Мама вдруг перестала плакать и пристально посмотрела на дочь. Она никогда не видела у неё такого выражения лица. С ней словно говорил взрослый человек.
– Дочка… а ты можешь не уходить? Можешь сказать ангелу, что хочешь остаться с мамой?
– Мамочка, конечно, нет, это же не я решаю. За меня Бог уже решил, и Ангел ко мне приходил. Да ты не расстраивайся так, ты привыкнешь, что меня рядом не будет. Только нам надо больше времени вместе проводить, чтобы я тебя побольше успела полюбить.
– Да ты что, как же я без тебя жить буду?!
– А у вас с папой другая девочка появится, Анечка.
– Другая девочка?
– Да, моя сестренка. Только я её уже не увижу, но мне её Ангел показал. Мы с ней похожи. Он сказал, что она будет вам утешением. И она с вами навсегда останется, правда. Это только мне надо рано уходить.
– Но врач мне сказал, что у меня больше не будет детей… Настя, нет, не говори больше об этом. Ты всегда будешь со мной.
– Будет, мам, будет, я сама её видела.
* * *
Мама забрала Настю из садика, уволилась с работы и первым делом прошла с дочкой полный медосмотр, обошла всех специалистов – девочка была совершенно здорова.
– Мам, мы зря теряем время. Я не от болезни умру. Давай лучше погуляем вместе, в парк сходим.
– Настя, прошу тебя, не говори так, мы всё проверим, если ты чем-то болеешь, то тебя вылечат. Мы с папой тебя так долго ждали! У меня больше не будет другой девочки, мне так врач сказал, так что ты не уходи, прошу тебя.
– Мама… я тебя так люблю.
* * *
Конечно, мама не поверила окончательно в рассказы дочери, но она говорила так убедительно, с такими ужасающими подробностями, что решила всё же проводить всё своё время с дочкой.
Они вместе ездили к бабушке в деревню на целый месяц, потом вместе с папой летали на море. Побывали в аквапарке, на аттаркционах…
Но Настя всё чаще говорила – мама, давай просто побудем дома. Ты и я. И папа.
И они всё чаще оставались дома. Разговаривали, обнимались, играли, рисовали. Со временем мама успокоилась, перестала искать у дочки болезни и плакать по ночам. Она просто радовалась, что дочь рядом.
Ведь она всё время пропадала на работе, а Настю видела поздно вечером, после садика и кружков. Может, Настя придумала эту историю чтобы чаще быть вместе. Что ж, она права. Она имеет право на детство, на маму.
* * *
Настя исчезла ровно через год после первого разговора с мамой.
Она просто не проснулась.
Мама кричала от ужаса и пыталась её разбудить, но понимала, что случилось то, о чём говорила Настя… на её личике застыла ангельская улыбка. Нельзя было «налюбиться» впрок, чтобы этого хватило на всю оставшуюся жизнь, чтобы это утешило!
А через полгода родилась Анечка. Такая же очаровательная девочка, как Настя.
Беги, Таня, беги
– Тань, тебе не кажется, что пора это прекращать?
– Ну хоть ты не начинай. Мама уже все мозги проела. Я разберусь, не переживай.
– Ты уже три года разбираешься.
– И что? У каждой семьи свои проблемы.
– У семьи может быть, но в данном случае проблемы у тебя лично. И не шуточные.
Связь неожиданно прервалась. Света звонила снова и снова, но телефон был недоступен.
– С кем опять разговаривала? Давай, может, вместе ему позвоним?
– Прекрати, это звонила Света. Зачем ты сломал мой телефон?! Это уже второй за месяц!
– Сама виновата, нечего меня доставать.
Ринат закинул ноги на стол, усевшись на диван.
– Ну что, давай, расскажи мне про этого своего «Свету».
– Ринат, прекрати. У меня уже сил нет это терпеть.
– Да что ты говоришь! Сил у неё нет! А у меня есть силы терпеть твои похождения?
