– Что будем делать? – девушка не на шутку была встревожена.
– Алия, ты знаешь каких-нибудь друзей Артура, из правоохранительных структур?
– Я знаю вашего общего друга Дэна, он, вроде, полицейский. – девушка смущенно посмотрела на Лию. Видимо она была в курсе их непростых отношений.
– Да, но он простой полицейский, а нам нужен кто-то весомый, кто имеет рычаги давления на правоохранителей. Ситуация очень деликатная, мало ли, что могло с ним произойти. У него различные клиенты, имеется секретная информация. Нужен свои человек, готовый ему помочь.
– К Артуру часто приходит господин Шульц, какой-то начальник в следственных органах.
– Отлично, есть его контакты?
– Да, в компьютере есть клиентская база, сейчас распечатаю его данные.
– Пойдем, нужно принимать какие-то меры! Уже достаточно времени прошло, что-то с ним явно происходит. И боюсь, что это «что-то» очень, очень нехорошее.
– У меня мороз по коже от твоих слов! Я работаю с Артуром два года и никогда ничего подобного с ним не происходило.
– Алия, а у него не может быть близкой подруги? Ну .. ты понимаешь….
– Ты хочешь сказать любовницы?
– Да!
– Не знаю, не замечала. Он со всеми очень вежлив и доброжелателен, чтобы он с кем-то как-то особенно общался, звонил… Нет, наверное, никого такого нет… У него теплые отношения с женой, они очень дружны и внимательны друг к другу.
– Ну ладно, тогда мы правильно поступаем, нужно звонить Шульцу.
Посмотрев в карточку, Лиа прочитала – Эрик Шульц начальник следственного управления города Сухрэб. Девушка достала свой мобильный и стала набирать номер. Неожиданно на дисплее высветилось имя Эрик. Лиа застыла от такого совпадения! Тот самый Эрик, который улыбался ей в ресторане в первый вечер в городе, а потом нашел ее номер телефона и есть начальник следственного управления! Это совпадение насторожило девушку. Немного поколебавшись, она нажала на кнопку вызова.
– Алло, – бодро раздалось на том конце трубки. – Лиа, я уже и не надеялся на Ваш звонок.
– Добрый день, Эрик, мне нужна Ваша помощь, – голос девушки прозвучал трагично и как-то театрально.
– Все, что будет угодно, с удовольствием решу Ваши проблемы.
– Спасибо, я бы хотела поговорить с Вами при личной встрече, дело, очень деликатное и нетерпящее отлагательств.
– Хорошо, давайте в кафе «ДолчеВита» на набережной через пятнадцать минут, годится?
– Отлично, спасибо большое, – Лиа отключила трубку и помчалась на встречу.
Набережная была залита солнечным послеполуденным солнцем, легкий ветерок трепал рыжие волосы Лии, она сидела за столиком кафе уже минут десять, но Эрика все еще не было. Она судорожно перелистывала меню, постоянно оглядываясь в ожидании своего внезапного помощника. Неожиданно раздался звонок, на дисплее высветилось имя Эрика.
– Алло, я уже на месте, – резко ответила девушка.
– Лиа, меня задержали на службе, подождите еще минут пятнадцать, я уже еду, – голос мужчины звучал встревожено и беспокойно.
– Да, конечно, спасибо, я жду, – девушка отключила трубку и нервно оглянулась, ситуация начинала набирать обороты, ей совершенно не понравился тон, которым с ней говорил Эрик.
Тут она заметила вчерашний автомобиль, он стоял на стоянке, номера Лиа не видела, но интуитивно понимала, что это та самая машина. Шестое чувство подсказывало ей, что нужно бежать. Лиа оставила на столе оплату за кофе и, стараясь не привлекать внимания, зашла внутрь кафе. Пробежав через внутренний зал и кухню, она выскочила через черный ход на улицу. Когда девушка преодолела метров пятьдесят по парковой зоне, она попросила у прохожей девушки мобильный и набрала номер Эрика, тот не поднимал трубку. Лиа отправила ему смс с указанием другого места встречи, предупредив о том, чтобы он был осторожен.
