– Очевидно одно, все дело в микромире, в мире субмаленьких частиц. И человечество и мы, в вопросах микромира в начале пути, хотя иногда кажется – куда уж меньше. Оказывается, есть величины, которые недоступны нашему биологическому пониманию и именно они устанавливают и формируют макромир. На мой взгляд, мы сейчас в облаке сверхмалых частиц, каковой является темная материя.
– Майкл, это констатация того, что мы и так знаем, предложения какие?
– Предложения, вернее предложение, одно – нам нужно увидеть друг друга, не на уровне сознания, его здесь нет, а на уровне микромира.
– Предложение интересное, то есть мы должны увидеть темную материю, а она в свою очередь заметить нас. Человечество пытается это сделать не одну сотню лет, а результат – воз и ныне там, – парировал Игорь.
– Капитан, – вспыхнула Светлана, – вы предлагаете ничего не делать? Вас не устраивает ни одно наше предложение.
– Мы сейчас предприняли мозговую атаку, и наткнулись на стену, дельное предложение уйти в микромир. Но вспомните, что мы имеем там, в солнечной системе, колоссальный коллайдер на Марсе, он опоясал Марс по экватору, и что?
– А то, капитан, – загорелась Светлана, – что он каждый месяц открывает все новые частицы!
– Напоминаю, кто забыл, последние пятьдесят лет никаких открытий, предел для Марсианского коллайдера. Нужно строить новый, да такой, который опояшет всю солнечную систему. Да и как мы уйдем в этот мир, для чего? Для того чтобы понять, где мы? Но это не реально.
Наступило молчание, все понимали, что капитан прав, но Светлана закусила удила, ее понесло:
– И что, нам теперь ручки сложить и ничего не делать? – Вновь взялась за свое Светлана.
– Не надо нервничать, мы в одной лодке, – посмотрел на нее Сергей, – просто ищем пути и констатируем факты. В споре рождается истина. И вот у меня какая идея возникла. Действительно человечество достигло предела в открытии новых частиц микромира. Но есть одно «но», у нас с вами под боком целое облако этих частиц, мы уже кое–что знаем о них, предлагаю, не оглядываясь на авторитеты начать все с нуля и попробовать создать свою теорию нового поля?
– Какого поля? – Вопросительно посмотрел на него Майкл.
– Энергетического поля, которое мы с вами и откроем.
И снова наступила тишина, которую нарушил Игорь:
– Экипаж, слушай мою команду, звездолет находится в дрейфе и не требует большого внимания, команда переводится на научную работу по изучению аномалии. Руководителем группы назначается инженер звездолета Светлана Волгина, профессор имеет ряд научных трудов в этой области. Все остальные назначения в группу произведете вы, Волгина, и программу научных исследований подготовите тоже вы. Дежурство в рубке управления согласно графика.
Светлана растерянно молчала, одно дело полемизировать, и совсем другое практическая работа.
– Инженер, поздравляю вас с назначением, – выступил Сергей, – желаю научных успехов.
– Спасибо, навигатор, вы назначаетесь моим замом, через два часа представите план научной работы группы.
– Почему я? – Его вопрос прозвучал запоздало, в рубке осталась только Света.
– Потому, Сережа, что ты разбираешься в физике элементарных частиц, – поняв, что отвертеться не удастся и придется работать, театрально ответил.
– Благодарю за доверие, разрешите удалиться для выполнения вашего поручения?
– Удаляйся, Сережа, только капитана в группу не включай.
– Почему? Особый статус?
– Нам нужен критичный, независимый эксперт, а лучшей кандидатуры, чем капитан, не найти.
– Согласен, профессор.
Как–то за делами, переживаниями и исследованиями аномалии, совсем забыли о пятом члене экипажа – Филе. А он в это время находился в ремонтном боксе–лаборатории в полуразобранном состоянии. Проверкой его эвристических цепей занимался Сергей, о нем особо никто не вспоминал, потому что острой надобности в нем не было. Вот и теперь Сергей вошел в бокс и посмотрел на полуразобранного Фила, и ему стало слегка стыдно за свою чёрствость, – «Неправильно это, Фил хоть и робот, но член экипажа, надо вернуть его в строй».
