– Спасибо, я запомню.
– Да, ещё: не нервничай, подумай о том, что в других машинах сидят такие же люди, как ты, и не бойся, – Сосед улыбнулся и положил ей руку на колено.
– Ой, не отвлекай меня, пожалуйста, – Она спихнула его руку.
– Ладно, ладно, – ласково сказал Сосед.
Папа жил около парка в Коломенском, в маленькой однокомнатной квартире. После развода отец не женился, предпочитал свободу, периодически жил с женщинами, как правило, гораздо младше его. Выглядел он очень молодо, несмотря на свои 58 лет. Отец был подтянутый, невысокий, приятной наружности мужчина, с тёмными волосами и ярко-синими глазами. Удивительной особенностью этих глаз было изменение цвета в зависимости от настроения их владельца. Если отец злился, они становились серыми, как сталь, а если был в расслабленном состоянии – небесно-голубыми. Всю жизнь он проработал в министерстве, занимался кадрами, умел найти подход к любому и вообще хорошо разбирался в людях. С дочерью общался мало, предпочитая заниматься собственной жизнью. Сегодняшняя встреча произошла по Её инициативе. Она хотела услышать, что скажет папа про её избранника.
Помучившись с парковкой в маленьком тесном дворе, Она вышла из машины. Сосед уже стоял около «ауди» и рассматривал колёса.
– Что-то не так? – заволновалась Она.
– Нет, показалось, что колесо спустило, пойдём, – Сосед взял Её за руку, и они направились к подъезду.
Папа жил на четвёртом этаже старой девятиэтажки. Лифт не работал, и они поднялись пешком. Стены были расписаны любителями тяжёлой музыки слоганом «hmf» и названиями групп.
– Надо же, здесь даже знают, кто такой Курт Кобейн, – с удовольствием констатировала Она, поднимаясь по лестнице и разглядывая надписи.
Сосед первый поднялся на нужный этаж, подошёл к квартире и спросил:
– Здесь?
– Ага, – ответила Она, перешагивая последнюю ступеньку.
Сосед позвонил.
– Иду, иду! – раздался из-за двери папин голос. В этот же момент дверь распахнулась. Из квартиры вырвался вкусный запах жареного мяса и специй. Отец в фартуке стоял в дверях и широко улыбался.
– Прошу, проходите, – пригласил папа.
Сосед представился, пожал протянутую руку и вошёл. Она обняла отца, зашла внутрь и прикрыла дверь.
– Какие вы молодцы! – комментировал папа, перемещаясь на кухню. – Приехали вовремя, как обещали! А у меня уже всё готово – вот поджарочка, борщ, огурчики малосольные, селёдочка. Специально пожарил картошку на сале!
Она вздохнула – «на сале…» – и иронично улыбнулась Соседу.
Они сняли обувь и вошли на кухню. Здесь было довольно просторно. Обстановка состояла из нескольких компактных шкафчиков, плиты и небольшого холодильника. У стены стоял угловой диванчик неопределённого цвета и длинный стол.
Стол был накрыт ослепительно белой скатертью. На столе стояли закуски, три рюмки под водку, три тарелки и приборы на троих.
Она уселась на диванчик и пригласила Соседа сесть рядом.
– Папа, зачем ты мне рюмку поставил? – обратилась Она к отцу, взяла рюмку и покрутила в руке. – Ты же знаешь, я водку не пью. И вообще я сегодня за рулём.
Отец хлопотал у плиты, что-то помешивал, что-то выключал, что-то пробовал.
– За рулём?! – отец удивлённо вскинул брови и повернулся к Ней. – Это как?
– Вот так, я учусь водить машину и сегодня приехала сама, – довольно ответила Она.
– Вот это да! – воскликнул отец. – Ну, всё готово! Давайте ужинать! Так… не хватает стула, – отец окинул взглядом кухню, – сейчас принесу из комнаты.
– Давайте я, – предложил Сосед и встал.
– Нет-нет, – Отец замахал руками, – не надо беспокоиться, пожалуйста, сидите.
Папа исчез в комнате и вернулся со стулом.
– Ну вот, – Отец поставил стул напротив Соседа и сел за стол.
Через два часа они ехали к Её квартире довольные и объевшиеся. Было совсем темно, и Она вела машину медленно и осторожно.
Сосед был в отличном расположении духа, постоянно говорил комплименты, гладил Её по волосам и пожимал коленку.
– Какой у тебя гостеприимный отец, такой приятный собеседник и выглядит так молодо! – сказал Сосед.
