– И че делать будем?
– А делать что-то поздно…, – процедила она сквозь зубы.
– Ну, в смысле, поздно? – Пашка раскраснелся, словно вареный рак, и нелепо запустив пятерню в свою шевелюру, почесывал затылок, – Жениться же теперь надо…
– Это еще зачем? – вспыхнула краской Алина, – Я просто так сказала, чтобы ты знал… Не надо жениться!
– Еще как надо! – Павел вдруг стал таким серьезным, каким Алина, пожалуй, его и не видела ни разу, – Ребенок должен расти в полной семье!
– Какая из нас семья? – усмехнулась Алина, – Мы сами еще дети…
– Вообще-то, – Павел недовольно поджал губы, – Уже нет. Я, ведь, тебя… Люблю! – как-то резко выпалил он, – К тому же, мне тут повестка пришла в армию…, – он выудил из кармана клочок мятой бумаги, – Так что, мне либо в ЗАГС, либо топтать плац.
– Ну, ладно, – Алина покорно согласилась идти с Пашкой под венец, там более, что он дал ей отличный, можно даже сказать, благородный повод, помимо беременности – спасение любимого от воинской повинности, – Моя мама в курсе. Кто скажет твоей?
– Пошли вместе?! – пожал плечами он.
Похоже было, что этот пункт его беспокоил меньше всего.
***
Несмотря на то, что жених считался для Алины неподходящей партией, и долгой счастливой жизни молодым родители невесты не пророчили, свадьбу закатили «от земли до звезд». Ну, а Пашка, в итоге, оказался не таким уж и плохим зятем.
Конечно, все вокруг понимали, что парень вытащил счастливый билет, но им хватало такта не высказываться по этому поводу. Это был не их выбор. И все, что им оставалось – только смириться с выбором дочери.
Через пять месяцев после свадьбы на свет появилась малышка Стелла, и все семейство закрутилось вокруг этого нового человечка. Бабушки и дедушки во внучке души не чаяли, наряжали, баловали, даже ругались, кто сегодня с малышкой гулять будет, кто купать, кто кормить.
А Алина училась, усиленно грызла гранит науки, постигая профессию и теряя драгоценное время. И Павел учился. Его удалось пристроить в довольно неплохой институт, по блату, и он старательно отрабатывал потраченные на него средства, работая на фирме тестя.
И однажды учеба закончилась. На лицах плясали счастливые улыбки, в руках дипломы, в сердце свобода. Алина забрала свою дочь у бабушек и несколько месяцев никого к ней не подпускала, пытаясь восполнить время, которое упустила.
Но время уходит безвозвратно и его никому не дано повернуть вспять. Внезапно появившаяся болезнь стала съедать малышку изнутри.
Больше года Алина провела в больнице, борясь за ее жизнь, благодаря бога за каждое мгновение проведенное рядом и моля его дать ей еще немного времени, совсем чуть-чуть… И Павел был рядом, все это время он стоял за ее спиной и молился вместе с ней, просил, умолял, торговался, предлагая себя взамен.
Но судьба была непреклонна. И когда Стелла ушла, с ней вместе, крепко держась за руки, ушла и его жена. Ее тело все еще было здесь, оно дышало, разговаривало, питалось, но это уже была не она, только легкая тень, отдалено напоминающая Алину.
Она иногда вела себя совсем как человек, могла накричать, зарыдать, воспылать страстью. Но, все же, большую часть времени, это была лишь пустая оболочка, красивая женщина с каменным сердцем и ничего не выражающим взглядом.
Пятнадцать лет он, молча, ждал, что его Алина вернется к нему. Они пролетели, как один миг. И теперь из зеркала на него смотрел мужчина, виски которого подернулись раньше времени сединой, а в глазах давно поселилась тоска.
Он больше не мог так жить… Не хотел… Душа требовала движения, адреналина, жизни! И это все ему обещали зеленые глаза Женьки, и чем больше он думал о них, тем сильнее ему казалось, что это действительно так.
Глава 6
Суббота. Не нужно идти в школу. Не нужно тащить мелкого в сад. И даже в кафе ее сегодня не ждут. Первый полноценный выходной за несколько недель. Можно поспать лишние пару часов, понежиться в теплой постели, зарывшись лицом в подушку и укутавшись в теплое одеяло.
В комнату кто-то вошел.
«О, нет» – подумала девушка, – «Сашка проснулся…»
Скрипнули и прогнулись пружины матраца. Что-то тяжелое привалилось сверху.