– Мы с тобой каждый день ругаемся. Давай сегодня попробуем просто поговорить. Давай вспомним, как жили до того как всё это началось… Мы же были с тобой счастливы. Я бы хотела вернуть то время.
– Что за сопли ты несёшь? Да, я был дураком раньше, верил тебе. Но ты же постоянно по мужикам бегаешь!
– Опять ты за своё… Да у меня за всю жизнь никого кроме тебя не было! И я думала, что не будет, но теперь похоже дело идёт к разводу!
– Разводу? Ишь ты как заговорила. А знаешь, давай и вправду прогуляемся и поговорим. Как раньше.
Ринат засмеялся зловещим смехом и встал во весь рост:
– Давай, беги. Как догоню, так и поговорим.
Никогда еще Таня так не жалела о том, что согласилась купить дом и переехать на окраину. Вокруг не было ни души метров на двести, а позади дома начинался лес. Шикарное место для жизни. Но не для такой.
Таня попыталась оценить ситуацию, сможет ли выбежать из дома или лучше добежать до комнаты и попробовать закрыться там, быстро вызвав службу спасения.
Ринат смеялся, наблюдая за её беспомощностью. Таня приняла решение – бежать. Она схватила телефон Рината, чтобы, спрятавшись в лесу, позвонить подруге, маме или в службу спасения, или чтобы хотя бы набрать смс если придется сидеть тихо. Её телефон был сломан, не стоило и надеяться, что он заработает.
Рывком она выбежала из дома в чём была и побежала в лес, стараясь быстрее достигнуть самого тёмного места. Ринат даже не сразу побежал за ней, он понимал, что она никуда не денется и решил дать ей небольшую фору.
Таня бежала и бежала до тех пор, пока не присмотрела подходящее сплетение высоких корней тополей, где можно было бы спрятаться. Он влезла туда и прикрылась ветками. Она уже слышала голос Рината, поэтому решила написать смс. Она написала один текст и скинула его сестре, подруге и маме.
Все они прекрасно знали, на что способен Ринат и потому должны были моментально принять меры.
Но успеют ли они? От города ехать не две минуты… а он приближается.
Таня стала вспоминать единственную молитву, которую помнила еще от бабушки: «Взбранной Воеводе победительная…»
И в конце прибавила шепотом: «Если меня успеют спасти, то обещаю, что уйду от него навсегда!»
Шаги были всё ближе и его хохот сотрясался над лесом. Таня повторяла молитву про себя и изо всех сил старалась не заплакать и не издать ни единого звука.
Ринат кричал всё злее, он явно был разражен, что не может найти её. Сколько это длилось, Таня не поняла, настолько была в ужасе. В этот раз всё серьезнее, чем всегда. В этот раз он не отпустит её живой. И почему она никого не слушала, ведь её сотни раз предупреждали. Она слышала, но не понимала, что всё это может привести к таким последствиям. Она была уверена, что не выйдет из этого леса живой.
Пару раз Ринат проходил настолько рядом с ней, что она слышала его дыхание. Таня мысленно молилась и чувствовала, что кто-то её защищает, прячет от него. Как он мог не нагнуться и не посмотреть в такое укромное место? Как он мог не увидеть подол её платья, который торчал из-под корней деревьев? Ему словно кто-то закрывал глаза…
Наконец откуда-то послышались сирены… ближе, еще ближе.
Ринат тоже услышал их и закричал: «Быстро вы, собаки!»
Он сплюнул и пошел к дому.
Таня вышла только когда полицейские уже шли по лесу.
В тот же день она уехала от Рината навсегда.
Мачеха
Откуда только взялась эта Лиля. Нам с папой так хорошо жилось, мы и без неё отлично справлялись, всё успевали. И чего он меня убеждает, что Лиля ему так помогает – с готовкой, уборкой, стиркой. Подумаешь! Мы и сами всё это делали. Но папа говорит, что я ещё ребёнок и мне нужна мама.
