После того, как Макс закинул портфель домой, он пошел в салон красоты, где его побрили и сделали более загорелым. Все это Леша определил по невыносимому запаху парфюма в воздухе в том месте, где шел пикапер, и по более смуглой коже, которая хорошо контрастировала с белым шарфом на черном пальто. Затем битых два часа парни ходили по магазинам, где Макс много всего перемерил, но купил только супермодную черную шляпу.
Надвигался вечер. В кафе Макс встретился со своими друзьями Артуром и Шустриком. Они медленно пили кофе и явно выжидали время. Наконец они встали и пошли к новомодному ночному клубу «Сумерки».
«Интересно, как они пройдут? Им же 18 еще нет, наверное…» – подумал Леша, внимательно наблюдая за мальчиками-мажорами.
К клубу подъехала «ламборджини» цвета бордо. К машине сразу подбежали охранники. Дверца приоткрылась, и три женщины в аромате «Шанели» выплыли из машины. Сидевшая за рулем брюнетка бросила ключи охраннику, жестом приказав ему припарковать авто. Ослепительной рыжей женщине элегантно подал руку Артур. А вот блондинка вместо красивых сапог, как у подруг, была в замшевых туфельках-лодочках и поэтому в нерешительности замерла перед небольшой лужей. Тут Макс сдернул с плеч пальто с такой силой, что пуговицы разлетелись по сторонам, и бросил его под ноги дамы, закрывая таким образом лужу. Блондинка благодарно ослепительно улыбнулась и прошла к входу в клуб.
– Словно Рэли и Елизавета, – пробормотала, судя по всему, самая образованная брюнетка.
«Им же лет по сорок… Они же Максу в матери годятся», – подумал Леша. Он вспомнил, как еще до ссоры ходил со Светкой в кино на фильм “Милый друг”. – Все равно я их не понимаю».
Брюнетка достала кошелек, вытащила несколько купюр и аккуратно положила их в карман пиджака охранника. Охранники расступились, пропуская женщин и подростков внутрь клуба.
«Ничего себе, – подумал Леша. – Может и у меня прокатит?»
Он заглянул в кошелек – там были 500 рублей, которые мама дала на экскурсию, а он забыл сегодня сдать.
«Обойдусь без музеев», – решил Леша и решительно направился к охранникам.
– Здесь не детский сад, – лениво проговорил один из охранников, преграждая путь Леше.
– Паспорт есть? – поинтересовался его напарник.
– А это не подойдет? – заискивающе спросил Леша, протягивая свернутую купюру.
Охранники придирчиво посмотрели ее на просвет, как фальшивку, а потом один сказал другому:
– По цвету вроде подходит.
Напарник кивнул в знак согласия и отступил в бок, пропуская Лешу. Парень, не веря своему счастью, практически вбежал в клуб, как будто в новый мир, ощущая себя Колумбом.
Внутри запах сигарет смешивался с запахом парфюма, алкоголя и пота. Гремучести этому коктейлю добавляли дискотечные шары, от которых расползались цветные пятна.
Глаза у Леши заслезились, уши заложило от электронной музыки, но он хотел продолжить свою слежку за Максом. Он натянул на голову капюшон от толстовки и подошел к бару. Денег хватило только на минеральную воду. Макс, Шустрик и Артур сидели рядом со своими дамами и лениво потягивали коктейли… Леше удалось подойти так близко, чтобы слышать разговор, но тот касался восторгов по поводу пальто Макса… Блондинка восторгалась таким поступком, нежно гладила парня по щеке своими кроваво-красными ногтями и обещала вознаградить своего рыцаря…
– А кого ты упомянула, Кристина? – спросил Артур.
– О, – рассмеялась брюнетка, – мой умный мальчик очень наблюдателен… Сэр Уолтер Рэли, или Рейли, был бедным, но амбициозным. Прямо, как вы, – она улыбнулась и продолжала. – Однажды английская королева Елизавета приехала в карете осматривать свои владения вместе с испанским послом. Это была снежная, но теплая зима, и под ногами королевы оказалась серая каша, как обычно у нас с октября по апрель. Она не хотела запачкать свои вышитые туфельки, а придворные были в растерянности. Тогда из толпы вышел Рэли, снял с себя украшенный драгоценностями плащ и бросил под ноги королеве. Елизавета ему улыбнулась и прошла по плащу. Уолтер имел только плащ, поэтому рискнул всем и выиграл. Он стал фаворитом королевы и получил намного больше, чем новый плащ.
