В этот момент я ощутил себя абсолютно счастливым. Может, это походит на абсурд: еду в чужой тачке, со мной рядом сидит великолепная девушка, которую я узнал только полчаса назад, но, несмотря на всё безумие, я был по-настоящему счастлив. Чувство эйфории разливалось по всему телу, словно сладкий эликсир.
Я привез Кристалл на дикий уединенный пляж. Здесь запрещено купаться, но не запрещено гулять. Мы вышли из авто и побрели к самому морю.
Кристалл сняла туфли и пошла босиком впереди меня, погружая элегантные ножки в песок.
– Хойт, посмотри, какое прекрасное место! О, боже, как же тут красиво!
Кристалл побежала к морю и мгновенно погрузила ноги в воду по щиколотку, приподняв слегка платье, чтобы не намочить. Господи, она прекрасна! Свет луны, отражающийся в воде, отливался в блестящем платье. Легкий ветер слегка дул, красиво теребя её длинные волосы. Кристалл стала похожа на ангела.
Я стоял и смотрел не неё, как на чудо, которое спустилось с небес. Это девушка будоражила самые немыслимые чувства в моей душе. Тут я окончательно понял, что пропал.
Кристалл стала кружиться, поднимая вокруг себя брызги. Она радовалась, смеялась, наслаждалась минутной свободой. Я не смел спрашивать, что довело её до такого состояния. Не надо быть гением, чтобы догадаться, кому принадлежит такая куколка.
– Спасибо, Хойт! Спасибо, что привёз сюда, – кричала она мне.
Это походило на магию. Химия, которая появилась внутри души, порождала возбуждение. Оно накатывало волной, с каждой минутой всё отчетливее и сильнее. Я захотел обладать этой девушкой. Этим сокровищем. Как последний эгоист захотел, чтобы она стала принадлежать только мне. Но есть ли у меня на это право?
Немного постояв и тряхнув головой, чтобы выбросить подобные мысли, я не спеша двинулся к ней. Последовав её примеру, снял ботинки. Разувшись и оставив их на песке, почувствовал приятный холодный песок под ногами. Мои пальцы утопали в нём, а каждая крупинка приятно щекотала ступни. Вдохнул полной грудью свежий воздух, доносившийся с моря, и прислушался к шуму воды. Прекрасное состояние, когда остаешься наедине с природой, будто наполняешься силами и перерождаешься. Земля, воздух, вода наполняют своей энергией.
Не торопясь, я дошёл до Кристалл, закатал до колен низ брюк и, встав рядом с ней, погрузил ступни в воду, засунув руки в карманы брюк. Судьба чародейка не переставала меня удивлять. Час назад я прощался с жизнью, а теперь думал, как бы затащить стоящую от меня в пяти шагах красотку к себе в постель.
– Ты часто здесь бываешь? – спросила Кристалл, смотря куда-то вдаль на море.
– Нет. Честно, я тут впервые.
– Потрясающе красивое место. Давай пройдёмся вдоль пляжа, если ты не против? – она устремила на меня свой бездонный, полный трепета взгляд голубых глаз.
Мои уголки губ слегка дрогнули в улыбке, я взял её за руку, и мы тихонько побрели вдоль пляжа, рассекая неторопливо воду. Кристалл придерживала одной рукой платье и погрузилась в полное молчание. Не хотелось нарушать ту тишину и волшебство, которое происходило между нами.
Мы брели молча несколько минут, а потом я остановился и притянул её к себе, впиваясь в губы поцелуем. К моему удивлению, Кристалл не отвергла меня и не оттолкнула. Она ответила взаимностью. Я хотел чувствовать её, она была такая желанная. Её мягкие, слегка полноватые губы окончательно снесли мне крышу, и я отдался воле чувств. Кристалл потрясающе целовалась. Не знаю, сколько времени мы так простояли, слившись в страстном поцелуе. Время в это миг остановилось. Оторвавшись от неё, голова кружилась.
– Извини, Кристалл. Прости. Я не должен был этого делать, извини, – начал оправдываться я, боясь обидеть её и потерять навсегда.
Кристалл посмотрела на меня с теплом и обаянием. Тонкие, хрупкие руки с изящными длинными пальцами лежали на моей груди.
– Все нормально, Хойт. Тебе не за что извиняться, я сама этого хотела.
Взяв меня за руку, она увлекла меня за собой на песок. Мы сели рядом, и я обнял её, крепко прижав к себе.
– Так хорошо сидеть с тобой рядом и ощущать себя кому то нужной в этом огромном мире, – сказала она едва слышно. – Тебе никогда не бывает одиноко, а Хойт? Ты такой красавчик. От девушек наверняка отбоя нет?
Я не верил своим ушам. Девушка мечты назвала меня красавчиком? Ей хорошо со мной? Незаметно я ущипнул себя за руку, лишний раз убедившись, что всё происходит наяву.
– Кристалл, не знаю, что ты надумала, но я самый обычный мужчина. Твоя комплементы очень лестно слышать и необычно. Девушки редко говорят мужчинам приятные слова.
– Кем ты работаешь?
– Владею частным детективным агентством, – гордо ответил я, делая вид, что оно масштабное и приносит солидный доход.
Я не смел признаться, что полный банкрот и неудачник. Наша встреча закончится через несколько часов и возможно, когда алкоголь из крови Кристалл выветрится она меня и не вспомнит.
– Это же здорово! Значит, ты детектив? – Кристалл развернулась ко мне и села напротив, подвернув под себя обе ноги.
Глаза горели азартным огнём, и в них отражалось неподдельное любопытство. Будто она услышала, что Санта- Клаус существует.
– Да, типа того. Такая же работа, как и у всех. Ничего необычного.
Я вытянул ноги вперед и упёрся обеими руками в песок.
– Да ты чего, Хойт!? Детектив, это же так круто! Ты расследуешь убийства?
– Нет. У меня нет доступа к таким серьёзным делам, – равнодушно ответил я.
– Можно мне как-нибудь заехать к тебе на работу? Очень интересно посмотреть, как у тебя всё устроено.
Кристалл сложила ладони в молебном жесте и округлила глаза. Жаль, что в этот момент в кармане брюк не было леденца на палочке.
– Конечно, как только в офисе закончится ремонт, – не задумываясь, соврал я.
Я решил побыстрее переключить её на другую тему.
– Теперь твоя очередь рассказать о себе, Кристалл.
– У меня довольно несчастная жизнь. Я неудачно вышла год назад замуж, вот теперь страдаю.
Она печально опустила вниз глаза и надула губки.
– Если ты так несчастлива в браке, почему бы не развестись?
– Муж не даёт развод. Я пробовала. Говорит, чтобы полюбить – нужно время, и списывает моё эмоциональное поведение на детские капризы. Но я не ребёнок, Хойт! Мне двадцать три года, и я хочу вести полноценную свободную жизнь! Что толку от дорогих шмоток и бриллиантов? – она указала на свой браслет.
Тут бы я с ней поспорил. Как говорится: «Сытый голодного не разумеет».
– А где сейчас твой муж? Он ведь может начать волноваться за тебя, – произнёс я, начиная нервничать.
– Не переживай, Хойт, он в командировке, далеко отсюда. Да и ему всё равно, как и с кем я провожу время. Или я уже наскучила тебе?
– Нет, нет, как ты могла подумать такое!
– Тогда, думаю, не стоит терять драгоценного времени. Поедем к тебе?
Кристалл в один прыжок заскочила на меня сверху, обняв своими бедрами мои ноги.
Я максимально попытался сдержать себя и рвавшееся наружу возбуждение. Несмотря на то, что я так страстно желал, Кристалл, приходилось отдавать себе отчет в том, что она замужем. Мужья бывают разные, несмотря на женскую легкомысленность. Дополнительные проблемы мне были ни к чему.
Сопротивление с самим собой продолжалось не долго. Обхватив Кристалл за талию обеими руками, я обрушил на неё лавину поцелуев. Её платье сшито из тонкой облегающей ткани и через рубашку я почувствовал, как затвердели её соски. Эта девочка вскружила мне голову, не давая опомниться. Только где то глубоко в подсознании мелькнула мысль, что подобное она проделывала не в первый раз.
Я верил в то, что случайности не случайны. И надо быть последним идиотом, чтобы в данный момент пойти на попятную, руководствуясь чувством совести и вины.
Остаток ночи мы провели на пляже в машине, занимаясь безудержным сексом до самого рассвета. И это стало самым прекрасным, что происходило за всю мою сознательную жизнь.
Около шести часов утра Кристалл привезла меня домой и, попрощавшись, умчалась прочь, словно призрачное видение.
Не помню, как поднялся до квартиры и разделся. Я остался под большим впечатлением, а гормоны счастья в крови отплясывали кадриль. Рухнув в сладостном беспамятстве на кровать, впервые за долгое время я заснул с улыбкой на лице.
Глава 2
Проснувшись оттого, что кто-то из соседей сильно ругался и кричал, не сразу понял, где нахожусь. Резко сев на кровати, я осмотрелся по сторонам. Память потихоньку возвращала меня в реальность. Слава богу, дома. Я рухнул обратно на подушку в сладостном томлении. Сон как рукой сняло.
Нашарив на тумбочке пачку с двумя сигаретами, закурил, лежа в постели. Вчерашний вечер отчётливо всплыл в голове. Тело прибывало в блаженстве. Кристалл оказалась потрясающей любовницей. Мысли погружали меня в сладостную негу воспоминаний.
За окном наступил новый день. Солнце светило вовсю, пытаясь пробиться сквозь тёмные пыльные шторы, висевшие на окне. Интересно, который час? Я поднял руку, чтобы посмотреть на часы, но обнаружил, что их нет. На секунду я завис и задумался. Может, положил их в карман брюк? Эти часы были мне дороги, как подарок, который остался от отца.
Соскочив с кровати, я стал искать их. Через пять минут безуспешных поисков понял, что потерял часы. Необходимо было успокоиться. Я сел на кровать и напряг память, пытаясь вспомнить, где мог их оставить. И тут осенило. Когда мы развлекались с Кристалл в машине, я их снял и положил в подстаканник. Они всё время мешали Кристалл, путаясь в её длинных волосах.
Тут я немного успокоился. Когда мы прощались с Кристалл, она пообещала, что сама приедет в офис и найдёт меня. Так безопасно для неё. Значит, переживать не о чем. Она умная девочка. Обнаружив часы в машине, она спрячет их подальше и при следующей встрече обязательно вернёт. Если к тому времени я буду ещё жив.
Настроение моментально испортилось, как только я вспомнил о долге в десять тысяч долларов. Не помешает срочно выпить.
Я побрёл на кухню и нашёл в шкафу бутылку рома. Насыпав в стакан льда, налил себе полный стакан. В холодильнике осталось три яйца и четвертинка хлеба, уже что-то. Пожарил себе яичницу, тосты и, усевшись за стол, включил телевизор.
Отхлебнув значительную порцию рома, почувствовал, как оно обожгло желудок. Закинув в себя первую порцию яичницы, принялся тщательно жевать, закусывая подсохшим хлебом. Сходить в магазин и прикупить немного еды не помешало бы. Взяв пульт и прибавив звук, я стал бесцельно щёлкать по каналам, пока не наткнулся на срочные новости.
И в следующую минуту меня словно оглушили молотом по голове со всей силы.
– А мы передаём экстренные новости, – чеканил противный голос диктора с экрана. – Сегодня в семь часов утра патрулирующие улицы полицейские обнаружили на парковке магазина труп молодой девушки, находящийся в автомобиле. Личность установлена. Кристалл Нортон – молодая жена влиятельного миллионера в Парадиз-Сити Джеффа Нортана. Сейчас наш журналист выходит со студией на прямую связь с места событий. Просьба слабонервных и беременных женщин отойти от экрана телевизора.
Картинка резко сменилась. Вмиг появился молодой парень-журналист который активно жестикулировал руками:
– Мы ведем прямой репортаж непосредственно с места преступления. Все власти города стянулись в центр событий. Труп девушки сильно изувечен. На месте работают бригады криминалистов и детективы. Как стало известно, сам Джефф Нортон срочно вылетел из Нью-Йорка как только узнал о трагедии. То телеканала и жители города передаём искренние соболезнования. Для Джеффа Нортона это станет большой утратой. Напомним, что пострадавшая год назад вышла замуж и стала женой Нортона. Кто стоит за столь жестоким убийством, предстоит разобраться полиции. Власти выдвинули на поимку преступника лучшего детектива с многолетним стажем Эда Адлера.
Я рванул с места в уборную, где меня вывернуло наизнанку. Мне не хотелось верить тому, что я услышал. Голова кружилась так, будто меня испытывали на центрифуге и готовили запустить в космос. На мгновение, я отключился прямо возле унитаза.
Очнувшись первым, что увидел холодный кафель, на котором лежал. Видимо, я здорово ударился и теперь ощущал на голове огромную шишку, которая пульсировала. Из комнаты слышалось, как телевизор громко работает. До меня снова стали долетать вновь и вновь слова журналистов. Новость, которая потрясла город, и теперь она не сойдет с экранов телевизоров долго.
Медленно корчась от боли, я дополз до стенки и, облокотившись спиной, поджал колени к подбородку. А потом… заплакал. Я рыдал, как маленький ребёнок в голос. Было больно, обидно и страшно. Пожалеть меня было некому. Как такое могло произойти? Я не мог понять или не хотел понимать. Мозг отказывался принимать такую правду. Кристалл мертва! Она оказалось женой Джеффа Нортона! Какого хрена происходит? Нет! Нет! нет! Этого не может быть!
Закрыв лицо руками, я начал выть, словно раненый зверь. За что её убили? Меня вновь парализовал страх. А что, если кто-то видел, как мы покувыркались с ней всю ночь? Вдруг за ней следили, пока муж в отъезде? О, господи, Хойт! Во что ты вляпался! В скором времени явятся люди Нортона и пристрелят меня. Они не будут спрашивать, что и как.
Я просидел ещё некоторое время в туалете на холодном кафеле и стал потихоньку подниматься. Опираясь на стенку, согнувшись пополам, с трудом добрел до кухни, придвинул стул и плюхнулся на него.
Стакан с ромом и половина яичница стояли по-прежнему на столе. Телевизор громко работал. Я уставился на экран. Фото с места трагедии были ужасными. Кристалл полностью изуродовали. Ей нанесли около пятидесяти ножевых ранений, лицо было всё изуродовано. Диктор комментировал происходящее и всё снова и снова рассказывал сенсационную новость.
Я посмотрел на время, оно показывало два часа дня.
– Только что с департамента полиции сообщили, тело девушки доставили в морг для вскрытия. Машину пострадавшей забрали для тщательного изучения, – тараторила девушка с экрана. – Как стало известно, сообщает редактор, – диктор поправила наушник – полицейские работают в усиленном режиме. Опросили большинство свидетелей и есть кое-какие подвижки и зацепки. Несколько свидетелей видели, как Кристалл Нортон уезжала от клуба «Валентино» на своей машине с неизвестным мужчиной. Внешнее описание мужчины свидетели затрудняются дать. Полиции известно только то, что он был в светлых брюках и бледно-жёлтой рубашке. Так же при обыске в машине найдены наручные часы, не принадлежавшие жертве. Эксперты снимут отпечатки пальцев и мы будем наедятся, что в скором времени полиция поймает жестокого убийцу. Джефф Нортон объявил награду в тысячу долларов тому, кто обладает хоть какой-то информацией о последних часах жизни его жены.
Мне показалось, что в эту минуту я начал задыхаться. Земля просто уходила из-под ног. Всё стало хуже, чем я мог представить. Мне светит пожизненный срок или, в лучшем случае, смертная казнь. Хотя вряд ли Нортон позволит меня усадить за решетку. Он свершит самосуд. И ему неважно, имею я какое-либо отношение к убийству его жены или нет. Факт того, что я её трахал всю ночь, установить не сложно.
Что же делать? Так, первым делом не паниковать. Пока ещё есть капля времени скрыться. Я встал и стал метаться по комнате, словно загнанное животное, которого должны вот-вот отвести на бойню. В комнате было душно, я подошел и чуть приоткрыл окно, аккуратно выглянув из-за шторы на улицу. Кто знает, может полицейские докопались до правды и едут меня арестовывать.