Едва министр закончил речь, в зале раздалось жужжание, пчёлы возбуждённо обсуждали события. В это время Ник вскочил с места и принялся размахивать руками, привлекая к себе внимание.
– Послушайте, дайте нам немного времени, и мы что-нибудь придумаем, чтобы спасти вас.
– Мы верим вам! – донеслись голоса откуда – то. Верим! Верим! – подхватили другие пчёлы.
Королева поднялась с трона и властным голосом произнесла:
– На сегодня все свободны! Пчёлы покинули зал заседаний.
Королева хлопнула лапками, и показался прислужник.
– Принеси гостям кушанье! – приказала она.
– Будет исполнено, Ваше Величество, – склонился в поклоне прислужник.
Королева обратилась к землянам:
– Вот в чём наша беда, мы не имеем ядовитого оружия, как ваши земные пчёлы, поэтому погибаем, наши клинки неуязвимы для противника – Слизнода, враг не боится наших клинков. Пчёлы не могут сопротивляться, поэтому погибают.
– То – есть, вы хотите сказать, что у ваших пчёл нет яда? – переспросил королеву Ник.
– Вы совершенно точно поняли, поэтому нам трудно совладать со Слизнодами.
– Теперь всё понятно, – в разговор вступила Феола. Думаю, мы с этим справимся, это дело поправимое, только необходимо произвести расчёты.
В это время в зал вошёл прислужник, на спинке он вынес блюдо с кушаньем. Это было похоже на воздушные шарики, как сладкая вата.
– Угощайтесь нектарными шариками! – предложила королева Матисия.
На вкус это была сладкая вата, с желейной кисловатой начинкой.
– Я такого никогда не пробовала, не правда ли вкусно? – Мил посмотрела на Ника.
Юноша не мог оторваться от вкусной, необычной еды, обезьянка облизывала мордочку и поглядывала на хозяйку. Сытная еда утолила голод и придала сил.
– Теперь за работу! – сказала Феола.
Она раскрыла свой саквояж и достала из него портативный компьютер, сделав некоторые манипуляции, произвела вычисления. Через минут пять на экране появилась формула химического соединения.
– Что это? – переспросил Ник.
– Это формула пчелиного яда, – пояснила Феола. Нам необходимы ферменты, которые обеспечат распад пчелиного мёда. Я полагаю, на планете они отсутствуют, поэтому у здешних пчёл нет яда, следовательно, мы его изготовим и дадим это оружие Голубым пчёлам. Феола обратилась к королеве:
– Ваше Величество, велите принести нам мёд для опытов.
Королева хлопнула лапками, и появился прислужник.
– Принеси гостям мёд, самый лучший из королевских запасов! – приказала она.
В зал вкатили тележку с большим, похожим на золотой слиток, куском мёда. Он был чистейший прозрачный, в нём отражались, как в зеркале предметы и люди.
– А, теперь мне потребуется ёмкость для сбора яда, – сказала Феола.
Тут- же внесли ёмкость, прозрачную, похожую на стекло. Феола занялась превращением. Она достала из саквояжа чудесный порошок То – био, небольшое количество рассыпала на слиток мёда. На глазах у всех мёд стал пениться, шипеть и стекать струйкой в ёмкость, приобретая сероватый оттенок. Состав оказался жгуч, точно перец, и горюч, как огонь.
– Ваше Величество, вот ваше оружие. Стоит всего лишь обмакнуть ваш клинок, и враг будет поражён.
– Спасибо вам, друзья, не знаю, как благодарить вас за это, – сказала королева Матисия.
– Не стоит беспокоиться, мы рады вам помочь, – поддержал Ник. Мы отправимся вместе с вами и вступим в бой с врагами Слизнодами.
– Тогда я велю собрать войско и выйти на рассвете, – сказала королева. Вы наши гости, отдыхайте, а мы подготовимся к походу.
Прислужник проводил гостей в комнату для отдыха, где они устроились на ночлег. Приятная нега разливалась по телу, веки друзей тяжелели и опускались, давая волю сказочным снам.