Конечно, мне нужна мама! Но её больше нет. Мне было страшно, тяжело и больно, но мы ведь как-то живём всё ещё, не сдаёмся. Я хорошо помню мамочку, её глаза и запах. Она была как тёплое облако, которое обнимало меня и я чувствовал, что можно рассказать ей всё-всё и она не будет смеяться, будет слушать и слушать меня сколько угодно.
Папа сначала был очень молчаливым после происшествия с мамой. Он даже со мной почти не разговаривал, всё делал молча. Да я и не хотел говорить, я никак не мог понять, как мы теперь будем жить вдвоем, только я и он. Мама нас объединяла.
Но со временем мы привыкли, стали ближе, научились жить по-новому. Папа много работал и иногда меня из садика забирала бабушка, но вечерами он всегда много времени проводил со мной, мы всё делали вместе. Мы даже осмелились однажды и поговорили о маме. Он тоже по ней очень скучал.
Но потом я засомневался в этом, ведь у него появилась Лиля.
* * *
– Лёшка, пойдём, я ужин приготовила?
Лёшка посмотрел на неё искоса. Он решил пока не разговаривать с ней, не отвечать, не улыбаться ей. Может, она поймёт, что не нужна им и сама уйдёт?
* * *
Но она была такая упёртая. Делала вид, что не замечает, как я стараюсь ей показать, что не люблю её и никогда не полюблю, она никогда не заменит мне маму! А папа, как он мог? Променять маму на эту девушку! Да она же совсем молодая, как старшая сестра мне!
* * *
Вот уже полгода Лиля живёт с нами. Вчера я расплакался… как маленький! А ведь мне в школу идти осенью! Но тут как накатило. Увидел, что рамка с маминой фотографией упала и разбилась. И так мне стало грустно.
А через полчаса Лиля пришла ко мне в комнату и молча поставила на стол мамину фотографию в новой рамке. И я расплакался. Вообще честно говоря мне надоело её ненавидеть. Она вроде не такая уж плохая. И ни разу мне не нагрубила, хотя я по-всякому над ней измывался.
И она сказала:
– Лёшка, я никогда не заменю твою маму. Но я очень хочу, чтобы мы подружились.
И тогда я решил, что хуже ведь уже не будет. И посмотрел на неё. А глаза у неё были такие добрые, как у мамы… И я её обнял.
А потом за ужином рассказал ей, что в садике ребята переживают, что мы в разные школы попадем и реже будем видеться. И она слушала, слушала… как мама.
В общем, я решил с ней подружиться.
У меня всё хорошо, мам
– Мамочка, привет! Вчера забыла перезвонить, прости. У тебя всё хорошо?
– Да, милая, просто давление вчера поднялось. А у тебя всё нормально? Последнее время до тебя не дозвониться.
– Что-то замоталась… по дому много дел накопилось, а завтра уже на работу. Ну сама понимаешь.
– Голос у тебя странный. Ты не плакала?
– Да нет, мам, всё хорошо, правда.
Вера почувствовала тяжелое дыхание у себя за спиной и жутким холодящим душу шёпотом муж сказал ей прямо в ухо:
– Скажи, что всё нормально и клади трубку. Пусть больше не звонит.
Вера едва слышно всхлипнула и продолжила разговор:
– Ну ладно, мам, мне пора, мужа кормить надо, только со смены пришёл. Я тебе позже позвоню.
Она спешно отключила телефон и вытерла слёзы. Смогла ли мама что-то понять?
– А теперь иди сюда, – грубо сказал муж, – мы с тобой ещё не закончили.
– Егор, пожалуйста, прекрати, ты же видел, это звонила мама! И вчера тоже она звонила, больше мне никто не звонил! Посмотри на меня, как я завтра на работу пойду?! Ты видел моё лицо? Остановись!
– Знаю я, какая мама тебе звонила. Хватит мамой прикрываться! Рассказывай, что за мужик за тобой ходит!
Муж снова прижал её к стене и Вера закричала в жалкой попытке спастись от очередного удара.