– Ч-что происходит? – спросил ошеломлённый Радж.
– Так, это ежегодный праздник невест, – ответил Алексей. – Каждый год 28 апреля все молодые девушки, желающий выйти замуж, надевают свадебные платья и идут на перрон. Здесь на перроне стоит статуя воина с копьём, говорят, что статую установили ещё в 18 веке. Так вот, есть у нас древнее поверье, что если невеста 28 апреля подойдет к статуе воина и сможет закинуть серебряное кольцо на копьё воина, то она выйдет замуж до конца года. Поэтому в этот день наши девушки надевают свадебное платье и бегут сюда.
– Правда? – удивился Радж.
Он улыбнулся и стал смотреть на это столпотворение с большим интересом. Вдруг раздался нечеловеческий крик. Казалось он возник из ниоткуда и заполнил собой всё пространство, весь перрон, весь город. Все невесты застыли и замолкли, они переглядывались, пытаясь понять, откуда звук. Радж инстинктивно посмотрел наверх, и ему показалась, что на него летит обломок чего-то. Радж упал и пытался отползти назад, но это «что-то» вдруг замедлило движение и остановилось, будто повисло в воздухе. Оно замерло с жутким хрустящим звуком. На лице Раджа появилось отвращение, он ещё не знал, что это за звук, но он был отвратительным. Его взгляд сфокусировался и на лице появился ужас: летящим куском чего-то оказалась прекрасная девушка… невеста. Она летела откуда-то сверху и упала прямо на копьё воина, который проткнул её насквозь. Радж видел сверкающие серьги, свисающую руку в белой гипюровой перчатке, платье, обагренное кровью. Он видел, как пышная фата развевалась на ветру, мараясь о капли крови. Радж перевёл взгляд на глаза девушки, которые постепенно теряли жизнь. За считанные секунды глаза невесты стали безжизненными… мёртвыми.
– Вот это приветствие… – удивлённо прошептал новый Главный следователь.
Вдруг воздух вокруг зазвенел, и заиграла песня, будто через призму чего-то. «I’m not loving you, the way I wanted to. What I had to do, had to run from you. I’m in love with you but the vibe is wrong. And that haunted me, all the way home. So you never know, never never know…» Радж прислушался и узнал мелодию, такая же стояла на звонке его смартфона. «Странное совпадение», – подумал Радж. Но через секунду звуки пришли в норму и будто прояснились, тогда Радж понял, что это играет его мобильный. Он вытащил телефон из кармана и посмотрел на дисплей, звонила мама. Радж нажал зелёную стрелку и принял вызов.
– Мам, ты прости, но сейчас я не могу говорить. Да… Да, я уже на месте и так сказать приступил к работе. Я тебе вечером перезвоню.
Глава II. Невеста
Радж поднялся с земли, затем властно и уверено распорядился:
– Алексей, задержи всех невест, и всех пассажиров в здании вокзала. Александр, оцепите место происшествия и вызовите патологоанатома сюда. Вы говорили, что он здесь есть.
– О, есть, конечно! – воскликнул Александр Александрович. – Это будет забавно.
В этот момент раздался крик, несколько людей подошли к статуе: девушка закрыла лицо руками, женщина стояла с испуганным выражением, пожилой мужчина упал на колени и зарыдал, парень отходил от трупа невесты и по щекам струились слёзы, другой молодой человек кричал: «Илона! Нет! О, Боже! Илона!»
Радж встал рядом с Александром и обратился к нему:
– А вот и семья пожаловала. Как-то быстро они узнали.
– Ничего удивительного, ведь они были здесь. Многие семьи фотографируют своих невест во время праздника. На память, – ответил Александр.
– Н-да, – посетовал Радж. – Ну, ладно, надо с ними поговорить. Пойдём.
Радж на ходу достал маленький, чёрный блокнотик на пружине и дорогущую ручку фирмы Parker. Он постучал ручкой по блокнотику и остановился рядом с семьёй.
– А, здравствуйте. Я Главный следователь Тарасово. Меня зовут Радж Александрович.
Родственники перестали плакать и стенать, и уставились на Раджа с открытыми ртами. Было ощущение, что они не поверили молодому симпатичному мужчине с очень странным именем. Радж достал удостоверение и продемонстрировал семье. Там было написано, что Радж Александрович Туча в звании майора занимает должность Главного следователя в МВД России.
