– Ты хочешь рискнуть? – обняв мужа за шею, тихо спросила Жанна.
– Мне тесно здесь. Раньше нам принадлежал весь мир, теперь… – он замолчал, подошёл к бару, достал стопку, налил коньяк и залпом выпил. – Ты готова рискнуть всем и пойти со мной?
– Я везде шла рядом с тобой. И ты прав, школа дайвинга, прыжки с парашютом, серфинг в океане – это всё уже было, это всё в прошлом, пора открывать новые горизонты. Я слышала, что тот мир пуст, туда уже неделю ссылают уголовников, двадцать тысяч в день, а значит…
– А значит, там придётся жить как на Диком западе, и место там только отчаянным, – закончил за жену Юрий. – Возможно, это самый важный шаг в нашей жизни.
– И я готова сделать его вместе с тобой.
– Я всё узнаю, прочитаю договор, и тогда решим.
Мобильник Жанны продолжал надрываться, девушка подняла трубку, бросив быстрый взгляд на экран, номер был ей не знаком.
– Ало?
– Жанна Игоревна?
– Да, а кто спрашивает?
– Сергей Карасёв, я сослуживец вашего мужа. Юра рядом? Вы не могли бы передать ему трубочку?
Жанна протянула трубку Юре.
– Какой-то Карасёв.
– Здравствуй, Рыбак, – обрадовано сказал Юра.
Что ответил ему собеседник, Жанна не слышала, но, судя по лёгкой улыбке на лице мужа, поняла, что всё в порядке. Она тихо вышла из комнаты. Параллельные миры – это будущее, а сейчас нужно закончить домашние дела. Муж появился на кухне минут десять спустя.
– Кто это был? – спросила Жанна, быстро поставив перед Юрой тарелку с огромной, хорошо проперчённой отбивной и жареной картошкой.
– Голос прошлого, – немного подумав, ответил муж. – Мы вместе воевали.
Жанна знала, что муж не любит распространяться на эту тему, и присела за стол, вроде как, останавливая разговор, но Юра сам его продолжил.
– Он тоже хочет уйти. Мы не виделись шесть лет после армии, наши дороги разошлись, я пошёл в институт, а он ввязался в неприятную историю и получил три года, следствие было проведено недобросовестно, и ему впаяли превышение самообороны.
– Почему он позвонил именно сейчас?
– Несколько раз он спасал мне жизнь, теперь решил попросить о помощи. Ему нужны деньги, но взять их негде. Он освободился полгода назад, я помог ему кое-как устроиться. Самому ему не оплатить снаряжение для перехода, он только начал вставать на ноги. Серёга классный боец и, если мы уйдём туда, лишним не будет. Если ты против, скажи сразу, я оплачу ему переход, на этом и расстанемся.
– Глупо, – улыбнулась Жанна, – он спасал тебе жизнь, оплата перехода – мелкая услуга по сравнению с этим. И два с половиной бойца лучше, чем полтора. Я не против. Если мы решимся идти, то лишний проверенный человек с нужными качествами нам не помешает.
Юра притянул жену к себе и крепко поцеловал.
– Спасибо, – прошептал он ей на ухо.
На следующий день они встретились втроём в одном из баров. Сергей оказался невысоким, широким в плечах крепышом, три года заключения не сделали из него уголовника, он был вежлив, охотно рассказывал историю, которая привела его в тюрьму. Едва Жанна услышала начало, как тут же поняла, что парню просто не повезло.
– Он встретил нас около подъезда её дома, с ним было трое прихлебателей. Мелкий ублюдок. – Сергей отхлебнул пива из бокала, несколько секунд сидел, блаженно зажмурившись, после чего продолжил. – Началась драка. Они её начали Я ответил. Ещё до армии я выиграл региональные соревнования по рукопашному бою. У них не было и полшанса. Я ударил в полсилы, но это сопля отлетела и шандарахнулась об угол головой, смерть наступила мгновенно. Я сразу вызвал скорую и милицию, вот тут за меня взялись всерьёз.
Жанна знала парня, про которого говорил Сергей. Его звали Александром Снегирёвым, и он был сыном генерала милиции и брал, что хотел и когда хотел. На глазах свидетелей избил парня одной девушки, которая посмела ему отказать. Парень получил инвалидность, почти ослеп. Дело было переквалифицировано в хулиганство, а позже совсем закрыто в связи с отсутствием свидетелей. Этот подонок и к ней подкатывал, был груб и настойчив. Всё прекратилось, когда она пожаловалась отцу. За своё чадо Снегирёв-старший рвал любого. Вообще странно, что Сергей отделался так легко.
– Когда я вышел, то узнал, что девушка, которую я защищал, стала наркоманкой и умерла три месяца назад от передоза. Мою мать сбила машина, отец спился и утонул в ванной, неприватизированная квартира отошла городу, и за всем стоял Снегирёв. Вот так я заплатил за смерть его сына.
– Теперь он сам под следствием, – взяв Сергея за руку, попыталась утешить его Жанна. – Новый Президент начал чистку сверху.
– Оставь, всё в прошлом, – грустно улыбнулся ей друг мужа. – Давайте выпьем за вас, ребята, за то, что Юра нашёл такую чудесную девушку, которая стала для него родственной душой.
Они подняли бокалы.
– Значит, решено, идём втроём, – произнёс Юра после того, как пиво закончилось.
Сергей кивнул.
– Если возьмёте меня, я вам пригожусь.
Все засмеялись.
– Ты с нами, Рыбак, – улыбнулся Юра. – Вот памятка поселенца, – он выложил перед Жанной и Сергеем книжечку, не больше десятка страниц. – О том мире они почти ничего не знают, только историю катастрофы и последствия. Теперь кроме разных мутантов там водятся зэки. Поначалу туда планировали сослать всю мразь, а потом выяснилось, что среди нормальных людей есть немало желающих. – Юра достал из портфеля три бланка заявлений. – Это нужно заполнить прямо сейчас, завтра я отнесу их, после чего у нас будет неделя, чтобы закончить все свои дела, собрать необходимое, обдумать и либо пройти через ворота, либо отказаться.
– У меня одна дорога – только вперёд, – решительно беря бланк и доставая ручку, заявил Сергей. – И даже хорошо, что обратной дороги нет, не о чем мне сожалеть. Вы точно решили уйти? У вас ведь всё в порядке? Дом, семья, бизнес, который приносит неплохой доход. Ведь на той стороне может ждать только смерть.
– Да, мы всё решили, – с вызовом ответила за мужа Жанна, она взяла заявку и принялась заполнять пустые строки.
– Да, Рыбак, мы решили, – отозвался Юра и достал ручку. – Пора совершить самый важный шаг в жизни. Возможно, что всё, что было, вело именно к этим воротам.
Неделя пронеслась в сумасшедших хлопотах. Юра закупил снаряжение и спешно продавал квартиру, реальную стоимость никто не дал, пришлось скинуть фактически тридцать процентов. Вещи, что брали с собой супруги, переехали в гостиничный номер, деньги были переведены на специальный счёт, с которого можно оплатить поставки на ту сторону. Для нормальных людей был предусмотрен не только натуральный обмен, как для бывших заключенных, но и сниженные цены на закупки оружия и товаров, плюс использование денег, оставшихся в этом мире. Включил маяк, подал заявку, со счёта списали сумму, через день товар попадал за ворота. Вполне сносные условия, цены, конечно, слегка завышены, но это лучше, чем натуральный обмен, плюс то, что найдут новые поселенцы, здесь никто уже никаких скидок не делал, всё по единому прейскуранту. Ворота медленно превращались в бизнес, контролируемый государством. Новый президент активно взялся за пополнение казны, а не за её разбазаривание.
Сергей появился в номере накануне отъезда на объект. Тем, кто пересечет порог закрытой зоны № 5, обратной дороги уже не будет. В руках Рыбак держал большой рюкзак, сам Сергей был в новенькой горке и великолепных берцах, в которых не стеснялись ходить все спецназовцы и которые не уступали именитым западным брэндам.
– Готовы? – поставив рюкзак среди двух таких, же поинтересовался он.
Супруги дружно кивнули. За спиной ничего не осталось: сбережения на спец счёте, квартира продана, у Жанны отец сидит, Юра вообще сирота.
