Евпахов сделал укол, быстро и аккуратно обработал порез, и наложил новую повязку. Древака поманил Шпарина к себе.
─ Самый последний неоспоримейший тест. Помнишь прощальную баньку перед твоим уходом к конфедератам, с девчонками и прочими нехитрыми развлечениями?
─ Помню… ─ осторожно соврал Шпарин.
─ И я помню, ─ прищурился полковник. ─ А что у тебя на жопке? На левой половинке?
─ Родинки… ─ растерянно ответил Шпарин. ─ Три родинки… С самого рождения.
─ Три родинки, образующие равнобедренный треугольник, ─ утвердительно кивнул полковник и повернул Шпарина спиной к особисту.
Больше всех обрадовался Миазмов. Евпахов довольно дружелюбно улыбнулся. Супонев застыл с открытым ртом, но быстро пришёл в себя и попытался всё испортить.
─ Треугольник не равнобедренный, ─ усомнился капитан. ─ И родинки на правой стороне.
Все четверо наклонились, рассматривая голый зад Шпарина.
─ Я, наверно, тогда перепутал, ─ пробормотал Древака, водя по родинкам указательным пальцем. ─ В баньке… А в досье местоположение родинок почему-то не указано.
─ Сколько времени прошло после баньки, ─ равнодушно сказал Шпарин. ─ Поправился на конфедерацских харчах и жопка увеличилась, естественно, и расстояние между родинок изменилось.
Древака выбрался из спецкресла, обнял Шпарина, пожал ему руку и торжественно объявил:
─ Проверка закончена! Капитан Шпарин! Департамент Тайных Операций в моем лице, поздравляет вас с возвращением на Родину. Господа, поприветствуем капитана!
Раздались жидкие аплодисменты. Супонев хлопал со всеми, но с такой кислой физиономией, что Шпарину страстно захотелось съесть шоколадную конфету и глотнуть сладкого чая.
Новоиспечённый капитан Департамента Тайных Операций, пока полковник не вспомнил про ещё какие-нибудь приметы у двойника на теле, поспешил одеться.
─ Евпахов, ты почему вернулся? Я ведь велел тебе идти спать, ─ запоздало удивился Древака.
─ Господин полковник! Профессор Давкин пропал, вернее его тело. Я перед уходом заглянул в морг. На столе, где лежал профессор ─ мокрое место. Мистика. Во всем здании кроме нас ни души. Я проверил. Связи тоже нет.
Раздался сильнейший удар сотрясший помещение. Завибрировал и заходил ходуном пол. Погас свет.
─ Спокойно, ─ сказал Древака. ─ Сейчас включится аварийное освещение. «Умники» на «ХОЛМЕ» включили «машину» на полную мощность.
Глаза у всех во мраке стали светиться. Зелёным, красным, жёлтым, синим.
«Сборище вурдалаков», ─ подумал Шпарин, пятясь от разноцветных глаз. Он потерял равновесие и свалился на пол.
Зажглись тускло-жёлтые аварийные светильники.
─ На выход! К лифту!.. ─ крикнул Древака и бросился к двери с кодовым замком.
Задвигались и покосились стены. Летели стеллажи, падали шкафы, звенело бьющееся стекло. Потолочная плита над дверью, которую пытался открыть полковник, раскололась и рухнула вниз, накрыв полковника, особиста и нового начлаба. После очередного удара упала ещё одна, рядом, и в разгромленной лаборатории стало тихо.
Шпарин и экстрасенс забрались под металлический стол с тисками. Места под ним оказалось достаточно, чтобы усесться спиной к спине и вытянуть ноги. Шпарин потрогал крышку стола.
─ Выдержит? Ты глаза их видел? У тебя были синие. А у меня?
─ И у тебя. Как там Москва?
─ А?.. ─ высовывая голову на разведку, переспросил Шпарин.
─ Москва, говорю, как? Плохо слышишь?
─ Москва? Стоит, наверное, в пробках, ─ ответил Шпарин, возвращая голову под стол. ─ Давно не был.
─ И я давно.
─ Ты из наших…─ недоверчиво произнёс Шпарин. ─ Наконец, до меня дошло. То-то, думаю, обороты речи знакомые, как у шарлатанов в рекламе. Потом книга, даже я не помню дословно написанного. Феноменальные способности. Откуда?