– Как вы, вероятно, слышали. И не обращайте внимания на имя, моя мама была влюблена в Раджа Капура. Мои братья и сестры получили ещё более странные и вычурные индийские имена, – прокомментировал Радж, чтобы разрядить обстановку.
Семья убитой полностью обратила внимание на Раджа.
– Я очень и очень вам сочувствую, но чем раньше мы проясним все моменты этой трагедии, тем быстрее вы сможете оплакать свою утрату. Нам нужно понять было ли это несчастным случаем или… или нет.
– Так, давайте отойдём и освободим место происшествия для осмотра специалистами, – сказал Александр Александрович.
Все отошли за угол здания вокзала и сели на ближайшую скамейку. Радж раскрыл новенький блокнотик и приготовился писать.
– Давайте, вы представитесь, скажите, кем вы приходитесь потерпевшей, где вы находились в момент её падения и что вы думаете по этому поводу, – сказал следователь Радж.
– Девушку зовут Илона Павелева, ей 23 года. Она занималась туристическим бизнесом в Тарасово. Ей принадлежит очень успешная и единственная турфирма в городе «Каноэ». Она была богата, – прошептал прапорщик Раджу на ухо, он кивнул в ответ.
– Начнём, – обратился Радж к родственникам погибшей.
Полный мужчина с залысиной, с сильно-заплаканными глазами кивнул в знак согласия. На нём была голубая рубашка с длинным рукавом и свитер. Конец апреля выдался на диво тёплым, и все ходили уже в кофтах и рубашках.
– Вано Павелев, я отец Илоны. Я был на втором этаже в вокзале и вёл съёмку праздника. Я не знаю, как моя дочь могла так погибнуть, – и мужчина снова зарыдал, закрыв лицо ладонями.
– Хорошо, я понял, достаточно. Следующий, – сказал Радж, записав показания в блокнот.
– Раиса Павелева, я жена Вано и мать девочек. Я была рядом с Вано, когда всё это произошло. Вы думаете, что она покончила с собой? – сказала полная женщина, с мятно-зелёным бантиком в волосах. На женщине было дорогое платье в цветочек и нитка жемчуга. А вот на пальцах красовалось столько золотых колец, что даже пальцев не было видно. Женщина жеманничала и явно переигрывала, но Радж решил пока не делать никаких выводов.
– Об этом рано ещё говорить, – ответил Радж. – Сейчас мы ведём проверку подозрительной смерти. И всё. Следующий.
– Мария Павелева, – представилась молодая и симпатичная девушка в свадебном платье. Блондинка с потрясающей причёской и голубыми глазами, с дрогой бриллиантовой диадемой на голове и пышной фатой, сидела, сгорбившись, и тяжело вздыхала. – Я сестра Илоны. Я была в очереди на кидание серебряных колец, и я думала, что Илона где-то рядом. Я понятия не имею что произошло.
– Хорошо, – сказал Радж, и посмотрел на молодого человека, который держал Марию за руку. Это был брюнет с карими глазами, он на лице была трёхдневная щетина, и выглядел сильно несчастным. Он был одет в рубашку и кожаную куртку с джинсами.
– Ибрагим Набатов, я друг Илоны и брат её жениха. Я был в толпе невест, смотрел шоу. Я не знаю, как случилось это, – ответил парень, заметив выжидательный взгляд следователя. Теперь Радж посмотрел на второго молодого человека. Это был тоже брюнет, но глаза у него были тёмно-карие, и носил он только усы. Внешне он был очень похож на брата, но внешне был более красивый.
– Саид Набатов, я жених Илоны. Я хотел сделать ей предложение сразу после Праздника Невест. Я был здесь, на первом этаже и репетировал речь. Я не знаю… Не знаю, как она… – жених погибшей замолчал, сжав кулаки и, сдерживая свои эмоции.
– Понятно, – Радж встал перед родственниками и спросил. – Когда каждый из вас видел её в последний раз?
– Ну, мы сфотографировались с дочерями, и после этого я больше не видел её… – отец снова зарыдал, его жена стала утешать, гладя мужа по спине и по руке.
