– Давай вынесем коробки во двор, – услышал Малыш папин голос, – а завтра они сами их заберут.
И папа с Филиппом стали носить коробки на улицу. Мама была на кухне, а это совсем в другом конце дома, бояться нечего.
– Раз, два, три – взяли! – скомандовал Щепкин.
Малыш приподнял кровать за край изголовья и перетащил его через порог. Потом ему пришлось залезть на кровать, перелезть через задний бортик и поднажать. Это оказалось ужасно тяжело, потому что ему приходилось одновременно поднимать кровать и толкать её, но Малыш справился. И аккуратно задвинул кровать в угол. Всё, дело сделано.
– Теперь спускаемся вниз, и никому ни слова, – сказал Щепкин.
– Дождь кончился, – ответил Малыш.
Он смотрел в окно. Во дворе папа с Филиппом носили коробки.
Малыш ринулся вниз и выскочил из дома. После дождя всё благоухало, папа и Филипп – вот они, рядом. Мама машет им из окна кухни.
– Малыш, хочешь нам помочь? – спросил папа. – Там в коридоре кучи стружек и упаковки. Всё надо отнести в сарай.
– Будет сделано! – ответил Малыш и взялся за дело так рьяно, что папа даже встревожился.
– Ты уж так себя не загоняй, – сказал он. – Вижу, ты будешь крепко спать сегодня. Первая ночь в своей комнате!
Малыш хотел промолчать, но Щепкин зашептал:
– Меняй тему, быстро! Говори о другом.
– Хорошо, что погода наладилась, – серьёзно ответил папе Малыш.
Папа с Филиппом даже переглянулись: обычно Малыш так по-взрослому не разговаривает, это, наверно, из-за переезда.
Они работали весь день до вечера, а мама разбирала кухню и очень устала. Под конец она села, положила голову на руки и простонала:
– О-ох… Кровать Малышу я так и не постелила, а ему спать пора.
– Я могу сам постелить, – откликнулся Малыш.
– Сам? Так ты уже совсем большой мальчик!
Она отыскала в коробках простыню, подушку, наволочку и пододеяльник. Теперь наверх надо было нести большую охапку, но Малыш положил всё на перила и повёз, подталкивая снизу. Аккурат когда он доставил свой груз на второй этаж, из спальни вышел папа. Малыш направился было в комнату Филиппа, но спохватился и свернул в свою.
– Малыш, ты всё ещё работаешь? – удивился папа.
– Ага, – кивнул Малыш.
Он ввалился в свою комнату, ссыпал на пол всё, что держал в руках, и снова выскочил в коридор. Он боялся, как бы папа не зашёл к нему.
– Ты чем занят? – спросил папа.
– Маме помогаю, – ответил Малыш.
– Молодец, я сейчас тоже пойду ей помогать.
Папа стал спускаться по лестнице, а Малыш перетащил своё постельное бельё в комнату Филиппа. Он ловко натянул наволочку, более-менее справился с простынёй, но кто бы мог подумать, что вдевать одеяло в пододеяльник такая му́ка. Для начала Малыш попробовал просто запихнуть в разрез всё одеяло. Из этого ничего не вышло, пришлось медленно, сантиметр за сантиметром, пропихивать одеяло внутрь. Наконец оно целиком исчезло внутри пододеяльника, но теперь Малыш не мог найти ни одного конца. Похоже, одеяло свернулось клубком, но разбираться с ним не было времени.
Малыш поспешил вниз.
– Спокойной ночи, я пошёл спать! – крикнул он с лестницы.
– С тобой не надо посидеть? – спросила мама.
– Нет. Я так устал, что сразу засну, – сказал Малыш.
– И я тоже, – добавил Щепкин.
– Приятных снов на новом месте. В своей комнате, – сказал папа. – И сосчитай все окна и двери, тогда сон сбудется.
– У меня одно окно и одна дверь, – отрапортовал Малыш.
– И у меня так же, – добавил Филипп, – легко запомнить.
– У-у, – пробормотал Малыш, подхватил Щепкина и пошёл наверх.
– Зубная щётка в ванной! – крикнула мама ему вслед.
– Представляешь, у нас тут и ванная есть, а мы забыли её посмотреть. Нас наверняка на днях искупают.
– Может, и обойдётся, – опасливо ответил Щепкин. – Но я могу издали посмотреть, как ты купаешься.
Малыш громко прополоскал горло, постоял в ванной и шмыгнул в комнату Филиппа. Теперь всё решала скорость, потому что не станут же они его будить, чтобы перетащить в другую комнату. Малыш натянул на себя одеяло и закрыл глаза, Щепкин нёс вахту в ногах кровати.
– Всё тихо. Ничего подозрительного я не слышу.