Подошел к стенду, подключил эвристические системы Фила к контрольным приборам и начал тестирование. Как только энергия пошла по цепям, щелкнуло реле, Сергей даже вздрогнул от неожиданности. Нашел взглядом место, где услышал щелчок, и обнаружил не реле, а встроенный системный кластер.
«Здесь не должно быть этого кластера», – удивленно подумал он, сверяясь со схемой устройства Фила. Нет, не ошибся, никакого кластера в схеме не было. А Фил, подключенный к источнику энергии, уже приходил в себя, оглядывая глазами–окулярами помещение, потом разобранного себя.
– Навигатор, что это вы делаете, зачем меня разобрали?
– Спокойно, ты неожиданно отключился, вот я и провожу проверку твоих систем. Ты не знаешь, что это у тебя за системный кластер встроен? – спросил Сергей, указывая на место в технической схеме Фила.
– Какой клас… – начал отвечать Фил, неожиданно замолчав, кластер издал щелчок и Фил заговорил, – это новая экспериментальная система, ее даже в спецификации не успели занести. Увеличивает мои возможности в разы, вот она–то, наверное, и сбоила.
Сергей тут же доложил Игорю об обнаружении у Фила дополнительного оборудования.
– Жди меня, я скоро буду, – прыгнул в транспортную капсулу и через пять минут входил в бокс. Сергей сидел на кресле, склонив голову к плечу и размышлял. На стенде распластался полуразобранный Фил.
– Ну. что тут?
– Интересное экспериментальное включение у Фила, не указанное в его спецификации, думаю, из–за него глючат другие системы. Это кластер видимо до ума не довели.
– Неудивительно, потому он и экспериментальный. А не указали, потому что закрутились. Как это всегда бывает. Давай пригласим Светлану?
–Дельное предложение, приглашай.
Та прибыла быстро, опыта в робототехнике у нее было побольше, узнав в чем дело, склонилась над Филом.
Через полчаса разобранный системный кластер лежал перед ними, и Светлана с видом победителя растолковывала.
– Итак, друзья, все просто, экспериментальный блок элементарно сгорел. Что–то там создатели недоучли или переучли, вот и результат… Фил без него прекрасно будет работать, возможностей для этого более чем достаточно.
– Раз так, согласен, давай его соберем, протестируем, и пусть приступает к своим обязанностям.
Недолго думая быстро демонтировали блок, а потом собрали Фила.
– Ну что, мальчики, подключаем питание? – Посмотрела на них Светлана.
– Не возражаем, подключай.
Фил как бы пробудился, огляделся, увидел себя на стенде.
– Что случилось, почему я здесь?
– Не волнуйся, получил повреждения во время торможения, мы провели ремонт. Сосредоточься, проведи свое локальное тестирование.
Стендовое тестирование показало норму, подождали, пока Фил закончит локальное. Наконец он сообщил, что все в порядке. Сергей взглянул на Игоря, тот кивнул головой.
– Фил, мы порядком устали пока тебя ремонтировали, сможешь сам закончить?
– Конечно, капитан. Всегда рад помочь, – а роботы уже ставили на место передний кожух.
– Вот и все, я готов к исполнению своих служебных обязанностей, спасибо за помощь.
Вернулись в рубку. Фил вел себя нормально, как обычно, но на него пока посматривали с беспокойством.
– Фил, с тобой все в порядке? – поинтересовался Майкл.
– Благодаря капитану и Сергею теперь все нормально, они произвели ремонт моих систем.
– Здорово! – воскликнул Сергей.
– Занимай свое рабочее место и приступай к дежурству.
– Есть приступить к дежурству. – Он сел в свое кресло, подсоединил штекер корабельного компьютера в свой разъем и абстрагировался, сосредоточившись на корабельных интерфейсах.
Команда посидела, посмотрела на его работу, все как всегда, Светлана бросила вопросительный взгляд на Игоря, тот встал, прошелся по рубке.
