Тарас налил второй бокал вина́, медленно отпил глоток и вернул его на стол.
– Ну раз ты решила испортить мне вечер, то я немного развею твои радужные перспективы. – Он поставил мясо снова в духовку и включил гриль. – Ни о каких деньгах, которые ты мне якобы вернула, я не слышал! У тебя есть расписки? Может быть, график погашения задолженности? – Он развёл руками. – Нет! Поэтому я в единственном лице, являюсь полноправным владельцем фирмы. Ты просто наёмный директор! – Тарас достал из холодильника зелень. – А ведь директора можно и заменить! Так что ты либо сейчас успокаиваешься, а я извиняюсь за свою оплошность и постараюсь дальше не афишировать тот факт, что у меня бывают романы на стороне. Либо я приму решение о недоверии и придётся нам с тобой расстаться.
– Тарас, ты совсем ополоумел? – Нора побледнела и смотрела на него широко раскрытыми глазами. – Я создала бизнес из ничего. Что значит заменить меня? Интересно кем?
– Да твоим помощником, в конце концов, или Маргошей, она давно про какой-то бизнес мне щебечет. – Тарас нарубил свежую кинзу и по кухне поплыл терпкий аромат.
– Тарас, давай будем цивилизованными людьми. Мы просто разойдёмся, и всё! Я реально устала от этой ситуации. Мне приходится тебя каждый день перед собой оправдывать. Как будто это я во всём виновата сама. Но всё совсем не так! – Нора достала из шкафа бутылку с любимым шотландским скотчем и плеснула себе в бокал. – Теперь я хочу развод, и надеюсь, что ты как честный человек и отец нашей дочери, не позволишь нам с ней жить без средств к существованию.
– Конечно, нет! – Тарас отсалютовал ей бокалом. – Моя дочь продолжит учиться в Швейцарии и получит самое качественное образование. А ты, как только перестанешь быть мне женой, станешь просто чужой женщиной. Почему я должен о тебе думать?
– Аня останется со мной! – Нора с размаху поставила бокал на стол.
Тарас поцокал языком и погрозил ей пальцем.
– Ну-ка не хулигань красотка! – Он улыбнулся. – Нет, Аня останется с обеспеченным работой и жильём отцом, а не с матерью, у которой нет ни кола, ни двора!
– Тарас, нет! – Нора почувствовала застрявший в горле ком. – Ты не посмеешь!
– После того как ты доставишь мне проблемы с разводом, я посмею всё! Ты же знаешь нашего аксакала! Он не приемлет разводов и мне будет невероятно сложно объяснить старшему партнёру фирмы, почему я развожусь с женой. Поэтому ты подумай, крепко подумай, что тебе дороже? Твоё лживое реноме или вся та жизнь, которая есть у тебя сейчас. Тебе сутки на размышление.
Тарас долил себе вина́ и вышел вон из кухни.
***
Ника с фотосессии не то что ехала домой, она летела. Ещё никогда в своей жизни она не выглядела так, как сейчас. Она, посмотрев в зеркало, сначала даже не узнала в этой элегантной женщине себя. Сейчас ей хотелось праздника, веселья, и, наверное, чтобы так же неожиданно, как всегда, появился Егор. Она подбежала к дому и увидела свет в своих окнах.
– Я ему вроде ключи не оставляла. – Пробормотала девушка.
Она уже через дверь услышала звук работающего телевизора, с кухни доносилось звяканье посуды и судя по запахам готовился ужин.
– Из сумочки, что ли, стащил! – Тихо проговорила она улыбаясь.
Ника тихо зашла в коридор, не включая свет пробралась на кухню и вышла из полутьмы коридора на свет.
– Привет! – Сказала она мужской спине, всё ещё по инерции улыбаясь. – Ты-то что здесь делаешь?
Вадим обернулся на Нику.
– Какая ты красивая! – Искренне восхитился он. – Я смотрю, наша размолвка пошла тебе на пользу.
– Ты обалдел, что ли? Что именно ты размолвкой назвал? То, что ты к Ларисе ушёл? – Ника не верила в происходящее.
– Да брось! Ну с кем не бывает! – Вадим подсолил макароны, вальсирующие в кипятке. – Я ужин сделал. Будешь?
– Со мной не бывает Вадим! Со мной! – Ника решительно подошла к плите, схватила кастрюлю и вылила в раковину.
– Ты совсем рёхнутая? – Отскочил Вадим, на которого попали капли кипятка. – Ты припадочная!
