– Вот перед вами строй противника. Что делаем? Куда бьём? Что? Прямо? А толк? Да, что толку в твоём ударе? Просто пугануть противника? Ты что, думаешь, он увидел, что ты в него целишься, так сразу и в штаны со страху наложит, и щит опустил, и броню раскрыл, на, мол, бей Ваня сюда, убей меня! Да? Размечтались! Он жить хочет! Домой вернуться! И потому защищаться от тебя он будет! Щит поднимет, сгруппируется. И что делать надо? Итак, вот вы сошлись. Говорю хитрость, слушать внимательно! Любой человек в строю ожидает удара от противника, что стоит напротив него! Да, ты прав был! Это ведь естественно! Раз строй сошёлся со строем, то бить надо того, кто против тебя. И в этом и заключается вся хитрость! Враг ожидает удара только от того, кто бьётся напротив него. Не стоит его разочаровывать. Бейте! Но не в полную силу. Ведь он всё равно полностью защищён от твоих ударов, так зачем же зазря силу тратить? А ты возьми, и ударь, но не по нему, а по тому, кто слева от него! Понял? Тот-то защищается от своего противника, и твой удар никак не ожидает! А ведь ты бьёшь с его правой стороны. А что у него справа? Правильно, лишь оружие! Щит-то его слева! А справа он открыт! И всё его внимание на противнике напротив него, а не на тебе! И потому твой удар будет для него полнейшей неожиданностью! Ударил с лицо, и всё, противник выбыл! Не честно? А при чём здесь это? Это бой, а не потешный поединок. Вернуться домой хочешь? Тогда бей того противника, который раскрыт, или устал, а то и просто зазевался. Тебе-то он шанс не даст. А вот вернёшься, и зимой на льду будешь в потешном бою участвовать, тогда да, правила соблюдай, лежачего не бей, вдвоём на одного не иди, ну и прочие. Свои же, всё-таки. Можно ли также бить по противнику, что слева от тебя? Так ведь слева у него щит, закрыт он.… Ну, если он открыт, то да, почему бы и нет? Но тогда учтите, что в этом случае вы сами подставляетесь, выныривая из-под своего щита. А ваш противник, что напротив вас стоит этот шанс не упустит. Но если противника нет, то надо, слышите, надо бить! Вдвоём на одного, втроём, а то и более! Это бой, а не поединок, а в бою правил нет! А точнее есть только одно правило – убить врага любым способом!
– Саблей надо бить вот так! Да, так! Так отражаем удар и вот так бьём. Так, правильно! Если у врага хороший доспех, сабля возможно и не пробьёт его, но хоть синяк на теле поставит! Иной раз после боя снял брони, смотришь, а всё тело в синяках. Да ещё в каких! Болеешь потом дня три, а то и неделю, в себя приходишь… Всё тело ломит… Не то что ездить на коне, ходить не можешь. По нужде особенно… Да… Хороший удар меча кольчугу может и не пробьёт, а вот ключицу под доспехом сломать – без проблем. Ну, или пару рёбер. Пара тройка таких ударов, и противник пал. И кольчуга его цела. А после боя кольчугу снял с него, да и продал торговцу. А если повозится хочешь, то и того, что в кольчуге… Хе-хе… Выходил, подлечил его и продал на рынке. Всё деньга будет… Так что бьём в полную силу, чтоб если уж не убьём и не раним, так чтоб синяк поставить, чтоб враг страдал потом… Если жив после боя останется… А у тебя тут что? А… Вот, кстати, посмотрите все сюда! Да, сюда. Да не на парня, что на него смотреть! На клинок его! Вот, видите, в нижней трети, да, на конце, здесь имеется расширение, которое называется елмань. С Вожи батя принёс? Ну, понятно. Елмань на клинке делается для придания более тяжёлого удара. Но и управляться таким оружием труднее, надо уметь. Таким мечем и кольчугу пробить можно. Как пробивать брони, слушайте все! Удар должен быть не простой, а с движением к себе, чтобы клинок не рубил, как топор, а резал, да, как нож хлеб. И бьём в полную силу! Но удар должен быть не столько сильным, сколько резким, хлёстким. Да, как удар кнута. Смотри как…
– Вот противник допустил ошибку, оголился. Ты смотришь на него и понимаешь, что можешь ударить или по шлему, или по подолу. Куда бить? Правильно, по шлему. Скажу больше – лучше один раз ударить по шлему, чем два раза по ноге. Почему? Да потому что защита и там и там одинаковая, возможно даже вы её и не пробьёте. Но удар по голове может оглушить противника. Или шею ему повредит, позвонки шейные слегка защемит, к примеру. Из-за этого противник на несколько мгновений потеряет способность сражаться. А это даст вам шанс его убить. Не упускайте его!
