– Ты ж моя прелесть! – после того как шкаф оказался в стороне, в комнате появился резкий трупный запах. Причем настолько сильный, что он напрочь перебил все запахи медикаментов. Я закрыл нос рукой и пронаблюдал, как восторженный Николай проходит в небольшую комнатку за шкафом, надевая перчатки.
Я подошел ближе к отверстию. В горле появился сухой комок, от которого стало трудно дышать. Так вот почему Катя мне так названивала… В секретной комнате стояли небольшие коробки с медикаментами, а в центре на веревке висела Зинаида. Ее зрачки закатились, рот был слегка приоткрыт, так что оттуда показывался кончик языка. Николай тут же начал осматривать труп, радуясь ему, как младенец конфетке. Я же перевел взгляд на Викторию, которая подошла к своей рубашке. Борис продолжал стоять в стороне. Видимо, его эта картина ничуть не удивила. Что не скажешь о его отце, что медленно прошел к своей потайной комнате. Пару раз он поворачивал голову к Борису, пытаясь его о чем-то спросить. Но не мог. Поэтому все объяснять начала девушка.
– Уверена, что меня не одну удивил факт, что Борис решил жениться на Ольге. Любовь с первого взгляда? Извините, но я в подобное не верю. Пара никогда не будет счастлива, если у них разница в возрасте больше двадцати лет. Тем более, когда твоя невеста любовница отца. По словам Кирилла, квартира Ольги обставлена очень дорого. Это не подарки, слишком крупно. Но ведь Вы, – она посмотрела на Егора, – также состоятельный человек. Я предполагаю, что Вы тратили много денег на бижутерию, которую потом Ольга продавала и покупала себе мебель. В этом ничего плохого, если ты живешь один, но когда у тебя есть семья… Борис довольно молод, чтобы уже два года работать акушером. Я так понимаю, что ему не удалось окончить университет, ведь так? – она посмотрела на Бориса, который сжал кулаки и прикусил нижнюю губу. – Учитывая Ваше состояние, Вы отправили его учиться в платный институт. Однако Бориса вышвырнули, поскольку Вы перестали платить, ведь все деньги ушли на любовницу. Тогда Борис и решил избавиться от помехи. Егор, Вы – главврач, опытный медик. Навряд ли Вы не знали о средствах контрацепции, поэтому беременность Ольги была просто невозможна. Я думаю, что Борис хотел, чтобы женщина забеременела. Скорее всего, он повредил контрацептив. Для этого не нужно много умений. Достаточно обойтись одной иголкой. Борис был уверен, что потеря ребенка будет отличной платой Ольге за все неудобства, которые она принесла в вашу семью. Но нет… Ему этого оказалось мало. Поэтому он решил ее отравить. Кирилл сказал, что в доме Ольги разбито зеркало. Подозреваю, что Борис использовал стрихнин, чтобы отравить девушку, но у него ничего не вышло, так как доза оказалась мала. Тогда он напал на девушку и ударил ее об зеркало. Мы нашли у Ольги бутылки с ядом, в них запах сильный, чувствуется яд. Здесь же, – Виктория развернула рубашку, ставя на стол бутылку из-под вина, – запах слабый. Доза маленькая. Я нашла эту бутылку в кабинете у Бориса. После того как пропала Ольга, Зинаида часто приходила в больницу, доставала вопросами. Я уверена, что Борис просто испугался, что его раскроют, поэтому убил и младшую сестру, а труп спрятал там, где, по его мнению, никто не найдет. Идя по коридору, я считала шаги и расстояния между кабинетами. Этот больше снаружи, но меньше внутри. Значит, за стеной есть еще одно небольшое помещение. А шкаф прекрасно послужил в качестве укрытия.
– Труп висит тут уже неделю, не меньше, – Николай вышел к нам, снимая перчатки. – По внешним признакам ее душили и били головой. Возможно, об стену или стол. Причем били долго, даже после того как девушка умерла.
– Я в чем-то ошиблась? – Виктория повернулась к Борису, который все это время даже не смотрел на меня.