– Точно! – Женщина набрала телефонный номер. – Алло, Лариса. А что это твой у меня делает? А мне всё равно! Мы возврат не оформляем и обратно товар, бывший в употреблении не берём. Так что взяли, пользуйтесь на здоровье. – Ника развернулась к Вадиму, взяла в руки сковороду и пошла на него. – У тебя минута, чтобы оставить ключи и ретироваться с моей кухни!
– Ника, прекрати. Куда я пойду? – Тонким голосом взвизгнул Вадим, когда она запустила в него сахарницей. – Ника, опомнись. Я твой муж.
– Я уже подала на развод! – Соврала Ника. – Ну! – Она угрожающе подняла ещё и разделочную доску.
– Дура! – Выкрикнул Вадим и выскочил за дверь.
Ника побежала в коридор за ним, но он уже скрылся, а на площадке, запнувшуюся о порог женщину, подхватил Егор.
– Рад, что ты меня встречаешь. И сковородку приготовила, я стейки принёс.
Ника подняла на него глаза.
– Ну проходи! – Рявкнула женщина тяжело дыша, как после долгой пробежки.
– А это неопасно? – Покосился он на неё.
– Для тебя нет! А вот для бывшего мужа – это да!
Тут у Егора вдруг закружилась голова и от её улыбки, и от аромата, который шёл от женщины и, видимо, от метеоусловий. Потому что следующее, что он услышал и увидел, это было обеспокоенное лицо Ники.
– Егор очнись! Очнись! Что с тобой?
Егор осознал, что лежит на площадке перед квартирой, а Ника стоит перед ним на четвереньках и треплет его по лицу.
– Прости, – сказал он, проблемы на работе. Трое суток не спал.
– Кавалер! – Улыбнулась Ника и помогла Егору подняться. – Пойдём в дом! Нужно вызвать скорую?!
– Не! Просто совсем не высыпаюсь! – Он почувствовал боль в затылке и услышал чьи-то спускающиеся шаги по лестнице.
Соседка сверху застала странную картину. На полу валялся Егор, над ним на карачках стояла Ника со сковородкой в руке. Женщина высоко подняла брови и бочком прошла мимо, обронив краткое:
– Здрасьте!
Егор поднялся с пола, отряхнул пальто и быстро встал на ноги. А Ника стояла с каменным лицом. Мужчина облокотился о стену и спросил:
– Ты чего?
– Я просто пытаюсь представить, какая теперь слава пойдёт обо мне во дворе! Только что выбежал как ошпаренный бывший муж, и я видела, что он с Любовью Тимофеевной встретился. А сейчас ты лежишь, а я над тобой со сковородой стою! Мои фортели теперь долго никто не затмит! – Ника вздохнула. – Пойдём, приляжешь в гостиной! Пока ещё что-нибудь не случилось.
***
Стас понимал, так просто ему от Гели не избавиться, потому что после того, как он её всё-таки выпроводил, она сидела два часа на лестнице и тихонечко скулила:
– Стасик, пусти меня обратно! Здесь холодно. И я ключи забыла в квартире.
После того как соседи подняли шум (они подумали, что Стас завёл собаку и выгнал на лестницу) и вышли посмотреть, что случилось, ему пришлось впустить девушку. Но как бы он ни объяснял ей, что между ними просто ничего не может быть, она каждый раз поднимала на него круглые глаза и сыпала перлами типа: «Я поняла, ночью приходить нельзя. А вечером можно?». Ему уже казалось, что она намеренно издевается над ним, но, к сожалению, все анекдоты про блондинок воплотились в Геле.
Под утро девушка всё-таки собралась уходить, она ещё немного поплакала, потом вспомнила, что у неё зачёт в институте и, обняв Стаса на прощанье, вышла. Мужчина в изнеможении рухнул на диван, прошедшая ночь вытащила из него все силы, но впереди была срочная работа.
Стас уже почти час складывал на чертёжной доске сложный рисунок из линий, но его ничего не устраивало. Он хотел добиться симметрий и гармонии, а на деле выходи́ла абракадабра и такой светильник можно было повесить разве что в коровнике у его бабушки.
Он заварил себе чай и на минуту отвлёкся от работы, хотя проект нужно было сдавать на днях. А главное, что сдача этого проекта могла бы позволить ему поехать в отпуск.
Мелодичный перелив звонка вывел Стаса из задумчивости, он взглянул на часы и пожал плечами. Сегодня он уже никого не ждал.
