Невероятно, как меня угораздило снова вляпаться в неприятности, которые даже на смертном одре не оставляют в покое. Кстати, я должна быть мертва, может это мой личный ад?
– Нет девочка, это твоё спасение, – отвечает нечто.
– Стоп, – дергаю сущность назад и останавливаюсь, – ты слышишь мои мысли?
– Глупенькая, я слышу и вижу все вокруг, – смеется оно в ответ.
– Тогда скажи, где этот урод? – заинтриговано спрашиваю я.
– Ушел, но это не должно успокоить, ведь теперь ты его главная цель.
– Издеваешься? Ты спас меня, чтоб сообщить о том, что я трофей? Гениально. Уж лучше пусть сожрет сейчас, – разворачиваюсь и делаю шаг назад.
– Я знаю, какая ты эмоциональная и упертая, но потерпи. Я хочу открыть некую тайну, что хранила двадцать лет. Ты же любишь решать головоломки, так давай, вот она эта возможность, раскрыть великую суть.
– Какая возможность? Найти то, не знаю что? Извини в такие игры я не играю, это тебе в пору обратиться к Иван Царевичу, он такие штучки любит.
– Все шуточки шутишь. Когда ты уже повзрослеешь и начнешь думать, как взрослая?
– Вот ты приколист бестелесный, как я еще могу относиться к подобному тебе, – я ощущала себя полной дурой, общавшись посреди леса, не пойми с кем, да еще и находясь присмерти.
– Наше время подходит к концу, мне некогда уговаривать.
Нечто схватило меня за шкирку и понесло, словно нагадившего котенка, в чащу. Я брыкалась, отбивалась, но оно шлепало меня по попе и громко насмехалось. Мы миновали почти километр и остановились. Оно отпустило меня и крепко сжимало руку своими холодными клешнями.
– Заболотье? Серьезно? Иди к черту, – пытаюсь развернуться, но не тут то было.
– Урода, как называешь этого монстра, можно изничтожить, но для этого, тебе понадобиться решить множество загадок и пройти не легкий путь.
– Ага, прям так и согласилась, я что, похожа на Зену, королеву войнов? – продолжаю издеваться.
– Боже, как ты только дожила до своих лет с таким то поведением, – недовольно ворчит оно.
– Перестань говорить так, словно бабушка, – и тут меня осенило, – или ты…
– Господь Всемилостивый, – выдыхает нечто в ответ, – ну наконец то ты открыл этой капризной девчонке глаза.
– Ну надо же…
– Прекрати и выслушай наконец.
– Прости, я не думала…
– Это твоё обычное состояние. Так вот, в Заболотье храниться многовековая тайна и ты единственная, как же это печально, кто может ее раскрыть.
– Что делать, – перебиваю я.
– Помолчи ты уже наконец, – сердится оно, – помочь в этом можешь только ты сама, главное следовать своим инстинктам и не сворачивать с пути. И последнее, никто, слышишь, никто не узнает о твоих планах.
– Да это запросто, – шустро отвечаю я.
***
– С возвращением, – слышу мужской голос.
Проморгавшись, я медленно осознаю, что нахожусь в больничной палате. С трудом поворачиваю голову и вижу доктора лет сорока.
– Вы красивый, – шепчу невнятно.
– А ты забавная, – улыбается в ответ, – тебе нельзя делать лишних движений и говорить, кстати тоже.
Красавчик поправил моё одеяло, коснулся теплой ладонью лба и вышел.
– Вот так приключение…, – пронеслось в голове.
– Это только начало, помни о том, что должна сделать.
– Бабуль, исчезни, мне нельзя думать, – насмехаюсь.
Глава 3
Я стоял прям перед входом в больницу. Надвигался вечер, солнце садилось за холм и наступала долгожданная прохлада.
– Вот блин, всё сиденье кровью запачкано, и угораздило же в первый день влипнуть в такое! Теперь всё переднее сиденье нужно мыть. А автомойки в этом селе нет. – Я выругался и громко хлопнул дверью машины.
Вдруг за спиной услышал не спешные, тяжёлые шаги, обернулся и увидел Воронова, он хмурился, в руках держал какие-то документы.
– Слушай Илья Владимирович, спасибо, что так быстро приехал, задержался бы на пару минут и всё, девчонку не спасти.
– А как она сейчас?
– В реанимации. Врач только закончил оперировать.
– Иван Петрович, а вы случайно не спросили, когда можно побеседовать с потерпевшей? Когда девушка в себя придет?
– Ну, ну… ишь какой шустрый, – начальник пригладил ладонью усы, – Доктор, говорит нужно, надеяться на чудо, что б девчонка после наркоза отошла, уж больно много крови потеряла.
– Да уж. Тяжёлый у вас тут случай.
– Не то слово, тяжёлый. И девчонку жалко, молодая ведь! Илья Владимирович, не хотите ко мне заехать, поужинать? Вы голодный поди с дороги-то и поесть то не успели дали.
– Спасибо, Иван Петрович, но не хочу вас напрягать.
– Да что ты! Моя жена вкусно готовит, поехали.
– Эх, ладно, умеете вы уговаривать!
