– Есть, есть, – снова заверила она. – Пошли уже!
– Да иду уже, иду. Брысь отсюда, мне одеться надо, – он уже понял, что от неё ему не избавиться. Жаль, конечно, что не удалось ещё расспросить ночного глюка, но это у них ещё не последняя встреча.
Через пять минут он уже спускался к ней, полностью одетый.
Девушка с нетерпением приплясывала у выхода из его комнаты, чем-то крайне возбуждённая. При ней была довольно объёмная кожаная сумка, перекинутая через плечо.
– Так что такого особенного в том магазинчике, что тебе так нетерпится туда попасть? – спросил он, уже жалея, что в тот день не расспросил её об этом. Слишком уж странно она себя вела все эти дни.
– Позже, позже все объясню. Пошли уже! – и первой выскочила в коридор, где нос к носу столкнулась с Глебом.
– Вы куда в такую рань? – удивился тот.
– Глебушка, – подскочила к нему Вика. – У меня к тебе особая просьба. Прикрой нас на случай, если кто будет искать. Скажи… – на мгновение она задумалась, – что я смогла уговорить Кима посетить мой клуб. А мы до обеда ещё вернемся, – и чмокнула его в щечку. – Заранее спасибо!
Юра снова нахмурился. Но не давая ему что-либо сказать или спросить, она схватила его за руку и потянула за собой.
– Позже, позже, – снова завела Вика свою пластинку.
Во дворе они снова тормознули, натолкнувшись на Тину. Как оказалось, она шла с ними и ждала тут только их. В отличие от Вики, которая оделась по-простому, в джинсы и кофточку, она словно собралась на званый ужин: бежевый брючной костюм, на глазах темные очки.
– Я вас уже заждалась, – заявила она. – Ну что, пошли?
Не дожидаясь ответа, подхватила Кима под другую руку, и вот так, с красавицами по обе стороны, он продолжил свой дальнейший путь.
– Так, – продолжила Вампирша. – У порталов молчите, я сама все улажу, если возникнут какие вопросы. Ваша задача мне только поддакивать и делать умные лица.
– Что-то мне все меньше и меньше нравится ваша затея, – признался Юра. – Что за авантюру вы затеяли?
– Никакой авантюры, – мило и клыкасто улыбнулась ему синеволосая девушка. – Мы ничего не нарушаем.
В этом он сомневался. По крайней мере один запрет они точно нарушали. Введенное для учащихся ограничение на покидание территории Академии до окончания периода «дневной дымки».
В здании перехода в этот ранний час было немноголюдно. Там вообще, кроме двоих скучающих охранников, никого не было.
– Нам надо в город, – с ходу заявила Тина, не дав тем и рта раскрыть. – Вот пропуск! – и сунула одному из них под нос какой-то лист бумаги, помахав перед глазами. – Давайте шевелитесь, – прикрикнула она. – Нам некогда.
Она буквально наседала на обоих, не давая им и слова вставить.
– Я должен записать ваши имена, – проблеял охранник, завороженно глядя на зубастый оскал девушки.
– Отлично! – все так же не давая им опомниться, обрадовалась она. – Ну что вы телитесь, быстрее! Я же ясно сказала, что мы уже опаздываем. Послушайте, вы хоть знаете, кто я?.. Если мы опоздаем, ректору немедленно будет доложено о вашем неподобающем поведении. Да вас… да я…
В общем, охранники только рады были избавиться от этой ненормальной и её приятелей.
– Ну вот! – довольно произнесла Вампирша, когда они оказались в городе. – Я же говорила, что все нормально пройдет. Когда будем возвращаться, смена уже будет другая, и нас вряд ли кто-то будет о чем-то спрашивать.
– Ты просто монстр, – вынужден был признать Юра. – Ты просто растоптала бедных парней.
– Ха! А с вами по-другому и нельзя. Но согласитесь, я просто прелесть! – Тина так и нарывалась на комплимент. А сама буквально сияла от переполнявшего её самодовольства.
– Ты чудо! – Вика даже расцеловала подругу. Глянула на Кима. – Теперь твоя очередь нас вести.
– Может, все же скажешь, зачем нам туда? – снова затронул этот вопрос парень.
– Там есть одна вещь, которая меня очень сильно интересует. – Это был весь ответ, который не много и прояснял.