– Итак, враг сгруппировался, поднял щит. Вот так. Что делать надо? Куда бить? Ну ударил ты по щиту, дальше что? Ещё раз? Хорошо, а дальше-то что? Так и будешь лупить до второго пришествия? Ему-то что будет? А ничего! Раз ушёл под щит, то всё, защищён по полной программе! Но какую ошибку я здесь допустил? Никто не видит? Жаль! На ногу смотри! Где моя нога? Правильно! И что надо делать? Правильно, бить по ней. Вы и так должны стоять на полусогнутых ногах, так устойчивей, подвижней, да и защита лучше. Чуть присел, и резанул. Или уколол. По щиколотке, подъёму, голени, коленке – не важно, куда дотянетесь, туда и бейте! Противник сэкономил на броне – прекрасно! Противник хорошо закрыт? Смотрите, какой приём – удар по верху – и противник приподнял щит, а теперь, не отводя руку для нового удара, а продолжая движение меча, ведём руку вниз, и не глядя, вслепую, бьём по голени, подрезаем её! Да, вот так! И лёгкое ранение принесёт ему большие проблемы! Кожа тут тонкая, сразу до кости достанешь! А кости много не надо, черканул по ней и уже боль такая, что контроль теряешь. Ноги защищены? Плохо. Наносим удар по коленке или щиколотке – там броня слабее. И бить тогда надо в полную силу. Так, чтобы охнул, так, чтобы щит опустил! А опустил щит, бей в лицо! Лицо закрыто – бей в шею!
– Вот на мне типичная защита татарского воина – кольчуга, на которую я одел стеганый доспех, с внутренней стороны которого приклёпаны стальные пластины. Такой доспех эти поганые басурмане называют усиленный хатангу дегель. Впрочем, если честно, усиленный встречается не так уж и часто, и у абсолютного большинства татар, как правило, одет обычный стёганый доспех. Да и кольчуга может отсутствовать. Но это не наш случай. Идём далее. Так же, в дополнение к нему на меня одеты стальные наплечники. Мои предплечья защищены ремнями, с наклёпанными на них стальными чешуйками. Дальше на руках у меня вы видите так называемые базубанды, да, да, именно так эти поганые татары называют вот эти вот створчатые наручи с пластинчатыми перчатками. Снизу у меня пластинчатый подол состоящий, как видите, из четырёх частей. Ну шелом мой, как видите довольно обыкновенный, мы используем точно такие же, клёпанный из четырёх сегментов, с навершием, но встречаются и цельнокованые. Может быть гладкий, а может иметь украшения в виде выбитых красивых узоров. Бармица обычная, пластинчатая, и, как видите большие науши. На мне нет, одевать не стал, тяжело, знаете ли, а для нашего дела не принципиально, а вот у врага в качестве дополнительной защиты на кожаных ремнях могут быть или металлические полосы, или зерцало. Так же могут быть и кольчужные чулки. Таким образом, как видите защищено всё тело. Пробить такой доспех дело сложное и неблагодарное. Можно, конечно, одним мощным ударом попытаться пробить доспех, а затем нанести ещё один удар аккуратно по прорубленному месту. Но это очень сложно. К тому же противник вам вряд ли это позволит. Но вообще, если увидели, что у противника пробит доспех – пользуйтесь этим, бейте в щель, не пожалеете! Но если доспехи целы? Запомните, какой бы хороший доспех не был бы, он, тем не менее, имеет свои слабые стороны. А иначе бы убитых никогда не было бы! Да! И наша задача знать эти места! Запомните, в нашем теле есть места, где зачастую лёгкая, пустяковая рана может стать смертельной. Почему? Потому что в этих местах наши вены проходят слишком близко к коже. Вот порежут такую вену, и всё, человек, незаметно для себя истечёт кровью. А я вам скажу, что в горячке боя, в возбуждении, далеко не всегда можно заметить, что истекаешь. Думаешь, что это пот, а на самом деле это кровь. И так можешь истечь, что уже не спасти. Да о чём я говорю! Зачастую и раны-то не замечаешь! А бой закончился, глядь, а у тебя рана, а то и не одна! Да, всякое может случиться. Но я отвлёкся. Кто знает, что это за места? О, правильно, шея. Удар в шею почти всегда смертелен. А защита её не очень. В любом случае, стрела с узким гранёным наконечником, пушенная в упор, с лёгкостью пробьёт в этом месте даже княжеские доспехи. Ещё? Запястье, правильно. Ещё? Надо же, какие грамотные! Да подмышки. Пах. Под локтем и коленкой тоже вены близко к коже проходят. И посмотрите на меня. Надо же, какое совпадение! Именно эти места и защищены у меня хуже всего! Случайность? Нет! Просто эти места по определению защитить крайне трудно. Тут или защита, или подвижность. А неподвижный воин, как вы понимаете, это не воин. Вот и вынуждены мастера со всего мира изощряться, пытаясь по максимуму защитить их. Но, как видите, полноценно защитить их не удаётся. И я думаю, никогда не удастся. И вот теперь будем изучать приёмы, позволяющие вам добраться до слабых мест противника…
Кто уже принимал участие в иных битвах – вспоминал. Отрабатывались манёвры. Искусство боя – это не топором махать. Это целая наука. И тот, кто овладеет этой наукой лучше, имеет больше шансов выжить. И выживет, при определённой доле везения, конечно.