─ До этого самого случая работал простым инженером. Работа, дом, семья. Поехал в деревню к родне. Гроза. Молнии! Прошила насквозь, вошла сзади в плечо, вышла из ступни. Очнулся, перед глазами трава, цветочки, жучки ползают. Мужики по старому поверью закопали в землю, до головы. С тех пор почувствовал дар, какую-то силу, не понятную самому. Первым экспериментом стал дворовый петух. Кукарекал громко спозаранку. В один из приездов я высунулся в окно и пожелал ему заткнуться. На время перестали нестись куры… Ушёл с завода, стал лечить людей. Давал представления, гастролировал. Хорошие были времена… Эфир Миазмов ─ мой сценический псевдоним. В нашем мире меня звали Сергей Николаевич Маралов. Что чернявый и кучерявый ─ в роду цыгане были.
─ Вспомнил!.. ─ воскликнул Шпарин, выпрямляясь и больно стукаясь головой о крышку стола. ─ О-ё… Вспомнил, где тебя видел. ДК турбинного завода. Меня туда затащила одна подруга, любительница этих дел. «Эфир Миазмов. Практическая магия, телекинез и другие паранормальные явления». Даже афишу вспомнил.
─ А я тебя видел на презентации «Любовных связей» в Доме Книги. Жена купила твой опус, и ты расписался на первой странице. Помнишь нас?
─ Нет, было много народа. Как здесь оказался?
─ Из-за проклятой рыбалки. Поехали с другом в мою деревню. Проехали пару кварталов и вспомнили о забытых снастях в гараже. Пришлось возвращаться. Вот и не верь после этого приметам.
─ Как деревня называется? ─ быстро спросил Шпарин.
─ Тростянка. Большое село. Семьдесят дворов.
─ Знаю, ─ сказал Шпарин. ─ Тростянка недалеко от Авдеевки. У меня в деревне небольшой домик, отпуск убил на ремонт, памятник старикам поставил… Дед с бабулей жили. Я к ним пацаном на каникулы ездил. Похоронил весной.
─ Ехали на моей «Ниве», за рулём приятель. Я после поддачи на дне рождения другого приятеля, дремал на переднем сиденье. Друг меня растолкал. Вижу полосу странного рыжего тумана, необычную разметку, красные, жёлтые, белые полосы. Приятель ─ бывший автогонщик, любитель давить на «газ», не вписался в поворот, мы слетели в кювет и перевернулись. Вылетел через лобовое стекло, смог даже в горячке встать на ноги, посмотреть на машину. «Нива» в хлам, горит, я потерял сознание и очнулся в госпитале. Прикинулся потерявшим память ─ ничего не помню, ничего не знаю. Залечил сломанные рёбра, показал способности, меня взяли на работу и теперь живу на Базе…
─ А номера? ─ спросил Шпарин.
─ Не поверишь, машина превратилась в ком спёкшегося железа. Я ездил туда ещё раз.
─ База, База… ─ сказал Шпарин. ─ Странная База. Что у них тут?
─ Разведцентр, замаскированный под госпиталь.
─ А приятель?
─ Сгорел в машине, наверно. Повезло, что жив остался, а может и зря остался. Часто об этом думаю. А ты, твоя жизнь?
─ Отца не помню. Армия, военное училище, горячие точки. После ранения уволился, были причины. Поездил по стране: грузчик, верхолаз, таксист, монтажник, техник, мастер… Нигде не осел, вернулся домой. Матушка рано умерла. Друг работает редактором отдела в «Городском Экспрессе». Предложил попробовать себя в журналистике. Получилось. Книги пишу.
Они помолчали, прислушиваясь к тишине.
─ Часто такое? ─ спросил Шпарин.
─ Чудес хватает, ─ грустно ответил экстрасенс.
Шпарин выбрался из-под стола и нагнулся, пытаясь заглянуть под плиту накрывшую полковника.
─ Вот это номер, не хуже твоих фокусов. Их тут нет. Пропали, исчезли, растворились. Давай выбираться. Составим уцелевшую мебель и вперёд, наверх, через этот пролом.
─ Третий подземный этаж. Наверняка лестница завалена, лифт повреждён, а на поверхности вместо здания куча обломков. Не выбраться.
─ Тогда спать. Раскопают. Перед сном поболтаем. Есть у меня вопросы. Но жрать хочется больше, чем спать. Вот ведь как человек устроен, вместо того, чтобы молиться о спасении души, он думает о том, как бы набить брюхо. Может я один такой?
─ Не один, ─ утешил Миазмов. ─ Но сомневаюсь, что раскопают.
─ Не нагнетай. Подвинем пару столов к этому, под которым сидели, там и заляжем. Хорошо бы найти чем укрыться.