А в это время внизу папа вдруг сказал:
– Малыш молодчина и храбрится, но всё-таки сегодня первая ночь в новом доме. Надо пойти посмотреть, как он устроился.
Они втроём на цыпочках поднялись на второй этаж и подошли к комнате Малыша. Дверь была закрыта.
– Ни звука, – сказала мама. – Уснул, похоже.
– Давайте взглянем одним глазком, – предложил папа.
– Интересно, как он устроился в отдельной комнате, – поддержал Филипп.
Мама взялась за ручку. Дверь скрипнула, сопротивляясь, но всё же подалась и приоткрылась.
– Ничего не вижу, – сказала мама.
– Да, очень темно, – ответил папа. – Давайте оставим дверь открытой, чтобы было виднее.
Он распахнул дверь, и свет из коридора рассеял темноту.
– Ой, – сказала мама.
– Кровать куда-то делась, – сказал папа.
– Хитрюга, – сказал Филипп.
– Но где же кровать? – запаниковала мама. – Мы ведь поставили её сюда!
– Поставили, – кивнул папа. – Помните, мы ещё говорили, что надо отодвинуть её от окна, и поставили вот тут.
– Но её нет! – крикнула мама, направляясь в спальню. – И здесь тоже нет.
Теперь уже папа сломя голову кинулся в комнату Филиппа.
– Тут он, спит, – шёпотом сообщил папа.
Они все трое вошли в комнату. Кроватка Малыша аккуратно стояла у стены в углу, точно как в старом доме. Малыш лежал под одеялом.
– Они идут сюда! – крикнул ему Щепкин. – Притворись спящим!
Щепкина услышал только Малыш и зажмурился.
– Филипп, это ты ему кровать перетащил? – спросил папа.
– Я? Нет. Я об этом ничего не знал. Ну и работёнку он провернул. Силён братец!
– Я поправлю одеяло. И пусть уж спит тут сегодня, хорошо?
– Конечно, – кивнул Филипп. – Ему нужно время, чтобы привыкнуть. Я подожду.
Мама вставила кончики одеяла в углы пододеяльника и подоткнула его со всех сторон, укрывая Малыша. Щепкин остался стоять в ногах кровати. Потом они на цыпочках вышли из комнаты, но через несколько минут Филипп вернулся.
– Малыш, ты спишь? – спросил он.
– Почти буду скоро, – ответил Малыш. – Ты злишься?
– Нет, – сказал Филипп. – Думаю, как же ты ухитрился один перетащить кровать? Да так тихо, что мы ничего не услышали.
– Я помог, – ответил Щепкин.
– Вот увидишь, скоро ты обживёшься в новом доме и тебе, конечно, захочется жить в своей комнате. А я помогу тебе повесить полочки, чтобы стало уютно и удобно. Но я не сержусь, что ты сейчас спишь тут.
Малыш почувствовал, что у него не осталось сил: как будто ему дали наконец разрешение чувствовать себя смертельно усталым. Филипп занимался своими делами здесь же, рядом, и всё было как всегда.
Первое утро
В первое утро в Бесбю Малыш проснулся рано, но Щепкин уже не спал.
– Филиппа не буди, – прошептал Малыш.
– Но мы можем встать? – тоже шёпотом спросил Щепкин.
Малыш забрал свою одежду и крадучись вышел из комнаты старшего брата.
– Пойдём в мою комнату? – спросил он шёпотом.
– В нашу, – поправил его Щепкин. – Идём, конечно.
В окно комнаты Малыша светило солнце. А в комнату Филиппа оно ещё не пришло.
– Здесь приятно просыпаться утром, – сказал Малыш. – Можем делать так: вечером ложиться у Филиппа, а просыпаться у себя. Щепкин, давай в окно поглядим?
Они увидели деревья, а за деревьями – дом. Он ещё спал, похоже.
– Давай спустимся вниз, – предложил Малыш. – Нам надо получше познакомиться с нашим новым домом.
Малыш шёл на цыпочках, чтобы не потревожить сон мамы и папы. Рукой он проехал по всем перилам, сверху донизу. Гостиная и столовая смотрели чопорно и строго, зато кухня по-приятельски встретила Малыша хорошо знакомыми предметами. На столе стояла хлебница, Малыш открыл её и достал горбушечку.
– А теперь пойдём познакомимся с твоей роднёй, – предложил Малыш, намекая на маленькую сосёнку, торчавшую среди кустов.
Щепкин не стал возражать.
– Как мы её назовём? – спросил Малыш.
– Точно не прадедушка, – ответил Щепкин, – она ещё маленькая для этого.
– А ты не хочешь завести себе кузину? – спросил Малыш. – У меня самого нет, но у некоторых бывают, я таких видел.
– Кузина? – переспросил Щепкин. – Хорошо, давай её так и назовём.
Он весь светился от гордости, что у него в родственниках есть кузина.
– Так, теперь пойдём знакомиться с городом, – решил Малыш.
– Спрячь меня под свитер, – попросил Щепкин, – чтобы меня никто не увидел. Только голову оставь торчать, мне надо всё разглядеть.
– Мы далеко не пойдём, – предупредил его Малыш, – только за ворота.
Ворота были деревянные, и для начала Малыш решил посмотреть в зазор между досками.
– Видишь что-нибудь? – спросил Щепкин.
– Да, – прошептал Малыш. – Я вижу дом на другой стороне, там кто-то что-то забивает.
– Столяр? – спросил Щепкин.
– Нет. Филипп называл его башмачник. Сходим посмотрим?
– Только одним глазком, – согласился Щепкин.
Малыш открыл ворота, вышел на улицу и встал. Тихо постоял, а потом вернулся назад.
– А мы не пойдём смотреть башмачника? – спросил Щепкин.
– Пойдём, не дави на меня. Я же не мог уйти, не проверив, смогу ли потом войти.
– Ты прекрасно смог, – ответил Щепкин. – Айда к башмачнику?
– Да, только здесь машины, – сказал Малыш и, посмотрев по сторонам, стрелой дунул через дорогу.
– Прекрасненько, – похвалил Щепкин. – Я ничуть не испугался.
Малыш опасливо заглянул в окно дома башмачника. Хозяин оказался дядькой с чёрной бородой, в расстёгнутой на волосатой груди рубахе. Во рту он держал мелкие гвоздики.
– Гвоздями питается, – заметил Щепкин.
– Нет, Щепкин, люди гвозди не едят. Он просто держит их так, чтобы не искать. Смотри, вон вытащил один изо рта и в башмак его забивает. Теперь второй.
– Так он башмачный столяр, – понял наконец Щепкин. – Он гвоздями ботинки сколачивает.
Тут башмачник поднял голову и увидел их.
Малыш думал удрать, но башмачник кивнул и заулыбался. И Малыш тоже улыбнулся на прощание.
– Ну вот, – сказал он, – с башмачником познакомились.
– Ага, – кивнул Щепкин. – С ним мы быстро управились. Кто у нас следующий?
– Сейчас посмотрим, – сказал Малыш и зашагал по тротуару.
Поодаль стояла группа ребят. Они были чуть постарше Малыша и разглядывали его во все глаза.
– Ужас, как они едят нас глазами, – испугался Щепкин. – Спрячь меня под свитер с головой!
Малыш перешёл на другую сторону улицы и стал с озабоченным видом внимательно рассматривать витрины. Он переходил от одной к другой не отрывая глаз, а потом юркнул в проулок, только ребята его и видели.
– Обманули дураков на четыре кулаков, вот так-то, – сказал Щепкин из-под свитера.
– Ага, – кивнул Малыш и в ту же секунду услышал топот ног – за ним кто-то бежал.
– Зайди куда-нибудь и спрячься, – велел Малышу Щепкин.
– Мне нельзя в магазин, у меня денег нет, – стал объяснять ему Малыш, но тут увидел витрину, которую приметил ещё вчера, потому что в ней лежала книга Кнопкиного папы.
И сам магазин был книжный. С книгами здесь можно знакомиться, говорил папа, брать их в руки, рыться на полках и в коробках. Малыш зашёл в магазин и страшно смутился. Он не ожидал, что книг здесь так много. Они лежали на всех прилавках и столах, и все полки от пола до потолка были сплошь заставлены книгами. Малыш даже вздохнул: непонятно, с чего тут начать.
– Начни вон с того столика, – предложил Щепкин. – Бери их по одной.
– Здравствуйте, молодой человек, – раздался рядом чей-то голос.
Малыш обернулся и увидел мужчину в очках и с копной белых кудрявых волос. Это был хозяин магазина.
– Ты что-то ищешь или просто решил посмотреть?
– Я хотел познакомиться с твоими книгами, но я не знал, что их так много, – ответил Малыш.
– Чтобы с ними со всеми познакомиться, не один день нужен, – улыбнулся хозяин. – Не спеши, вот тебе мой совет.
– У меня как раз сегодня много времени, – сказал Малыш.
– Вот взгляни. – Хозяин протянул ему книгу. – Эта книга о животных. По-моему, она очень красивая. А вот сказки.
– Такая у меня есть, – ответил Малыш. – И ещё с одной твоей книгой я давно знаком.
– Это с которой? – заинтересовался хозяин.
Малыш показал на книгу Кнопкиного папы.
– Ох и намучился он с ней, – сказал Малыш. – Хорошо, Кнопка следила, чтобы он много работал, и я тоже прислеживал. А когда книгу напечатали, самым первым увидел её я.
– Так ты знаком с автором? – спросил хозяин. – Передай ему от меня привет и скажи, что книга мне очень нравится. Вот садись на стул, посмотри эти книжки.
Малыш выглянул на улицу. Местные ребята сгрудились за окном и глазели на него.
– Больше всего я люблю читать под столом, там мне никто не мешает. Дома я всегда так делаю, – сказал Малыш.
– Интересно, – заметил хозяин. – Но немножко странно валять книги по полу.
– А у тебя нет старой газеты? – поинтересовался Малыш. – Мы её положим на пол.
– Ты очень разумный молодой человек, – согласился хозяин.
Малыш залез под стол, хозяин принёс ему газету. Малыш взял книгу о животных и книгу сказок.
В магазин кто-то вошел. Ага, ребята с улицы. Точно-точно, Малыш видел это по ногам. Потом он услышал голос хозяина:
– Здравствуйте, молодые люди. Чем могу быть полезен?
– Нам нужен карандаш, – ответил голос.
– Поточить его? – уточнил хозяин.
– Да, спасибо, – сказал голос.
– Ещё что-нибудь? – спросил хозяин, заметив, что ребята озираются по сторонам.
– Не-а, – ответили ребята и ушли.
Малыш улыбнулся. Он чувствовал себя совсем как дома и просидел под столом довольно долго. Он хорошенько познакомился и подружился с несколькими книгами и постепенно почувствовал, что ещё не завтракал. Значит, пора домой. Малыш положил книги на место, аккуратно сложил газету и вежливо поблагодарил хозяина.
– Приходи ещё, – пригласил тот. – А позволено ли мне будет спросить, как тебя зовут? Я – книжник Дорсен.
– А я Малыш, хотя по-настоящему я Андреас. Если хочешь, можешь звать меня по имени, потому что никто больше так не делает.
– Понятно, Андреас, – ответил книжник Дорсен.
– Хочешь, что-то покажу? – спросил Малыш и достал из-под свитера Щепкина, а тот заявил:
– Я тоже интересуюсь книгами. Меня прямо поражает, что страницы прижаты так тесно друг к другу и не ссорятся.
Дорсен его не услышал, но Щепкин так ему понравился, что книжник поклонился и сказал:
– Для меня честь познакомиться с вами. Простите, не расслышал имя.
– Щепкин, – сказали Малыш и его друг хором.
– Вот приятно, когда человек такой учтивый и обходительный, – заявил Щепкин. – Именно так и надо со мной разговаривать всегда.
– Мы скоро придём снова, – пообещал Малыш.
– Буду ждать, – кивнул книжник.
Малыш вышел на улицу. Ребят уже не было, но он не твёрдо помнил, откуда пришёл. Он мог бы вернуться и спросить у своего друга-книжника, но он так долго прощался с ним, что глупо было бы начинать всё снова.
– Щепкин, как ты думаешь? – решил посоветоваться Малыш.
– Чего тут думать? – ответил Щепкин. – Или направо, или налево.
– Это я и сам знаю, – сказал Малыш и пошёл по улице.
Одна витрина сменяла другую, но Малыш не мог вспомнить, видел ли он их по дороге сюда.
– Спрячь меня под свитер, – попросил Щепкин. – От этих больших домов я теряю покой.
Вдруг Малышу на плечо легла рука.
– Так вот ты где! – сказал Филипп сердитым голосом. И лицо у него тоже было сердитое. – А мама с папой ищут тебя всё утро.
– Ой, – сказал Малыш, – об этом я не подумал. Они же спали.
– Возможно, – ответил Филипп. – Но с тех пор прошло много часов. Где ты был?
– Под столом у книжника, – ответил Малыш.
– До этого мы не додумались.
– В следующий раз ищите меня там, – предупредил Малыш.
– Потому что для нас с Малышом в книгах вся жизнь, – прибавил Щепкин и уставился на Филиппа немигающим взглядом.
– Герой! – только и сказал Филипп.
Удочка с наживкой
Второе утро Малыша в Бесбю началось со странных звуков льющейся воды.
– Это что такое? – спросил Щепкин.
– Тсс, тише! – остановил его Малыш. – Что-то льётся, это оно шумит и стучит. Может, это дождь, а в крыше дырка? Филипп, что это такое? – спросил Малыш.
Брат не ответил, к тому же его и вовсе в комнате не оказалось, как выяснил Малыш, приглядевшись.
– Он уже встал, – объяснил Щепкин. – Думаешь, заболел?
– Нет, – ответил Малыш, – просто он сегодня в школу идёт, а тогда ему надо ужасно рано вставать.
– Шумит сильнее, – заметил Щепкин.