– Главное, чтобы мужчины умели делать красивые жесты, – подытожила рыжеволосая.
Вдруг сзади к Максу подошел какой-то пьяный парень и положил свою руку на плечо пикаперу.
– Потанцуем?
Макс резко развернулся, скидывая руку чужака:
– В стиле кунг-фу? – ядовито спросил он.
– Ну ладно, мне и твоя телка подойдет. Почем?
Леша был уверен, что пьяный парень не устоит на ногах, но ошибся: от ответного удара у Макса из носа пошла кровь, заливая белоснежный блейзер… Началась драка… Кто-то закричал, подбежал охранник и потащил обоих драчунов в туалет.
Больше всего в произошедшем Лешу смутило то, что Артур, Шустрик и три дамы совершенно спокойно продолжали сидеть и болтать о всякой ерунде.
«Что-то здесь не так», – подумал Леша и прошмыгнул к туалету.
Из-за двери доносились голоса – вместо камеры доморощенному папарацци пришлось включить диктофон.
– Ты в порядке?
– Нормально, – узнал Леша голос Макса, – а ты деньги принес?
– Конечно. Завтра папин юрист поможет тебе заявление на меня накатать.
Пьяный парень хрипло рассмеялся.
– Мне еще побои снимать.
– Да знаю я. Отцовский водитель ждет в желтом «пежо» на стоянке. А ты с охраной договорился?
– Да, он все снял и уже мне в карман этот мобильник положил.
– Ну, тогда я пошел, погуляю еще. Надеюсь, армия мне больше теперь не грозит.
Снова смех.
Леша отскочил от двери очень вовремя – недавние драчуны вышли из туалета, пожали друг другу руки и разошлись – Макс на выход, а пьяный парень к барной стойке.
Леша чувствовал, что здесь что-то не так, неправильно как-то, но не мог понять, что именно.
– Придется Питеру и Майклу все рассказать, – с жалостью подумал Леша, выходя из душного клуба на свежий воздух.
* * *
Питер и Майкл выслушали сбивчивый рассказ Леши, диктофонную запись и посмотрели видео.
– Любитель приключений, – пробурчал Майкл, – у нас дело серьезное, а он в папарацци играет.
– Парни, здесь что-то не чисто, – возразил Леша. – Макс в какие-то игры с законом играет. Мы его разоблачим и станем героями. Нам премию дадут, и мы ее Полине отдадим.
Питер рассмеялся.
– Рассуждаешь как 10-летний пацан. Сейчас платят за маньяков, а Макс, судя по всему, не такой…
– Все равно охота разобраться, зачем им эта подставная драка нужна. Помогите, парни!
Майкл набрал что-то на компьютере, хмыкнул и сказал:
– Все очень просто. Этому богатому пьяному мальчику нужна условная судимость, чтобы не идти в армию. Макс подает на него в суд, и все будет в ажуре.
– А не в лом ему таскаться на все заседания? – спросил Леша.
– Вот ты у Макса и поинтересуйся, – усмехнулся Питер, – предложи ему свои услуги. Может, ему напарник нужен…
– Кончай прикалываться! – возмутился Леша. – Я думаю, что мне надо будет пойти в этот суд свидетелем и все рассказать.
– А потом мы найдем тебя в подъезде в лучшем случае с проломленной башкой и полностью отбитым желанием лезть в чужие игры, – жестко сказал Питер.
– Почему?
– Потому что богатеи не любят, когда всякие козявки встают у них на пути, – ответил Питер.
– Так что, и бороться не надо? – возмутился Леша.
– А ты этим сможешь как-то помочь Полине?
– Нет, но…
– Если хочешь, отправь запись, видео и свой рассказ о готовящемся преступлении в полицию, – предложил Майкл. – Так будет разумнее всего, потому что нас считают еще детьми и считаться не будут, а в своем послании ты не укажешь возраст. Может быть, что-то и получится…
– Только не вздумай Макса шантажировать и свой долг обратно требовать, – предупредил Питер.
«Фигушки, – подумал Леша. – Теперь-то я уже точно у Макса свои деньги заберу».
– Конечно. Ну, парни, я пошел, – сказал Леша уже вслух.
Глава 8
Жить Вике действительно стало легче: больше ей никто не надоедал. Димка не просил помочь с уроками, а мама – помыть посуду. Она общалась только с Максом виртуально и со Светой реально. Правда, иногда ей бывало скучно. Ее почему-то перестали звать в кино или просто погулять (даже Питер), девчонки не болтали с ней о пустяках. Вике даже стало казаться, что одноклассники ее избегают. Стоило ей приблизиться к весело болтающей группе или сесть за стол в столовой, как все сразу замолкали. Вика решила бросить все свои силы на пикаперство.
Как-то вечером после ужина мама мыла посуду, а Вика осталась сидеть за столом – ей очень хотелось с кем-то поделиться своими мыслями.
– Думаю, что им всем просто правда глаза колет! Я теперь сильная, независимая, под их желания не подстраиваюсь и не соблюдаю все эти дурацкие условности!
– Никакие они не дурацкие, – голос мамы звучал устало, но по-доброму. – А твоя правда иногда бывает бестактна.
– И ты меня не понимаешь! – надулась Вика и пошла в свою комнату искать диск с «Голодными играми», который вчера купила и очень давно хотела посмотреть. Но диска нигде не было. Вика перетряхнула весь портфель, разобрала стол, перебрала все диски. Потом сжала свои желания в кулак и подошла к папе, который читал газету:
– Ты не видел мой диск с «Голодными играми»?
– Так это твой был? – удивился папа. – А я отдал его дочке своего коллеги.
– Как ты мог?! – возмутилась Вика. – Я полгорода обегала, прежде чем его нашла! Я так хотела его посмотреть! Почему ты меня не спросил?
– Ну ведь это все условности, не так ли? – хитро ухмыльнулся папа.
Вика открыла было рот… но не нашлась, что ответить…
«Может, и правда эти условности не такие уж и дурацкие?» – подумала Вика и выдавила из себя:
– Простите…
Мама, которая тоже уже пришла в комнату, переглянулась с папой, и они оба улыбнулись.
– Не обижайся, – сказал папа, – я тут тебе книжку интересную купил. «Экстра» называется. Там есть герой Фриц, которому сделали операцию, чтобы он всегда говорил только правду. Так вот в книжке описано, как ему было тяжело жить, общаться с людьми и заводить друзей. Надеюсь, тебе понравится.
Как волшебник, папа достал из-за дивана книжку.
– Спасибо, конечно. Но я еще уроки должна доделать – завтра самостоятельная по истории, а я не уверена, что Димка меня так же быстро простит и поможет…
Мама и папа загадочно переглянулись.
Глава 9
Вика сидела в кафе со своей подружкой Олесей, которая училась в другой школе, но они ходили в одну танцевальную группу.
– Какие новости? – поинтересовалась Вика. – Давно не видела тебя такой сияющей. Парня подцепила? Вроде бы у тебя Никитос был…
– О, Вичка! Столько всего случилось! Сначала я решила записаться в секцию самбо…
– Ну ты даешь! – восхитилась Вика.
– Узнала несколько приемов и бросила – устала синяки тональником замазывать, – погрустнела Олеся, но потом снова повеселела и продолжила:
– А еще я такого классного парня встретила! Он так красиво говорил! Цветок подарил! Думаю, я влюбилась!
– И сколько раз вы встречались? – поинтересовалась Вика.
– Два с половиной! – гордо заявила Олеся.
– Это как?
– Два раза вживую, и еще он мне позвонил! Мы должны завтра встретиться!
– А как же Никитос?
– Ой, да отстань ты с ним, – отмахнулась Олеся. – Этому дурачку никогда не придет в голову устроить свидание на крыше. Там будет пикник и только мы вдвоем…
Олеся мечтательно закатила глаза…
– А еду, конечно, ты несешь? – практично поинтересовалась Вика.
– Фу, какая ты не романтичная, – надулась Олеся. – Еда – это женское дело! А еще он такой красавчик… Я тебе покажу его фотку, но только ты не влюбись! – погрозила пальчиком Олеся.
– А как его зовут? – спросила Вика, пока подруга копалась в сумке в поисках телефона с фотографией.
– Лео, что означает «Лев». Правда, красиво?..
Олеся наконец нашла телефон и показала Вике немного смазанную, но вполне приемлемую фотографию…