– Кто? – Спросил он.
– Полковник Герасимов! – Раздался зычный голос.
– Я вроде уже своё отслужил. – Пожал плечами Стас и открыл дверь.
На площадке стоял крепкий мужчина, со странной, почти квадратной фигурой.
– Стас? – Вопросительно посмотрел он на молодого человека.
– Да! – Утвердительно кивнул Стас.
В следующую секунду он сам не понял, как очутился в комнате прижатым к стене, а на его горле покоились руки полковника.
– Да вы с ума сошли? Что происходит? – Сипел Стас, постепенно краснея.
– Либо ты женишься на моей дочери, либо я тебя удавлю, как кутёнка! – Спокойным твёрдым голосом проговорил Герасимов.
– На какой дочери? Вы что сдурели? – Покрываясь пунцовыми пятнами и задыхаясь прошептал Стас. – Вы меня придушите сейчас.
– Папа, папа! Отпусти его, пожалуйста! – На пороге возникла Геля.
Стас почувствовала, как в лёгкие ворвалась струя воздуха и сполз по стене вниз.
– Давай сынок! Собирай вещички, ты переезжаешь к нам! – Полковник сел за барную стойку.
– Геля? – Стас вопросительно посмотрел на девушку, всё ещё пытаясь прийти в себя.
– Папа спросил, почему я плачу. – Геля выпятила нижнюю губу и виновато посмотрела на Стаса. – Ты тоже хорош. Я, конечно, понимаю, что ты хочешь, чтобы я больше ценила наши отношения, но нельзя же меня всё время проверять! – Геля улыбнулась и присела на кресло, которое стояло поблизости от Стаса. – Но у меня есть и хорошие новости! Папа с мамой разрешили жить у нас до свадьбы, а потом мы переедем, – Геля встала и раскинула руки, – тадам, в собственную квартиру. Правда здорово? – Она наклонилась к Стасу.
– Да офигеть просто! – Мозг Стаса бешено искал выход из сложившейся ситуации и два явных выхода, на кладбище или под венец с Гелей, его явно не устраивали.
***
Утром Нора вошла в спальню к мужу и долго смотрела на него. Десять лет назад этот человек осыпал её цветами, встречал с ней весну, отмечал Новый год в глухом лесу, где они нарядили маленькую ёлку и водили хоровод. Он даже арендовал подъёмник, чтобы попасть к ней в палату, когда родилась Анечка. А сейчас он был совершенно чужой для неё. Наверное, решение расстаться с ним было самым верным. Нора прекрасно понимала, что вчера они просто погорячились, и Тарас никогда с ней так не поступит. Она присел на кровать и потрепала его по руке.
– Привет! – Сонно сказал Тарас, открывая глаза. – Ты чего?
– Хочу закончить начатое! Давай поговорим. – С улыбкой произнесла Нора.
– А мы уже вчера поговорили! – Тарас сел в кровати. – Я не привык менять решений, и ты об этом знаешь, как никто другой!
– Тарас, но это несерьёзно! – Нора вскочила. – Я хочу уйти от тебя, но я вложила в свою фирму полжизни!
– Десять лет не полжизни. И фирма не твоя, а моя. Ты наёмный персонал! – Тарас потянулся и встал.
– Ты не оставляешь мне выбора. Я возьму свой бренд и уйду! Тарас, ты знаешь, как меня ценят. – Твёрдо сказала Нора.
– Ты можешь идти, а бренд оставь в покое. Он тоже оформлен на меня.
Нора стояла в оцепенении. Она никогда не думала, что ситуация может повернуться таким образом. Вся её документация была в порядке, даже недавняя проверка прошла без единого замечания, но действительно всё имущество принадлежало Тарасу.
– Тарас, – она последовала за ним на кухню, – я после всего этого не смогу остаться, ты же понимаешь. Вообще, всё рухнуло. Отпусти меня!
Мужчина потянулся.
– Да кто тебя держит-то? Наивная женщина. – Тарас включил музыку и открыл холодильник. – Омлет будешь? – Он начал готовить завтрак.
– То есть ты точно решил, что оставишь меня без всего? – Спросила Нора.
– Нет милая, это ты решила! Хотя мы всё ещё можем забыть про этот разговор. – Тарас включил кофемашину. – Кофе хочешь?
– Я хочу дать тебе по морде! – Руки Норы непроизвольно сжались в кулаки.