– Пора нам пообедать, приглашаю всех в кают–компанию, Фил, остаешься на вахте, если что я на связи.
– Есть на вахте, капитан, – ответил тот и вновь погрузился в работу.
В кают–компании расселись вокруг стола, роботы засновали туда–сюда, расставляя посуду.
– Ну что примолкли?
– Может, не надо было его оставлять одного? – робко проговорила Светлана.
– Никакой опасности нет, мы же проверили все, он нам нужен, там в рубке.
Принесли салаты, закуски, и некоторое время за столом стояла тишина, которую нарушало только звяканье вилок. Когда первый голод утолили, заговорил капитан.
– Надеюсь, все неприятности позади, и мы сможем заняться исследованиями. Светлана, сформировала научную группу?
– Конечно, капитан, в нее вошли я, Майкл и Сергей. – Игорь фыркнул.
– Было бы странно, если бы в нее вошел еще кто–нибудь, а меня почему не включила?
– Потому что нам нужен независимый эксперт, так сказать генератор идей, вот вы, капитан, им и будете.
– Ну что же, буду генерировать. И начну прямо сейчас, мы отправляли научные зонды, и они возвращались, почему? Как они ориентировались в этом облаке, коли оно не распространяет никаких излучений и не пропускает тоже? Это первое. Второе, исходя из этого, нужно эти зонды обследовать, и обшивку тоже нужно обследовать.
– Обшивку–то зачем, капитан?
– На предмет изменений, Сергей, мы даже не знаем, насколько среда, в которой находится звездолет, агрессивна. Вокруг исследовательских аппаратов обнаружена едва уловимая вуаль, нечто похожее на марево, исходящее от разогретого предмета.
– Это, конечно, важно, капитан, но второстепенно, главное обнаружить частицу темной материи, и от нее уже можно плясать. Изучим ее свойства, возможности и найдем способ покинуть это облако.
– Как организовать работу, вам виднее, лучше всего параллельно, но вот что интересно, как мы попали в это облако, если даже фотоны огибают его. То есть облако обладает сильной антигравитацией.
– Капитан, вы знаете, что такое магнетизм?
– Кто же не знает, знаю в общих чертах.
– Тогда вы знаете, что два магнита при сближении отталкиваются, пример ядро солнца и ядро Земли, взаимно отталкиваются. Ядра Земли и Луны тоже отталкиваются. Потому что ядра являются кроме всего прочего огромными магнитами. Но свойства магнетизма на этом не заканчиваются, если при сближении преодолеть некий барьер взаимного отталкивания, магниты начинают притягиваться, пока не слипнутся, также и с планетами, да и со звездной механикой в целом. В нашем случае за счет ускорения мы преодолели эту точку отталкивания и влипли в облако. Назад просто так облако нас не отпустит, гравитацией оно обладает колоссальной.
– Картинку ты, Светочка, нарисовала безрадостную.
– Можно конечно, заниматься самообманом, но зачем? Мы же ученые.
– Ладно, допустим, – перебил их Сергей, – но у темной материи есть одна нам неизвестная составляющая – темная энергия. А что если попасть в поток, в течение этой энергии, и она выбросит нас за пределы этого облака?
– Красиво, излагаешь, но где найти эту энергию, не говоря уже о потоке или течении? То, что такие течения существуют факт, но только теоретически, экспериментально ничего не подтверждено.
– Вот и концепция, нам не нужен ускоритель, мы находимся среди скопления этой темной материи, начинаем воздействовать на нее всеми доступными и недоступными методами, глядишь, на что–нибудь отреагирует.
– Капитан, согласен, но этой материи здесь столько, что я боюсь, как бы она не вступила с нами в реакцию.
Наступило молчание, каждый обдумывал сказанное, возразить невозможно, если принять значит надо доказать обратное. Светлана прервала молчание.
– Может возникнуть любая вероятность, исключать нельзя ничего, будем изучать, будем искать, будем работать.