– Сааааш, – заныла девушка, не открывая глаз, – Дай поспать…
Что-то скользнуло под одеяло, и чьи-то шершавые холодные пальцы коснулись кожи. Она развернулась и легонько толкнула брата. Но он оказался гораздо тяжелее, чем она ожидала. Девушка открыла глаза, вскрикнула и выпрыгнула из своей постели, мгновенно оказавшись на полу.
– Вы кто такой? – закричала она, заворачиваясь в одеяло.
На ее кровати, нагло улыбаясь и демонстрируя ряд золотых зубов, лежал незнакомый мужик, сморщенный, словно урюк, и весь покрытый татуировками.
– Я Сева, кукла, – прохрипел мужик, севшим, прокуренным голосом, – Какая ты сладкая! Иди сюда! – он похлопал по кровати рукой, приглашая девушку к себе под бочок.
– Ма-а-ам…! – завизжала девушка и выскочила из комнаты.
– Мам! – она влетела в комнату матери, и стащила с нее одеяло, – Это что там за мужик?!
– Какой мужик? – мать, не открывая глаз, попыталась вернуть одеяло на место и продолжить спать, – Не ори, башка болит…
– В моей комнате мужик! – кричала Женька, – Это ты его привела?
– Никого я не приводила…, – пробурчала мать, отворачиваясь к стене, – Приснилось что-то…
Но Сева уже зашел в комнату, демонстрируя свое вполне реальное туловище. Он больше не улыбался, лицо его отражало недовольство и разочарование.
– Зая, – обратился он к спящей женщине, – Ты сказала, что куклу можно помацать…. А она у тебя дикая!
– Что ты ему сказала?! – у Женьки отвисла челюсть от такого заявления, она покраснела вся до самых ушей, став одним цветом со своими волосами.
Она сбежала бы прочь, если бы мужик не перегородил выход.
Мать, услышав мужской голос, села на кровати и разлепила, наконец, глаза.
– Ты кто? – спросила она мужика заплетающимся языком.
– Я Сева, зая, – ответил он, приподняв брови, – Твой муж. Забыла?
– Какой еще муж? – она потерла виски, пытаясь вспомнить события прошлой ночи, но, видимо, так и не вспомнив, посмотрела на мужика, – А выпить есть?
– Какой еще муж? – закричала девушка, когда обрела голос, – Допилась совсем до чертиков?
– Да, у меня ж ксива с собой, – промычал мужик, сделал несколько шагов в комнату, поднял с пола свой пиджак и выудил оттуда паспорт, – Вот! – он протянул Женьке документ, открытый на странице «семейное положение».
А в нем, черным по белому было написано, что вчера между сим гражданином и ее матерью был заключен официальный брак.
– Можешь звать меня папкой, – засмеялся мужик, пряча документ обратно в карман, – Ну, или Севой. Мы с тобой подружимся…
– Да, не хочу я с вами дружить! – выкрикнула девушка, – Вы мне не отец! – она, словно ошпаренная, выскочила из комнаты и скрылась в своей спальне, как следует, подперев дверь стулом.
Безумно хотелось разреветься, но глаза были абсолютно сухие, словно все слезы кончились. И она, не придумав ничего лучше, схватила со стола стакан с карандашами и со злостью бросила в дверь.
Как она могла!? За этого… урода! Предала меня, Сашку, папу!!! Зачем? Ради чего? Женька готова была терпеть пьянство матери, покрывать ее в школе, в детском саду, воспитывать и заботиться о брате, вести домашние дела. Она готова была стерпеть любое унижение, лишь бы только сохранить добрую память об отце. Но это? Такое она стерпеть не могла! И не собиралась даже пробовать!
– Ты чего, – сонно протянул Сашка, высовывая свою голову из-под одеяла.
– Одевайся! – фыркнула Женька брату, – Мы уходим!
– Куда? – спросил мальчик, слезая с кровати и натягивая на голые ноги брюки.
– Отсюда, – небрежно бросила девушка и огляделась по сторонам в поисках рюкзака.
Она сложила туда навалом свою и Сашкину одежду, тетради и учебники, сунула семейную фотку. Выудила из-под кровати банку из-под конфитюра, откинула крышку и забрала деньги, которые копила много месяцев, пряча от матери. Сунула деньги в карман. Но, немного подумав, вытащила и переложила их в рюкзак.
– Не дай бог, потерять… Готов? – спросила она брата и, получив положительный ответ, убрала стул от двери.