Я же пытался воссоединить детали. В принципе, это могло объяснить мотив убийцы, но в чем был смысл отрубать голову, поджигать, да и прочее? Тем более, если это была месть, то, получается, Борису незачем было писать записку. Тогда зачем нужно было проводить все эти изыски? К тому же стоит вспомнить, что Николай говорил о «картине». Убийца старался, чтобы Ольга дольше сохраняла свой вид жертвы. Что не скажешь о Зинаиде. Совершенно разный стиль убийства…
– Она сама налетела на меня с ножом, когда почувствовала в вине лекарство, – наконец заговорил Борис, все также смотря в пол. – Начала кричать как ненормальная. Пыталась на меня напасть. В итоге я ударил ее об то зеркало. Она упала без сознания. Все лицо было в крови. Но она была жива. Я решил просто убраться оттуда и забыть про все. А на следующий день пришла ее сестра. Заявляла, что Ольга пропала… Я не причастен к тому убийству! В тот вечер эта тварь выжила!
– Как ты лестно отзываешься о покойнице… – Николай вздохнул, доставая телефон. – Я позвоню Кате, чтобы она приехала сюда сама. Уверен, ее все это очень обрадует.
– Да, и скажи, чтобы взяла две пары наручников… – я вздохнул, подходя к сумке Егора. Тот, естественно, снова начал орать, когда я начал открывать сумку. – Как и думал… Егор… Извините, не знаю отчества. Вы также арестованы за отравление людей.
Вся сумка была заполнена ягодами чилибухи. В первый день Николай упоминал, что это растение растёт в тропиках, да и в подвале Ольги было влажно и тепло. Если мне не изменяет память, то в Южной Азии как раз есть тропические леса. Именно поэтому страницы с этой картой так затерты. Егор часто ими пользовался. Видимо, изучал, куда именно нужно лететь за ягодами. Допрос Николая лишь подтвердил мои подозрения. Врач не ездил в столицу на сборы, а летал в Южную Азию за новыми ягодами. Это объясняет, откуда Ольга брала такое количество чилибухи и почему не уходила в минус.
– Вы не можете так просто обвинять меня и моего сына! – Егор, похоже, не собирался униматься. Даже после того, как Борис признал свою вину в попытке отравления, главврач все еще пытался стоять на своем.
– Мы – нет. Но вот сюда скоро приедет следователь, она и займется вашим обвинением, – я закрыл сумку, стараясь спрятать, наконец, эти противные ягоды.
19 июля; 15:37
Я сидел за небольшим столом в коридоре, стуча ручкой по стеклянной поверхности. Не прошло, наверное, и получаса, как Катя заявилась в больницу. Должен сказать, я никогда не видел, чтобы полиция столь тщательно выполняла свою работу. Они полностью осмотрели все здание, допросили свидетелей и сотрудников, и даже меня заставили написать отчет о произошедшем. Интересно, это Катя так ими распорядилась или кто-то еще? В любом случае главное, что работа выполнена, и не важно, кем. Я осмотрелся по сторонам. Катя о чем-то беседовала с очередным новым криминалистом, Виктория рассматривала очередной плакат, а Николай… Я слегка нахмурился, еще раз осматривая коридор. А куда подевался наш судмедэксперт? Тело Зинаиды поручили ему, но не мог же он так просто взять и уехать. Хотя… этот человек способен на что угодно.
Я отложил ручку в сторону и откинулся на спинку стула. Интересно, и почему Борис ничего не сказал в свою защиту? Неужели так сильно испугался или сразу понял, что все улики против него? Да кто его знает. В любом случае он теперь проблема Кати, а не моя.
– Выглядишь уставшим, – меня привлек голос девушки, которая стояла передо мной с очередной кипой бумаг. И все-таки Катя никогда не меняется. Может, ей стоило пойти работать в сферу бизнеса, а не в полицию?
– Ничего, хоть пару дней отдохну. Когда мы идем к Илойзе?
– В субботу… У нее поезд рано утром. Думаю, лучше будет прийти ближе к обеду. Не думаю, что за это время она куда-нибудь уйдет.
Да, об отдыхе думать пока рано. Даже если Виктория и смогла доказать вину Бориса, сам акушер не признался в том, что убил свою невесту. Покушение было, но не более. Конечно, это все может быть обманом, однако у нас даже не было улик, доказывающих его причастность к тому трупу. Да и не похоже это на стиль Бориса. Он парень трусливый, действия у него банальны. Навряд ли бы он стал так заморачиваться ради одной мести.
– Как думаешь, мы поймаем убийцу до конца этого года? – Катя присела рядом со мной, кладя бумаги себе на колени. Оптимизмом в ее словах и не пахло. Хотя какой тут оптимизм. Если допрос Илойзы ничего не принесет, мы опять застрянем на одном месте. Можно будет обзвонить семьи, которые заказывали у Ольги вино, но навряд ли это принесет какие-то улики.
– Было бы неплохо. Не хотелось бы найти еще одну жертву, – я вздохнул, опуская шляпу на глаза. К концу этого года… Нет. Что-то мне подсказывает, что убийца просто не позволит нам так скоро его найти. Он будет гонять нас по уликам и подозреваемым до тех пор, пока ему это не наскучит.
19 июля; 16:13
– Обязательно было набрасываться на меня в присутствии преступников? – Виктория уже несколько минут отчитывала меня за то, что я не понял сразу ее грандиозный план. Действительно, я ведь читаю мысли. Если она не знает, то напарники работают иначе.
– А обязательно было выпендриваться? Не забывай, что ты у нас по легенде просто студентка, – я съязвил, надменно наблюдая за собеседницей. Подобная колкость явно задела Викторию, из-за чего она была готова разорвать меня на части, но сдерживалась из-за полицейских в округе.
Пока Виктория проклинала меня всеми возможными словами, я заметил неподалеку Николая, беседующего с женщиной… Причем, незнакомой мне. Относительно молодая, возможно ровесница Зои, но внешне похожая на Катю. Такие же темные каштановые волосы, заплетенные в аккуратный строгий пучок на макушке. Вся одежда была свободной, немного темноватой и длинной. Юбка буквально касалась земли, так что я даже не мог разглядеть ног незнакомки, а рукава полностью закрывали руки, оставляя снаружи лишь пальцы, которые вцепились в бумажный пакет.
Когда незнакомка слегка поклонилась Николаю и удалилась, парень приблизился ко мне, потирая затылок. Похоже, даже его вымотал сегодняшний день. А ведь он так радовался новому трупу. И почему полиция до сих пор не выбрала его подозреваемым номер один?
– Кто это был? – начал я, не давая парню даже пожаловаться на трудовые будни. И это его явно обидело. Убрав руки в карманы брюк, он вздохнул, опуская голову вниз.
– Какой же ты вредный. Тебя кроме работы вообще что-нибудь волнует? – Николай усмехнулся, однако не успел я что-либо высказать в свое оправдание, как в разговор вмешалась Виктория, все еще обижающаяся на меня за наш разговор.
– Вот-вот! Самовлюбленный недоумок.
Уж кто бы говорил… Я недовольно цокнул и постарался проигнорировать девушку, не сводя взгляда с Николая и все еще ожидая ответа на свой вопрос. Меня настораживал внешний вид незнакомки. В подобной одежде ужасно жарко.
– Успокойся, параноик, – Николай похлопал меня по плечу, слегка улыбаясь. – Ее зовут Мария. Она дочка одного… священника, если его можно так назвать. Они с семьей уезжали из города на несколько лет, а сейчас вернулись. Нечего подозревать всех подряд… Или ты решил пополнить свой гаремник? – после этих слов простая улыбка Николая сменилась на похабную, из-за чего я закатил глаза и отстранился от парня. И почему ему так нравится пилить меня по теме девушек? Неужели для него это столь болезненная тема?
– У вас в городе есть церковь? – вдруг оживилась Виктория. Ее разозленное лицо сменилось возбужденным. Как будто передо мной был ребенок, которому случайно рассказали про парк развлечений.
– Ну… есть. Была. Там жила семья. Отец и трое детей. Только вот лет двадцать назад церковь сгорела. Страховки не оказалось, да и мэр отказал в помощи. В итоге семья уехала. Не знаю подробностей. Мы с Марией были знакомы в детстве, но не сказал бы, что мы ладили… Да и она сильно изменилась за эти годы.
– В смысле стала более женственной? – Виктория всеми силами попыталась смягчить свой вопрос, однако меня удивил сам факт, что девушка в первую очередь обратила внимание на формы незнакомки. Мария действительно выглядела пышнее остальных моих знакомых. Однако из-за одежды все ее прелести терялись в тканях.
– И это тоже. Да, женственнее, но немного в другом смысле. Мой отец работал патологоанатомом, поэтому любил ходить в церковь. Это его отвлекало. Мать постоянно находилась в школе, работала учителем биологии. Поэтому мне приходилось ходить с отцом.
1995 год.
– Дура! – я сжал пальцы, слегка поддаваясь вперед. Эта малолетка уже начинала действовать мне на нервы, однако инстинкт самосохранения просто не позволял наброситься на нее с кулаками. Даже если она младше, то наверняка сильнее. Да и от взрослых потом влетит.
– Ничего умнее не придумал? У тебя мозги даже хуже, чем у девчонки! Родился уродом, так еще и с куриными мозгами! – Мария гордо сложил руки на груди, показывая свое превосходство. И почему ей нельзя просто взять и помереть?!
