Он усмехнулся.
– Нет, разумеется. Это было бы уже чересчур.
– А что же тогда? – я всё никак не могла уловить, к чему он клонит.
– Я занятой человек, Джессика. – сказал он. – А личная жизнь… Отношения требуют слишком много сил: ухаживания, совместные вечеринки с её друзьями, ссоры, капризы… На всё это у меня нет времени. Да и желания ввязываться во что-то подобное тоже нет. А вот определённые потребности, как у любого молодого и здорового мужчины, у меня есть.
О боже! Так вот он о чём! Мои щёки запылали, уши загорелись так, будто к ним приложили обогреватель. Несколько долгих мгновений я даже не могла поверить своим ушам. Но вот мистера Кента такая постановка вопроса, кажется, не смущала. Он подходил к этому как деловой человек.
– Девушками из эскорта я брезгую, – он едва заметно поморщился, – так что мне гораздо проще платить одной постоянной любовнице. Надеюсь, теперь вы понимаете меня? Когда я говорю выполнять всё, что я прикажу, я имею в виду секс.
Я кивнула и еле слышно просипела:
– Да, понимаю.
– И ещё один важный момент. На всё время действия нашего контракта вы обязуетесь не вступать в отношения и избегать случайных связей. Как я уже сказал, я очень брезглив.
Меня резко бросило в жар.
Конечно, я слышала, что секретарши спят со своими боссами, но никогда в своей жизни я даже представить не могла, что такое может произойти со мной.
Не в силах вымолвить больше ни слова, я с ужасом смотрела на босса. Уверенный, жёсткий взгляд заставил меня побледнеть. Это не шутка. Не моргая, босс смотрел прямо мне в глаза, проникая в самую душу и подавляя мою волю, подчиняя меня себе.
Мелкая дрожь пошла по моему телу, капельки пота противно защекотали спину.
Это точно происходит со мной? Может, это просто страшный сон, навеянный чрезмерным волнением перед первым рабочим днем?
– Ознакомьтесь внимательно с каждым пунктом, подумайте. Шанса изменить решение не будет. Когда я вернусь, один из договоров должен быть подписан.
Мистер Кент снял пиджак со спинки стула и вышел из кабинета, оставив меня наедине с моими мыслями.
Я взяла первый договор и стала обмахиваться им, как веером. Сердце колотилось с бешеной силой, от волнения у меня онемело лицо.
Глубоко дыша, я принялась себя успокаивать, нужно было прийти в себя. Конечно, он красив и богат, но…
Возможно, я слишком старомодна и считаю, что секс должен быть по любви. По крайней мере, лишаться девственности вот так, с боссом, из-за денег, выше моих сил.
«Всё, что захочу…» «Без права отказаться…»
Его слова набатом звучали в моей голове, вызывая все новые приступы страха и отчаяния.
Я открыла договоры и сравнила суммы: интересно, во сколько он оценивает подобную «работу»?
М-да, вторая сумма больше первой почти в три раза.
В памяти всплыл прайс-лист клиники пластической хирургии.
Чтобы привести лицо Синди в порядок, требуется очень много операций, включая периоды адаптации, лекарства, оплату палаты и питания…
Кажется, судьба не оставляет мне выбора.
Я взяла ручку и поднесла к листу.
Давай, Джессика, ты можешь! Ради Синди!
Но рука меня не слушалась.
Стоило мне поднести ручку к бумаге, как пальцы сводило судорогой и будто кто-то невидимый уводил мою руку от нужной графы.
Я зажмурилась и представила сестру. Её большие серые глаза, полные слез, когда врачи впервые согласились дать ей посмотреться в зеркало…
К черту сомнения!
Я быстро схватила договор и, пока не пропала уверенность, поставила подпись – и сразу испытала облегчение. Дело сделано, обратной дороги нет.
Стараясь не думать, что за желания могут стоить таких денег, я подошла к окну.
Утренний туман почти рассеялся, открыв вид на просыпающийся город. Улицы все больше заполнялись людьми и машинами, сверху кажущимися не больше муравья. Спокойная, размеренная жизнь текла под ногами, в то время как моя судьба раскручивала колесо событий.