Лиа стояла напротив картины неизвестного художника в национальном музее в зале народного творчества, на картине изображалась кровавая битва, от которой девушку передернуло, сейчас в ее голове проносились примерно такие же образы. Вдруг над ухом раздалось хриплое бархатное: «Привет!». Лиа резко повернулась и уперлась в красивое лицо Эрика, слегка подавшись назад, она уставилась на него, как кролик на удава. Мужчина сладко улыбнулся и нежно произнес: «Привет!»
– Эээ, да, привет! – выдавила из себя Лиа, голос прозвучал низко и неуверенно, она впервые видела его так близко, он был намного красивее, чем она его помнила, от его притягательности у девушки подкосились ноги, и пересохло в горле.
– Что за шпионские игры, – он вопросительно поднял бровь и с прищуром посмотрел в ее изумрудные глаза.
– У меня возникли серьезные проблемы! Эрик, вообще-то я звонила, начальнику следственного управления, а не тебе! Только набрав номер, поняла, что он у меня уже записан под твоим именем.
– Я разочарован, я думал у нас тайное романтическое свидание, – он улыбнулся и Лиа поплыла.
– Эрик, мне совсем не до романтических свиданий, поверь! Мой шеф пропал, со вчерашнего вечера не отвечает на звонки, а с утра его нет в офисе. Я недавно у него работаю и не знаю его привычек, но его секретарь говорит, что подобного с ним никогда не происходило.
– Твой начальник Артур Бах? – он вмиг стал серьезен и холоден. Лиа с трудом выдохнула и поняла, что ею овладевает паника.
– Да, – полушепотом произнесла девушка, – ты что-то знаешь? – надежда на благополучный исход дела таяла с каждым мгновением.
– Его ищут серьезные люди!
– Что произошло? – голос Лии едва был слышен.
– Лиа! – Эрик строго посмотрел на девушку. – У тебя большие неприятности, твоего начальника ищут наемники! Я точно не знаю, что у них за конфликт, но они шутить не будут.
– Понятно, а при чем здесь я? – в висках у девушки пульсировала кровь, она понимала, что паника затягивает ее все больше и больше.
– Вы работали вместе, они могут подумать, что ты была в курсе его дел, – его зрачки с каждым словом становились все шире.
– Я меньше месяца в городе, занимаюсь только консультированием банальных вопросов! Никакого криминала, никаких коммерческих тайн, он не поручал мне каких-либо сомнительных дел, – она смотрела на лицо мужчины, пытаясь понять, что он знает, и какую игру ведет.
– За тобой следят? Ты поэтому сбежала из кафе?
– Да, со вчерашнего вечера у моего подъезда стояла черная машина, потом я увидела ее на стоянке у набережной.
– Видимо, не найдя Артура, они решили организовать слежку за тобой.
– Ты мне веришь? – Лиа с надеждой посмотрела на мужчину.
– Верю, но для того, чтобы завести дело о его пропаже, тебе придется дать показания под протокол, о том, что ты делала у Артура в конторе. Какими делами занималась, кого видела, что он тебе рассказывал и все, что касается ваших с ним взаимоотношений.
– Да, я понимаю, но я занимаюсь у него обычной рутиной, никаких компроматов и всего прочего.
– Вот все это и запишем, я сейчас отвезу тебя к человеку, который займется этим делом, расскажешь ему все в подробностях.
– Хорошо, – в голове Лии роем проносились мысли о том: «Что же делать, поехать с ним и запротоколировать показания, чтобы у остальных заинтересованных лиц не было к ней вопросов, или бежать от этого человека со всех ног»?
Молодые люди вместе направились в следственный департамент. Всю дорогу Лиа крутила в голове все возможные варианты развития событий, но ничего путного в голову не приходило. Лиа боялась своими показаниями навредить Артуру, а с другой стороны она не знала, что именно происходит и, может, именно Артур сейчас подставляет ее саму.
Следователь оказался молодым и дерзким парнем, который с бульдожьей хваткой цеплялся за каждое сказанное слово, пытаясь перевернуть все в удобную для себя сторону. Битый час Лиа объясняла одно и то же, но каждый раз версия следователя выглядела все более дикой. В конце концов, ему позвонили, и он вышел из кабинета. Лиа немного подождала его, а потом решила бежать отсюда куда подальше, чтобы самой попытаться хоть что-нибудь выяснить до того, как давать официальные показания. На удивление девушки ее никто не пытался задержать, и она спокойно покинула здание департамента.
Уже оказавшись на улице, Лиа поняла, что впустую потратила уйму времени на всякую ерунду, а ситуация никак не прояснилась. Она по-прежнему не знает, где находится Артур и что с ним происходит и какие это будет иметь последствия для нее. И тут она кое-что вспомнила из студенческой жизни, быть может, у нее есть шанс с ним связаться. Тело Артура не нашли, значит есть большая вероятность, что он жив, а если жив, то он, зная ее, надеется на ее поддержку. Она не была уверена, но был один небольшой шанс выйти на связь с Артуром.
Сев на заднее сидение такси, Лиа, наконец, выдохнула, она посмотрела на часы, времени еще было вполне достаточно. Девушка расслабилась, глядя в окно, она только сейчас в полной мере почувствовала приход весны, она так долго находилась в своих раздумьях, что не заметила, как стала пробиваться зелень и распускаться цветы. Сегодня после полудня солнце светило особенно ярко, и, не смотря на прохладный ветер, оно приятно согревало своими лучами. Девушка приспустила стекло и зажмурила глаза. «Наконец-то, весна!», – подумала она и погрузилась в мысли о предстоящем деле.
Зайдя в квартиру, Лиа первым делом включила новости, и попала на новостной блок в репортаже рассказывали о взрыве черного автомобиля у здания национального музея, погиб мужчина, личность которого устанавливается. Лиа подозревала, что это та самая машина, которая ее преследовала, события развивались стремительно, а она все еще топталась на одном и том же месте. Теперь она точно знала, что Эрик не так прост, и доверять ему не стоит. Дальше пошел блок спортивных новостей, и Лиа направилась в душ. Стоя под горячими струями воды, девушка анализировала сложившуюся ситуацию. Ей сейчас, во чтобы не стало, надо найти Артура или кого-то из его знакомых, у которых он может укрываться. Лиа вспоминала обо всех местах, в которых она виделась с Артуром, а также о тех местах, в которых видела его, но намеренно не подходила, замечая, что он пытается остаться незамеченным. Однажды она даже попыталась за ним проследить, но он мастерски слился с толпой и ушел от ее преследования. Девушка вспомнила, что однажды видела Артура на продуктовом рынке, куда пришла за специями для восточных блюд. Он разговаривал с молодой очень красивой девушкой. Высокая смуглая красавица, с длинными черными волосами, что-то рассказывала мужчине и улыбалась. А он как-то холодно смотрел, то на девушку, то куда-то вдаль, из чего Лиа сделала вывод, что они просто знакомые.
Лиа потягивала из огромной кружки горячий шоколад, сидя за столиком уличного кафе и наблюдала за туристами. Первый день пляжного сезона всех притягивал на улицы туристического города, маня развлечениями и жаждой приключений несмотря на то, что еще нельзя было плавать, очень многие уже направлялись в сторону набережной, чтобы почувствовать запах моря и свободы. Солнце клонилось к закату, унося с собой и этот день. Взглянув в очередной раз на часы, Лиа решила, что пора действовать, она расплатилась за кофе, и, слившись с толпой, прогуливающихся туристов, направилась к своему секретному месту…
Девушка забралась на скалистый холм, и удобно утроившись на своем месте, стала искать нужную радиостанцию. Поймав знакомую радиоволну, она расслабилась под нравившуюся ей когда-то песню, дожидаясь момента, когда ди-джей даст команду для звонков слушателей. Наконец, ди-джей предложил слушателям звонить в эфир, и Лиа набрала обозначенный номер, чтобы передать привет Графу Монте-Кристо, и сказать, что пат – это все-таки не мат и попросила ди-джея поставить песню Мадонны Бэнг Бэнг Бум. Ди-джей остался в недоумении, но все же поставил песню. Это, собственно, и было ее послание Артуру, так они связывались подростками, когда под рукой не имелось доступной связи. Очень просто и абсолютно безопасно…
Посидев еще немного, и поглазев на набережную, Лиа почувствовала какое-то волнение, она знала, это ее внутренний голос предупреждает ее о приближающейся опасности. Теперь ей нужно просто ждать Артура, она дала ему понять, что готова прийти на помощь, теперь решать ему.