– Да, он молодец, следит за собой, хотя любит и вкусно поесть, и немножко выпить, – отозвалась Она, внимательно глядя вперёд.
– Готовит как вкусно! – продолжал Сосед. – И как интересно: выпил три рюмки – и всё! Это он всегда так?
– Ну, сколько я его знаю, да, три рюмочки – и всё, – улыбнулась Она.
– Очень круто, – ответил Сосед.
– Слушай, а твой отец, ты его знаешь? Кто он? Где? Чем занимается? – спросила Она.
Сосед помолчал, потом приоткрыл окно и стал рассказывать.
– Моя мама познакомилась с моим отцом в санатории в Судаке. Ведомственный санаторий, туда давали путёвки по большому блату, – ну, знаешь, как это было раньше. Подружка моей мамы раздобыла две путёвки, они туда вдвоём и отправились. Там очень хорошее море и даже свой пляж, что большая редкость на наших курортах. Вечерами на площадке перед входом в санаторий устраивали танцы. Вот там к моей маме подвалил мужик, солидный, как она рассказывала, лет под сорок, с военной выправкой, и пригласил на вальс. Он очень хорошо танцевал, а мама моя немного занималась бальными танцами. Вот они весь вечер вдвоём и протанцевали. Мужик оказался каким-то крупным чиновником. Он стал за мамой ухаживать, очень красиво, как мама говорила. Три недели длился курортный роман. А вернувшись в Москву, мама поняла, что забеременела. Она, конечно, сразу позвонила ему и сообщила о своём положении. Он сказал, что женат, ничего не собирается менять, и предложил деньги на аборт. Маме на тот момент было тридцать лет, – по тем временам уже старая дева, – Сосед грустно усмехнулся и замолчал.
– Мама оставила ребёнка, – добавила Она.
– Да, как видишь, – Сосед опять невесело вздохнул. – Когда мама собиралась в роддом – двадцать пятый, это рядом с нашим домом, – она позвонила отцу сказать, что идёт рожать.
– И что он?
– Что… Пожелал ей «на-гора».
– На-гора? Это что значит? – Она посмотрела на Соседа.
– Ну, типа, «выдать на-гора», – «давай мальчика», – Сосед взглянул на Неё и положил руку ей на колено.
– Надо же, никогда не слышала такого выражения.
– После санатория мама никогда больше не встречалась с ним.
Сосед молчал и смотрел в окно.
– Какая грустная история, – сказала Она. – А ты никогда не встречался с этим человеком?
– Встретился один раз, – вздохнул Сосед. – Когда я вернулся из армии, захотел посмотреть на него. Нашёл телефон, позвонил ему. Встретились мы в кафе «Шоколадница» на Октябрьской. Пришёл, такой солидный, одет хорошо, в дорогом костюме, ухоженный, немного растолстевший. Я сразу его узнал, хоть и не видел никогда. Выпили чаю, он мне деньги стал предлагать, представляешь? Говорит, ты же для этого хотел со мной встретиться? Я обиделся, сказал ему, что просто хотел посмотреть на него, встал и ушёл. Вот так. Больше мы не виделись.
В машине зависла тишина. Ей хотелось как-то поддержать Соседа, сказать что-то ласковое, утешительное, но Она не знала что, поэтому просто молча вела машину. Он тоже молчал и смотрел в окно, отвернувшись от Неё.
Она повернула с Ленинского на Донскую и припарковала машину во дворе, около своего подъезда.
По краям тротуара росли клёны. Многие из них уже сбросили разноцветные листья и стояли голые и беззащитные. Пошёл мелкий дождь, и воздух наполнился тёплой сыростью.
Сосед помог Ей выбраться из машины и окинул взглядом двор. Она стояла рядом и вдыхала влажный воздух.
– Пойдём? – тихо спросила Она.
Они поднялись в квартиру. Она достала диск Гэри Мура и зажгла свечи.
Сосед налил себе в бокал коньяк и сел на диван. Она устроилась рядом, прильнув к его плечу.
– Слушай, а почему ты не познакомишь меня со своей мамой? – спросил Сосед, отхлебнув приличную порцию коньяка.
Она замялась и отодвинулась.
– Понимаешь, у меня непростые отношения с мамой, – пробормотала Она.
– У меня тоже, – Сосед ухмыльнулся и выпил ещё.