Громкий хлопок закрывшейся двери вернул меня в реальность. Вздрогнув от неожиданности, я обернулась.
Мистер Кент молча подошёл к столу и взял в руки подписанный мною договор. Ну вот, теперь он все знает.
И пути назад действительно нет.
Я всмотрелась в лицо босса. Оно было каменным. Ни капли эмоций, ни один его мускул не дрогнул, когда он увидел подпись на том самом договоре.
Внутри меня похолодело. Я ожидала увидеть что угодно – удовлетворение, похоть, презрение, ухмылку, но не равнодушие…
На что способен человек, который так умело скрывает свои чувства? Или он действительно ничего не испытывает? Наверняка я далеко не первая такая секретарша и он просто слишком хорошо изучил реакции соискательниц?
Босс вернулся к дверям. Щелчок замка отозвался в моих ушах тревожным колоколом, словно отстукивая секунды до приговора. Сердце замерло.
Неужели все случится прямо сейчас?
Ну разумеется… Иначе зачем бы он стал запирать дверь кабинета? Но я не готова… Да, я подписала контракт, и все же мне просто необходимо было время, чтобы… Чтобы как-то свыкнуться с этой мыслью, что ли…
Все с таким же холодным лицом босс сел в кожаное кресло, сложил руки в замок и, сверля меня глазами, скомандовал:
– Раздевайтесь.
Силы разом покинули меня, коленки подкосились, и я чуть не рухнула прямо на пол.
Жёсткий, абсолютно пустой взгляд, сжатые, неподвижные губы… Все верно. Он решил воспользоваться своим правом приказывать мне.
Я оперлась на стол, выпрямилась и, не мигая, стала смотреть на противоположную стену. Надо просто представить, что я на пляже. В гардеробной. На приеме у врача. Где угодно – только не под прицелом этих холодных глаз. Это не так уж и сложно – всего-то снять одежду.
Но руки отказывались мне подчиняться, и несколько бесконечно долгих мгновений я стояла, глядя куда-то перед собой.
Что последует дальше? После того, как я сниму одежду? От мысли об этом становилось ещё страшнее. Поэтому я постаралась просто не думать. Или думать о чем-то другом.
Медленно мои руки заскользили вверх, перебирая складки одежды, словно цепляясь за последнюю возможность оставить ее. Я глубоко втянула носом почти стерильный воздух кабинета и до боли стиснула зубы.
Это всего лишь одежда. Погасив в себе жгучее желание разорвать этот проклятый договор на мелкие кусочки и бросить ошметки в этого надменного негодяя, я расстегнула верхнюю пуговицу.
Пуговица за пуговицей поддавались непослушным, словно деревянным пальцам. Сантиметр за сантиметром открывалась кожа, матовая в свете ламп.
Края блузки разлетелись, как крылья белой чайки, и я снова замерла в смущении.
Нет! Я не хочу!
Я была готова разрыдаться. Стены, стильная мебель, окна – все закружилось перед глазами, и вот передо мной снова его лицо. Надменное, грубое, самоуверенное. Он ждал молча, терпеливо, а внутри меня разгоралось пламя противоречий.
Щеки запылали огнём, по коже пошли мурашки – не от холода… от смеси отчаяния и стыда. Когда из-под рубашки показался простой, дешёвый лиф, я вновь посмотрела на босса.
Его глаза заблестели, чувственные губы приоткрылись, а грудь вздымалась от дыхания чаще. И все же он держал себя в руках. Я не увидела в его взгляде торопливой жадности. Мужественное, красивое лицо приобрело наконец человеческие черты, и на мгновение мне стало легче: всё-таки не бездушный урод.
Впрочем, разве похоть – это чувство? Уж наверняка оно идет не от души!
Наблюдая за боссом, я потянула вниз белоснежную ткань.
Рубашка скользила с плеч к локтям, обнажая все больше того, что принято скрывать от посторонних глаз. Странная, но приятная дрожь пронизала все мое тело, и кожа внезапно покрылась мурашками. Вроде здесь не настолько холодно…
Я уже мало что соображала, погрузившись куда-то глубоко в себя, отстранившись от происходящего. И с удивлением понимала, что происходящее доставляет мне какое-то странное, болезненное и ненормальное удовольствие.
