Сосед потёр лоб указательным и большим пальцем и тяжело вздохнул.
– Целый год я не мог понять, что случилось, не мог поверить. Наверно, только со временем я понял, как дорог был мне этот человек.
– Лицом к лицу лица не увидать, – грустно процитировала Она, – большое видится на расстоянии.
Сосед глубоко вздохнул.
– Давай лучше выпьем за жизнь, за любовь! – Сосед взял Её руку, поднёс к губам и медленно поцеловал каждый пальчик. Она смотрела на Соседа, Её глаза наполнились слезами.
Сосед молча поднял бокал и выпил.
– Уже поздно, может, поедем уже в сторону дома? – спросила Она.
– Да, – встрепенулся Сосед, – официант, принесите счёт!
– Сию секунду, – официант поклонился и ушёл.
– А хочешь, я на голове буду стоять? – весело спросил Сосед.
– На голове? – Она удивлённо подняла бровь.
Сосед вскочил из-за стола, размялся и встал на руки, вверх ногами.
В этот момент вошёл официант, охнул и отпрянул от неожиданности.
Сосед ловко перевернулся и очутился на ногах.
– Ничего, ничего, давайте счёт, – отряхиваясь, сказал Сосед.
Официант ошарашенно положил счёт на столик и поспешно ушел.
Расплатившись, Сосед отодвинул стул и взял Её под руку.
– Поехали на Крымский мост, мне там очень нравится. Такой вид открывается!
– Как же мы поедем, если ты выпил? – спросила Она.
– У меня есть привилегии, – загадочно улыбнулся Сосед.
– Хорошо, поехали, – согласилась Она.
Сосед забрал оставшийся коньяк, взял Её за руку и повёл к выходу.
«Ох, что-то я пьяная», – подумала Она, пытаясь идти прямо и не качаться.
В машине Она достала помаду и маленькую кисточку – подкрасить губы. Сосед увидел, как Она кисточкой выводит губы, и попросил сделать это самому. Она макнула кисточку в помаду, немножко потёрла и передала ему в руку. Сосед повернулся к Ней, отодвинувшись от руля, очень тщательно, затаив дыхание, подкрасил Её губы и отдал кисточку. Она посмотрела в зеркальце и засмеялась.
– В тебе погибает художник, – игриво сказала Она.
Сосед улыбнулся и завёл машину.
Они поехали на Крымский мост.
– А вот представляешь, если бы у людей были хвосты? – весело спросила Она.
Сосед засмеялся.
– Что ты смеёшься, очень удобно. Можно себя обмахивать, – Она мечтательно закинула руки за голову. – Организовали бы целую индустрию: салоны красоты для хвостов, одежда для хвостов, может, спортивные какие-нибудь соревнования бы проводили – например, чей хвост сильнее…
– Или длиннее… – со смехом вставил Сосед.
Они проехали Калужскую площадь. Проехав старые жёлтые здания Первой градской больницы, решили заехать на смотровую площадку на Воробьёвых горах и свернули на улицу Косыгина. Было уже поздно, совсем стемнело. Все многочисленные продавцы шапок-ушанок и матрешёк уже разошлись. Они стояли одни и смотрели на подсвеченный университет. У Соседа в машине нашлись пластиковые стаканчики, и они ещё выпили коньяка.
– Какая симпатичная церковь, – Она смотрела на небольшой храм.
– Да, внутри там очень спокойно, там есть икона моего святого, – Сосед забрал у Неё стаканчик, поставил на широкие каменные перила и обнял Её.
– Ты ходишь в церковь? – удивилась Она.
Вместо ответа Сосед нежно прижал Её к себе и поцеловал в губы.
– Поехали отсюда, – прошептал Сосед, целуя Её в ушко и шею.
У Неё кружилась голова – может, от коньяка, а может, от ласковых прикосновений.
Сосед привёз Её к большому сталинскому дому. Открыл дверцу и помог выйти из машины.
– Подожди, – Она озиралась, – кажется, я знаю этот дом.
Сосед забрал лилии из машины, вручил Ей и, обняв, повёл к подъезду.
– Конечно, знаешь, здесь живёт твоя подруга Оля, – Сосед открыл дверь в подъезд, подхватил Её на руки и поднялся на второй этаж.
Сосед аккуратно поставил Её перед квартирой. Поддерживая одной рукой, второй достал ключ, вставил в замок и повернул. Дверь медленно открылась с тихим скрипом.