– За это я тоже привлеку тебя к ответственности!
Теперь Нора увидела перед собой того Тараса, который, заключая сделки, шёл по головам и всегда добивался своей цели.
– Хорошо. Тогда я выбираю свободу! – Нора сама не ожидала, что это скажет.
Глава 3
Ника потихоньку зашла в комнату и посмотрела на мужчину, который спал на её диване. Она вчера хотела напоить его чаем или вызвать «скорую помощь», но когда пришла, то он уже видел сны, и женщина не стала его трогать.
Для неё было непривычно, что на кровати спит какой-то посторонний человек. Он безмятежно раскинулся во сне, и Ника подумала, что Егор даже нравится ей. Хотя вся ситуация была крайне странной, да и в своих чувствах она ещё не разобралась. Конечно, Вадим подлец, но и выкинуть в помойное ведро десять лет жизни, она была не готова. Ника наблюдала за ровным дыханием Егора, притулившись к косяку двери, потом кинула взгляд на часы и подумала, что, наверное, стоит его разбудить.
Она не знала, как будить чужого мужчину. Вадима она всегда будила осторожно, чтобы не начинать утро с его недовольного рёва. Лучше всего было просто сказать сколько времени и ретироваться на кухню, там не так было слышно, как муж с самого утра проклинает работу и необходимость на неё ходить каждый день. Именно поэтому Ника любила ездить на дачу к его родителям. Точнее, любила встречать раннее утро на природе, пока все спали, потому что всё остальное времяпрепровождение назвать отдыхом можно было с большой натяжкой.
Ника вернулась, наконец, в реальность и решила, что пора всё-таки как-то взять себя в руки и прекратить пялиться на чужого мужика, который ей, конечно, как она решила, определённо нравился, но она всё ещё была официально замужем. Да и проскакивала одинокими вечерами подлая мыслишка, что если Вадим очень попросит, то в следующий раз она великодушно его пустит. Он вчера даже в магазин зашёл, такого не бывало уже давно. Ника тряхнула головой. Да, определённо чужого мужика нужно будить, потому что если сейчас придёт Вадим, то это будет очень странно выглядеть, и виновата уже будет Ника.
– Егор. – Тихо позвала его женщина, подсела на кровать и погладила по руке.
Она не ожидала, что он вдруг приоткроет глаза и рассмеётся так, будто и не спал, дёрнет её за руку и весь мир закрутится в волшебном танце его объятий. Сначала женщина неловко барахталась, потом, повинуясь силе мужских рук, успокоилась, и действительность опрокинула её в нереальное чувство страстного танца.
Спустя некоторое время Ника лежала на плече у Егора и пребывала в состоянии лёгкого шока. Она не планировала провести это утро именно так. Она вообще ничего не планировала с этим незнакомцем, но не прошло и двух дней, а их знакомство тянуло уже на статус самого близкого. Тем более, ещё полчаса назад она размышляла о том, что может прийти Вадим. Дичь какая-то!
– Егор! – Попыталась что-то сказать Ника.
– Ничего не говори. Подари мне минуту этой тишины! – Мужчина накрыл её губы своими, и она не успела даже додумать то, что хотела, Ника просто растворилась в этом полёте.
Совершенно сбитая с толку, ещё вчера абсолютно домашняя Ника с сердцем, разорванным напополам, сейчас смотрела в потолок остановившимся взглядом. Она никак не могла понять, почему этот красивый мужчина, который должен зажигать исключительно с моделями, лежит с ней в одной постели и восхищённо на неё смотрит.
– Что мы делаем? – Прошептала она, натягивая одеяло на свои голые плечи.
– Доказываем всем, что ты предвидишь будущее! – Прошептал он в ответ, целуя её в висок. – Ты же сама сказала, что мы с тобой любовники. Нельзя людям портить праздник, они ведь теперь только нас и обсуждают. А мы подорвём их высокое доверие и не станем главной новостью сезона? – Он покачал головой. – Ты в своём уме, женщина? – Егор улыбнулся. – Пойдём завтракать!
Ника подумала, что вот так встать и пойти, сверкая голой попой, она не готова. Спортивный зал не самое любимое её место, да и как-то не планировала она сейчас показательные выступления. Халат висел в шкафу, одежда была хаотично разбросана по полу, а заворачиваться сейчас в одеяло не лучшая мысль. Ника прекрасно знала всё о своей грации и была просто уверена, что моментально грохнется на пол!