На секунду задержавшись на локтях, блузка упала на пол. Пальцы, скользнув по плоскому упругому животу, легли на край юбки.
Босс уже не был так холоден и равнодушен. Кажется, его всерьез заводило происходящее.
Медленно, медленно юбка скользила вниз и, наконец, вслед за рубашкой упала на пол. Мистер Кент наблюдал за мной напряженно. Ему нравилось то, что он видит, в этом я не сомневалась.
Но я не знала, как к этому отношусь. Мои собственные чувства перемешались. С одной стороны, произведённое впечатление мне даже немного льстило, а с другой… я была готова выскочить в окно, лишь бы скрыться от его внимания.
Смущение преобладало над разумом, заставляя заливаться краской и сбивая и без того слабое дыхание. А босс ждал продолжения. Я потянулась к застежке бюстгальтера и в смятении остановилась: надо ли снимать белье? Может, хватит?
Мне было страшно и неловко оказаться совершенно голой перед человеком, которого знаю несколько часов. Но и остаться без работы, которую получила всего несколько мгновений назад, я не хотела.
Слезы подступили к горлу, я попыталась их проглотить, но не получалось. Я плотно закрыла глаза, мешая солёным каплям пробраться наружу, и дрожащими руками справилась с застежкой.
Лямки соскользнули с моих плеч, но я все ещё прижимала чашечки к груди.
Полное опустошение.
Меня словно вывернули наизнанку, вырвали сердце и растоптали, закидали тухлыми помидорами на главной площади, на потеху грязной публике.
За что мне это? Чем я заслужила такое обращение с собой? Душа металась внутри меня, не желая участвовать в этом безумии. И что будет дальше?
Я вскинула глаза на мистера Кента. Словно дожидаясь этого, он стремительно поднялся с кресла, взял мои ладони в свои и развел их в стороны. Бюстгальтер ненужной тряпочкой упал на пол. Я стояла перед боссом, почти касаясь его пиджака обнаженными грудями. Слезы подступали все сильней. Еще секунда – и они прорвут плотину.
Внезапно он сделал шаг назад, отпуская мои руки. Словно мертвые плети, они упали вдоль тела. А босс стоял напротив, явно наслаждаясь моим смущением.
– Достаточно.
Я открыла глаза. Надеюсь, мне не показалось. Слишком много для первого дня.
– Мне нужно было убедиться, что вы понимаете, на что согласились. – Уже не обращая на меня внимания, он сел за стол и занялся делами. – Одевайтесь и принесите мне расписание встреч и кофе.
Боясь, что он передумает, я схватила одежду, быстро натянула ее на себя и, еле волоча ослабевшие ноги, вышла за дверь. Сердце стучало в груди, эхом отдаваясь в уши. Словно онемевшими руками я застегнула пуговицы и обмякла в кресле. Всё тело трясло, а мысли хаотично разбегались, мешая мне сосредоточиться.
М-да, вот ты и попала, Джессика…
Собрав волю в кулак, я включила компьютер, распечатала расписание и налила горячий напиток из кофеварки. Терпкий аромат окончательно отрезвил моё сознание, и с невозмутимым видом я вернулась в кабинет босса.
Глава 3
Весь день прошёл как в тумане. Все происходящее я воспринимала так, словно это не со мной. Будто я просто смотрю фильм, а главная героиня немного похожа на меня.
Времени на то, чтобы разобраться в своих чувствах, у меня не было. Видно, поэтому они и воспринимались мной как чужие.
Стоило мне выйти из кабинета босса, как явилась Марианна. Она все-таки решила передать мне дела?
О боже, ну конечно! Она могла покуражиться над скромной и неопытной девушкой, совсем еще новичком. Но не выполнить распоряжения мистера Кента она точно не могла!
Какая же я все-таки глупая!
Но, кажется, она еще не растратила весь яд и мне его достанется немало! Стоило мне что-то сделать или сказать, она закатывала глаза с видом: о боже! Ну где откопали эту тупицу!
Покачивая бёдрами, она подходила к моему столу и, то и дело бросая взгляд на дверь кабинета, по-хозяйски раскладывала бумаги, коротко объясняя мне, что с этим делать.
Яркие губы, расстегнутая блузка, из-под которой то и дело выглядывало нижнее белье, подсказывали мне, что она тоже выполняла «особенные обязанности» перед боссом. Странное и неприятное чувство… Брезгливость? Нет… Другое. Просто неприятно чувствовать, что ты одна из многих.
И все-таки, почему она больше здесь не работает?
Теперь этот вопрос волновал меня куда сильнее, чем вчера.
Наконец я приняла дела и, убедившись, что стерва Марианна уже не придёт, постаралась сосредоточиться на работе.
Счета, акты, договоры смешивались в единый черно-белый печатный ком, когда я безуспешно пыталась отделить пережитые впечатления от текущих обязанностей.
Бесконечное ожидание, что вот-вот босс снова вызовет меня для удовлетворения своих развратных желаний, сводило меня с ума. Но мистер Кент был занят работой, лишь изредка давая мне указания по селектору.
– Джессика, на сегодня вы свободны.
За горой бумаг я и не заметила, как шеф оказался у моего стола, и вздрогнула.
– До свидания, мистер Кент… – это прозвучало как-то почти вопросительно. Словно я не верила, что в этот день босс оставит меня в покое.
А как же его «потребности»? Впрочем, я не слишком рвалась их удовлетворять, так что была скорее рада тому, что исполнение этой неприятной обязанности откладывается.
Я проводила взглядом удаляющегося босса и вздохнула с облегчением: хорошо, что сегодня больше интимных заданий не будет. Наспех собравшись, я поспешила домой: завтра будет новый день, неизвестно, что взбредет в голову моему похотливому, но строгому начальнику.
Мы поужинали с Синди. Она даже приготовила ризотто к моему приходу. Еще одна маленькая победа. Возможно, она чувствует мое настроение и теперь тоже начинает верить в то, что все у нас получится…
Теперь только мне осталось поверить в то, что я все это выдержу.
Добравшись до постели, я тут же вырубилась. Ласковый сон крепко вцепился в моё сознание, залечивая мои нервы от пережитых накануне впечатлений.
⁂
Новый день.
Я уже не собиралась на работу так же радостно, как и вчера. И еще кое-что было иначе. Я со всей тщательностью выбирала не только офисный костюм и туфли, но и нижнее белье.
Ведь наверняка мне придется раздеться!
Я пришла в офис гораздо раньше положенного. Просто не рассчитала время, а опаздывать не хотелось. Я остановилась перед входом.
Сквозь стеклянные двери был виден огромный холл со стойкой ресепшн и девушек в приталенных костюмах цвета бордо.
Администраторы тихонько делились друг с другом свежими новостями. Охранник мирно дремал, облокотившись на свой деревянный стол. Я взглянула на свое прозрачное отражение и потянула ручку, девушки тут же встрепенулись, решив, что я новый клиент, но, узнав меня, снова занялись сплетнями.
– … и оказывается, она спала с его другом! Ты можешь себе такое представить! – донесся до меня обрывок их разговора.
Коллектив любой компании, как обычно, не оставляет и шанса на спокойные личные отношения. Как бы не поползли слухи о моей связи с боссом… Или… Или для всех это очевидно? Работает в приемной – значит, есть и «особые обязанности».
Надеюсь, что нет! Это было бы ужасно!
Подъехавший лифт приветливо распахнул свои двери и стремительно увез меня от любопытных цепких глаз скучающих администраторш.
Поднявшись на этаж, я сразу принялась за бумаги: вчерашнее волнение не дало мне выполнить и треть работы, поэтому сегодня надо наверстать упущенное.
На удивление, дело шло куда лучше. Возможно, потому что стервы секретарши не было рядом и никто не зудел мне под ухом.
«Милочка, с такой медлительностью ты вылетишь отсюда, не успев сказать слово «аванс»!»
Вот же гадина! Я вспомнила высокомерный тон Марианны. Посмотрела бы я на неё в её первый день…
– Джессика, зайдите! – после короткого совещания с директорами мистер Кент вдруг вызвал меня по селектору.