– Слушайте приказ, живем по корабельному времени, расписание соблюдаем строго, сон, завтрак, обед, ужин, свободное время, занятия спортом, все остается в силе. Нам спешить некуда будем работать спокойно, но напряженно.
– Спасибо, капитан, – за всех ответил Сергей, направляясь к двери, по расписанию как раз наступало свободное время.
Команда разошлась по своим делам, Игорь остался в кают–компании один, мысли текли, как–то вяло, видимо сказывался стресс последнего времени.
«Я сам–то верю в то, что говорю? – Размышлял он, – я сам–то верю, что мы выберемся из этой передряги?» – внутренней уверенности не было, как не было уверенности в научном прорыве.
«А выбора нет, надо вырваться, надо обуздать эту стихию. На меня смотрят с надеждой, значит, я должен ее излучать. Но как? Если ее нет…» – Начинала накрывать безысходность.
Глава 3
Темная материя – необузданная стихия!
Жизнь на звездолете «Проворный» вошла в свою колею и даже стала рутинной. События, произошедшие год назад потускнели, каждодневная работа стирала эти воспоминания. У членов экипажа стала накапливаться усталость, никакого просвета в научной работе по изучению аномалии. Результатом годовой работы можно назвать только одно открытие – темная материя не взаимодействует с обычной, видимой, она просто ее не замечает или не видит. Члены экипажа не смогли обнаружить, вернее, зарегистрировать приборами хоть одну частицу темной материи.
Завтрак как обычно проходил в кают–компании, с каждым разом молчание за столом становилось все продолжительней. Запас психологической прочности экипажа подходил к концу.
– Что пригорюнились, друзья мои, вы знали, что легко не будет.
– Конечно знали, но капитан, никакого просвета, мы даже направления перспективного исследования не определили, ткаемся, как котята, то в одну, то в другую крайность.
– Майкл, прекрати истерику, научный результат есть. Да, мы не обнаружили материю. Значит, шли не правильным научным путем, не так исследовали, не теми методами. Главное мы знаем то, что исследовано – не верно. Отрицательный результат тоже результат.
– Мы каждый раз говорим и обсуждаем одно и то же, окружающая материя не видит нас, потому что мы для нее слишком большие, частицы проскакивают сквозь атомы, как астероиды сквозь солнечную систему.
–Это очевидный вывод Свет, – вступил в научную дискуссию Сергей, – пусть даже мы не зарегистрируем частицу материи, но свойства-то изучить можем.
– Игорь ответил на твой вопрос, темная материя не взаимодействует с обычной и наоборот, – встряла Светлана. Вновь наступила пауза, говорить больше ни о чем не хотелось. Вяло закончили завтрак и расползлись по своим лабораториям, остались только Игорь и Светлана.
– Света, не переживай, все образуется, мы расколем этот орешек.
– Расколем, конечно, лет через сто. Меня вот что удивляет и настораживает, нас окружает аномалия, как мы считаем облако темной материи. Но, темная материя прозрачна, она не взаимодействует с фотонами и электромагнитным излучением. А что в нашем случае? Мы окружены темнотой, а не светом, как бы это наглядно объяснить… Вот такое сравнение, пожалуй, подойдет: корабль должен находиться в прозрачном желе темной материи. А мы находимся в желе, только темном – парадокс!
– Парадокс. Согласен, я долго думал над этим, и вот до чего додумался, посмотри кадры нашего влета в облако.
– Сто раз смотрела и ничего не заметила.
– Пойдем, посмотрим еще раз, я тебе кое–что покажу.
В рубке управления размеренно гудели приборы, Фил бессменно находился на своем посту. При появлении капитана в рубке встал и доложил ситуацию по всей форме. Ничего нового его доклад не нес.
Игорь нажал кнопку на пульте, тут же образовался голограмма, по которому побежали кадры входа «Проворного» в аномалию.
– Ну и что, я это видела не один раз, что тут может быть нового?
– Смотри внимательнее, – и стал менять картинки, Светлана смотрела без интереса, потом резко напряглась, вскрикнув: