Составив в голове нехитрые подсчеты, получилось, что свободных у нее было всего лишь два часа в сутки, которые она тратила на то, чтобы полежать или поспать. Да и это время не всегда находилось, так как она слишком увлеклась своей работой и уделяла ей чересчур много внимания.
Утренний подъем, сборы, дорога до офиса, восьмичасовой рабочий день, перерыв на обед, обратная дорога, ужин, поздняя работа на дому, сон. Все. На этом все. Больше ничего не было! И в выходные либо работала дома, либо выезжала в офис. Она даже перестала читать книги, которые так любила во время учебы в школе и университете.
Как же все-таки хорошо, что это с ней приключилось. События минувших дней заставили пересмотреть жизненные приоритеты. В очередной раз поблагодарив судьбу за все испытания, которые ей выпали, она улыбнулась и открыла глаза.
«Все, что не случается – к лучшему» – подумала она.
Осмотрев вагон, начала рассматривать лица людей и отметила, что все они выглядят одинаково безжизненно. Все были похожи на безэмоциональных роботов. Ни улыбки, ни радости, ничего этого Аня не увидела. Все механически выполняли привычные действия: заходили в вагон и выходили, доставали книги или телефоны, слушали музыку или просто дремали. На лице каждого человека в вагоне метро было полное отсутствие жизни. Ни в ком она не увидела какой-либо заинтересованности, любопытства, желаний. Ни в ком, кроме…
Парень, севший в вагон вместе с ней на одной станции, не сводил с нее пристального взгляда. Вдруг незнакомец встал и подошел вплотную, и продолжил на нее смотреть, но уже с более близкого расстояния.
Такое сильное любопытство к ее персоне озадачило и насторожило. Аня отвернулась к двери вагона и решила выйти на ближайшей станции, чтобы сесть на другой поезд и избавиться от этого парня, но… он вышел следом за ней и куда бы девушка не пошла, шагал попятам. Аня сделала вид, что выходит из метро и направилась к эскалатору. Парень следовал за ней. На лестнице к выходу из подземки она его потеряла из виду и ей показалось, что он ушел.
«Срочно отдыхать, кругом маньяки уже мерещатся» – подумала Аня, вернувшись на нужную платформу, и, к ужасу своему, обнаружила, что преследователь никуда не делся, а продолжал идти за ней. Они вместе доехали до станции пересадки на другую ветку. На переходе Аня старалась двигаться как можно быстрее, насколько позволял людской поток.
Увидев эскалатор, побежала к нему так быстро, как только могла в плотной толпе. Аня поспешно поднималась по ступеням движущегося эскалатора, стараясь оказаться на станции первой и затеряться в толпе до того, как этот парень ее найдет. Но он, как будто прочитав мысли, побежал по соседнему, стоявшему без движения эскалатору, и оказался наверху раньше. Поднявшись на платформу, девушка начала озираться по сторонам, в поисках этого странного парня, но так и не нашла его. Как будто специально, она не увидела поблизости ни одного сотрудника полиции, чтобы обратиться за помощью. Жутко перепуганная, Аня пошла на платформу и в ожидании поезда стала озираться по сторонам.
Преследователь появился так же внезапно, как и исчез. Он стоял позади нее очень близко и буквально дышал в спину. Аня отошла в сторону, но он двигался за ней, перешла на несколько метров дальше, он снова не отставал.
Сердце в груди заколотилось еще быстрее, как только голову посетила мысль, что этот человек может выследить место работы и подкараулить ее там поздно вечером. Приближающийся поезд метро внезапно отрезвил ее и заставил собраться. Паника куда-то вмиг исчезла.
В приехавший поезд Аня вошла гораздо спокойнее и заняла место у самых дверей. У нее появился план…
В вагон толпа занесла преследователя глубже, он находился в нескольких метрах от девушки, но не мог подобраться ближе из-за плотного скопления людей. В тот момент, когда двери начали закрываться Аня выскочила из вагона и увидела, как в уже уезжающем поезде преследователь начал метаться, осознавая, что потерял свою жертву.
Понимая, что парень может выйти на следующей станции и обнаружить ее в очередном поезде, она побежала к другому концу платформы. Вздохнуть с облегчением смогла только, когда вошла в здание бизнес-центра. Своего преследователя она больше не видела.
Пока поднималась в лифте, снова накрыла паника. Сначала тот тип со шрамом, настойчиво звонившей в ее дверь, потом обыск в квартире, а сейчас еще и это. Написав о случившемся Жене, она решила, что ей нужно срочно уехать.
В офисе еще никого не было, Аня, как всегда, самая первая. «Ну и отлично», подумала она, собирая вещи.
Ей совершенно не хотелось ни с кем пересекаться и разговаривать. Только забрать свое и уехать как можно скорее. Спустившись на парковку, девушка поспешила к автомобилю, оставленному здесь на прошлой неделе, но обнаружила машину открытой. Оцепенев от ужаса, Аня медленно заглянула внутрь и увидела такой же беспорядок, как и в квартире, только меньшего масштаба. Содержимое бардачка и карманов было вывалено на сиденья, с передних кресел содраны чехлы, перевернуты коврики.
Паника… когда паника овладевает человеком, он перестает контролировать себя и свои действия.
Аня не помнила, как оказалась в вестибюле бизнес-центра, она не помнила, закрыла ли автомобиль. Все, что она понимала, это то, что ей нужно бежать. Неважно куда, но бежать. И как можно быстрее.
На выходе она с кем-то столкнулась, но, даже не остановившись извиниться, поспешила дальше. Услышав внезапно свое имя, она, наконец, притормозила, озираясь по сторонам. Подошедший сзади человек коснулся ее плеча, от неожиданности она вскрикнула.
– Прости, что напугал, ты влетела в меня. Куда-то торопишься? – Это был Максим. Увидев ее глаза, а в них панику вперемешку с ужасом, он переменился в лице. – Это я тебя так напугал. Извини. – но увидев, дрожащую от страха девушку, понял, что ее испугали раньше, ведь не зря она бежала по вестибюлю, снося всех с ног. – У тебя все в порядке?
Ничего не отвечая, она хотела было уйти дальше, но Максим схватил ее за плечи, притягивая к себе.
– Аня, что случилось? – он смотрел на нее с таким искренним беспокойством, что она на мгновение почувствовала себя в безопасности.
– Я … я… – в горле пересохло и стало трудно говорить, а из глаз предательски потекли слезы. Уж чего-чего, а рыдать ей сейчас совсем не хотелось, тем более перед ним.
– Давай поднимемся ко мне в кабинет, и ты все расскажешь, – Максим понимал, что отпускать девушку в таком состоянии нельзя.
– Нет… я… мне нужно идти, – она попыталась уйти, но мужчина крепче сжал ее за плечи.
– Аня, ты можешь мне доверять. Позволь помочь тебе, – они встретились взглядами, и вновь она утонула в его глазах, теряя связь с реальностью. Паника отступила, оставляя место новым ощущениям. Она почувствовала его дыхание и ощутила запах его кожи. Аня начала понимать, что чувствует себя рядом с ним в безопасности. С шумом выдохнув и вытерев подступившие слезы, она последовала за ним.
– Аня!!! – двери в вестибюль открылись и внутрь влетел обеспокоенный Женя.
Таким встревоженным Максим его никогда не видел. Девушка тут же бросилась к нему, крепко обняла и разрыдалась.
В голове Максима тут же пронеслась мысль, что лучше бы его обнимали так крепко, а не кого-то другого. Но тут же постарался отогнать эту непрошеную мысль, понимая: случилось что-то действительно серьезное.
– Все в порядке… я рядом… ты в безопасности. – Женя говорил ей слова утешения и медленно поглаживал до тех пор, пока она полностью не успокоилась. – Ты запомнила, как он выглядел?
– Нет, – тихо ответила она. – Я не помню. Мою машину вскрыли.
– Что?! – воскликнул Женя.
Глава 10
Аня сидела на диване в кабинете Максима. Она спрятала голову на коленях и обхватила ее руками. Рядом на столике стояла чашка нетронутого и уже давно остывшего кофе. Девушка приняла успокоительное и задремала.
