Все захлопали. Питер наклонился к Майклу и спросил:
– Как думаешь, кто это сделал? И, главное, зачем?
– Есть одно предположение…
Больше поговорить братьям не удалось – пришлось весь вечер утешать расстроенных Аню и Машу.
* * *
На следующее утро не успели братья Перез появиться в школе, как их вызвали к директору.
– Прямо как на работу ходим, – пошутил Майкл.
– Да, и опять половой вопрос обсуждать будем, – рассмеялся Питер. – Есть анекдот в тему: «Армянское радио спрашивают, можно ли говорить с детьми о половом созревании? Армянское радио отвечает: “Конечно, если вы хотите расширить свой кругозор”».
Оба брата рассмеялись.
– Вам очень весело? – строго спросила директор, услышав смех из-за двери. – А должно быть грустно. Поступок-то получился несмешной.
– Какой поступок? – спросил Майкл.
– Чей поступок? – одновременно задал вопрос и Питер.
– Вот, полюбуйтесь на эти художества.
Директор высыпала на стол несколько купонов для голосования. С первого взгляда было видно, что они поддельные, потому что оттенок цвета отличался и чья-то влажная рука заставила чернила расплыться.
– Вы считаете, что это мы так пошутили? – неожиданно догадался Майкл.
– А почему именно на нас подумали? – душа сыщика Питера требовала фактов.
– Очень просто, – ответила директор, указывая на то, какое имя вписано в купонах.
И только тут братьям Перез бросилось в глаза, что на всех фальшивых купонах написаны имена Ани и Маши.
– Теперь понятно? Конечно, я понимаю, что вы могли и просто пошутить…
– Или нас могли просто подставить, – высказал свою версию Майкл.
– Кстати, мы легко можем доказать, что эти бумажки к нам не имеют никакого отношения, – продолжил мысль брата Питер.
– Интересно… – удивилась директор. – Отпечатки пальцев снимете?
– Нет, отпечатки мы снимем у принтера. Все принтеры отличаются друг от друга, и можно найти, на каком именно принтере сделаны эти фальшивки, – пояснил свою мысль Питер.
– Тем более что дома у нас лазерный принтер, а эти купоны напечатаны на струйном, – добавил Майкл.
– И что вы собираетесь делать?
– У нас пара секретных приёмов, – загадочно начал Питер.
– Но мы обещаем через два дня обо всём вам рассказать и все факты дать, – закончил мысль Майкл.
– Хорошо, – согласилась директор. – Пару дней я подожду. Честно говоря, мне уже самой стало интересно, какие вы детективы, – женщина улыбнулась и отпустила ребят.
Тоша ждал под дверью.
– Ну что, вы тоже влипли?
Вышло не смешно, поэтому Майкл просто сказал:
– У нашего детективного агентства новое дело о фальшивке.
Прозвенел звонок.
– Вы меня прикройте, а я пока по одному делу схожу, – сказал Питер и исчез.
* * *
Вечером два юных детектива поделились своими предположениями. Майкл подозревал Гену, который мог мстить за то, что братья Перез вывели его на чистую воду, и ему устроили бойкот. Питер был уверен, что фальшивки сделала Анька, решив таким образом обеспечить себе победу и, как всегда, не думая о последствиях. Но хотя версии были разные, меры братья предприняли одинаковые. Майкл попросил учительницу литературы задать Гене реферат для улучшения оценки, чтобы потом у детективов оказались отпечатанные листы для сравнения. А Питер дал задание Аньке распечатать ему рецепт овсяного печенья – будто бы он хотел сделать маме сюрприз. Аня предлагала послать СМС или электронное письмо, но парень сказал, что хочет по старинке на стенку прилепить и смотреть на него.
Майкл был в изумлении от затеи брата:
– Ты что, правда, решил в кулинары заделаться?
– А что? – ухмыльнулся Питер. – Всем известно, что лучшие повара – мужчины.
– А если ничего не получится?
– Может быть, я его во сне приготовлю… – тут же придумал Питер.
– Нет, уж! – улыбнулся Майкл. – Слово – не воробей: вылетит – не поймаешь!
– Ты ещё скажи: давши слово – держи!
– Я лично проверю вкусовые качества твоего произведения искусства. Кстати, я даже придумал для него название.
– Правда? И какое?
– «ДСП[7] с сахаром», – иронично предложил Майкл… и тут же оказался на полу на спине. Питер навис сверху и нарочито угрожающе прошептал:
– Сейчас ты сам у меня в кусок фанеры превратишься…
Тут в комнату вошла мама. Её лицо выражало удивление. Питер тут же сориентировался и уселся Майклу на ноги.
– Мам, это мы по очереди пресс качаем. Правда, Майкл?
– Конечно, – подыграл мистер Райт, заложил руки за голову и оторвал торс от пола, как будто реально качал пресс.
– Молодцы! – похвалила мама, улыбнувшись. – «Кубики» потом покажете. А пока марш на кухню кушать!
* * *
Прошло два дня. Питер и Майкл получили распечатки, которые им следовало сравнить с фальшивыми купонами. Братья решили действовать по-разному. Майкл достал микроскоп и вручную сравнивал два листа. Питер отсканировал с высоким разрешением оба своих листа и загрузил их в «Фотошоп», предпочтя оставить поиск сходств и различий компьютеру. Юные сыщики чувствовали себя настоящими криминалистами. Эта кропотливая работа потребовала от ребят целый час. У обоих болели от напряжения глаза, но результат радовал – Аня была не виновата, а вот Гена действительно сподличал и подставил братьев Перез, попутно навредив их девушкам.
Это радостное событие и окончание расследования парни решили отпраздновать – приготовить овсяное печенье и угостить любимых девчонок.
– Не сомневайся, – уверил брата Питер, – даже если мы всё подожжем, Анька с Машкой только восхитятся, потому что они у нас воспитанные девочки.
Майкл рассмеялся:
– И с чего начнем?
– Прикрепим рецепт на стену, чтоб руки потом не пачкать, – начал Питер. – Потом нам потребуются овсяные хлопья…
– Сколько?
– Целая коробка – примерно полкило – и пачка сливочного масла. Бери глубокую сковородку и топи в ней масло, а я потом высыплю туда все хлопья. Их надо будет постоянно мешать, чтоб подрумянились.
– Как картошка? – ухмыльнулся Майкл, но не отказался помочь брату.
– Теперь надо стакан сахара растереть с тремя яйцами и эту смесь влить в хлопья…
– Стой, шеф-повар! – вдруг сказал Майкл. – Давай желтки разотрем с сахаром, а белки с солью взобьем. Так будет вкуснее. Мама всегда так делает.
– Верно, – согласился Питер, – Только чур, кто придумал, тот и делает, а я потом все смешаю и добавлю пару столовых ложек муки, чтобы замесить тесто.
Когда тесто получилось, братья стали скатывать из него шарики, а потом раздавливать их в блинчики ложкой прямо на смазанном противне.
Потом поставили печенюшки в разогретую духовку и стали ждать, пока те подрумянятся. На это ушло примерно 20 минут. Еще теплое печенье Питер и Майкл сняли на блюдо и на секунду замерли, очень гордые тем, что у них всё получилось…
* * *
На следующий день Гену вызвали к директору, поругали… и он заболел… на нервной почве. По слухам, мама отправила его в санаторий на 2 недели. Братья Перез были разочарованы – их личный «профессор Мориарти» опять избежал наказания. Единственное, что подсластило пилюлю – «ДСП с сахаром» понравилось и Ане, и Маше.
Глава 10
Марина с подружкой сидели дома одни и вместо домашних заданий весело болтали. История с видео прошла для Марины незамеченной – к директору её не вызывали, мама ничего не сказала. В мобильник брата она не лазала, а последствий своего сна с братом не помнила…
– Знаешь, мне мама показала старую тетрадку, которую она в детстве вела, – начала разговор Маринина подружка Соня. – Там всякие секретики, песенки, стихи… Такого в Интернете нет. Давай тоже заведём!
– Давай, – легко согласилась Марина. – Я сейчас достану чистую тетрадку.
Соня ловко свернула страничку, чтоб получился «секретик». На верхней части треугольника Марина красным маркером написала «секрет». Соня приоткрыла «секретик» и чёрным маркером написала грозное предупреждение: «Не влезай – убьёт» и нарисовала очень-очень страшную рожицу.
– А что будет нашим секретом? – спросила Марина.
– Имя того мальчика, которого ты любишь… – прошептала Соня и подмигнула.
– А если я ещё не знаю?
– Значит, придумай! Напиши, например, Гарри Поттер или Джастин Бибер.
Марина задумчиво пожевала кончик цветной ручки и потом написала: «Дядя Фёдор».
Соня рассмеялась и сказала:
– А ты в курсе, Марина, что мальчишки так нашего школьного охранника зовут? Помнишь, старый, лысый дядька?
Марина вспыхнула, хотела рассказать о мультике про Простоквашино, но не стала, а просто свернула «секретик» обратно.
– Теперь ты пиши мне стих, – потребовала она от подружки.
– Хорошо, – согласилась Соня и написала:
– А тебе, правда, никто не нравится? – поинтересовалась Соня. – Вот так просидишь до 10 класса и не поцелуешься ни с кем.
– А мне и не понравилось! – с вызовом ответила Марина.
Соня ухватилась за эти слова и стала расспрашивать подружку, но Марина была нема как рыба.
– Знаешь, – сменила тему Соня. – У меня есть два предложения. Первое, давай волосы маркером раскрасим – я видела, как восьмиклассник так себе разноцветные пряди сделал. Прикольно получилось.
– Нет, мама убьёт.
– Ладно. Тогда на книжку, почитай. Интересная. Называется «Правила для девочек Элли Финкл»[8]. Героиня живёт по правилам и записывает их в тетрадку.
Соня достала из рюкзака книгу и протянула Марине, затем попрощалась и ушла.
Марина открыла вторую страницу своей новой тетрадки и написала: «Правило: Никогда не целоваться с братом».
* * *
Питер с Анькой и Майкл с Машей гуляли по городу, радуясь тому, что дело о фальшивке закончилось, и тут на столбе они увидели объявление «Внимание: Розыск!».
С чёрно-белого фоторобота на ребят смотрел парень, удивительно похожий на Андрея, тихого и спокойного их одноклассника, который пришёл в класс три года назад…
– Быть не может… – прошептала Маша. – Впервые вижу, что есть близнецы и не родственники.
– А ты про астральных близнецов не слышала? – поинтересовался Майкл.
– Или про двойников? – добавил Питер.
– А если это он? – спросила Анька.
– Что он натворил? – полюбопытствовал Питер.
– Читать научитесь! – улыбнулся Майкл. – Здесь написано, что парень пропал четыре года назад. Интересно, почему его так долго не искали? Видел ли это Андрей?
– Интересно…
Но это уже совсем другая история.
Книга 5. Ласковые сети
ПРОЛОГ
Мальчик открыл глаза и огляделся – белые стены и потолок. Больница… как он здесь очутился? Где мама? При мысли о маме никакого образа в голове не появлялось. Что случилось? Ни одного воспоминания – в мозгу чисто, как после снегопада. Кто я? Тоже нет ответа.
Мальчик стал перебирать разные имена, но отклика в сердце ни одно не находило. Ему стало страшно. Тяжёлая волна страха накрыла его с головой, и сердце забилось в груди сильно-сильно, как птица в клетке.
В палату вошёл мужчина в белом халате. Врач. Почему-то эти знания никуда из головы не делись. Может быть, он что-то знает?
– Кто я? – собственный голос звучал незнакомо и очень тихо.
– А ты ничего не вспомнил? – спросил в свою очередь врач.
– Нет. Как я сюда попал?
– Твои родители сказали, что тебя сбила машина.
– Родители? А где они?
– За дверью.
– Мама! – но слова застряли в горле мальчика – в палату вошла совершенно незнакомая женщина, которая тут же присела на край кровати.
– Андрюша!
Ни её запах, ни звук голоса не вызывал никаких воспоминаний.
– Не торопите его, – сказал врач, увидев, как мальчик отдёрнул руку, которую женщина хотела взять.
– Можно, мы его домой заберём?
– Конечно, – согласился врач. – Дома ему должно стать лучше. Знакомые вещи оживят воспоминания. Теперь надо только ждать. Я думаю, за лето мальчик придёт в себя и сможет спокойно пойти в школу…
Школа? Какие-то отрывистые воспоминания, смех, доска, скрип мела, запах пирожков… Но ни одного лица или имени… Дом? Какой он? Страшно идти куда-то в незнакомое место к незнакомым людям… А вдруг, наоборот, это судьба даёт ему шанс начать жизнь с чистого листа? Может быть, можно стать более хорошим человеком…
– Спи, – сказала незнакомая женщина. – Завтра мы с папой тебя заберём…
Завтра… Завтра он окажется дома и вспомнит всё…
Сейчас почему-то мальчику очень захотелось посмотреть на себя в зеркало… Но он не решился попросить об этом, чтоб его не приняли за девчонку… Кто же я? С этой мыслью мальчик заснул…
Глава 1
Весна только-только робко показывала своё лицо, и сердце сладко замирало в Машиной груди, радуясь каждому мигу, проведённому вместе с Майклом.
Вот и сегодня Питер с Аней и Майкл с Машей гуляли по городу, радуясь тому, что дело о фальшивке закончилось[9].
Вдруг на ближайшем столбе рядом с разноцветными рекламными листовками они увидели объявление: «Внимание: розыск!». С чёрно-белого фоторобота на ребят смотрел парень, удивительно похожий на Андрея, тихого и спокойного их одноклассника, который пришёл в класс три года назад.
– Быть не может, – прошептала Маша. – Впервые вижу, что есть люди-близнецы и при этом не родственники.
– А ты про астральных близнецов не слышала? – поинтересовался Майкл.
– Или про двойников? – добавил Питер.
– А если это он? – спросила Аня.
– Что он натворил? – поинтересовался Питер.
– Читать научитесь! – улыбнулся Майкл. – Здесь написано, что парень пропал четыре года назад… Интересно, почему его так долго не искали? Видел ли это Андрей?
– Покажем! – решил Питер и сорвал объявление, тем более, что на соседнем столбе осталось ещё одно.
– А если он расстроится? – засомневалась Маша.
– Он что – девчонка, чтоб сопли распускать? – ответил Питер. – Скорее, он разберётся с этим.
– А мы поможем, если что, – подтвердил Майкл.
* * *
Сергей сидел за столом и с тоской смотрел то на экран раскрытого ноутбука, то на стопку пособий по ЕГЭ, которая по высоте сравнялась с краем экрана. Хотелось хоть на минутку забыть об экзаменах и отвлечься. Тут как раз в комнату вошла младшая сестрёнка Анька и плюхнулась на край стола:
– Как намекнуть Питеру на то, какой подарок я хочу на 8 Марта?
– Просто сказать, – пожал плечами Сергей. – А что у тебя проблемы с речью?
– Балбес! – разозлилась Аня и тут же рассмеялась. – Что ты такой злой? ЕГЭ не сдаётся?
– Угадала, – рассмеялся Сергей. – Ты мне лучше скажи, во что мне поиграть? Что есть такого модного и прикольного? Чтоб думать не надо было, а то я подустал…
– Бедняжка… – посочувствовала Аня. – Поиграй в «Perfect World» – «Идеальный мир». Сделай себе героя и расти его.
– Как тамагочи?
– Что? – не поняла Анька.
– Всё время забываю, что ты мелкая, – сказал Сергей. – Ладно, проехали. В Интернете посмотри.
– О, у меня мысль появилась… – вдруг загорелась идеей Аня. – Тебе надо сделаться крутым эльфом! Прямо представляю тебя с во-о-от такими ушами!
– Ах, ты… – Сергей схватил сестру за руку и сжал. – Я тебе отомщу! – Он состроил ужасную рожицу. – Я сделаю своего героя похожим на твоего Питера!
– Что?! – воскликнула Аня.
– Очень просто. На него девчонки западают – вот и на моего героя будут.
– А ты уверен, что он в эту игру не играет?
– Конечно, иначе ты бы мне уже все уши об этом прожужжала.
– Вообще-то мне реальности и без виртуальной хватает. А ещё я думать люблю.
– Правда? Не замечал, – рассмеялся Сергей.
Анька хотела огреть его подушкой, но тут услышала, как в кармане куртки в прихожей надрывается её мобильник, и выбежала из комнаты…
Сергей спокойно посмотрел в Интернете отзывы на игру, решил, что ему это вполне подходит для отдыха, и начал создавать своего героя… Через час он уже устал подбирать форму бровей, толщину носа и губ, длину рук и ног, но конечный результат был вполне удовлетворительным. Оставалось только придумать имя.
«И будут звать тебя, отважный воин, Сигурд», – решил Сергей.
* * *
Свой день рождения Алиса не любила. Вместо подарков и праздников, о которых рассказывали девчонки в школе, она получала очередную порцию рассуждений о конце света, о том, что не нужно мечтать, потому что всё равно не сбудется, что надо усердно слушать взрослых на собраниях… Девочка уже привыкла к тому, что в их общине «Свидетели» дети не праздновали никаких светских праздников и не могли участвовать в школе даже в спортивных соревнованиях, потому что им можно было соревноваться только с единоверцами. Кроме того, в последнее время мама частенько выпивала, заливая водкой свои проблемы, и ей было совершенно не до Алисы.