, не сказал, что не причинит мне больше боли. Почему он промолчал?.. Мои сомнения остались при мне же.
Мы сели в его машину и поехали в кинотеатр. Выбор пал на мелодраму. Кира сам предложил пойти на этот фильм, думая, что из всего многообразия, я остановилась бы именно на нем. И он был прав. Боевики я не любила, а на ужасы и триллеры идти не хотелось. Вчера я уже изрядно пощекотала свои нервы, с меня хватит кошмаров.
Он заранее забронировал билеты на последний ряд. Я думала, он захочет меня поцеловать. Не хотелось вести себя, как школьники, и обжиматься на галерке. Едва мы уселись в кресла, Кира взял меня за руку, и держал до конца сеанса. Мне это было приятно. Я вспомнила наши прежние свидания. Именно так у нас все и начиналось. Мы просто держались за руки. Удивительно, как много чувств можно передать одним прикосновением. Не обязательно заниматься любовью, чтобы ощутить себя счастливой и любимой. В этот момент я поверила, что он любит меня, что все мои опасения беспочвенны.
Потом мы поехали в кафе.
– Как тебе фильм? Понравился? – спросил Кира, когда мы еще ехали в машине.
– Да, трогательная история любви, ты же знаешь, я люблю такое кино, – ответила я.
У меня появилось ощущение, что не было этих шести лет разлуки, что мы никогда не расставались, а любили и любим друг друга с прежней силой.
Добравшись до кафе, мы уселись за свой столик и сделали заказ. Здесь Кира снова взял меня за руку и не отпускал, пока нашу еду не принесли.
– Я безумно рад, что мы с тобой встретились. Жаль, что это не произошло гораздо раньше, – он поднял свой бокал. – Давай выпьем за судьбу, что снова нас свела.
Я подняла бокал, мы чокнулись и выпили все до дна. Не хотела, боялась, не решалась спросить его, что же произошло у него с Олесей, к которой он тогда ушел. Он сам поднял эту тему:
– Я был дураком, что променял тебя на другую. Мы встречались совсем недолго, она стала изменять мне с другими парнями.
– Не надо об этом вспоминать, – попросила я.
С ним поступили так, как он поступил со мной. Все возвращается на круги своя. Но я не хотела погружаться в прошлое, вспоминать то, что пыталась все эти годы забыть, как оказалось, безрезультатно.
– Надо, потому что, если бы не она, может, мы до сих пор были бы вместе, и не случилось бы никакого Артема, – он потер свой лоб от волнения.
– Ты ведь знакомился потом и с другими женщинами, если бы ни к ней, так ушел бы к какой-нибудь другой, – предположила я.
Я произнесла это вполне спокойно, но мысль о том, что у него было много женщин, меня просто убивала. Как он вел себя с ними? Так же, как и со мной? Тоже водил в кино, в кафе и рестораны, целовал, спал с ними… Я представила, как он прикасается к какой-нибудь девушке, гладит ее и целует, кладет на постель… Нет, это просто невыносимо.