Максим связался с начальником безопасности. Это было странно, что на охраняемой парковке бизнес-центра был вскрыт и обыскан автомобиль. Макс и Женя ждали записей с видеокамер и шепотом переговаривались между собой. Чуть погодя Женя вышел из кабинета, а Максим тихо встал и подошел к сидящей девушке, сел перед ней на корточки и положил руку на плечо, обозначая свое присутствие. Она казалась такой хрупкой, беззащитной, трепетной. Ее хотелось защищать и оберегать, забрать с собой и закрыть ото всех неприятностей. Аня медленно подняла на него уставшие и заплаканные глаза.
Максим поцеловал ее в лоб и прикоснулся своим лбом к месту поцелуя. Они так просидели некоторое время, а после молодой человек помог ей лечь на диван и укрыл непонятно откуда взявшимся пледом. Не в силах возражать и сопротивляться девушка позволила себя уложить и заснула.
***
Женя и Максим просматривали видеозаписи с парковки. Человек, который вскрыл машину Ани отлично перестраховался. На нем была темная ничем не примечательная одежда, лицо закрывала кепка и капюшон. Он действовал быстро и без лишнего шума. Сразу было понятно – профессионал.
Друзья вновь и вновь просматривали видео, пытаясь уловить какие-то детали, и не заметили подошедшую, еще сонную Анну.
– О, Боже! – воскликнула она. Оба мужчины повернулись к ней.
– Ты его знаешь? – практически одновременно спросили они.
– Нет, я не… я не знаю его… но…
– Что, Аня? Что, но?
– Он…. Он похож на того парня, что приходил в субботу…и в целом… такое чувство, будто мы встречались раньше – неуверенно сказала Аня, обращаясь к Жене.
– Я не совсем понимаю, – начал Максим, – этот человек, которого ты узнала, приходил к тебе домой?
– Да, он звонил в дверь, я не открыла, потом на телефон. С ним соседка разговаривала. Не знаю почему, но я не открыла… я испугалась… он так настойчиво звонил и стучал… у него длинный шрам на правой щеке…я в глазок подсматривала…
– Подожди, – начал было Максим, – а как ты его сейчас узнала? Лица ведь не видно.
– Я не узнала, скорее… почувствовала. На записи он весь дергается. И руки, посмотри, не на месте, пальцами барабанит по машине постоянно. Тогда он тоже себя так вел.
– А тот, кто преследовал тебя в метро? – спросил Женя.
– Ничего такого не припомню… – Аня задумчиво повернулась к окну. – да и шрам я бы узнала… Это был другой. Больше похож на азиата, а этот русский, ну… или европеец, владеющий русским… соседка с ним разговаривала, она сможет описать его лучше.
– Повторишь все это следователю? – спросил Женя.
– Опять следователь?
– Так надо, Аник. – Женя крепко обнял ее. – так надо. Похоже, ты в беде…
– Объясните мне, что происходит? – перебил Макс друга.
Аня набрала было воздуха в грудь, чтобы ответить на вопрос Максима, но Женя ее опередил.
– Кто-то проник в квартиру Ани и перевернул ее вверх дном. Предполагая твой следующий вопрос, сразу скажу, что это было не ограбление. Все ценные вещи остались на месте.
Сообщить Максим больше ничего не успел, так как в кабинет вошел Чипилов. Он был в здании бизнес-центра уже давно, но решил сначала побеседовать с сотрудниками службы безопасности и изъять видео. Допросив Аню, уточнил, на каких станциях метро она делала пересадку, и связался с коллегами, чтобы те получили записи с камер видеонаблюдений, а также еще раз пообщались с соседкой по площадке.
Описывая преследователя в метро, Аня с помощью умелых вопросов Чипилова вспомнила цвет глаз, волос, во что мужчина был одет и даже маленькое серебряное кольцо на пальце, похожее на печатку с каким-то до боли знакомым символом.
Следователь попросил позвонить, если она вспомнит что-то еще, после чего собрал все свои бумаги и удалился. Женя вышел следом.
Аня и Максим остались в кабинете наедине. Повисла неловкая пауза. Аня помнила его невинный поцелуй в лоб и ту заботу, которую он проявил. Она казалась такой искренней, такой правильной и нужной. Аня совершенно не понимала, как себя вести рядом с ним. Максим был ее начальником, а служебные романы не в ее правилах. Девушка смотрела в окно, наблюдая за жизнью города, и погрузилась в свои мысли настолько глубоко, что не заметила подошедшего мужчину. Он вновь так близко…
– Ты как? – тихо спросил Максим.
Она закивала головой.
– Нормально… нормально.
– Ты удивительная девушка, Аня. Столько всего пережила за эти несколько дней и чувствуешь себя нормально.
– Ты совершенно не знаешь меня. – прошептала она, не отрывая взгляда от окна.
– Ошибаешься. Я много наблюдал за тобой и… – он замолчал, увидев, как она нахмурила брови и с удивлением посмотрела на него, – нет… ты не так поняла… не то, чтобы я следил за тобой… точнее, я все же следил за тобой… но не в том смысле, что… – встретив ее недоуменный взгляд, понял, что превращается в глупого подростка, неспособного и двух слов связать в разговоре с девушкой. – В общем, я в каждый приезд из Штатов посещал офис инкогнито и наблюдал за сотрудниками. Ты меня вряд ли помнишь, а вот ты мне врезалась в память. И я всегда хотел познакомиться поближе.
– И поэтому ты решил подрезать мое повышение? – она насупилась и вновь уставилась в окно
– Нет… я, действительно, не знал о твоем назначении. Думал, мы просто будем работать в команде. А тут вот как вышло.
– Я сегодня хотела уехать, – после недолгого молчания произнесла девушка, по-прежнему не отрываясь от окна.
– Я надеялся, что ты примешь мое предложение.
Снова повисла неловкая пауза.
– Хотела… но все это… выбило меня из колеи…
– Может быть, отпуск? Я видел по документам, ты давно не была в отпуске.
– А ты не сдаешься, – она, наконец, улыбнулась и повернулась, но уткнулась в его грудь. Он тут же привлек ее к себе и крепко обнял. Аня уперлась руками, пытаясь оттолкнуть, но в его объятиях было так уютно, спокойно, что она отбросила эту идею. Максим же полностью наслаждался близостью. Обняв ее еще крепче, он украдкой вдохнул аромат ее волос, кожи. Ее запах был такой пьянящий, такой родной. – Вы слишком настойчивы, Максим Анатольевич.
Аня все же выбралась из его объятий и села на диванчик.
– Пожалуйста, давай без этих отчеств и «выканий».
– У нас принято именно на «вы» и по отчеству. Или вы решили внести немного калифорнийского стиля в наш консервативный коллектив?
Нарочитая деловитость девушки рассмешила Максима, и напряжённая обстановка разрядилась.
– Ты про мой первый визит в офис? Представляешь, рейс на пересадке задержали из-за непогоды. Просидел в аэропорту почти сутки. Должен был прилететь накануне, пришлось ехать на совещание прямо из аэропорта, а тут еще и знаменитые московские пробки. – он сел рядом на диванчик, так что их колени соприкоснулись. – Ну так что насчет отпуска?
– Возможно, ты прав, – она отодвинулась настолько далеко, насколько позволял небольшой диван, пытаясь осмыслить его слова. Кажется, ее мнение начало меняться относительно этого мужчины, так неожиданно ворвавшегося в ее жизнь.
– Ты боишься меня? – тихо спросил он, наблюдая за ее попытками отстраниться.
– Конечно, она тебя боится, – спас ее от неудобного вопроса Женя, так кстати вернувшийся в кабинет. – То обнять ее пытаешься, то зацеловать. Ты слишком напорист, Макс. К русским девушкам нужен совсем другой подход.
От услышанного Аня густо покраснела и попыталась закрыть лицо руками. Все-таки она не понимала Максима. То он казался милым и заботливым, а через мгновение становился хищником, который пытается загнать свою добычу в угол, а трофеем ей быть совсем не хотелось.
– Не бойся, Аник, я тебя в обиду не дам. Собирайся, отвезу тебя домой. Все будет хорошо.