– После развода с папой мама вышла замуж, практически сразу, – продолжила Она, – маминого мужа зовут Виктор. Они теперь живут в его квартире в Беляево. Виктор из-за мамы развёлся с женой и бросил двух дочек. Это как-то всё неприятно. Встречаемся мы крайне редко, потому что я чувствую, что мама ревнует меня к Виктору. Это очень странно, потому что я воспринимаю его исключительно как мужа моей мамы… Мама вся в новых отношениях, я ей особо не интересна сейчас. Мы, правда, и раньше не были близки. Она меня никогда не понимала, или не хотела понять, а может, не могла…
– Почему ты так думаешь? – Сосед смаковал коньяк.
– Когда мне было 17 лет, я много читала, сочиняла стихи. Мне очень нравилось делать что-то творческое. Конечно, было бы правильным отдать меня учиться в этом направлении, а меня пристроили в технический вуз.
– Почему?
– Говорю же, пристроили, потому что знакомые нашлись именно в МИРЭА.
– И что это такое?
– Московский институт радиотехники, электроники и автоматики.
– Как страшно, – рассмеялся Сосед.
– Да, тебе смешно, а я шесть лет оттарабанила. Когда закончила, ни дня не работала по специальности, потому что нагрянула перестройка, 91-й год, и наука, разработки, лазеры стали никому не нужны.
– А при чём тут лазеры?
– Я занималась юстировкой лазеров в медицинских целях.
– Юстировка – это что?
– Точная настройка лазера.
Она поудобнее устроилась на диване.
– После вручения диплома я никак не могла никуда устроиться на работу и случайно по радио услышала про школу моделей. Позвонила туда, приехала на собеседование, меня взяли. Поработала моделью недолго, потом перешла в Рекламное Агентство, теперь вот занимаюсь организацией мероприятий. Но это ты уже знаешь, – Она улыбнулась.
Сосед допил коньяк, поставил бокал на столик и нежно притянул Её к себе.
На следующий день, закончив все рабочие дела, Она уединилась в офисной переговорной и позвонила отцу.
– Привет, – весело поздоровалась Она. – Что скажешь?
– Привет, привет, – отозвался папа, – скажу, что он гуляка…
– Что ты говоришь?! – воскликнула Она.
– Да, это видно, и ты нужна ему для интерьера, – продолжал отец.
– Не может быть, – не соглашалась Она, – он любит меня, заботится…
– Я сказал тебе своё мнение, дальше решай сама.
Она закончила разговор и, расстроенная, положила трубку.
* * *
Отморосила дождями осень, медленной поступью приближалась зима. По утрам становилось морозно, лужицы покрывались тонким льдом. Белые пушистые снежинки кружились в неуловимом танце и приземлялись на деревья, улицы, дома, покрывая белым волшебством город.
Сосед сумел договориться со своей матерью и разменял квартиру. Раиса Захаровна уехала в Чертаново, в новенькую однушку с огромной лоджией и двенадцатиметровой кухней. Сосед купил маме новую мебель, обставил квартиру и застеклил лоджию. Теперь Раиса Захаровна сидела в кресле-качалке на балконе, попивала пивко, курила Vogue и даже была довольна. Себе Сосед выменял крошечную двушку в старой пятиэтажке на улице Кедрова. Квартира находилась на четвёртом этаже. Одна комната была проходная, через неё можно было пройти в спальню, в которой, кроме шкафа и кровати, больше ничего не поместилось. Забавными деталями интерьера этой квартиры стали двери-гармошки: они забавно складывались и весело шуршали, когда их раздвигали. Она с удовольствием переехала в квартиру Соседа, сшила шторы, купила на кухню люстру-абажур, обзавелась собственными кастрюлями, сковородками, тарелками и чашками. В новой квартире Она чувствовала себя хозяйкой и была этому очень рада. Окончательно перебравшись к Соседу, Она перестала снимать квартиру.
С момента переезда Сосед стал чаще кричать на Неё, придираться к мелочам, уходил, ничего не объясняя. Она плакала и ждала. Примирение всегда было бурным и страстным.
Настал декабрь.
Она была постоянно занята на работе: было запланировано много новогодних вечеринок и рекламных программ в магазинах. Дегустации, многочисленные подарки за покупки определённого продукта проводились каждый день, и Её время было расписано буквально по минутам.
– Тебя совсем не бывает дома, – Сосед сидел на кухне и тыкал вилкой в остывшее жаркое.
Она стояла у плиты, помешивая мясо в сметанном соусе.
– Сейчас много работы, так всегда перед праздниками, – устало ответила Она.
– Мне это не нравится, – повысил голос Сосед.
Она повернулась.
– Но это моя работа, – возразила Она.
