Сквозь сужающийся дверной проём Вадим наблюдал, как из соседней комнаты выскочил питомец и, поскользнувшись на повороте, упал, проехав на боку по полу. Остановившись лишь тогда, когда его тело врезалось в стол. От удара ножка стола подломилась, и он начал падать. Зверь вскочил на лапы и через пару скачков врезался головой в закрывающиеся двери, при этом несколько игл с его гривы оторвались и воткнулись в одежду Вадима, чудом не задев кожи.
Вадим машинально выставил ломик в дверной проём и питомец во время очередной атаки, с разбегу насадил на него свою голову, после чего заскулил и обмяк. Вадим дёрнул ломик на себя, вытащив его из пробитого черепа как раз в тот момент, когда двери окончательно закрылись. Шаги, проникающие в лифт сквозь закрытые двери, говорили о том, что скоро монстр увидит свою зверюшки и вряд ли будет рад произошедшему, но кабинка не торопилась приходить в движение, несмотря на то, что Вадим судорожно продолжал жать на единственную кнопку.
Кабинка дёрнулась и поехала вниз, а снаружи вновь раздался вой и раздались удары по дверям лифта, с первого же удара внутрь кабинки стали проникать когти монстра, самый короткий из которых был не меньше десяти сантиметров, буквально за несколько ударов двери лифта превратились в труху, а внутрь кабинки стала пробиваться голова существа, которое тянуло свои когтистые руки к человеку, забившемуся в дальний угол.
Неожиданно кабинка замерла, а монстр яростно замахал руками и попытался вытащить голову, застрявшую между полом и крышей кабинки. Гудение, издаваемое мотором, стало усиливаться, и кабинка небольшими рывками продолжала своё движение, существо билось в истерике и, казалось, хочет разворотить крышу, но против неё когти не могли ничего сделать. Кабинка резко дёрнулась так, что Вадим с трудом сохранил равновесие и к его ногам упала голова монстра и обе его руки. После чего лифт продолжил своё движение вниз, показывая своему пассажиру сквозь разодранные двери лишь бетонную стену шахты.
Через несколько минут погружения кабинка замерла и потом продолжила своё движение, но теперь оно было горизонтальным, а затем опять сменилось на вертикальное, но теперь она ползла вверх. Сверху, сначала чуть слышно, но с каждой секундой всё отчётливее доносились звуки музыки, Вадим уже легко узнавал, что это одна из самых пугающих композиций Жан-Мишель Жарра, казалось, что произошла планетарная катастрофа и на её фоне раздаётся отчаянный рёв динозавров. Эту мелодию очень любил включать сосед, из-за чего у них часто выходили конфликты. Но сейчас Вадим лишь облегчённо выдохнул, представив, как двери лифта открываются, и он оказывается в своём подъезде, от радости он был готов даже расцеловать соседа.
За разодранными дверями продолжала тянуться лишь бетонная стена, а музыка становилась всё громче и громче. Наконец снаружи в кабинку ударил яркий луч света, лифт остановился, и остатки дверей раздвинулись. Сердце сжалось от разочарования – это был не подъезд.
Глава 3
Сквозь образовавшийся проём было видно только часть большой площадки, посреди которой стоял стол, на котором разместился кассетный магнитофон, который разместили на усилителе между двух колонок. Из-за яркого света, бьющего в глаза, больше ничего разглядеть не удавалось. То, что кто-то включил магнитофон, установив в него кассету, говорило о том, что тут могут быть другие люди. Немного помедлив, Вадим сделал шаг из лифта и тут же получил удар в затылок. Его тело моментально обмякло, и он лишь почувствовал, как кто-то, его подхватив с обоих сторон и потащил в сторону.
Вадим очнулся в кровати, стоящей в небольшой комнате, в локтевом сгибе был установлен катетер, а рядом стояла почти пустая капельница. На свисающем пакете Вадим разглядел надпись: «Витаминный раствор», как и в случае с консервами, другой информации на упаковке не было. Вытащив из вены катетер, он сел в кровати и осмотрел комнату, рядом с кроватью стоял стол и стул, напротив, был встроенный в стену шкаф-купе, рядом с которым было две двери, на одной из которых были приклеены буквы «W» и «C», на полу лежала светлая ковровая дорожка. Несмотря на отсутствие окон в комнате было достаточно светло, казалось, что весь потолок сделан из матового стекла и равномерно подсвечивается каким-то источником света. Вадим, пошатываясь, встал с кровати, место удара слегка ныло.
– Так-с, меня не убили сразу, уже хорошо. – прошептал Вадим, подходя к шкафу. – Раз меня кто-то оглушил, то, судя по всему, тут должны быть люди. А может, я и в свой мир вернулся, вырвавшись из этого безумия.
Открыв шкаф, он увидел в нём свои вещи: сумку, ломик и даже остатки монстра оказались здесь. Голова и руки которого были заботливо упакованы в пакеты. Когти, правда, уже успели проделать в них несколько дыр.
– Личные вещи не отобрали, тоже неплохо. – продолжая разговаривать сам с собой, Вадим подошёл к входной двери и открыл её.
За дверью находился небольшой коридор и железная дверь с откидывающимся окном, он подёргал её, но она оказалась заперта. Вадим постучал в неё и прислушался, снаружи не доносилось ни звука. Подождав ещё немного, он вернулся в комнату и сев на кровать задумался о происходящих с ним в последние пару дней событиях.
Пока за каждым углом таилась опасность подумать об этом не было времени, была лишь задача выжить. Сейчас же, в спокойной ситуации, мозг начал переваривать обрушившийся на него поток информации, а сознание отреагировало на это по-своему: хотелось просто выломать железную дверь и бежать вперёд пока от усталости не подкосятся ноги, и обессиленно не упадёшь на землю. Вадим с трудом сдерживая себя от необдуманных поступков, лёг в кровать и закрыл глаза.
Так он пролежал несколько часов и, вероятно, даже заснул, но как только до его ушей донёсся звук двигающегося засова, он вскочил с кровати и побежал к двери. В откинутое окно он увидел человека в костюме химзащиты, который просунул в окошко поднос с едой и жестом попросил забрать его.
– Что это за место? – спросил Вадим, забирая еду.
– Карантинная зона. Все вновь прибывающие проводят здесь некоторое время. – ответил человек, говорил он, не снимая противогаза, поэтому голос был невнятный и слова удавалось разобрать с трудом.
– Некоторое время, это сколько?
– Ты проведёшь здесь не менее месяца. Когда тебя доставили, то в твоей одежде были шипы котобраза. Если его яд попал тебе в организм, то скоро ты начнёшь мутировать, если нет, то, сможешь продолжишь свою обычную жизнь в нашем обществе. – ответив, человек начал закрывать окно.
– Эй! А если яд попал в организм? Почему вы бездействуете? У вас противоядие есть? – закричал Вадим, но в ответ раздалось лишь шуршание запираемого засова.
Возникло большое желание начать барабанить в дверь, но мешал поднос, поэтому он просто пнул в дверь как можно сильнее, но при этом расплескал полстакана чая. Ругаясь, он прошёл в комнату и сел за стол, чтобы принять пищу. На тарелке лежали обжаренные овощи и кусок мяса.
– Надеюсь, ты раньше хрюкало или мычало, а не бегало по ночам, прячась в тумане. – сказал Вадим, отрезая от мяса кусок и отправляя его в рот.
– Как бы не сойти с ума, разговаривая самому с собой, в течении месяца. – продолжил он, прожевав сочный кусок.
Расправившись с едой, Вадим осмотрел помещение ещё раз, и обнаружил в санузле узкий прямоугольный люк, над которым была нарисована посуда, недолго думая он отправил туда поднос и всё остальное. В шкафу лежало несколько комплектов одежды, состоящих из просторной рубахи и штанов, примерив их на себя и убедившись, что они ему подходят он решил переодеться, предварительно сходив в душ. Принимая ванну, Вадим обратил внимание на лёгкое марево возле вентиляционных решёток, но решил, что это лишь пар от воды, так как ванну он сделал достаточно горячей.