– Заткнись! Ничего подобного! Тебя вообще не касается то, как я выгляжу! Сама никогда даже юбку не носила! – я продолжал злиться, пытаясь придумать хотя бы одно оскорбление, но телом полостью завладели эмоции, отключая мозг.
– Зато ты их постоянно носишь, – девочка была готова продолжать свои колкости, как вдруг получила по голове рулоном газеты. Следующий удар пришелся мне по макушке. Нахмурив и без того темные густые брови, возле нас стоял мальчик, возможно, немного старше, чем я. Успокоив нас при помощи газеты, он выждал несколько секунд, дожидаясь полной тишины, а после заговорил.
– Николай, ты зачем сюда приходишь?! Чтобы ругаться? Если хочешь бедокурить, то тебе место в подворотнях, а не в церкви! А ты, Мария?! Отец тебя уже заждался. Ты должна была присматривать за Еленой! Если продолжишь доставать других, то ничего путного из тебя не выйдет! – Юрий еще продолжал отчитывать сестру, уводя ее внутрь церкви. В свои годы он уже достаточно серьезно относился к работе священнослужителя. Неудивительно, что отец Владимир решил оставить все наследство именно ему, а не этой чокнутой Марии.
2018 год.
Николай виновато улыбнулся, заканчивая описание их отношений с Марией. Да уж. А если посмотреть со стороны, то и не скажешь, что они когда-то не ладили. Хотя у всех все бывает по-разному. Мы с Зоей тоже не сразу нашли общий язык. Но, думаю, нашей дальнейшей дружбе помогло ребячество Зои.
– Похоже, за эти годы ее сильно перевоспитали, – подвел я, нарушая нависшую тишину. – Но что она тут делала? Тем более именно сегодня.
– Опять ты за старое, – Николай буркнул. – Не думал, что это простое совпадение? Ее сестра, Елена, давно и серьезно болеет. Никогда не спрашивал чем, но знаю, что Мария за ней ухаживает. А в больнице проще всего достать бесплатные лекарства. Я бы больше удивился, если бы увидел здесь Юрия. Он редко покидает церковь, да и вообще отрезан от вешнего мира.
– Мы можем как-нибудь сходить в эту церковь? Мне хочется на нее посмотреть, – Виктория посмотрела на меня. А я тут при чем? Хочешь – иди! Я же тебе не нянька все-таки…
– Эээ.. Не получится, – Николай опередил меня. – Я спросил у Марии, церковь еще ремонтируется. Они нашли где-то деньги и решили вернуться. Спустя двадцать лет… Кхм… В общем, церковь раньше декабря точно не откроется. Ну а там… Я бы тоже посмотрел, как они все реставрируют.
Ну вот… Теперь еще в декабре в церковь идти с этой парочкой. По-моему, они начали забывать, что я детектив, а не их мамочка по вызову. В любом случае до зимы еще время есть. Может, если мы найдем убийцу, то я и вовсе перестану общаться с Викторией и Николаем. Ну а пока надо дождаться субботы и пообщаться с Илойзой.
Запись 8. Уроки французского
21 июля; 13:05
Не знаю, кто точно взбесил меня этим утром. Зоя, которая пыталась затащить меня на прогулку в парк. Вика, которая рассыпала сухарики на диван, и мне пришлось спать на крошках. Коля, который звонил каждый час и сообщал новую бесполезную информацию о Зинаиде. Или Катя, у которой неожиданно появились дела. Причин было много. Наверное, поэтому я с превеликим удовольствием согласился допросить Илойзу самостоятельно. Это помогло бы мне хоть немного отвлечься от всего происходящего. В последние дни я все чаще начинал думать о собственном необитаемом острове. Хотелось уехать подальше от всех людей, напиться, забыться и побыть просто в тишине. Меня начинало раздражать все на свете. Даже собственное существование. И, если быть честным, меня это пугало. Я никогда в жизни не задумывался о смерти, потому что сталкивался с ней лицом к лицу. Можно сказать, что я с самого детства был знаком со Смертью лично. Но это не тот случай, когда ты хвастаешься своим знакомым. Да, во время работы в полиции мне приходилось «общаться» с трупами. Но все это было не так важно или страшно, как сейчас. Не знаю, что именно меня пугало. Мотивы всех преступников или их количество. Нет. Не это. Меня пугало, что настоящие преступники всегда у тебя под боком. Рядом. Наблюдают за тобой, дышат тебе в спину. А ты, как слепой котенок, не видишь правды и продолжаешь доверять этим людям.