– Я смотрю, вы и свои стволы прихватили? – указав на два чехла и сев в старое продавленное кресло, продолжил Сергей.
– Да, у меня там дробовик РМБ93, купил для самообороны, а у Жанны «Тигр», из которого она на четырёхстах метрах кому угодно в глаз попадёт. Три сотни патронов к винтовке и сотня к дробу, плюс тот «бердыш» под 7,62, что я из Чечни приволок. Патроны там куплю, они продают к ТТ.
– Хорошо затарились, – одобрил Рыбак, – только калибр маловат.
– Там всё купим. Я уже выяснил, калаш штуку баксов стоит, боекомплект ещё двести зелёных. Но мы сразу по два цинка на ствол возьмём и банки вместо магазинов.
– Хочешь АКМы взять?
– Конечно, Сергей, – отозвалась Жанна, сидящая у зеркала и стирающая лак с ногтей, – сам же сказал, калибр маловат, пятёрка, она хоть и поточней, да пробивная страдает, а семёрка то, что нужно. Конечно, можно раскошелиться, и за три косаря взять новенький АК104 или за пять АЕК973, только мы пока думаем над этим, надо сначала войти и оглядеться, а потом уже тащить с собой арсенал. Оплатить и получить всегда успеем.
Серега согласно кивнул, да и не в его положении права качать, ребята и так его спонсировали.
– Ну что, пойдём, пивка напоследок пропустим, – предложил Юра. – Здесь по соседству бар, недурное живое наливают, даже врут, что немецкое, но качество не страдает.
– Пошли, Топор, – согласился Сергей.
– Топор? – Жанна удивленно посмотрела на мужа.
– Армейское прозвище. Я плавать до армии не умел, вот ребята и прозвали, воды боялся. Серёга меня научил, мы когда от чехов драпали, нужно было Сунжу переплыть. Серый мне пинка отвесил, когда я затормозил у воды. Так и научился.
И парни, вспомнив тот момент, дружно расхохотались.
– Зато теперь плаваю, как рыба. Ну, так что, идём пиво пить?
Жанна кивнула и юркнула в ванную, через минуту она вышла точно в такой же горке.
– Я готова, – провозгласила девушка.
– Тогда вперёд, – бодро выкрикнул Серега. – Давайте проведём последний вечер в родном мире так, чтобы было, что вспомнить в чужом.
Выкрик был воспринят с энтузиазмом, но все участники «пивного похода» прекрасно понимали, что налегать не следует, завтра в шесть утра за ними придёт обыкновенная «Газель» с тонированными окнами и увезёт к двери в незнакомый мир, погибший в результате катастрофы. А переходить в него в стельку пьяным или с похмелья – верный способ сдохнуть в паре метров от перехода.
В первый же день заброски помимо зэков туда перешли четыре команды наёмников, профессиональных солдат. Они были на полном обеспечении руководства проекта, их задача – сбор информации, видеонаблюдение за мутантами, изучение мира, составление карты. Каждый вечер они пересылали отснятое за день, чтобы уже с утра материал был включен в виде дополнения в брошюру или выложен в интернете.
Троица переселенцев последние дни досконально изучало всё, что было получено за четыре недели освоения мира, и представляли с чем и кем им придётся столкнуться. Их основным врагом станут многочисленные мутанты и банды зэков, которых теперь называли искателями. Поэтому вечер хоть и прошел шумно, но с соблюдением нормы. Серёга отправился в свой номер не один, подцепив хорошо поддавшую деваху, которая периодически пыталась затянуть «напилась я пьяной, не дойду я до дому…», на что Рыбак клятвенно обещал, что дойдёт. Когда она с утра откроет глаза в дешёвом гостиничном номере, он уже будет в миллиардах километрах от Земли.
Жанна с Юрой шли следом, они тоже собирались провести ночь не в разговорах, от последней ночи на земле они хотели взять максимум.
– Выходим, – скомандовал сопровождающий, распахнув дверь микроавтобуса.
Юра и Сергей подхватили рюкзаки и чехлы с оружием. Жанна сама несла свой рюкзак. Из вещей они купили только необходимое – снарягу, одежду, обувь, кое-какой инструмент, всё остальное можно закупить уже непосредственно перед заброской. До их сеанса перехода осталось чуть больше двух часов.
Склад выглядел внушительно, десятки зелёных ящиков, в основном, конечно, устаревшие образцы. Хватало и современных, но цены на новые стволы кусались. Закупка много времени не заняла: три АКМа, четыре банки к каждому, по два цинка патронов, подствольник, гранаты, оптика. Уложились в десять тысяч баксов. Сергей и Жанна взяли себе по армейскому «Грачу» и две сотни патронов к ним, стоило это ещё две тысячи бакинских, но без альтернативного оружия никуда. Юра же ограничился покупкой сотни пистолетных патронов старого образца, которые стоили копейки. Государство не потратило на них ни рубля, просто разгрузили часть складов, о половине которых помнили только их хранители.
– Готовы? – спросил сопровождающий, простоявший всё это время прислонившись спиной к стене.
Сергей решительно кивнул.
– Тогда возьмите, – сопровождающий протянул металлический цилиндр с несколькими кнопками, на верхней написано "вызов", на нижней "синхронизация". – Это маяк, он поможет связаться с нами. Вот здесь инструкция, как его использовать, а это прейскурант на то, что мы хотели бы получать с той стороны. Извините, он общий для вас и для зэков, никакого демпинга цен. У вас, конечно, есть преимущество, довольно внушительный счёт, который вы можете использовать для закупки. Вот прайс на него.
Юра быстро пробежался глазами по второму списку. Да, цены были значительно занижены, в стоимость товара государство включало расходы на обслуживание ворот, получая двести процентов чистой прибыли.
– Вот вроде бы и всё, – неловко улыбнувшись, сказал сопровождающий.
– Куда дальше? – спросил Юра.
– Пойдёмте, у нас образовалось окно, – отлипая от стены, сказал проводник, – группа экстрималов отказалась в последний момент, у детишек нервы не выдержали. Так что, мы можем вас отправить минут через десять.
– Хорошо, надоело ждать, – решительно сказала Жанна, передергивая затвор.
– Жанна Игоревна, разрядите, пожалуйста, оружие, – напрягшись, попросил сопровождающий, его рука при этом рефлекторно легла на рукоять пистолета, торчащую из открытой кобуры на боку.
– Что-то не так? – настороженно спросил Сергей.
– Всё так, но во избежание неприятностей вам лучше выполнить мою просьбу. У людей иногда сдают нервы, и они начинают вести себя неадекватно, вот и пришлось написать некие инструкции. Пока вы не пройдёте ворота, ваше оружие не должно быть заряжено.
Жанна кивнула, принимая правила игры, и отщёлкнула банку, передернув затвор, ловко поймала вылетевший патрон и вставила его обратно в «бубен».
– Спасибо большое, – немного расслабившись, поблагодарил сопровождающий. – Пойдёмте, время поджимает.
Зал перехода был совершенно обыкновенным, это даже немного расстроило Жанну, которая в силу своей романтической натуры любила фантастику и в юности старалась не пропускать ни одной серии "Звездных врат". Никакого артефактного кольца, доставшегося от высокоразвитых и потому сгинувших пришельцев, просто небольшая комната с бронированным коридором, в конце обыкновенный металлический дверной косяк, с которого сняли дверь. Рядом с «воротами» были установлены несколько сканеров. Но сразу становилось заметно, что раньше зал был значительно больше, новые стены появились здесь совсем недавно.
– Разочарована? – шепотом спросил Сергей, стоящий от неё слева.
Жанна удивленно посмотрела на него.
– С чего ты взял?
– У тебя лицо как у ребенка, который только что осознал, что Деда Мороза не существует.
– Немного, – после короткого молчания призналась девушка.
– Ожидала артефакт древней расы? – улыбаясь, спросил муж, он слишком хорошо знал романтическую натуру своей жены, да и последнюю неделю они часто гадали, откуда взялись ворота.
Жанна не стала ничего отвечать, просто быстро показала язык, эта детская выходка вызвала у мужчин улыбку. К ним подошёл сопровождающий.