Она выглянула в прихожую, проверяя, свободен ли путь. Но ее встретила ухмыляющееся лицо Севы, стоявшего в проходе и смотревшего прямо на нее.
– Куда собралась? – спросил он, сложив на груди руки.
– Гулять, – кинула Женька небрежно и вышла из комнаты.
– Сумку оставь, – скривил злую ухмылку мужик.
– Вот еще! – огрызнулась девушка.
– Тогда ты никуда не пойдешь!
– И кто же мне запретит? – с вызовом произнесла она и тут же пожалела об этом.
Сева сделал несколько больших шагов в ее сторону, схватил ее за горло и, прижав к стене, поднял над полом. Не обращая внимания на ее брыкания, и вопли Сашки под ногами, он скинул свободной рукой с ее плеча сумку, поднес свой воняющий перегаром и дешевым табаком рот к самому ее уху и злобно прошипел:
– Ты, кукла, будешь меня слушаться, или мы с тобой будем говорить по-другому, понятно?
Женька, чувствуя, что воздух в легких кончается, быстро кивнула, надеясь, что он тут же отпустит ее. Но он продолжал сжимать ее горло, а его свободная рука начала свое путешествие по ее телу.
– Ах, какая ты сладкая, – мурлыкал он.
А Женька уже начала задыхаться, безвольно болтаясь над полом. Он отпустил ее так же внезапно, как и схватил. Его лицо скривила гримаса боли, он жестко выругался, и с силой толкнув Сашку в грудь, схватился за ногу.
Сашка отлетел, как пушинка, теряя в полете свое оружие, которое он применил мгновение назад, чтобы спасти сестру. Молоток, которым мальчишка врезал по ноге мужика, с грохотом упал на пол рядом с девушкой.
Когда острая боль немного отпустила, Сева собрал всю обувь в прихожей в большой пакет и, прихватив с собой Женькин рюкзак, похромал в мамину комнату. Он обернулся на пороге и сквозь зубы произнес:
– Иди в свою комнату, кукла, я приду к тебе позже…
Откашлявшись и надышавшись вволю, Евгения поднялась на ноги. Она подскочила к рыдающему в углу брату, бегло осмотрела его и, убедившись, что с ним все в порядке, приложила палец к своим губам:
– Не звука! Понял?
Брат кивнул. Она сгребла ребенка с пола в охапку и, крадучись, направилась к выходу их квартиры.
Предательски громко скрипели половицы, и словно пушечный выстрел, прогремел щелчок дверного замка. И прежде чем открыть дверь, Женька обернулась, убедилась, что погони нет, покинула квартиру.
Там на площадке, ступая босыми ноги по холодному бетонному полу, она, наконец, разрешила себе дышать. Поставила Сашку на пол, схватила его за руку, и потащила по ступеням вниз. На улицу! К свободе!
Она еще не знала, куда пойдет, и как будет жить, но возвращаться в этот ад она больше не собиралась.
***
– Папа! Останься!
Маленькая Стелла стояла посреди его комнаты. Она тянула к нему свои руки, а по щекам текли стеклянные слезы. Они падали на пол, со звоном разбиваясь на тысячи осколков, и туманом разлетались по комнате, попадали в глаза, нос, горло, мешали дышать, мешали видеть.
– Остановись!
Голос стал более звонким, резким, разрывающим перепонки. Павел протер глаза, избавляясь от навязчивой стеклянной пыли. Перед ним стояла уже не Стелла, а Женя. Ее волосы были распущены, они струились по плечам огненной волной, закрывали от взгляда нежную кожу, молодое, манящее тело, лишенное одежды.
В зеленых глазах отражался он сам, зрелый мужчина, полный сил, полный желания. Он видел себя, видел свою наготу в ее глазах, и страх. Ее страх. Она дрожала, стараясь прикрыться руками от его взгляда, краснея и стыдливо отводя глаза в сторону. Она боялась. А он безумно желал ее.
Она была так близко. Ему достаточно было протянуть руку, чтобы коснуться ее бархатистой кожи, притянуть к себе, впиться губами в ее губы.
Он сделал шаг. Коснулся ее волос, провел пальцами по щеке, подхватил за подбородок и поднял ее голову вверх. Она закрыла глаза. Он тоже закрыл глаза и нежно поцеловал ее в губы.
– Не бойся…, – прошептал он.
– Я не боюсь, – ответила она голосом Алины.
Он вздрогнул и открыл глаза. Перед ним теперь стояла его жена. Красивая, высокая, стройная. Ее кожа светилась в неровном свете свечей, окружающих их со всех сторон. Ее губы были слегка приоткрыты, ожидая продолжения. Он отпрянул от нее и огляделся в поисках одежды.
А в ее глазах сверкнули гневные искры. Пламя обиды разгоралось все ярче, стирая любовь с ее лица. Ее волосы спутанными клоками разлетелись в разные стороны, словно подхваченные ветром. И пламя из глаз вырвалось наружу и охватило ее тело. Она стояла посреди комнаты, раскинув в стороны руки, охваченная адским огнем и смотрела, не моргая, на Павла.
– КАК! ТЫ! МОГ!? – загробным голосом прокричала она и исчезла, оставив на полу лишь горстку пепла.
–Нет! – закричал он и бросился на пол, схватил пепел в руки и со слезами стал прижимать его к своему сердцу, – Нет…
***
Наши сны отражают наши тайные желания и страхи, даже те, о которых мы сами и не подозреваем порой.
Он проснулся в холодном поту. Сел на кровати и, обхватив голову руками, застонал. Он помнил каждый миг своего кошмара. Помнил Стеллу, просившую его остановится, помнил Женьку трясущуюся от страха, свое желание он тоже помнил отлично, но ярче всего он помнил свой страх, ужас, охвативший его, когда Алина пропала.
Да! Его пугал не ее гнев, не ее демонический вид и пламя, охватившее ее, а именно то, что она пропала. Его пугало то, что он потерял ее и больше никогда не увидит.
Он все еще любил ее, все еще любил. И не хотел терять. Но, так же, сильно он хотел и другую, рыжую зеленоглазую красавицу, запавшую в самую душу. Они были нужны ему обе. И он не знал пока еще, как с этим знанием ему теперь жить.
***
– Ты в порядке? – в комнату вошла Алина, – Ты кричал…
– Кошмар приснился, – ответил Павел, спуская ноги с кровати.
Алина села рядом с ним и погладила его по плечу.
– Расскажешь?
– Да, я его почти не помню, – соврал он, закрывая лицо руками, – Только осадок остался…
– Сердце стучит как, – сказала Алина, приблизившись к нему и положив руку ему на грудь.
Она положила свой подбородок ему на плечо и негромко произнесла:
– Прости меня.
– За что? – он повернулся к ней в пол оборота.
– За истерику, – ответила она, глядя ему прямо в глаза, – Не знаю, что на меня нашло…
– Это я должен просить прощенья, – ответил он спокойно и поцеловал ее.
Он хотел сделать это легко, по-дружески, просто чмокнуть в щечку и все. Но она повернула свое лицо так, что его губы врезались в ее. Алина прихватила его за нижнюю губу зубами, запустила свои руки в его волосы и увлекла за собой в смятую постель.
***
Телефонный звонок нарушил тишину. Павел протянул руку и взял с тумбочки телефон.
– Алло.
– Паш, это Ира, привет!
– Привет, – неохотно ответил он.
– Я посмотрела твой контракт, заедешь?
– Ага, – ответил он, – Через час…
– Жду.
Он погладил жену, лежавшую на его плече, по волосам и нежно произнес:
– Надо идти.
– Да, – сказала она, отодвигаясь, – Иди.
В голосе ее снова не было нежности, только холод и лед, абсолютно деловой тон. Павла, все еще прибывающего в романтическом настроении, словно из ушата окатило этим холодом, стряхнуло с его разума остатки сладкой истомы.
Такая, вот, она – его жена. Холодная, ледяная, снежная… И очень предсказуемая. Ты всегда знаешь, чего от нее ждать. И в этом тоже есть свои плюсы.
Он резко встал, оделся и вышел из комнаты, из квартиры, из подъезда. Остановился на ступеньках, достал из кармана пачку сигарет, выудил одну и прикурил, вдыхая табачный аромат. Он курил редко и больше для того, чтобы снять напряжение, расслабить немного забродивший мозг и разобраться в собственных мыслях.
Выпустив облачко дыма, он достал из кармана телефон.
– Дэн, – сказал он, едва в трубке послышался голос подчиненного, – Заедь в контору к Светлаковой, забери контракт…. Ага… Она посмотрела. Подвезешь к кафе…. Да, где вчера сидели… Все. Увидимся. Давай!
Глава 7
Середина апреля. Снег с земли уже сошел, и яркое весеннее солнце припекало макушку, но предательски холодный асфальт под босыми ногами Женьки больно обжигал кожу. Она бежала по тротуару, неся на руках своего маленького брата, и слезы обиды стекали по ее щекам.