– Прошу… – Сосед включил свет, опять подхватил Её на руки, занёс в большую комнату и положил на кровать. Она прижимала к груди лилии и сумочку. Сосед приглушил свет, встал на колени перед кроватью, медленно забрал у Неё цветы, отложил в сторону и начал неторопливо раздевать, лаская и покрывая поцелуями каждый миллиметр Её тела. Он шептал какие-то приятные слова, нежно гладил и крепко обнимал, целовал Её ступни, пальцы ног, лодыжки, колени, поднимался выше и выше. Она закинула сумочку и полностью отдалась в его тёплые нежные руки.
Комната кружилась и плыла, постепенно наполняясь розовыми бликами рассвета.
Утром Она проснулась, почувствовав на себе взгляд. Сосед лежал рядом, облокотившись на локоть и, улыбаясь, смотрел на Неё.
– Привет, – он ласково погладил Её длинные рыжие волосы, разметавшиеся по подушке. – Хочешь кофе?
Она кивнула.
Сосед встал и ушёл на кухню.
«Надо срочно привести себя в порядок, – подумала Она. – Ох, сегодня же вторник! Я опоздала на работу! Вот чёрт, это всё коньяк». Она судорожно искала сумочку и собирала разбросанную одежду.
– Тебе сахар класть? – донёсся из кухни голос Соседа.
– Да, – попыталась крикнуть Она, но голос охрип, и получилось какое-то «кря». Она откашлялась и громко сказала. – Да, пожалуйста, и молока немножко.
– Хорошо, – весело отозвался Сосед.
Она оделась и осмотрелась. Комната была светлая, большое окно завешено лёгким светло-зелёным тюлем. Посередине стояла огромная кровать, у стены шкаф и маленький столик с компьютером. Дверца шкафа была зеркальной. Она нашла сумочку, подошла к зеркалу и подкрасила глаза.
Вошёл Сосед. Он уже оделся, выглядел очень свежим и довольным. Сосед принёс две чашки, ложки, ножик для масла, варенье и хлеб на небольшом подносе.
– Вот, – торжественно сказал Сосед и поставил поднос на столик, – больше ничего не нашёл. Мама уехала в деревню к подруге, а я поесть ничего не купил.
– Ладно, не извиняйся, – Она присела на край кровати, поближе к столику, – нормально. Я вот только на работу опоздала.
Она намазала варенье на хлеб, стала пить кофе, закусывая бутербродом.
– Я тебя отвезу.
Сосед подошёл к Ней, сел рядом и стал целовать Её волосы, шею, плечи, постепенно расстёгивая и снимая пиджачок.
– Может, позвонишь на работу и скажешь, что ты заболела? – очень тихо спросил Сосед, опуская бретельки от лифчика и целуя грудь.
– Так и сделаю, – прошептала Она в ответ, положила бутерброд на поднос и поставила подальше чашку с недопитым кофе.
Через два часа они поехали пообедать в центр города. Когда проезжали по Ленинскому проспекту, Она попросила остановиться около мультибрендового магазина, приметив там симпатичное платье.
В магазине продавщица принесла понравившуюся модель нужного размера. Это было короткое чёрное платье «Фенди». Она вышла из примерочной и спросила Соседа:
– Ну как?
Сосед восхищённо посмотрел на Неё и одобрительно кивнул.
Она переоделась в примерочной, вышла и отдала платье услужливой продавщице.
– Слишком дорого, – сказала Она, взяла под руку Соседа и повела Его к выходу.
– Почему? Давай купим! – Сосед останавливал Её и не хотел уходить.
– Нет-нет, это перебор, – настаивала Она и тянула его к выходу.
Споря, они вышли из магазина и поехали дальше в центр в сторону Арбата.
День прошёл приятно, вечером Она попросилась домой. Сосед уговаривал её остаться у него, но всё-таки отвёз, долго целовал и не выпускал из рук, как будто нечаянно полученное сокровище.
Наконец-то попрощавшись, Она поднялась в свою квартиру. Только сейчас Она поняла, что устала. Приняла душ и легла спать.
На работе Она с удовлетворением отметила, что за пропущенный день не произошло ничего важного и срочного, и занялась новыми проектами. Во второй половине дня секретарь сообщила, что к Ней пришёл курьер.
– Странно, я никого не жду, – Она встала из-за стола и вышла в прихожую.
Курьер вручил ей букет бордовых роз и пакет из вчерашнего магазина одежды.
В пакете лежало то самое платье «Фенди», которое Она примеряла.
– Как в кино! – восхищённо пролепетала Она и мечтательно вздохнула.