Дмитрий смотрел на рати и радовался. Сколько пришло в Москву! А сколько ещё придёт в Коломну, где назначен главный сбор войск!
Но всё же битвы лучше избежать. Любой ценой. Дань при Джанибеке была большой, но терпимой. Все великие князья из независимых великих княжеств собирали дань со своих земель, и отправляли её в Орду. Выходило примерно по полторы тысячи рублей с каждого княжества. Он, Дмитрий, как Великий князь Владимирский и Московский, платил за всю Русь в Орду ровно пять тысяч рублей – за Москву, за Владимир и за Великий Новгород.
Вся собранная дань делились на две почти равные части – половина шла сборщику, половина царю. Царю, правда, большую половину. Если Мамай захочет увеличения дани в два раза, тогда придётся поднимать налоги раза в полтора. А то и в два, ведь появятся недовольные, начнутся бунты, их надо будет усмирять, а значит содержать больше войска. А войска денег требуют.
Но всё же возможно удастся откупится разовой выплатой. В конце концов, хан Тохтамыш победил-таки сына Урус-хана – хана Тимур-Мелека и воцарился в Сыганаке – столице Синей Орды. Глядишь, при поддержке Тамерлана, Тохтамыш разобьёт и Мамая. А с Тохтамышем договориться можно, почва уже прощупана.
В любом случае нужны деньги. Много денег.
– Купцы пришли! – доложил Мишка Бренок.
Дмитрий оторвался от своих дум. Ну наконец-то! Впрочем, нельзя показывать, как он, Великий князь, заинтересован в их помощи. А то вмиг заломят цену! Они народ прожжённый, вмиг раскусят!
Дмитрий сел на престол, принял холодный, слегка скучноватый вид.
– Пришли, говоришь… Все пришли-то?
– А как же, конечно все! Попробуй только не приди на зов Великого князя! – улыбнулся Мишка.
– Ну, мало ли, заболел, например, …
Бренок серьёзно заявил:
– Когда зовёт Великий князь, это всегда к деньгам. А если не явишься, то не то, что денег, жизни лишиться можно. Так что твоё слово и лежачего поднимет! Особенно купца!
Дмитрий улыбнулся:
– Послушать тебя, так я изверг какой-то. Или святой. А, может, святой изверг?
– Ты Великий князь, и этим всё сказано! Властитель вверенных тебе земель! Наместник Бога на земле! Лишь перед Богом в ответе! Так что, до второго пришествия…
Дмитрий расхохотался. И речь не в том, что говорил Михаил. Но как он это говорил! И, главное, укорить его ни в чём нельзя, верно всё сказал! Ну, почти…
– Эх, Мишка, умеешь ты поднять мне настроение! Зови купцов!
И вот, один за другим они вошли в палаты. Все десять самых знатных, самых богатых, самых авторитетных купцов-сурожан, то есть купцов, торгующих по всему миру! Первым в палату к князю вошел Иван Ших, которого негласно считают самым главным из купцов, первым из первых. Следом за ним вошли Семён Антонов и Константин Петунов, по прозвищу Волк, известный тем, что своего не упустит, урвёт себе кусок с любого дела. Кузьма Ковря да Василий Капица, Тимофей Весяков и Сидор Алферьев, Дмитрий Чёрный и, конечно же, представители купеческого рода Саларевых – Михаил и Дементий. Вот они, самые главные богачи земли Русской! Их имена известны не только на Руси, но и во всём мире! Богатство самого Великого князя меркнет пред богатством каждого из них!
Купцы вошли, поклонились, и смиренно замерли в ожидании слов Великого князя.