Очнулся он, лёжа в кровати, в руке опять был катетер, а рядом висел очередной пакет с витаминным раствором.
– Суки, газом усыпили? – выругался Вадим, вставая с кровати и осматривая комнату.
Он подошёл к шкафу и, достав свою сумку, открыл её. Порывшись в своих вещах, он достал телефон. Время было 8 утра, сети по-прежнему не было, а заряд аккумулятора был на уровне трёх процентов, значит, скоро телефон превратится в бесполезную игрушку, хотя и сейчас никакой пользы от него не было.
На звук открывающегося засова Вадим среагировал моментально, он выбежал в предбанник между дверьми и закричал:
– Какого хера вы творите? Я вам что, подопытная крыса?
Человек в защитном костюме молча поставил поднос и ждал, пока Вадим заберёт его.
– Ты чего молчишь? Язык проглотил, что ли?
– В целях безопасности персонала карантинной зоны мы вынуждены прибегать к подобным методам. – наконец заговорил незнакомец. – Кроме витаминной капельницы, которую вам ставят для ускорения восстановления утомлённого организма, ещё берут и все необходимые анализы.
– А разрешения у меня спросить? Может у меня аллергия на ваши витамины… – не унимался Вадим.
– При первичном поступлении мы провели тестирование, аллергии не выявлено. – продолжал бубнить сквозь противогаз незнакомец. – Кроме того, за время, проведённое здесь, в крови не наблюдается никаких изменений.
– И что это значит?
– С большой долей вероятности заражения нет. – пробубнил он – Завтра с вами хочет встретиться руководитель карантинной зоны.
– Ну хоть что-то хорошее. – Вадим забрал поднос. – Надеюсь, сегодня не будете усыплять?
– Я не владею информацией о планах работников лабораторного отсека. – успел ответить он, закрывая окно на засов.
В этот раз принесли картофельное пюре с тефтелями, рыбными на вкус, в стакане был налит компот из тропических фруктов. После еды он отправил посуду в найденную ранее нишу и снова залез в шкаф.
На этот раз он достал остатки рук и голову монстра. В глаза бросилось то, что с руками произошли колоссальные изменения: кожа стала тонкой и рыхлой, а от мышц и костей не осталось и следа, только когти остались без изменения и по-прежнему были острыми как ножи. Пока он рассматривал их сквозь пакет, когти оторвались от кожи и, прорезав пакет, упали на пол, воткнувшись в пол. Со второй рукой он обращался уже аккуратнее и разложил когти на столе, кожу оставив в пакетах.
Он был удивлён остротой этих когтей, пол в который они воткнулись, был полностью бетонным, а они вошли в него минимум на пару сантиметров.
– Отличное может получиться оружие. – подумал Вадим. – Ещё бы рукояти к ним приделать.
После этого он переключил внимание на голову, она тоже претерпела некоторые изменения, но в отличие от рук, кожа на ней не рвалась и не облезала, а стала глянцево-чёрной плотно облегала череп монстра. Голова теперь казалась сделанной искусным мастером, из куска базальта, а в чуть приоткрытой пасти виднелись отполированные до зеркального блеска, мраморные поверхности зубов.
Заняться, находясь взаперти, было нечем, в комнате не было ничего чем можно было бы скоротать время, поэтому он вновь завалился на кровать и скоро уснул, проснувшись лишь тогда, когда в очередной раз принесли еду.
– Я так скоро в колобка превращусь. – сказал Вадим, доставщику еды. – Хоть бы тренажёры в комнате поставили, а то только жрёшь да спишь.
– Завтра прогуляешься. – пробурчал доставщик и закрыл окно.
После еды, Вадим вновь завалился на кровать, но настроение было мерзким, кроме того, стены и потолок оказывали давящее чувство, отчего стало тяжело дышать. В голове проскочила мысль, что это опять газ, но марева около вентиляционных решёток видно не было.
Встав с кровати, он стал ходить по комнате из угла в угол, потом сделал сотню, а может и больше, приседаний и перешёл к отжиманиям. Отжимался он до тех пор, пока руки не перестали удерживать его вес, после чего довольный приятным ощущением усталости в мышцах, Вадим лёг прямо на ковёр и погрузился в сон.
* * *
Вадим оказался на пляже уже знакомого острова, в глубине которого пели птицы. Рядом находилась девушка, но разглядеть её не удавалось, лицо и фигура находились как будто в дымке, а голос звучал как из бочки, но он ощущал, что они давно знакомы и находились в близких отношениях. Она резала сочные фрукты и, насаживая их на вилку, отправляла в рот Вадима, он же, наслаждаясь ими, нежился в мягких лучах солнца. Ослепительно белый песок и лазурная гладь моря создавали впечатление полного единения с природой.
Они о чём-то отрешённо болтали, но всё сказанное, как это бывает во сне, тут же вылетало из головы, им было хорошо только оттого, что они вместе здесь и сейчас. Казалось, что за тысячи километров никого, кроме них нет. Он поймал её за руку и потянул к себе, несмотря на близость Вадим всё равно не мог разглядеть её лица. Закрыв глаза, он приблизился к её лицу и поцеловал, она не сопротивлялась, и два тела погрузились в пучину страсти. Когда всё было закончено, она потянула его в сторону моря и на этот раз уже он поддался и пошёл за ней.
Вода была тёплой как парное молоко, и они долго плескались в ней. В какой-то момент она замерла и посмотрела на небо, где солнце уже клонилось к горизонту, и надвигающийся туман был в опасной близости. Она, выбежав на берег, стала что-то быстро говорить и жестикулировать руками, показывая на надвигающийся туман и на тропинку, ведущую к их дому.
– Сейчас иду. – крикнул Вадим и напоследок нырнул в прозрачную воду ещё раз.
Едва его голова показалась над водой, как туман поглотил её, одновременно с этим всё тело оказалось скованным, словно его схватили тысячи рук. Посмотрев по сторонам, он понял, что вода вокруг него превратилась в песок, из которого теперь торчала только голова.
– Хорошо хоть вынырнуть успел. – пронеслось у него в голове, а со стороны берега доносились отчаянные крики девушки.
– Сейчас приду – крикнул он в ответ, пытаясь выползти из песка, но не удавалось даже сдвинуться с места.
Мимо, тяжело шагая, прошёл сначала один монстр, следом ещё несколько.
– Беги домой. – крикнул Вадим. – Прячься!
Но девушка продолжала стоять на берегу и звать его, было удивительно, но несмотря на туман он продолжал видеть её размытый силуэт, также как это было в течении дня. Вадим продолжал кричать и пытаться выбраться из песчаного плена, но всё без толку.
Он видел, как первый монстр взмахнул рукой и её тело разделилось на две части, после чего раздался хруст и чавканье, но этого он уже не видел, опустив, в отчаянии, голову в песок он рыдал. Спустя некоторое время, монстры прошли в обратном направлении, а когда вслед за ними отступил и туман, то Вадим провалился в пучину ледяной воды, ноги моментально свело судорогой, и он пошёл ко дну. Долго задерживать дыхание не удавалось, и вода хлынула в лёгкие.
* * *
Вадим проснулся в холодном поту, хоть это был просто сон, но по ощущениям казалось, что он пережил это наяву. Вадим подошёл к раковине и умылся холодной водой, мысли постепенно приходили в порядок.
В очередной раз из коридора донёсся звук открываемого окна, Вадим в этот раз забрал поднос ничего не говоря и пошёл есть.
Мысль о девушке из сна не покидала его. Сколько он не старался, вспомнить её очертания не удавалось, но чувство, что он знаком с ней только усиливалось.
После еды он лежал в кровати и пытался с точностью до мелочей восстановить свой сон. Глаза его были закрыты, и он не видел, как возле вентиляции воздух начал шевелиться и появилось лёгкое марево.
Спустя пять минут в комнату вошло несколько человек в защитных костюмах и молча приступили к делу, сначала наполнили несколько пробирок кровью Вадима, потом поставили капельницу и ушли. Вадим лишь наблюдал за их действиями не в силах что-либо поделать, а к утру и эти воспоминания пропадут, как это было и в прошлые разы.