– На хрен такую работу! – крикнул Сосед и бросил вилку на стол. – И вообще, что ты там делаешь? Я с тобой разговариваю, хочу, чтобы ты сидела напротив меня и слушала!
– Я готовлю на завтра бефстроганов, потому что жаркое кончилось, – растерялась Она.
Сосед вскочил из-за стола и выключил горелку.
– Ты что, не понимаешь? – кричал Сосед. – Я не хочу, чтобы ты готовила, когда я с тобой разговариваю!
Она совсем растерялась, не понимая, чем вызвала очередную вспышку гнева.
– Но… я просто…
– Замолчи! Слушай меня, когда я с тобой разговариваю! – продолжал орать Сосед, надвигаясь на Неё.
Она заплакала и проскользнула мимо него в комнату. Сосед стоял в дверях и что-то продолжал кричать. Она ничего не понимала и почти не слышала, что орал Сосед.
– Я… я ничего не понимаю, когда на меня кричат, – всхлипывала Она.
Сосед схватил свою тёплую куртку и ушёл, хлопнув дверью.
Два дня он не появлялся дома.
Она решила позвонить Ольге.
– Дорогая, я же тебе говорила, – Ольга мягко успокаивала подругу, – не плачь, пожалуйста.
– Да… я… Не понимаю… Что не так… – Она никак не могла успокоиться, слёзы струились по щекам.
– Думаю, что это надо прекращать, – твёрдо сказала Ольга, – завтра пятница, давай в субботу я приеду и помогу тебе собрать вещи.
– А куда я пойду? – всхлипнула Она. – Квартиру надо снять.
– Снимешь, – ответила Ольга, – ничего, пока поживёшь у меня.
– Нет, я не хочу тебя стеснять, – Она почти успокоилась, – я попрошу начальницу, хозяйку нашего Агентства, она может помочь, у неё есть знакомый маклер, он быстро варианты подбирает.
– Смотри, как хочешь, – сказала Ольга. – Но, думаю, надо быстрее тебе оттуда уезжать.
– Ах, мне так нравится эта квартира, я столько сделала, душу вложила, – вздохнула Она.
– А то, что над тобой издеваются, тебе нравится? – спросила Ольга.
– Нет… – Она опять всхлипнула.
– Короче, понадобится моя помощь – позвони, – сказала Ольга.
На следующий день Она поговорила с хозяйкой Агентства. Вопрос решился сразу. У знакомого маклера нашлась подходящая свободная квартира. После работы Она поехала посмотреть возможное новое жилище. Небольшая двухкомнатная квартира находилась в очень хорошем месте, в старом доме на шестом этаже. Рядом с метро Октябрьская, в самом начале Якиманки. Поблизости стоял красивый храм, из которого иногда доносился колокольный звон. Ей всё понравилось, и Она оставила залог. Квартира была с мебелью и всем необходимым, поэтому можно было даже сразу остаться. Но Она решила всё-таки поехать на Кедрова, чтобы забрать одежду и косметику.
Войдя домой, Она увидела куртку Соседа и свет на кухне.
– Вкусно ты приготовила, – донёсся голос Соседа.
– Привет, – Она рассеянно разделась и прошла на кухню. – Я не могу так больше жить. Ты кричишь на меня, уходишь непонятно куда. Я решила, что нам надо расстаться. Завтра я переезжаю.
– Куда? – Сосед сидел за столом и ел приготовленный ужин.
– Я сняла квартиру на Октябрьской, – Она присела за стол напротив Соседа.
– Понятно, – Сосед продолжал жевать и говорил, не глядя на Неё. – Спасибо, очень вкусно.
Сосед поставил пустую тарелку в раковину и ушёл в спальню.
Она помыла посуду и налила себе чаю. Есть совсем не хотелось, Её знобило от сложившейся ситуации.
Сосед долго с кем-то разговаривал по телефону в спальне. Она пыталась разобрать, о чём, но дверь-гармошка была плотно задвинута, и ничего не было слышно.
Она допила чай, сполоснула чашку и пошла в комнату. Разобрала себе диван, постелила гостевой комплект белья и улеглась в постель. Слёзы покатились по щекам, грудь щемила горькая мысль «всё, это конец». Периодически Её охватывала дрожь, и Она сильнее закутывалась в одеяло. Так, со слезами на глазах, Она и заснула.
Ей снилось, что кто-то гонится за ней, Она падает в пропасть, в бездну. Чёрная пустота разверзалась перед глазами. Она просыпалась от страха и потом долго не могла снова уснуть.
Забрезжил рассвет. Она проснулась от нового кошмара и лежала с открытыми глазами.