– Итак, как вам известно, Мамай идёт на нас, – начал Дмитрий. – Что он хочет, вам известно. Кто за ним стоит, вы, люди не глупые, понимаете. Ровно, как и то, что в случае, если Мамай своего добьётся, генуэзцы понастроят тут свои фактории. Чем это обернётся для Вас, я, думаю, вам и так понятно без моих объяснений.
Купцы в задумчивости закивали головами. Не далее, как вчера, они обсуждали эту тему между собой. Обсуждали долго, спорили, кричали, чуть было не подрались… И не договорились. Бренок вполне определённо дал понять, что Великому князю известно об этом. Всё известно. И вот теперь они, затаив дыхание, слушали Великого князя.
– Я собираю рать, и иду к нему навстречу. Но война, как вам известно, сложная штука. Никогда не знаешь, победишь или нет. Бывает так, что и войск у противника нет, и обучены они вроде как плохо, а он раз, и побеждает! А Мамай, как вам известно, полководец великий, мудрый, хитрый и опытный. Даже когда он проигрывал в борьбе за власть в Орде, ему удавалось, как вам известно, не только сохранить свою жизнь, но и отстоять в Хине свою независимость, чтобы затем, вновь собрав силы, претендовать на власть.
Купцы опять закивали. Ведь действительно, сколько ханов сменяло друг друга! Зачастую ханы-союзники без боя переходили на сторону более сильного хана, не редко прихватив в качестве доказательства своей преданности голову своего бывшего господина. И Мамай был предан не один раз. Но бежав в Крым, он всегда принимал комплекс мер, достаточный для того, чтобы дать отпор любому недоброжелателю. А затем, собрав новое войско и набрав новых союзников, вновь претендовал на главную роль в Орде.
– Мы, конечно же, победим. Я иначе бы и войско собирать не стал бы. Но, как уже говорил, удача на войне непредсказуема. И Мамай может победить. А победив, осадит Москву и возьмёт её. В этом ему гарантированно поможет как рязанский князь Олег, так и тверской князь Михаил. Ягайло также в стороне не останется. Что будет в этом случае, понимаете сами… Поэтому необходимо по возможности избежать битвы. Мамай хочет получать дань как при Джанибеке. Что ж, дань платить будем. Но он наверняка захочет получить ещё. Да и не он один. Его мурзы «бедны» и «голодны». Их тоже ублажить придётся.
Купцы печально усмехнулись. О «бедноте» Мамаевых подчинённых они знали не понаслышке. Чем толще мурза, тем он «бедней» и «голодней» … И пока не дашь ему столько денег, сколько ему надо, ничего от него не получишь. И торговаться бесполезно!
– Поэтому-то мне и нужны деньги. Много денег. Сколько, скажу честно, не знаю сам. Во-первых, мне нужны средства на содержание войска, а войско собирается немалое. Не мне вам объяснять, что чем больше и сильнее войско, тем смирнее и покладистей партнёр по переговорам. И его советчики становятся как-то сразу сытней, и не слишком уж страдают от своей «бедноты». И, во-вторых, мне нужны средства на взятки, как самому Мамаю, так и его подчинённым.
Как только речь зашла о деньгах, лица купцов посерьёзнели, вытянулись, скривились. Ох, не хотят расставаться со своими деньгами. А придётся. И они знают это. И князь знает это.
Но отобрать деньги ему нельзя. Не по правде будет. Получить в дар не получится, купцы не тот народ, который на подобные нужды жертвуют деньги.
К тому же непонятен вопрос о количестве. Сколько нужно? Как долго продлится стояние, если оно будет? Месяц? Два? Три? Как много будет войска у князя? Иными словами, сколько нужно средств на прокорм войска? А сколько возьмёт дани Мамай? Сколько возьмут его слуги? И кто именно из слуг?
Здесь нужны точные цифры. Потребует князь одну сумму, а её окажется мало, и что тогда? Опять созывать всех? Это глупость со стороны князя. Второй раз просить, и что-то обещать взамен. Что? Он и так сейчас даст всё, что им нужно. На их условиях. Получить что-то сверх этого будет бессмысленно. Государство тоже доход иметь должно. А государство без прибыли – не государство. И они это понимают.
А давать князю больше чем нужно тоже глупо, но уже со стороны купцов. Продешевишь. Каждый товар имеет свою цену. Везде и всегда и во все времена. Бизнес есть бизнес.
Начался торг. Михаил Бренок смотрел, как эти прожжённые в торговле мужи выбиваю себе одну льготу за другой. Особенно отличался в торге Константин Петунов, по прозвищу Волк. Да, молва о нем оказалась правдива. Вот уж действительно волк! Как вцепится, что до самой своей смерти и не разожмёт челюсти, а свой кусок урвёт!