– Я видела её только издалека, когда она встала в очередь для кидания серебряных колец, – поспешно ответила Раиса.
– Я видел Илону, когда она спускалась к очереди, где уже стояла Маша, – ответил Ибрагим.
– Послушайте! Зачем эти дурацкие вопросы? – взорвалась Мария. – Илона мертва! Она покончила с собой! Не нужно теребить открытую рану!
После девушка выбежала за дверь, Ибрагим извинился и пошел за ней.
– Послушайте, Радж Александрович, я тоже не очень понимаю к чему эти вопросы? – спросил жених.
– Саид, я следую протоколу. Сейчас смерть вашей невесты рассматривается, как подозрительная смерть. Нет доказательств, что она сама прыгнула, как нет доказательств, что её кто-то столкнул. Поэтому при проверке подозрительной смерти нам нужно взять показания всех очевидцев, ведь через пару дней все забудут подробности и «вспомнят» новые, каких не было на самом деле, – терпеливо объяснил Радж.
Жених кивнул и ответил:
– Понятно. Да, вы правы. На третьем этаже есть фотозона на балконе. Там мы сделали общую семейную фотографию, после я проводил Илону на первый этаж, где она заняла очередь за Машей. Позже я видел, что Илоне кто-то позвонил, и она поднялась на второй этаж, а потом, минут за десять до того, что произошло, я видел, что она поднимается на третий этаж вокзала. После этого я больше её не видел.
Радж нахмурился, что-то записал в блокнот, а потом обратился к семье, погибшей:
– Я прошу вас сообщить адреса проживания, чтобы мы могли позже связаться с вами и сообщить о результатах. Продиктуйте их моему помощнику Александру Александровичу.
Радж обернулся и увидел Алексея, который сообщил, что все присутствующие задержаны, их стережёт транспортная полиция.
– Алексей, нужно конфисковать у всех фото и видео устройства: телефоны, камеры, фотоаппараты, всё, что имеет карту памяти и объектив. И нужны записи с камер вокзала. Сколько их здесь?
– Две снаружи.
– Что? – воскликнул Радж. – Только две, да ещё и снаружи?! Чёрт! – воскликнул Радж. – Мы не сможем проследить передвижения погибшей. Остаётся только одна надежда – камеры участников. Техотдел объединит всё. Сколько им потребуется времени?
– Техотдел? – заржал Лёха. – Это что за зверь такой?
– У вас нет Техотдела? – удивился Радж.
– У нас нет Техотдела и у вас теперь тоже нет Техотдела, – сказал только что подошедший Александр.
– Б-б-б-б… Потные ноги Ленина! – выругался Радж. – Ладно, я сам всё сделаю. У меня есть проги. Собери все устройства с объективом и телефоны забери. Скажи, что мы отдадим завтра ближе к вечеру. Я сейчас осмотрю погибшую, познакомлюсь с вашим патологоанатомом, а потом мы осмотрим место, откуда она упала. И, Алексей, не позволяйте никому подниматься на третий этаж.
– Будет сделано, – ответил Алексей и ушёл выполнять приказ.
Радж подошёл к месту падения невесты и перед его глазами вновь возник образ летящей невесты и ужасный момент, когда глаза человека теряли жизнь. Раджа передёрнуло. Он глубоко вздохнул и подошёл к бронзовой статуе воина. К статуе поставили стремянку и на ней уже кто-то стоял. Радж заметил, женские ноги в мешковатых штанах:
– Здравствуйте, я Главный следователь Тарасово – Радж Туча. А вы патологоанатом?
В ответ на его фразу из-за платья невесты выглянуло какое-то странное существо. Радж закричал и упал от испуга, ему показалось, что это оживший труп. Женщина была неимоверно худа и страшна, как сама смерть. Из жутких, глубоких глазниц на Раджа смотрели два блёклых серых глаза. Ресниц на веках не было, а брови были настолько светлыми, что казалось их нет вовсе. Тонкий острый нос больше на клюв похож. Бледные, тонкие губы почти незаметны на её бледном лице. И само лицо, казалось маской ужаса: кожа, натянутая на череп.