Вечером того же дня Она пригласила Соседа в гости. Она была так тронута подарком и тем, как его преподнесли, что решила приготовить что-нибудь вкусное и угостить Соседа в домашней обстановке. Она приготовила свое фирменное жаркое с грибами в горшочке и накрыла на стол. Надела прелестное длинное чёрное платье с умопомрачительным разрезом и открытым декольте, убрала волосы в высокую причёску. «Так, свечи, вино, бокалы… – Она окинула взглядом стол, – надо какую-нибудь спокойную музыку поставить… Где-то у меня был диск для гостей с Хулио Иглесиасом…» Она подошла к стойке с аппаратурой и дисками, нашла диск и поставила. Тихо заиграла «Crаzy», в этот момент раздался звонок в дверь. Сосед стоял на пороге, сияющий, с огромным букетом красных роз, ананасом и шампанским.
– Слушай, у меня вазы уже все кончились, – Она улыбнулась и взяла букет.
Сосед нежно притянул её к себе, обнял и, целуя в шею, прошептал: – В следующий раз я принесу цветы вместе с вазой…
Они зашли в комнату.
– Красота! – Сосед придвинул ей стул и сел сам. – Ты что, ещё и готовить умеешь?
– Ну… да.
– А я думал, что будем есть бутерброды, – Сосед засмеялся. – И музыка нормальная, приятная…
– Это я для тебя поставила… – Она смутилась и опустила взгляд.
Когда шампанское было выпито и жаркое съедено, Сосед попросил ещё раз поставить «Crazy».
– Кто, ты говоришь, это поёт?
– Хулио Иглесиас…
– Давай всё уберем и потанцуем, – Сосед встал.
– Не надо, завтра придёт уборщица и всё уберёт, – Она встала и обняла его. – Потанцуем…
– У тебя что, уборщица есть? – Сосед медленно стал покачиваться, удерживая её в объятиях.
– Ну да. Я очень не люблю убираться. Готовить могу, а вот убираться, мыть посуду, пылесосить, вытирать пол и всё такое – это прямо для меня наказание, – покачиваясь с ним в такт, ответила Она тихо. – Нашла женщину, которая приходит ко мне два раза в неделю, всё убирает, иногда что-то покупает и другие поручения выполняет, ну, там, вещи в чистку отдать, погладить что-то…
Сосед притянул её к себе и сильно стиснул. Она слегка вскрикнула. Сосед подхватил её на руки и уложил на кровать. Хулио Иглесиас пел о разлуке с Натали, в окно светила огромная луна, равнодушно роняя холодный свет на красные розы.
Через два дня, в пятницу, Она пригласила Соседа на вечеринку в клуб «Голодная Утка».
Это была очередная вечеринка в поддержку текилы, с демонстрацией ритуала потребления этого напитка.
Сосед приехал ровно в назначенное время, вошёл в громыхающее слабоосвещённое пространство, полностью забитое молодёжью. Со всех сторон гремела музыка, раздавался хохот, кто-то кого-то звал, пытаясь перекричать ухающие ударные и общий шум. Сосед растерянно остановился на входе, не понимая, куда идти в этом хаосе.
Вдруг сверху прямо на него спрыгнула Она.
– Привет! – закричала Она в ухо Соседу.
Сосед удивлённо подхватил Её и прижал к себе.
– Откуда ты взялась?! – закричал Сосед в ответ.
Она засмеялась, вырвалась из рук Соседа и потащила его к стойке бара.
Народу было очень много, приходилось толкаться, извиняясь, чтобы пробраться поближе к бару. Здесь на длинной стойке танцевали три красивые девушки в коротких чёрных топиках и шортиках. Музыка продолжала греметь, все вокруг прыгали, кричали и подпевали знакомый припев. Она вместе с Соседом протиснулась прямо к стойке. Диджей громко объявил о начале шоу и пригласил всех поучиться, как надо правильно пить текилу. Одна из девушек изогнулась так, что её спина превратилась в плоскую поверхность. Диджей поставил ей между лопаток стопочку с текилой, а на спину ближе к копчику насыпал соль. В рот девушке диджей положил кусочек лайма. Под общее рукоплескание, приветственные крики и нарастающий музыкальный грохот диджей встал сзади девушки, скрестил руки за спиной и, нагнувшись вперёд, лизнул соль, удерживая зубами, опрокинул стопку с текилой, взял кусочек лимона, прожевал и впился губами в рот девушки.
