Дорога к себе - Москвина Мария 2 стр.


Неожиданный шорох в кустах прервал его безмятежное созерцание. Радмир напряжённо вслушался. Из тишины послышался женский окрик, словно зовущий кого-то по имени: «Ветер!» Королевич осторожно выбрался из своего укрытия, раздвинул ветви кустарника и увидел девушку с охапкой травы в руках. Вот уж кого он точно не ожидал здесь увидеть! Казалось, недавний ураган совсем не тронул это прекрасное создание. Её стройный силуэт в синем платье до земли красиво выделялся в лучах лунного света. Длинные каштановые волосы волнами струились по плечам. Девушка повернула голову и, увидев юношу, слегка смутилась, что показалось Радмиру несколько странным при данных обстоятельствах. Он скорее ожидал увидеть испуг на её лице. Она посмотрела вдаль ищущим взглядом. Юноша первым решился нарушить тишину:

– Кажется, вы тоже кого-то потеряли во время бури? – он небрежно провёл рукой по своей вьющейся шевелюре цвета пшеницы.

– Надеюсь, мой спутник где-то рядом. А вас, видно, стихия застала врасплох? – спросила незнакомка, наклоняясь за очередной порцией травы.

Её чистый голос музыкой звучал среди воцарившейся тишины. Природа отдыхала от только что пережитого потрясения. Радмир никак не мог избавиться от чувства нереальности всего происходящего. Он встряхнул головой, чтобы очнуться, но видение не исчезло.

– Да уж, не очень приятно в трудную минуту остаться без верного товарища, – ответил он.

В этот момент из кустов выскочило что-то тёмное и взъерошенное, похожее на небольшую собаку. Зверь прошёл между молодым человеком и его собеседницей, принял устрашающую стойку и с тихим рыком оскалился. Радмир инстинктивно схватился за ружьё, но девушка, предугадав следующее движение, остановила его.

– Стой, не надо стрелять! – сказала она и подозвала к себе своего защитника.

Зверь подошёл к своей хозяйке, не спуская глаз с королевича, и послушно сел у её ног.

– Так вот кто ваш спутник! Такая милая особа водит опасную дружбу с волком? – сказал он с лёгкой усмешкой, к которой всегда прибегал, чтобы скрыть смущение.

– Это действительно волк, но опасен он скорее для вас, чем для меня. Впрочем, это пока только волчонок, так что можете убрать своё оружие, – с улыбкой сказала девушка.

В темноте её большие, обрамлённые длинными ресницами глаза, сияли синим светом, который, казалось, проникал в самое сердце. Радмир чувствовал себя растерянным ребёнком под пронзающим взглядом незнакомки. От этого в душе молодого человека вспыхнуло раздражение на самого себя за собственную слабость, что заставило его вести себя с ней несколько враждебно.

– А для вас, я смотрю, обычное дело совершать ночные походы в одиночку. Не слишком подходящее время для приличной девушки, да и место не располагает к прогулке.

– Вы сказали, что потеряли своего товарища? – спросила она, не обращая внимания на его колкое замечание. – Что случилось?

Радмир с досадой вспомнил про своего беглеца, который оказался недостаточно смелым, чтобы оставаться преданным своему хозяину до конца.

– Не знаю, что нашло на моего коня, он сбежал во время урагана.

– Видимо у него была веская причина. А куда вы с ним направлялись?

– Раз уж мы с вами здесь встретились, могу я для начала узнать ваше имя, прекрасная незнакомка? – сменил тон Радмир.

– Я думаю, для нас обоих будет лучше, если прежде представитесь вы, – ответила девушка, поглядывая на волчонка, который сидел рядом в полной боевой готовности.

– Справедливо, – согласился молодой человек, понимая, что зверь быстро среагирует на малейший признак опасности. – Я – королевич Радмир, иду на поиски воды правды, которую, как говорят, можно найти в здешних краях. Теперь вы можете назвать своё имя, и что же вас подвигло на столь поздние похождения?