Вероятно, она знала, какое впечатление производит на окружающих, поэтому дала время Раджу покричать, после этого женщина спустилась со стремянки. Туловище было тонким, ручки похожи на спички, и была видна каждая косточка. На него смотрела женщина в чёрном длинном плаще и чёрных сапогах. Радж подумал, что ей только косы не хватает, когда она вдруг подплыла к нему вплотную, нагнулась и протянула свою бледную костлявую руку:
– Смертина Смертовна Смерть, – представилась она. – Но вы можете обращаться ко мне просто – доктор Смерть.
Радж, лёжа на перроне, подумал, что это она так шутит и выдавил из себя смешок, делая вид, что шутка ему понравилась. Но доктор Смерть не улыбалась.
– Вы думаете, что я шучу, – сказала она без выражения. – Но это не так. Смерть – это действительно моя фамилия. А Смертина это моё имя.
– О, – смутился Радж, и громко выдохнул, разводя руками потому, что он так и не понял, шутит ли она или нет, и от этого ещё больше смущался.
Доктор Смерть продолжала стоять над ним и говорить, глядя на Раджа:
– Я произвела первичный осмотр трупа. Он показал, что смерть, вероятно, была насильственной. На шее девушки свежая борозда удушения. Совершенно точно я скажу после вскрытия. Завтра утром пожалуйте в морг за отчётом. И учтите, я раньше 9 утра к работе не приступаю.
После этого Смерть взяла свой чемоданчик и ушла, не прощаясь. Радж, совершенно ошарашенный, продолжал лежать на перроне и качать головой. К нему подошёл, посмеиваясь, старший сержант.
– Она не шутила. Она действительно по паспорту – Смертина Смертовна Смерть. Лёха с ней в школе учился, так одноклассники звали её Смертушкой.
– Я чувствую себя участником какого-то ужасного эксперимента, – всплеснул руками Радж.
– Шеф, – серьёзно сказал старший прапорщик – Но вы и, правда, участник эксперимента с реформой в МВД.
– Вот, все потные ноги этого мира, – выругался Радж. – Не напоминай мне про очередное реалити-шоу от наших экспериментаторов с депутатским мандатом.
Радж встал, отряхнулся и тяжело вздохнул. Он залез на стремянку и проверил слова доктора Смерть, они оказались верными. Виднелся широкий след удушения, он сразу заметил, что широкая атласная лента зацепилась за статую и развивалась на ветру. По ширине она совпадала со следами на шее. Радж надел медицинские перчатки, достал обычный полиэтиленовый пакет сложил ленту туда, завязал пакет узлом и маркером подписал слово «Улики».
– Александр Александрович, нужно отнести это экспертам…
– Вы хотели сказать эксперту. Она ещё в отпуске, выйдет завтра.
– Отлично, я рад, что эксперт у нас есть! Ладно, пойдёмте, осмотрим место преступления, а то народ уже волнуется, их нужно опросить и отпустить.
– Может, сначала отпустим?
– Их всех нужно опросить, они свидетели, как минимум и возможные подозреваемые, пока мы не установим все факты. А прежде, чем их опрашивать, нужно знать, что именно мы хотим узнать. Вот почему нам нужно найти место преступления. Пошли.
Радж и его помощник вошли в здание вокзала Тарасово. Это было старинное здание, которое не перестраивалось более ста лет. Радж вошёл в здание и попал в просторный зал с застекленным куполом, второй и третий этаж шли по периметру главного зала, где находилось табло и окошки с продажами билетов. Из этого зала слева был выход к багажному отделению с собственным выходом и вход в просторный зал ожидания. Справа был торговый зал, где находились ларьки с фаст-фудом, газетами, канцелярией, игрушками и гигиеническими средствами, которые могли понадобиться в дороге. Далее шёл вход в местное кафе, которое носило незамысловатое название «Привокзальная кафешка». Из открытой двери кафе доносился потрясающий аромат борща, и Радж понял, что проголодался. На второй этаж вели две лестницы, которые находились по бокам от выхода в город. Убранство вокзала было потрясающим: кремовый мрамор и золотая лепнина, ажурные перила, белоснежные ступени, бронзовые светильники, золотые рамы оконных стекол, художественная роспись стен. Было ощущение, что вошли вовсе не в российский вокзал, а во дворец короля. Александр увидел изумление шефа и сказал: