Пришла она на берег реки, глядь – плывёт серебристая сёмга, чешуйки огнём на солнце горят.
– Сёмга! Как тебе живётся?
– Знатно! – отвечает рыба. – Летом я прихожу сюда на нерест, а к зиме иду обратно в Море-Океан и плаваю до дальних островов. А там такое раздолье – гуляй не хочу.
– А я бедная-несчастная, зимой зябну от лютой стужи, а летом от гнуса таюсь по гиблым местам. Сёмга, а давай жить вместе?
– Давай.
Так и стали жить-поживать в реке сёмужка и мезенка. Лошадка поплавает, да у бережка кормится сочными водорослями и зелёной травкой. Не жизнь, а малина – волк и медведь в воду не сунутся, а комаров и мошку сносит ветерок. Сёмга тем временем свои дела делает. Эх, жить бы так весь век, сытно и справно.
Да только вскоре по следам ранних заморозков потянулись с полуночной сторонки косяки гусей и утиц, а вдогонку посыпался то ли пух лебедей, то ли снеговая стружка. Не отставая от сёмги, поплыла лошадка в неведомый Море-Океан. А оказалось-то, на морюшке вихрь нещадно хлещет хлыстом белогривые буруны, вколачивая в синие скалы. Нахлебалась солонья мезенка и хотела было поворотить вспять к жёлтой полоске привычной тверди, да тут обложили румяную коняшку острозубые косатки. Кружат, примеряются отхватить побольше. От испуга со всех сил рванулась лошадка к берегу, да едва жива осталась. Выскочила на песок и с головой забилась в кусты среди пожелтевшей листвы. Отдышалась, обсохла и выглянула из убежища, а чёрные плавники всё ещё вблизи режут волны. Как тут поспеешь за сёмгой?
Побрела лошадку прочь от моря, куда глаза глядят, да скоро нос к носу столкнулась с северным оленем:
– Здорово, брат, как жизнь?
– Да всё ладно-складно, вот кочую из промёрзшей тундры в леса, там потеплее. Как ты?
– А я бедная-несчастная, зимой мёрзну от лютой стужи, а летом от гнуса таюсь по гиблым местам. Пробовала пожить с сёмужкой, да весьма несладко оказалось в Море-Океане.
– Пойдём со мной?
– Ладно, глядишь, вместе веселее.
Пошла лошадка за оленем. Погода тем временем портится: то приключится буран, то ударит мороз. Обходят стороной друзья болота топкие. Да вскоре забились от волков в гиблые дебри мелколесья. Вот так всю долгую зиму пробродили бок о бок северный олень и мезенка.
А по весне, когда солнце стало подолгу гостить в небесах, направились бродяги обратно к океану, в канинскую тундру. Вскорости туманы и дожди изъели вконец докучливые снега да колючие льды, на краткое времечко отошла да запряталась сивая зимушка. И вот после долгого пути явился взору друзей нескончаемый ковёр из мха.
Живо отъелся олень после зимней бескормицы, а мезенка по-прежнему еле-еле ноги переставляет.
– Что с тобой? Ты захворала? – спрашивает рогач.
– Я не могу есть мох, да ещё, как назло, мои копыта проваливаются в трясину. Мне надобны сочные травы, а ещё лучше походить по колено в овсе. Пойдём со мной обратно в заливные луга у красных берегов?
– Там нет ягеля и полным-полно гнуса, потому я до холодов не ворочусь.
Вот так разошлись пути-дороги северного оленя и мезенки. Воротилась лошадка из тундры и в лугах наткнулась на гусака:
– Привет, гусь, как живёшь?
– Ладно живу, на зависть уткам и гагарам. Ведь тут полно чистой водицы и сочной травы-муравы, потому я здесь построю гнёздышко и примусь выводить птенцов. А ты, лошадка, куда путь-дорогу держишь?
– Я сбила все копыта в дальних тундрах, где тосковала по родным поймам. А теперь вот ищу себе новый дом.
– Оставайся с нами.
– Хорошо.
Так и поселилась лошадка возле птичьей стаи. Травы хватало всем. Если появлялся волк или лиса, соседи предупреждали друг друга. Но нежданно-негаданно приспела осень. Гуси-лебеди привычно хлопотали, собираясь в дальнюю дорогу.
– Куда вы? – спросила мезенка, опасаясь остаться без добрых соседей.
– Мы скоро улетим зимовать в тёплые страны! Там много муравы и всё время тепло.
– Я тоже боюсь стужи.
– Летим с нами.
– Но у меня нет крыльев.
– Что же делать?
– Я побегу за вами.
– Ура, га-га-га!
Поутру лошадка поспешила за косяком гусей. Да только к вечеру она так намаялась, что едва живая повалилась на родную землицу. А стая полетела дальше. Вот так и разошлись пути-дороги гусей-лебедей и мезенки.
С тех самых пор поселилась рыже-красная лошадка на крутых берегах Мезени. Она не боится воды, как сёмужка, закалена злыми стужами, как северный олень, и крепка-семижильна, как гуси-лебеди. Потому-то тамошние мастера до сих пор любят рисовать на домашней утвари бойкую лошадку в придачу к рогатым северным оленям, не позабудут про гусей-лебедей да красноперую рыбёху.
Татьяна Грач
Родилась и живет в Томске. Хоть и химик по профессии, но душой давно и прочно привязана к литературе. Из своих тридцати пяти лет уже почти пятнадцать сочиняет сказки и фантастические истории. Это хобби, открывающее двери в придуманные миры, где возможно все, чего ни пожелаешь.
Имеются и некоторые достижения на литературном поприще, которыми не стыдно похвастаться: победа в конкурсе «Слово-2017», проводимом Томским союзом писателей; участие в Девятнадцатой Международной литературной конференции по вопросам фантастики «РосКон-2019»; автор заканчивает обучение на Литературных курсах им. А. П. Чехова, проводимых Интернациональным Союзом писателей. По итогам курсов выйдет сборник новелл, куда войдет и моя работа; рассказ автора вошел в сборник «НОС» им. Белинского; участие в Международном литературном фестивале «Аэлита-2019» и Международном конкурсе «Новый сказ» им. П. П. Бажова.
Татьяна Грач в скором времени представит публике свой роман «Двоемирье» в жанре фэнтези, отрывок из которого можно прочесть в этом сборнике.
Двоемирье
Отрывок из романа
Силуэт исчез так же быстро, как и появился, стоило только взглянуть прямо на него. Не раздумывая, Лэнси бросилась к длинному двухэтажному дому, где его увидела. Нырнула в небольшой проулок, ища вход, но наткнулась на перегораживающую проход глухую стену. Развернулась было обратно…
– За тобой следят? – первое, что Берт спросил, выйдя из укрытия в тени.
Лэнси остановилась будто вкопанная.
– Нет конечно! – Она решительно замотала головой, но тут же осеклась, вспомнив недавние слова переселенцев о «прицепе». – Вроде бы…
Оглянулась назад и замолчала. Теперь, когда с таким трудом удалось встретиться, все слова, как назло, вылетели из головы. А ведь она так много хотела сказать, так много выяснить!
– Зря ты меня искала, – прервал неловкое молчание Берт. – Ты даже не представляешь, во что впуталась.
Лэнси вдруг стало ужасно обидно. Не этого, совсем не этого она ожидала от встречи.
– Тогда расскажи! – выпалила она во весь голос и испуганно замолчала, озираясь. Но нет, в проулке по-прежнему было безлюдно. – Я имею право знать, что происходит.
Берт помедлил с ответом, словно пытался подобрать правильные слова.
– Тебя использовали как приманку, и сейчас, скорее всего, используют, вот что происходит. – Он с досадой поморщился.
– О чем ты? – Лэнси стало казаться, что все это какой-то дурной сон, который никак не хочет заканчиваться. – Не хочешь нормально все объяснить?
Берт крепко взял ее за плечи и наконец-то посмотрел прямо в глаза.
– Ты ведь не сама сочинила то обращение, правда? Кто-то подготовил текст для тебя. Не отрицай, ты не настолько жестока.
– А если и так, что с того? – с вызовом ответила Лэнси, у которой уже голова шла кругом. – Это сработало, ты все-таки пришел, разве остальное важно?
– Именно это и важно! – Берт встряхнул ее, но тут же отпустил и отошел на шаг назад. – Скажи честно, тебе угрожали? Заставили все это сказать?
– Вот еще! – Лэнси искренне возмутило такое предположение. Если бы он только знал, чего пришлось натерпеться, чтобы его найти, не спрашивал бы такой глупости. Но она ни за что не станет ему об этом рассказывать.
Берт, кажется, даже выдохнул с облегчением, услышав ее ответ.
– Тогда прошу, оставь все это, пока еще можешь. Скоро, уже завтра, начнется такое, от чего лучше держаться подальше. Поверь, я знаю, о чем говорю. Живи спокойно, начни все с чистого листа.
Сноски
1
Смысл выражения «молчание ягнят» – покорность и не сопротивление судьбе; это говорит о чьей-либо безропотности, робости, забитости в ситуации, когда нужно проявить иные черты характера.
2
Аргамак – боевой конь.
3
Акинак – короткий меч.
4
Тулумбас – старинный восточный музыкальный инструмент, похожий на литавры.