– Меня зовут Мия. Я живу здесь недалеко. Вы застали меня как раз за тем, ради чего я пришла сюда, – она показала на траву в своих руках. – Мне нужно собрать всё необходимое для изготовления свечей. Сегодня полнолуние – лучшее время для сбора трав.

– Да? А я думал, полнолуние – лучшее время для ведьмовских проделок. Что-то я не вижу метлы в ваших руках, иначе счёл бы именно вас виновницей урагана, – пошутил Радмир, чтобы разрядить обстановку. Хотя его лицо выдавало обратное настроение. Девушка заметила его расстроенный вид.

– Не переживайте из-за коня. Лишая нас чего-то дорогого – нам дают возможность найти что-то действительно ценное, – Мия протянула ему свечу сделанную из настоящего воска. – Возьмите её: она осветит вам путь и поможет в поисках правды.

Королевич поблагодарил девушку, мысленно отметив её своеобразие, взял свечу и положил в свою сумку. Мия указала ему дорогу к «Вороньему Гнезду» и скрылась в густых зарослях вместе со своим диким другом.

глава V

Радмир решил переночевать в ущелье, а утром отправился в указанном направлении вверх по склону. Теперь, когда он точно знал, куда лежит его путь, тягостные мысли отступили, сменившись любопытством путешественника. Несмотря на то, что дорога вела в гору, он не ощущал усталости. К полудню странник поднялся на горное плато, с которого открывался захватывающий дух вид. Яркое солнце озаряло махровое полотно леса, усиливая контраст изумрудной зелени с выступающими угольно чёрными горными хребтами. Они поражали своим причудливым рельефом, погружая пространство в какую-то мистическую атмосферу. Казалось, стоит лишь расправить крылья – и вот ты уже паришь высоко над необъятными просторами, оставляя далеко позади треугольные крыши, покрытые разноцветной черепицей и высокие башни каменной ратуши. Вдали, со стороны королевства, бросалась в глаза синева цветущего в поле льна, где гуляющий ветер создавал иллюзию морских волн, гуляющих по водной глади. Никогда прежде Радмир не видел свой дом с такого дальнего расстояния. Трудно в полной мере оценить всю красоту знакомой местности изнутри, где каждый камень, каждое деревце кажется привычным и обыденным. Но стоит взглянуть на неё издали, и понимаешь: как удивительно прекрасны в своём живописном совершенстве родные края! Увиденный пейзаж привёл юношу в восторг, однако вскоре его душа вновь омрачилась нахлынувшими воспоминаниями об утерянном счастье. Исполненный твёрдой решимости добыть средство, которое избавит королевство от нависшей над ним угрозы, он продолжил подъём на вершину. Преодолев пик, путник оказался на другом склоне горы, где его взору предстало не менее чарующее зрелище. Наконец-то он увидел вселяющий жуткий страх мир своими глазами: маленький островок жизни, утопающий в море зелени, окружённый со всех сторон горными массивами, которые рассекала голубая лента реки. Кое-где виднелись старые дощатые дома. Среди небольших построек выделялось каменное здание с деревянной крышей. Местность по праву заслуживала своё название: сверху горы напоминали крылья, заботливо обхватившие своё детище, укрывая его от вражьих посягательств, а их цвет определил птицу, которой они принадлежали. Королевичу предстояло спуститься с горы и проникнуть вглубь загадочного поселения. Неизвестность пугает сильнее, чем определённость встречи с врагом лицом к лицу. С замиранием сердца Радмир вглядывался вниз, словно собираясь с духом перед прыжком в бездонную пропасть. У него было какое-то смутное предчувствие. Он знал, что решившись на этот шаг – он никогда уже не будет прежним: рухнет его привычная картина мира. Но мысль о том, что мир для него давно рухнул с потерей матери, и теперь нужно спасать отца, развеяла его сомнения. И наш герой бодрой походкой направился навстречу своей судьбе.

Когда путник оказался внизу, солнце уже зашло за горизонт. Безлюдная местность создавала впечатление, что жизнь здесь давно остановилась. Старые полуразвалившиеся дома отбрасывали длинные уродливые тени. В сумерках их покосившиеся конструкции напоминали дряхлых старух со скрюченными ногами и руками, отчего выглядели ещё более жалкими и обездоленными. Деревья враждебно выставляли свои ветки, грозясь пронзить ими, как шпагой любого, кто приблизится к ним. Нигде не обнаруживая признаков жизни, Радмир вышел к каменному зданию, которое резко выделялась на фоне остальных строений. Судя по виду, это была часовня. Он обошёл её с другой стороны и заметил тусклый свет в узких оконцах с витражными стёклами, свидетельствующий о том, что она ещё служила кому-то верой и правдой. Рядом, за часовней стоял хорошо сохранившийся деревянный дом с крыльцом и верандой, там тоже горел свет. Странник был рад найти хоть какой-то приют в этом мрачном месте. Вдруг из-за угла на него бросился какой-то зверь. Он угрожающе щетинился и скалил зубы. Королевич привычным движением схватился за ружьё, но поспешил убрать оружие, узнав в нём волчонка. В этот момент дверь часовни открылась, и из неё вышел высокий седовласый старец с такой же седой длинной бородой, одетый в тёмно-серый холщовый плащ с капюшоном. Он подозвал зверя к себе и обратился к гостю:

– С чем ты пришёл сюда, чужеземец, с правдой или с обманом?

– Я пришёл за правдой, – не нашёл ничего лучшего ответить Радмир. У него было ощущение, как будто кто-то копается в его голове и путает мысли.

– Почему ты решил, что найдёшь её именно здесь? – строго спросил старец, пронзая Радмира испытующим взглядом.

– В моём королевстве, откуда я родом, говорят, здесь можно найти воду, способную указывать людям истину, – пояснил молодой человек, чувствуя, что лучше говорить всё как есть, без утайки. А даже, если бы он и хотел скрыть что-то или слукавить – у него бы всё равно ничего не вышло. Какая-то сила заставляла его быть крайне честным и открытым перед суровым стариком.

– Я вижу: ты пришёл с правдой. Хотя сам ты вкладываешь в это слово иной смысл, – сказал старец, приглашая нашего странника в дом.

глава VI


Только теперь, когда Радмир вошёл в уютную просторную комнату и ощутил тепло от горящего очага, приятно разливающееся по его измотанному телу, он осознал всю силу своей усталости. От долгой ходьбы у него ныли ноги, и ломило спину. Простота, граничащая с аскетизмом, казалась ему теперь не хуже роскоши королевского дворца. У очага молодая хозяйка готовила какое-то кушанье, аромат от которого заполнил всё пространство, обещая присутствующим вкусный ужин. Когда она стала накрывать на стол, свет упал на неё так, что Радмир смог разглядеть девушку. Он сразу узнал в ней недавнюю знакомую. Мия приветливо улыбнулась ему, подавая тарелку с едой. Тонкие черты лица со свежим, как лепесток розы, румянцем, глубокий задумчивый взгляд, мягкие локоны, – всё в ней излучало светлую энергию и очарование природной красоты. Он убедился, что ночное знакомство было вовсе не сном, как ему сначала показалось. И девушка, и старик были совершенно обычными людьми, насколько это возможно в условиях полной изоляции и отшельничества, в которых они проживали. За столом Радмир узнал историю жизни этого покинутого всеми места. Оказалось, что раньше здесь было довольно людно, что объясняет наличие ветхих деревянных домов повсюду. Местные жители мирно устроились здесь, занимаясь каждый своим ремеслом, обеспечивая друг друга всем необходимым. Почитая Всевышнего, они построили храм, где совершали молитвы. Позже храм сгорел при пожаре, и на его месте соорудили часовню, хранителем которой сейчас являлся старец Арон – отец Мии.

– Что же обрушилось на эту тихую, благодатную землю и превратило её в руины? – поинтересовался Радмир.

– Человеческие тени, – туманно ответил хранитель и, слегка прищурившись, добавил, – в сердце любого человека для них найдётся укромный уголок, из которого они рано или поздно вырываются.

– Что это значит? – Радмир пытался понять скрытый смысл слов Арона, но не мог. – Как можно разрушить своё творение?

– Порой человек не осознаёт губительной силы своих действий, совершаемых под влиянием тайных пороков, как ребёнок, который познаёт мир через игру, которая может быть опасна, – объяснил хранитель, глядя на потрескивающие в очаге поленья.

По окончании ужина Мия принялась убирать со стола, а Арон достал из мешочка лесные орехи и, молча, стал их колоть. Очищенные ядра он складывал в тарелку, а скорлупу выбрасывал в плетёную корзину, которую поставил себе на колени. Королевич подумал, что сейчас самое время узнать про цель своего прихода.

– Я слышал, что в ваших краях можно найти воду правды. Вы что-нибудь знаете про неё?

Старец поднял серые полупрозрачные глаза, посмотрел на юношу проникновенным взглядом, от которого у Радмира пробежали по спине мурашки, и сказал:

– Главное – не что я знаю, а что ты сам знаешь про неё.

Слова хранителя ставили в тупик молодого человека, который привык получать прямые ответы на свои вопросы. Раздражение на странного старика готово было вырваться наружу, но Радмир подумал, что это тот самый случай, о котором говорил отец, когда необходимо сдерживать свои чувства и не поддаваться буйным порывам. Он решил подойти к вопросу с другой стороны.

– Беда нависла над нашими землями: ослеплённый страстью король не видит истинного лица своей новой избранницы, которая околдовала его, чтобы завладеть властью над королевством. Мне нужна вода правды, чтобы показать отцу, что он идёт к пропасти.

– В твоих словах кроется много злости на женщину, чья душа тебе неведома, – сказал Арон и достал из мешочка новый орех. – Для того чтобы видеть людей в истинном свете, ты должен сначала увидеть себя. Человек, как этот орех: прячет под скорлупой свою душу. Пока его не очистишь – нельзя судить о том, какой это орех. Пока не избавишься от собственных страстей и заблуждений – не поймешь, кто ты на самом деле. Трагедия в том, что люди очень боятся лишиться своей скорлупы, не понимая, что гораздо важнее то, что окажется внутри.

С этими словами старец расколол очередной орех – он оказался пустым. Арон многозначительно посмотрел на Радмира и выбросил мусор в корзину. Королевич смутился и на минуту замолчал.

– А как научиться видеть сквозь скорлупу? Вода правды может в этом помочь? – подумав, спросил он.

– Любое средство направлено лишь на очищение от скорлупы. В этом и заключается магия, – сказал Арон.

За их беседой наблюдала Мия, которая к тому времени уже навела порядок в столовой и присоединилась к сидевшим за столом. Она наклонилась к отцу и что-то тихо сказала ему. Он кивнул, на его серьёзном лице появилось добродушное выражение.

– Хорошо, дочка, ты права. Не стоит утомлять юношу замысловатыми речами. Тем более – этот человек ищет правду, а значит он на верном пути. Наш долг – помогать добрым людям. Но сейчас уже поздно, время ложиться спать. Завтра на рассвете я расскажу историю про воду правды.

Мия проводила Радмира в маленькую комнатку, расположенную в мансарде, и ушла к себе. Королевич был счастлив оказаться, наконец, в кровати, пусть не такой большой и мягкой, как дома, но уютной по сравнению с голой землёй, на которой ему приходилось спать во время своего путешествия. Мысли, которые переполняли его голову, постепенно рассеивались, уступая место крепкому сну.

глава VII

Первые лучи восходящего солнца скользнули сквозь маленькое оконце мансарды и разбудили Радмира. Он спустился вниз, где его уже ждали Арон и Мия. Девушка подала ему кувшин с водой и полотенце, чтобы он мог умыться во дворе. Освежившись, он вернулся в дом, бодрый и готовый к новым подвигам. Наш юный герой чувствовал себя способным победить любого дракона, сокрушить врага одним ударом меча. Втроём они вышли на улицу. В утреннем свете местность производила более доброжелательное впечатление, нежели ночью. Даже старые развалюхи не были так ужасны, как сначала показались Радмиру. Он отметил про себя, как один и тот же предмет воспринимается по-разному, в зависимости от времени, когда на него смотришь.

Назад Дальше