Прошло несколько дней, Лиа ходила на секретное место к скалам у подножия океана, но сам Артур так и не появился. Лиа решила, что он не хочет с ней объясняться, значит, он действительно в чем-то виноват. Раз у него есть секреты от нее, значит, эти секреты затрагивают ее интересы. Но какое отношение это все имеет к ее персоне, это еще один очень интересный вопрос. Она в городе совсем недавно, знакомых, связанных с криминалом у нее нет. Она не обладает какой-либо информацией, деньгами либо активами корпораций или холдингов. Лиа понятия не имела, у кого и какой к ней может быть интерес, но пока ситуация не стала критической, нужно выяснить все самой.
Артур человек публичный, с большим кругом знакомств, любитель красивой жизни, пижон и авантюрист. Такие люди, как он, любят внимание и шумиху вокруг себя, значит, в сети найдется много информации о нем.
Почти на всех фотографиях Артур был запечатлен с политиками и другими публичными персонами города. Людей вокруг него было очень много, но ничего конкретного, чтобы могло помочь найти его. Среди мест обитания мужчины, судя по информации из сети, был, в том числе, фешенебельный отель «Маис», в котором когда-то убили одного из местных политиков. Лиа, по зову своей интуиции, направилась именно туда. Рядом с отелем не происходило ничего особенного, иногда мимо проходили туристы и бродячие торговцы, больше никого. Местное население предпочитало обходить это место стороной, после того самого убийства нечистого на руку, и как оказалось, еще сексуально раскрепощенного, политика. Данное место представляло интерес только лишь для определенной публики.
«Маис» находился на узкой улочке, а напротив него находилось приятное кафе, с террасы которого, отлично просматривалось фойе отеля, а также некоторые его номера. Лиа нашла самый удобный для своих целей столик, и, заказав кофе и пирожные, с самым непосредственным видом, стала рассматривать прохожих, персонал отеля и его посетителей. Все было прозаично и обыденно, без каких-либо намеков на криминал. Но Лиа знала, чем не приметнее человек, тем грязнее его мысли. Не подавая виду, она умиротворенно пила кофе и уплетала очередной эклер. На столике перед ней лежал популярный детектив, в который она время от времени опускала глаза. В старом отеле периодически сновали молодые курьеры и уборщики, прачки, горничные, портье. Перед глазами то и дело маячил официант кафе, искоса поглядывая на странную посетительницу. Лиа задумалась о том, что этот хитрец поймет, что она наблюдает за жизнью «Маиса» и кому-нибудь сообщит, что привлечет к ней нежелательное излишнее внимание недругов. Лиа решила воспользоваться любопытным парнишкой и подозвала его к себе.
– Вы еще чего-нибудь желаете, – с нескрываемым любопытством спросил он.
– Да, – ответила Лиа, скажите, что это за отель и дорого ли стоит в нем проживание?
– У этого отеля плохая репутация! Пару лет назад здесь случилось убийство депутата Верхнего собрания, и, узнав об этом, туристы не желают заселяться в такое место. Собственно, местные жители, после убийства, тоже стали обходить «Маис» стороной. Но есть особая публика, которая все это игнорирует, зная, что в отеле предусмотрены все удовольствия. Девушка сказала, промежду прочим, что ищет недорогой отель, чтобы был недалеко от океана, но и не особо близко к набережной, чтобы не было очень шумно по вечерам.
– У нас есть свободные номера, – парень снова широко заулыбался и пристально посмотрел ей в глаза.