Народ был в восторге. Все кричали, хлопали, прыгали, топали, размахивали руками и… заказывали текилу.
Бармен демонстрировал и активно распродавал «модный коктейль текила-бум», чистая текила тоже шла на ура, с комментариями «лизни – опрокинь – кусни».
– Ну, как тебе? – прокричала Она Соседу в ухо.
– Очень шумно! – прокричал Сосед в ответ.
Она засмеялась.
– Ладно, сейчас пойдём, продвигайся к выходу, я скажу своим, что ухожу, и приду.
Сосед послушно стал продираться к выходу через скачущую и орущую толпу.
Через несколько минут они встретились на улице около выхода из клуба.
Она прибежала запыхавшаяся, раскрасневшаяся и довольная.
– Ох, много сегодня народу! – прерывающимся голосом громко сказала Она.
– Уже можно не кричать, – улыбнулся Сосед.
– Ой, да, это у меня уши заложило от громкой музыки, – рассмеялась Она.
– Поехали ко мне, – Сосед обнял Её за талию, притянул к себе и стал нежно целовать её волосы, лоб, глаза, губы.
– Поехали, – прошептала Она, отвечая на поцелуй.
* * *
Они встречались каждый день. Сосед приезжал вечером к офису, обязательно с букетом роз, и забирал Её. Они где-нибудь ужинали, потом ехали к нему или к ней домой, чтобы не спать. Утром Сосед отвозил Её на работу и сам уезжал по делам. Иногда они ездили за город погулять в Архангельском или другой усадьбе. Сосед подарил ей несколько золотых цепочек и браслет, – громоздкие, с необычным плетением. Это были украшения, которые сделал на заказ его знакомый ювелир. Как говорил сосед, специально для Неё. Сосед купил малахитовую шкатулку для драгоценностей и начал наполнять её золотыми украшениями, заявляя, что это для него большая радость – покупать для Неё дорогие вещи.
Она постоянно удивлялась, пыталась не принимать подарки, тогда Сосед страшно обижался и уходил, хлопнув дверью. Она звонила ему, просила прощения, говорила «спасибо» и надевала очередную золотую цепочку или колье. Вскоре в Её шкафу появились две норковые шубки: одна – белая парка с капюшоном и вторая – сшитая как удлинённое пальто, светло-коричневая с рыжими отблесками.
Сосед перебрался к Ней на Донскую. Они проводили много времени вместе, гуляли в Донском монастыре и Нескучном саду, сидели вечерами на балкончике с бутылкой «Курвуазье» или «Хеннесси». Ночи были длинными, страстными и нежными. После близости они расходились спать в разные комнаты. Это было Её предложение, которое Сосед с радостью поддержал. Они долго обсуждали, как вредно спать вместе, что невозможно выспаться, когда кто-то рядом сопит или ворочается, и вообще, – в спальне кровать слишком маленькая для двоих, а диван в гостиной совершенно проваленный, и спать на нём одному-то не очень удобно. Договорившись спать раздельно, они пришли к выводу, что их мнения совпадают во всём, кроме музыки. Что они удивительно похожи друг на друга. Проведя несколько ночей врозь, они вдруг совершенно очевидно поняли, что не могут разойтись по комнатам. Они стали спать вместе, – сначала на маленькой кровати в спальне, потом на продавленном диване, и в итоге – на полу в гостиной, сложив неудобный диван и задвинув его подальше в угол.
Она забросила походы в спортзал. Перестала общаться со знакомыми, проводя с Соседом всё свободное время.
Так прошло лето, и наступила осень.
Глава 3
Приди, приди, моя любовь,Сожми покрепче мою руку,Целуй, чтоб заиграла кровь,Развей нагрянувшую муку.Прошу, смотри в мои глаза,Шепчи про сладкие утехи,Скажи, что я мечта твоя,И ты разрушишь все помехи.Я буду, кем захочешь ты,Принцессой или обезьянкой.Развеюсь в облако и дымИль стану страстною цыганкой.Не дай сомненьям вкрасться в грудьИ обними меня покрепче,Скажи: нас ждёт прекрасный путь,Скажи, мне сразу будет легче.Рыжие листья весело мчались по городу, обгоняя автобусы, поднимались высоко вверх и стремительно опускались, как будто играя друг с другом. Был один из немногих прекрасных дней золотой осени, когда солнце ярко светит, небо абсолютно голубое, а деревья ещё не сбросили разноцветную листву. Жёлтые, рыжие, красные, они стояли в парках и на улицах, радуя взгляд прохожих.