Шпарин, кашляя, в воздухе всё ещё стояла густая пыль, обошёл помещение. На другом конце лаборатории сквозь пыльный туман пробивалась узкая полоска света.
─ Ба-ба-ба… Тут что-то есть. Иди сюда, ─ позвал Шпарин. ─ Дверь. Если бы не катаклизм, я бы её не заметил. «Катаклизм» переводится с греческого как потоп, но мы же не греки.
Шпарин навалился на перекошенную дверь и вместе с ней упал на пол небольшой комнаты.
─ Тайная пещера профессора. Меблированная в несколько разобранном виде. Диван, кресло и столик сохранились.
Шпарин открыл дверь лежащего на боку холодильника.
─ Поужинать хватит. И выпить есть. Вино. Красное, столовое. Бутылка не разбилась. Видимо, спирт профессор не любил. Консервы и фрукты. Незнакомые фрукты мы кушать не будем.
─ Зря, вот этот тёмно-синий хорош. Нечто невообразимое по вкусу, как если к сливе добавить апельсин и горький шоколад. Я пробовал.
─ Не будем, не хватало проблем ещё и с желудком.
Шпарин отверг синий плод и достал из холодильника консервные банки.
─ А это нам подойдет. «Консервы мясные с рисом». Две банки. «Консервы свиные с горохом». Две банки. И консервы овощные. Производитель «Военно-полевое хозяйство № 17 имени Генерал-Губернатора». На крышках кольца. Открывай. По одной. Остальное растянем, если про нас забудут.
Шпарин разбросал деревянные панели и извлёк из кучи битой посуды две вилки.
─ Тарелки и бокалы разбиты. Вино будем употреблять из горлышка. Хорошо бы лапки помыть и личико сполоснуть.
Шпарин подошёл к умывальнику и покрутил вентили.
─ Вода есть, стекает с верхних этажей, не все трубы полопались.
Шпарин разделся по пояс, потрогал живот, поморщился и протянул руки к тонкой струйке воды. Экстрасенс изучал спину Шпарина.
─ Эти ранения…
─ Одна из командировок в одну горную республику. Не люблю вспоминать.
─ Извини.
─ Двойник!.. ─ с тихой яростью произнёс Шпарин, сдёргивая полотенце с крючка над раковиной умывальника. ─ На фото ─ вылитый я! Совершенно невероятные совпадения вплоть до ранений и родинок.
─ Мы классические попаданцы. В параллельном мире или в другом измерении, это ещё вопрос, где мы очутились, наши домашние пытливые исследователи непознанного вполне допускают существование двойников.
─ Хочешь сказать, что где-то рядом болтается твой двойник?
─ Может и не рядом, но скорее всего он есть. Хотелось бы с ним встретиться.
Шпарин взял бутылку вина и надавил вилкой на пробку, пытаясь протолкнуть её внутрь.
─ Увидеться с женой, со своей, согласно теории о двойниках, посмотреть на своих детишек, сделанных двойником.
Миазмов бросил полотенце на диван, уселся в кресло и, осмысливая услышанное, заморгал.
─ Так что в твоей теории изъян, дорогой ты наш колдун в тридесятом колене. Такой вот морально-этический временной конфликт. Но разрешимый. Можно убить двойника без всякой жалости. Они тут чокнутые, мочат всех подряд и ничего за это им не бывает, и тебе не будет. А можно жить всем вместе и давать представление: «Молочные Братья-Близнецы в параненормальном шоу».
─ Сам ты ненормальный! ─ обиделся экстрасенс.
─ Покажи фокус. Покажи, как это делаешь, вытащи пробку. После того, как ты развалил шкафчик, тебе это раз плюнуть. Может и остальное твоя работа?
─ Не буду. У меня стрессовое состояние.
─ У всех стрессовое.
Шпарин поднатужился, борясь с пробкой. Пробка подалась, но к его удивлению поднялась вверх и выскочила из бутылки.
─ Передумал, ─ хихикнул экстрасенс. ─ У меня лучше получается, когда я злюсь, и вообще мои способности после переселения увеличились во много раз.
─ Я запомню. Пробуй.
─ Сначала ты.
Шпарин сделал несколько глотков.
─ Хорошее вино.
─ Хорошее, ─ пробуя, согласился экстрасенс и, употребив треть бутылки, прикрыл глаза.
─ Ты, я вижу, опять того, на старые дрожжи. Я раньше и не подозревал, что колдуны лакают спиртное как обычные люди, ─ сказал Шпарин. ─ Жаль, хлебушка нет.
