Внезапно, безо всякого предупреждения, сипуха взлетела и скрылась за деревьями. Она взмыла ввысь настолько бесшумно, что не обернись Флисс в нужный момент, даже и не заметила бы, как птица улетела. И хотя, возможно, такое поведение считалось в порядке вещей для мамы-совы, Флисс забеспокоилась. На земле, птенцы рисковали стать лёгкой добычей для змей или других хищников…
Фью! Сова вернулась. Но она не опустилась на землю, а принялась кружить над птенцами.
Исступлённо замахав крыльями, сначала один, потом второй птенец, оторвались от земли. Провисев в воздухе всего несколько секунд, они неуклюже опустились обратно, потеряв равновесие, словно лёгкие самолёты в ветреный день. Их мама снова полетела прочь, и двое птенцов предприняли ещё одну попытку последовать за ней. На этот раз они выглядели более уверенно: широко расправив крылья, они полетели – на самом деле полетели! Без видимых трудностей птенцы последовали за своей мамой. Вот только ещё один по-прежнему оставался на земле.
Птенец безуспешно подпрыгивал в воздух – снова и снова, – взмахивая крыльями всякий раз, как его лапки отрывались от земли. Флисс ещё долго смотрела в ту сторону, куда улетели сипухи. Когда проблески белого затерялись среди тёмных силуэтов деревьев, Флисс пришла к выводу – птицы не вернутся. Они улетели насовсем.
Примечания
1
Très (фр.) – очень, весьма; cool (фр.) – круто, здорово. (Здесь и далее прим. ред.)
2
Сипуха обыкновенная (англ. barn owl – «амбарная сова») – хищная птица семейства сипуховых, отряда совообразных. От прочих сов отличается формой лицевого диска в форме сердечка и более светлым оперением.