Они все-таки попали в город – конечно, имелся в виду квартал голубых кристаллов. И самое неприятное в этом было то, что именно здесь Ким меньше всего желал находиться. Оставалось надеяться, что они слиняют отсюда до того, как он повстречает кого-нибудь из «хороших знакомых».
Но, видимо, сегодня с самого утра был не его день…
Они не успели пройти и ста метров, когда на пути у них появилась группа молодых парней, явно навеселе. Чего им здесь опасаться, в полностью защищённом квартале?
– Ты смотри, кто к нам пожаловал! – радостно воскликнул один из компании. – Сам пришел!..
– Твой знакомый? – с интересом глянула на Юру Вика.
– Я бы так не сказал. – Драться с ними ему совсем не хотелось. Сразу полиция набежит и руки крутить станут.
– А классные с ним девчонки! – они таки заметили его спутниц.
Вот это он зря сказал. Он просто не знает, какие на самом деле девчонки рядом с ним. Юре даже вмешиваться не пришлось.
– Это что за убогий здесь выискался? – хмуро спросила Виктория. Очень уж ей не понравился тон оценившего их с Тиной.
– Ты че, борзая, что ли? – хмуро глянул тот на девушку.
«Нет, ну точно дурной», – подумал о парне Юра.
Киму его даже стало жалко.
И в этот момент Вика ударила. Нет, не того глупыша. Если бы ударила его, то с её силой ему бы и реанимация не понадобилась. Ударила по каменному столбику, держащему кристалл. Кусок размером с голову, отлетевший под ноги парням, послужил лучшим доказательством их неправоты. Те явно от такой демонстрации протрезвели. Не каждый раз увидишь, как красивая юная дева одним ударом разбивает каменный столб, при этом даже не поморщившись.
Возможно, на этом все и закончилось бы, не вмешайся полиция.
– Так, что здесь происходит? – появившаяся пара полицейских строгими взглядами оглядела всех присутствующих. – Опять ты?
Их взгляды остановились на Юре.
«Сегодня действительно не мой день», – в который раз обреченно подумал он. С обоими полицейскими ему уже приходилось сталкиваться. И ту встречу нельзя было назвать приятной.
– Снова беспорядки устраиваешь, – продолжил второй.
И снова вмешались его спутницы.
Тина шагнула вперед и довольно холодно произнесла:
– Прежде чем кого-нибудь обвинять, для начала вам не мешало бы представиться, как положено и по всей форме.
Судя по их лицам, такой наезд их не особо обрадовал.
– А вы, собственно, сами кто будете? – хмуро произнес полицейский, первым узнавший Кима. Судя по выражению его лица, ему очень не понравился тон девушки.
– Перед вами не кто-нибудь, а представительница графского рода Вебер, – холодно произнесла Тина. – И я требую соответствующего обращения к себе!
Графиня Вебер – что-то знакомое. Ким, откровенно говоря, был ошарашен.
«Если не ошибаюсь, жена наместника из этого немецкого рода. Охренеть!.. Оказывается, наша Вампирша не так уж и проста».
Полицейские тоже выглядели, мягко говоря, не лучшим образом. Особенно после того, как Тина им улыбнулась, продемонстрировав свои клыки.
– А, прошу прощения, госпожа графиня… Сержант полиции Коборев, – вытянулся в струну ближайший полицейский. Хоть он и назвался полицейским, их служба имела только косвенное отношение к данной структуре правопорядка. Они состояли в ведомстве полиции, но были частной охранной конторой.
Вслед за ним представился и второй:
– Сержант Мамаев. Госпожа графиня, – осторожно поинтересовался он, – а что вы делаете в подобном обществе нарушителя спокойствия?
Это он о Киме.
– Вообще-то, мы учащиеся небезызвестной вам Академии. А он – мой одноклассник. К тому же он ничего предосудительного не совершал.
– Но… – взгляды полицейских обратились на поврежденный столб.
– Они оскорбили мою подругу, сравнив её с уличной девкой, – пояснила Тина, кивнув на парней. – Вот баронесса Рюмина немного и вспылила.
Словно в подтверждение её слов, Вика раздавила пальцами камень, обратив его в мелкую крошку.
Ким с трудом сохранял невозмутимый вид, сдерживая рвущийся смех. Только по физическим законам челюсти не отпали на землю и глаза не покинули орбит. Но эти выражения лиц нужно было видеть. Даже жаль, что под рукой не было хорошего фотоаппарата, чтобы запечатлеть этот момент.
– За компенсацией причинённого ущерба следует обратиться к моему поверенному, – спокойно произнесла баронесса, стряхивая каменные крошки с ладони. И как-то задумчиво-прищуренно глянула на причину своего недавнего гнева.
– А, не стоит беспокоиться, – поспешил заявить тот, что назвал Вики борзой. – Если госпожа баронесса позволит, я сам оплачу ущерб.
– Если конфликт исчерпан, – беря обеих девушек под ручки, поспешил вмешаться Юра, – мы, пожалуй, пойдем. Я сказал, пойдем! – и подтолкнул подруг вперед. Если их так оставить, он даже представить не мог, чем этот инцидент в итоге закончится.
Уже удалившись метров на сто, он все же не выдержал и расхохотался.
– Это надо было видеть! – сквозь смех произнес он. – Их лица!.. Вы их морально изничтожили.
– Ну чего ты, – глянула на него Тина, чуть надув губки. – Ржешь как конь…
– Нет, девочки, вас в город можно выводить только на коротких поводках и в намордниках. Мне их даже стало чуточку жаль!
– А сам-то? – широко улыбнулась Вика. – И много у тебя таких замечательных знакомых? Следует ли нам ожидать ещё подобных встреч?
– Надеюсь, нет, – пробормотал Ким и даже оглянулся. Но не могло же ему, в самом деле, настолько сильно не везти.
– И он ещё смеет говорить, что нас надо водить на поводке и в намордниках, – отметила его реакцию Тина, ехидно усмехнувшись.
И снова, только вспомнив о произошедшем, Юра не смог сдержать своего смеха.
– Простите, девчонки, – с трудом сказал он. – Только при мысли об этом смех меня буквально распирает.
– О да! – тоже начала хихикать Тина. – Надо было видеть их, особенно в тот момент, когда Вики раздавила тот камень!
– Подумаешь, – Виктория чуть состроила рожицу. – Я и не такое умею, – и тоже засмеялась. – Но выглядели они действительно крайне забавно.
Если не считать чуть подергивающегося плеча, Тим чувствовал себя почти нормально. После утреннего осмотра лечащий врач обнадёжил его, что легкая контузия не нанесла никакого вреда. Перед уходом он обернулся и сказал:
– Я дал разрешение на ваше посещение, и там, в коридоре, вас уже дожидаются первые посетители.
От этого известия Тим испытал легкое волнение. Но каково было его разочарование, когда в палату вошел уже знакомый ему грузин.
– Мы снова встретились, – произнес тот, присаживаясь на стул у кровати. – Как ваше самочувствие?
– Вполне сносно, – заверил его Тимофей. – Вы ко мне по какому-то делу? – он решил не затягивать этот визит. Уж слишком от этого кавказца веяло «конторой», от которой любой нормальный человек старался держаться подальше.
– Вообще-то, я здесь, чтобы сделать вам некое предложение, – признался Антадзе. – Но, пожалуй, мы поговорим об этом позже. А сейчас с вами хочет встретиться кое-кто другой, – он снова встал. – Не скрою, вы меня очень заинтересовали.
Он вышел, оставив дверь открытой. Для чего, стало понятно уже через секунду: в палату вкатилась коляска с Рейчел.
– Привет. – Как-то ему стало не по себе от её взгляда. И её это «привет» прозвучало как-то безэмоционально и слишком уж спокойно.
– Как ты? – все тот же ровный тон, внушающий опасение. – Ничего не болит?
– Я нормально, – заверил её Тим. По своему опыту он знал, когда она вот такая, внешне спокойная, это страшнее всего.
– Точно нормально? – переспросила она, а затем велела: – Наклонись, – и глянула ему прямо в глаза. – Голова не болит? Не кружится?..
– Да уже все нормально, правда!
И…
Последовала хлёсткая, но сильная пощечина узкой ладошкой, от которой его голову мотнуло вбок.
– Не спросишь, за что? – спросила его она.
– Если спрошу, то получу вторую, – заметил он. Но почему-то испытал от этого облегчение. Если дошло дело до рукоприкладства, то значит, действительно сильно за него переживала. Куда страшнее видеть её до самого конца спокойной и равнодушно-холодной.
– Дурак! – вот это уже прозвучало эмоционально и с обидой.
– Ну, прости, – он даже осмелился чуть приобнять её здоровой рукой. – Дурак, как есть дурак, – согласился он с её вердиктом.
– Скажи, зачем тебя вообще понесло за стену? Тебе что, на своей службе адреналина не хватает? – Она нисколько не возражала против его объятий. – Захотелось стать героем и поучаствовать в разборках между СИБ и бандитами?
– А ты не знаешь? – осторожно уточнил он, но подумав, решил, что нет смысла от неё что-то скрывать. К тому же его об этом никто и не просил. – Вообще-то, я за стену не просто так пошел. Хотел найти новоявленного родственника нашего Ящера и расспросить его кое о чем.
– Вот оно что, – Ри действительно слышала об этом впервые. – Продолжай.
– Не сразу, но я его нашел, – продолжил он. – Только кто мог знать, что он так успел кому-то сильно насолить, что его пришли убивать целой толпой, почти в тот момент, когда к нему заявился и я… Что мне оставалось ещё делать?
Какое-то время Рейчел сидела молча, обдумывая его слова.
– Досталась же мне семейка, – наконец услышал он. – Один другого краше. – Он чуть насторожился, но дальше она продолжила, снова глядя только на него: – Ты ведь пошел туда, потому что беспокоился обо мне и Юре?
Утвердительный кивок.
– Дурак! – но теперь она улыбалась. – Тебе всего и надо было, что поговорить с ними.
– Как? – поинтересовался Тим. – В Академию меня бы не пустили, а связаться… Нету у меня ваших номеров. Признаю, надо было ещё тогда, когда Юра принес те телефоны, взять ваши номера.
– Действительно, – согласилась с ним Рейчел. – Ну и как мне теперь с тобой быть?
– Если скажешь «да», то всю жизнь буду носить тебя на руках, – на полном серьезе произнес он. – Это предложение руки и сердца, если что, – поспешил добавить, чтобы избежать недопонимания.
Надо сказать, что с его стороны это действительно был поступок, потребовавший от него всей решительности.
– По-моему, пару дней назад я нечто подобное уже слышала в свой адрес, – задумчиво произнесла Рейчел.
Тим насторожился. Не понравилось ему то, что кто-то подкатывал к его Ри.
– И кто это был? – помимо его воли, в голосе проскользнули ревнивые нотки. И конечно, она их услышала. Именно этим можно было объяснить то проказливое выражение лица и скачущих бесят в её глазах.
– Точно не помню, – вздохнула она. – Какой-то солдатик сказал это мне вслед, этажом выше. Надо было задержаться, рассмотреть его поближе. – И не выдержала – рассмеялась, глядя на выражение лица Тима. – Глупыш, я же шучу.
– Нравится тебе надо мной издеваться, – на лице парня промелькнула легкая обида. – А я серьезно…
– А ты уверен? – теперь и она была серьезной. – Нянчиться всю жизнь с инвалидом в кресле не так уж и легко. Уверен, что хочешь взвалить на себя эту ношу?
– Уверен, как никогда уверен. Ри, ты нужна мне, – честно признался он.
– И как ты это представляешь? – Он все ещё не услышал от неё ни «да», ни «нет». – Ты на службе сутками…
– Уволюсь. Через полгода мой контракт истекает. Продлевать не стану, – заявил он уверенно. – Я уж давно это решил – как только снова тебя встретил.
– Все ради меня? – серьезно спросила она его.
– Все ради тебя! – подтвердил он.
– Ну как я могу сказать «нет», – вздохнула девушка. – Но имей в виду, позже не скули и не плачь, не отпущу!
– Тогда держи меня крепко, – снова приобнял её он.
– Глупый, глупый Тим!
Появление ректора в их общежитии стало для многих полной неожиданностью. Наверное, Айка единственная, кто догадался о причине её появления. Причине, которой сейчас здесь не было.
Так получилась, что все оставшиеся, кроме отлучившегося Глеба и «госпожи служанки» (которую Ким за глаза называл главным боссом локации), обитатели этого места собрались все в одном месте. Даже Артем, скромно примостившийся в углу, ковырялся в потрохах старого полупроводникового телевизора, который на памяти живущих здесь не первый год никогда не работал. Ну и, конечно, Ведьма Юля устроила небольшое представление для маленькой Юли, от которого последняя была в полном восторге. Она даже пыталась ловить руками кружащийся над ней хоровод разноцветных бабочек. Ну, а остальные, исключая Айку, за этим всем наблюдали.