─ Пищеварение не враг народного общения, ─ вдруг выдал захмелевший экстрасенс, вонзая вилку в банку с овощами. ─ Удивительный мы народ, русские люди, стрессоустойчивый. В любой непростой ситуации находим выход и не сдаёмся.
─ То-то ты его нашёл. За ужин скажем спасибо пропавшему трупу профессора, хоть он меня чуть не замучил. Куда они подевались, Древака и сопровождающие его лица?
─ Не волнуйся, ты опять их увидишь, полковника и всю камарилью. Но всё будет выглядеть несколько иначе. Может и меня увидишь, не удивляйся, если я тебя не узнаю. Ничему не удивляйся, для тебя же будет лучше.
─ Реинкарнация, что ли? Как всё запутано. Расскажи ещё какую-нибудь сказку про это замечательное место, где мы так приятно проводим время, и пока ты ещё что-то соображаешь.
─ Я в любом состоянии соображаю. А пью от тоски, незаслуженных страданий и безысходности. Твой оптимизм поражает. Помучаешься с моё, тоже запьёшь.
─ Не собираюсь здесь оставаться.
─ Останешься. Выхода нет. Не вижу.
─ Если мы заблудились в тёмной комнате и потеряли входную дверь, нужно понять, где её искать. Можно наощупь, что очень долго, а можно попросить включить свет. Сразу нам его не включат, но если очень настойчиво попросить, свет мы, думаю, увидим.
─ Ты разбередил мои душевные раны, ─ проворчал Миазмов. ─ Но есть проблемка, такая маленькая проблемка, что, если тёмная комната не комната, а лабиринт, где будешь ползать, пока не протянешь ноги.
─ Выход из лабиринта виден сверху.
─ Туда ещё надо забраться, на этот верх. Пропуск у тебя есть?
─ Пропуск мой новый статус. Я капитан Вооруженных Сил Соединённого Губернаторства. Департамент Тайных Операций. Элита. Давай, делись информацией. Ты здесь достаточно давно, чтобы понять суть происходящего.
─ Я знаю, что ты хочешь услышать. Кто в доме хозяин, кто заправляет этим сумасшествием? Что это за «Холм» на горе, постоянно всплывающий в разговорах, при упоминании которого Древака со своими подданными матерятся и морщатся, как при геморрое.
─ В самую точку. Ну и…
─ Моя версия такая: «Холм» ─ некий Научный Центр, он где-то тут, недалече. Я даже расшифровал аббревиатуру, не берусь утверждать на все сто, но в моём переводе это звучит как «Хроно-оптический линейный модулятор». Прорываются в другое время… Это факт. Как они это делают, какие технологии задействованы, не понимаю. Судя по постоянным сбоям и частым авариям технологии совершенно сырые. Определённо сырые, но работают.
─ Пресловутая машина времени? Плохо верится.
─ Но ты здесь?
─ Вообще-то здесь, ─ неохотно согласился Шпарин и посмотрел через проём двери во тьму разгромленной лаборатории.
─ А мне по большому счёту и тут хорошо, ─ сказал экстрасенс.
─ Кормят, поят, тепло, светло и мухи не жужжат. Иногда, правда, что-то стучит по башке, глазёнки вылазят на пузо, но это детали. Зато никто не запрещает жрать водяру. А среднерусская действительность, щемящая причастность к бескрайними родными просторам, полям и лесам? Сдался?
─ Лесов тут тоже хватает. И как бы самых ни на есть среднерусских, ─ насмешливо сказал экстрасенс. ─ И все говорят по-русски, и имена наши. Подобный Мир.
─ Подобный Мир… ─ повторил Шпарин, вспоминая фантасмагорическое зрелище над лесом. ─ Нелепицы, нестыковки и нескладушки. Два кабинета, два сейфа, два особиста. Две жёлтые папки. В одном кабинете он её достаёт, в другом бросает в сейф. Я схожу с ума?
Экстрасенс с жалостью посмотрел на Шпарина, поднял руки и быстро, сближая, подвигал.
─ До сих пор не понял? Фрагментарно меняется реальность. Что-то у них на этом «Холме» идёт не так. Вот тут особист укладывает папку в сейф, а вот тут достаёт… Сложение-наложение и необъяснимые, невообразимые сопутствующие явления и эффекты.
─ Можно сколько угодно упражняться в создании околонаучных теорий, но мы и на шаг не приблизимся к разгадке, ─ сказал Шпарин. ─ А этот… рыжий туман?
─ При изменении частот несущего сигнала на «Холме», думается мне, воздушная среда меняет цвет.