Глава 5
Выступили на рассвете. Голубые пчёлы ровными рядами, точно истребители под предводительством королевы, устремились на врага. Друзья устроились в одной из пчёл, обезьянку решили оставить в замке. С высоты полёта Ник и остальные наблюдали страшную картину. Чавкающая жижа растекалась повсюду, в неё шевелились огромных размеров Слизноды, они ползали в грязи, скользили, точно фигуристы на коньках, обдавая друг друга зловонной жижей.
– Фу, как это мерзко! – сморщилась и отвернулась Мил.
– Да, уж неприятная картина, – поддержал её Ник.
Кое-где виднелись останки пчёл, потонувшие в болоте. Сама королева командовала боем.
– Ж-Ж-Ж! Жать их!
Как торпеды, Голубые пчёлы, вонзали огненные клинки в тела Слизнодов. Монстры содрогались от пчелиных укусов и выпускали слизь. Пчёлы мгновенно поднимались и нападали вновь и вновь, Слизноды, поражённые огненным оружием, бились в предсмертных конвульсиях и замирали навсегда. Бой продолжался до тех пор, пока не осталось в живых ни одного Слизнода. После этого пчёлы-разведчики ещё раз облетели местность, чтобы утвердиться, что твари погибли. Потом пчелиное войско спустилось на землю, чтобы перевести дух. Тишину нарушила Мил.
– Вот беда, если в болотах остались кладки яиц, или младенцы Слизнодов, они могут быстро заменить предшественников.
– И что ты предлагаешь? – спросил Ник.
– Было бы хорошо высушить болота и истребить врагов, тех, что остались там, – сказала Мил.
– Для этого случая у нас имеются лазерные бластеры, – сказала Феола.
– Теперь пришла пора и нам поработать! – восторженно сказал Ник и ринулся к грязи.
Шаг за шагом они продвигались вперёд, оставляя позади себя лишь пепел и дым. Но вот, под ногами земля стала уходить, Мил потеряла равновесие и упала в зловонную грязь, выронив бластер. Откуда-то из глубин появился огромный Слизнод, и навалился на девушку, срыгнул скользкой массой, и вместе с ней заглотил девушку. Феола и Ник не успели опомниться, как Мил исчезла из виду.
– Ах, ты гадина толстокожая! – закричал Ник.
Он принялся жарить бластером тело Слизнода, из ран монстра сочилась слизь. Феола тоже пришла на помощь. Вместе они рассекли туловище монстра пополам. Показалась голова и плечи Мил. Ник решительно подбежал и выдернул девушку, ухватив за плечи. Мягкая мерзкая туша расплылась по грязи. Мил выглядела такой испуганной, мокрой, скользкой. Она растерянно смотрела на Ника и прижалась к парню, как к спасителю.
– Что ты, Мил, не бойся ты на свободе. Вот твой бластер, скорее помогай нам. Я не успокоюсь, пока не истреблю всех до одного.
Втроём они завершили начатое дело, дошли до края болота, теперь от него не осталось и следа. Голубые пчёлы были спасены. Войско во главе с королевой вернулось в замок. Все вышли встречать победителей от стара до мала.
– Ж-Ж-Ж! Ждали вас! – доносилось отовсюду.
Голубые пчёлы ликовали, празднуя победу над Слизнодами. Долго не умолкал город. Утомившись, без сил под монотонное жужжание наши друзья уснули. На мягкой постели им снились всё те же сказочные сны, где они порхали среди цветов. И эти сны длились ровно столько, сколько длилось путешествие к Земле.
Глава 6
Феола проснулась, открыла глаза. Солнце заглядывало в окно и приветствовало землян своим появлением. Старушка поняла, что сидит в своём кресле, на ковре устроился, свернувшись и подложив под голову игрушку, Ник. Мил спала на диване, прижимая обезьянку Люлю. Ресницы девушки немного подрагивали во сне.
– Так мы дома! – обрадовалась Феола. Это так хорошо!
Она встала с кресла и направилась в столовую, включила кухонный автомат, и вскоре по дому разнёсся запах свежезаваренного кофе. Феола вошла в гостиную и громко произнесла:
– Доброе утро, друзья! Пора вставать и отведать обычной земной еды!
В руках Феола держала поднос, на котором стояли чашечки с кофе, а в вазочке лежало знакомое печенье с малиновым джемом.
– А, это для вас подарок, я обнаружила его на столе.
Она протянула Мил и Нику красивые баночки с мёдом, на которых была изображена Голубая пчела. Янтарный мёд был цвета солнца и тепла.
– Так это был не сон! – изумился Ник и посмотрел на Феолу.
Старушка в ответ, лишь, улыбнулась ему.
Забытые сокровища
Глава 1
Старинный особняк в пригороде являлся поистине родовым гнездом знаменитого семейства Денисовых. Несколько поколений сменилось в нём, а крепкий дом, точно большой корабль, всё плыл по жизни, сменяя свой экипаж. Минуло пять лет, как ушла из жизни прабабушка, знаменитая актриса Мария Ивановна Денисова, блиставшая на подмостках Большого театра. Теперь в старинном особняке жила дочь Марии Ивановны со своей семьёй. Когда-то дом был подарен Профессору Михаилу Андреевичу Денисову в благодарность за его труды в дни царствования Николая 2. Заслуги профессора безграничны в области путешествий и топографии, он являлся великим путешественником, открыл немало новых земель и составил множество карт местности. Прошло немало времени, дом достаточно обветшал и требовал реконструкции, по ночам дом скрипел, точно несмазанная телега, будто жаловался на долгую жизнь. Теперешние жильцы по – своему любили этот старый дом, утопающий в зарослях сирени. Лидия Петровна, отпрыск семейства Денисовых выросла в этом доме, всё здесь было также как в её детстве. Она с любовью относилась к старым вещам, доставшимся ей по наследству, ухаживала за цветником во дворе. Спокойная, доброжелательная, она всегда могла выслушать и понять. Профессия лингвиста позволяла ей работать дома. Сидя за большим дедушкиным столом, привезённым из Индии, Лидия Петровна занималась переводом текстов, знала семь языков, иногда её приглашали в качестве переводчика при ведении важных правительственных переговоров. Её супруг Мухамед был родом из Катара. Они познакомились в студенческие годы, когда молоденькая Лидочка проходила практику в Катаре. Любовь захватила разом, арабская и европейская кровь объединились, произведя на свет чудесное создание Люцию.
Люция слыла первой красавицей в институте. Её бархатная нежная кожа, большие голубые глаза и губки, точно распустившийся бутон очаровали бы каждого. Девушка была умной, красивой и кроткой, точно степная лань. Когда Люция испытывала волнение, её щёки покрывал румянец, а большие ресницы вздрагивали. Люция училась на факультете геологии, с детства она подолгу разглядывала камушки и кристаллы из дедушкиной коллекции, пытаясь понять их сущность, чувствуя в камнях тепло и неведомую энергию. Ребята над девушкой подшучивали, называя «Хозяйкой медной горы», в ответ девушки лишь смеялась, обнажая жемчужные зубки.
Глава 2
Весна вступила в свои права, звенела капель, и появилась на проталинах первая травка. Всё звало к переменам, природа просыпалась и заиграла новыми красками. Семья Денисовых собралась вместе за большим обеденным столом. Глава семьи Мухамед пролистывал сводки новостей, Люция с интересом наблюдала за игрой шустрых воробьёв, резвившихся за окном, мама Лидия Петровна подавала к столу горячие блинчики с чаем. Вдруг, нарушая тишину, Лидия Петровна завела разговор:
– Послушай, Мухамед, – обратилась она к супругу. Наш дом требует ремонта, у шкафа отвалилась дверка, обои совсем выцвели, а в некоторых местах и порвались. Да, и мебель требует реставрации.
Мухамед поднял глаза на супругу:
– Ну, если ты так хочешь, дорогая, давай пригласим нужных людей для ремонта. Я займусь этим в ближайшее время.
Люция с удивлением посмотрела на родителей.
– Я не хочу, чтобы наш дом переделывали, он приветливый и уютный, совсем как дедушка на том портрете, – она показала на портрет дедушки профессора.
– Не беспокойся. Мы поменяем обои, отреставрируем полы и мебель, вот увидишь наш старый дом по – новому засияет, даря всем покой и уют, – успокоила девушку Лидия Петровна.
Прошло некоторое время и в доме появились люди в зелёных комбинезонах, это Мухамед прислал бригаду строителей. Они принялись осторожно выносить старинную мебель и ковры. Лидия Петровна иногда заходила в комнату, предлагая рабочим горячий чай. Работа закипела, старый дом как будто притих, ожидая перемен. В одной из комнат стоял старинный секретер, когда рабочие выносили его, незаметно надавили на потайную кнопку, щёлкнул замок и приоткрылся ящичек. В этом ящике лежало тайное послание, пожелтевший от времени лист, с оттиском герба Денисовых. Один из рабочих достал свиток и передал его Лидии Петровне. Послание, написанное красивым почерком, хранилось века. Теперь его держала пра – правнучка профессора. Это было письмо, написанное профессором Денисовым из экспедиции в Африке. В послании говорилось о большой находке среди джунглей, о пещере с несметными богатствами. А ещё о том, что команду захватило племя воинственных людоедов. На обороте листа была начертана карта местности с условными обозначениями. Лидия Петровна не без удивления прочла письмо, и на время убрала свиток в сейф до прихода супруга.
Глава 3
Наступил вечер, вся семя была в сборе. За ужином Лидия Петровна завела разговор о тайной находке, выложив на стол, подёрнутый временем свиток. Мухамед выслушал супругу довольно спокойно:
– Послушай, дорогая. Прошло столько лет, наверняка эти сокровища нашли. Может нам незачем ворошить прошлое, – он посмотрел на супругу из-под окуляров очков.
– Наверное, ты прав, – согласилась с ним Лидия Петровна.
Люция обратила внимание на родителей, их разговор заинтересовал девушку. Ей показалось, находка весьма интересна и прольёт свет на исчезновение их предка, знаменитого путешественника Михаила Андреевича Денисова. Люция ёрзала на стуле от нетерпения, и когда родители закончили, девушка выпалила:
– Как вы не понимаете, эта находка прочит славу нашему предку, возможно, он погиб в той экспедиции во имя науки.
Супруги переглянулись.
– Я вернусь туда и отыщу эти сокровища, ведь не зря профессор отправил нам это послание, рискуя жизнью.
– Ты сумасшедшая! – почти выкрикнула Лидия Петровна. Это джунгли, там полно змей и всяких гадов.
Но Люцию было не остановить.
– Завтра в деканате я переговорю по этому поводу, думаю, найдутся смельчаки для путешествия в Африку. Девушка взяла со стола старый свиток и удалилась в свою комнату.
– Что с ней делать? – причитала Лидия Петровна. На это супруг утешил её:
– Послушай, наша дочь повзрослела, нам надо понять её, и принять её решение.
Глава 4
Новый день знаменовал новые события. Весь институт гудел о готовящейся экспедиции, в аудиториях молодые люди обсуждали событие. Кто-то предлагал свои услуги по сбору снаряжения, другие предлагали помощь в сборе сведений о месте пребывания. Группу сту3дентов возглавил профессор геологии Махоцкий Николай Тарасович. По окончании занятий все собрались в аудитории досуга, где провели тайное голосование, выявившее самых отважных и решительных. В шестёрку вошли Ник, Мил, Люция, Питер, Денис и Александр. Ребята оказались из разных факультетов. Это были лучшие из лучших – умные, умелые, с хорошей физической подготовкой, способные преодолеть любые препятствия. Дело оставалось за малым, необходимо было подготовить ребят, согласовать отъезд с родителями, изучить местность. И группа принялась за дело.
Прошло около месяца, были оформлены документы, собрано снаряжение, ребята с интересом обсуждали долгожданную поездку. Решено было добираться до места воздушным путём, потом сплавляться по реке. Дружная команда была в полной готовности, чтобы встретиться с неизведанными краями. Как-то вечером Ник решился на звонок давнему другу Феоле, он набрал знакомый номер и услышал:
– Я слушаю тебя, Ник.