Воронов слегка улыбнулся и пошёл к своей машине.
Я тоже ещё не много по стоял на улице и поехал в след за ним.
Из головы всё никак не выходил образ потерпевшей. Как она лежит на испачканной кровью траве в разорванной майке, голова в неестественном положении, руки сложены на груди, волосы тёмные, короткие. Напоминала чем-то птичку, маленькую, хрупкую и покалеченную. Когда я взял ее на руки, что б донести до машины, то и веса не почувствовал, уж больно худая.
Вокруг меня все суетился Воронов с советами и оханьем. Я не обращал внимание. Тогда моей целью стало лишь, как можно скорее донести потерпевшую в больницу.
До сих пор в моей машине пахло кровью. Я открыл окна и старался смотреть только вперёд. Сумерки наступали медленно, воздух медленно остывал. За окном пробегали поля, леса и домики.
Больница находилась в соседнем посёлке Никоновке, а оттуда до Темной лагуны ехать ещё, наверное, час. Дорога оказалась хорошей, ровной. Впереди мелькала белый Rino Воронова.
***
Машина начальника остановилась напротив не большого, кирпичного, зеленого, двухэтажного домика с красной крышей.
– Добро пожаловать, Илья Владимирович! Проходите!
– Спасибо.
Мы вошли в дом, там нас уже встречала женщина полноватая, круглолицая, в ярком платье, с заколотыми в объемный пучок светлыми волосами.
– Здравствуйте, я Анна Федотовна, мой муж звонил мне, предупредил, что сегодня на ужин он придёт не один! Я и наготовила полный стол всего! Не стесняйтесь, проходите на кухню.
– Здравствуйте, спасибо, Анна Федотовна, но не стоила себя утруждать! Разрешите представиться Туманов Илья Владимирович, новый следователь в вашем поселке!
Женщина слегка смутилась, отошла в сторону и показала рукой прямо по коридору.
– Да, что вы! Ерунда, рада знакомству Илья Владимирович!
Кухня оказалась просторной с деревянным столом, который ломился от блюд. В центре стояла зажаренная до хрустящей корочки курица с гречневой кашей, графин с компотом, пара видов салатов, пироги и даже банка с соленьями.
От всего этого разнообразия еды мой рот наполнился слюной, а живот начал урчать.
– Ну что вы стоите! – донесся сзади меня звонкий голос Анны Федотовны, – Садитесь уже!
К концу ужина стало сложно дышать, наелся до отвала. Анна Федотовна всё ещё уговаривала съесть хотя бы пару кусочков её фирменного пирога с чёрной смородиной.
– Спасибо вам за всё! Давно так вкусно не ел, но время уже много, пойду домой.
Воронов с женой встали из-за стола, что бы меня проводить до двери.
– До свидания, Иван Петрович и ещё раз спасибо за ужин! Рад был познакомиться с вами Анна Фёдотовна!
– До свиданья, Илья Владимирович, я тоже рада знакомству, приходите ещё!
***
Как только домой зашел, упал на диван. Сил не было даже что переодеться. Веки стали неподъемными, и я уснул.
Сначала ничего не снилось, а потом стали проявляться какие-то тёмные силуэты, они шептались, но не понимал ни слова, а потом фразы становились громче и чётче «Ты должен спасти девчонку и обрести себя. Ты на самом деле не тот, кем являешься. Отпусти сущность, дай ей раскрыться!»
Проснулся я в холодном поту.
– Что за бред! Я не тот, кто на самом деле? Что? Да уж, вот что случается, когда наслушаешься за день жутких историй, да ещё и станешь свидетелем ужасного зрелища.
Голова болела, в висках стучало.
– Надо пойти умыться и попить воды.
Медленно я дошёл до раковины на кухне, повернул кран, полилась ледяная вода. Я сделал два больших глотка, она обожгла холодом горло. Дышать стало легче и боль висках стала не такой резкой. Пошел за полотенцем и заметил в зеркало, будто мои глаза стали жёлтыми и светятся.
– Что за фигня? – я зажмурился, потер глаза, потом открыл и все было как прежде. Никаких жёлтых глаз. – Вот ведь, бред какой! Привидится же такое! – снова отправился спать.
***
Утром меня разбудил звонок мобильного. Я неохотно поднял трубку.
– Илья Владимирович, доброе утро! Приезжайте срочно на работу! Мне только что звонили из больницы, говорят наша потерпевшая очнулась и с ней можно пару минут побеседовать!
– Доброе утро, понял, скоро буду.
Собирался я быстро. Надел чистую майку, джинсы, выпил стакан горячей воды и вышел из дома.
Глава 4
Как же я устала лежать, еще эти трубки кругом, чувствую себя беспомощным инвалидом.
– Ну привет, моя любимая пациентка, – док вошел в палату сослепительной улыбкой.
Я тоже попыталась сделать непринуждённую, вполне здоровую улыбку, притворившись, что уже ничего не болит.
– Знаете, я поймала себя на мысли, что даже не знаю вашего имени, – какой он обаятельный, пронеслось в голове.
Хирург предстал передо мной в легком голубом костюмчике, футболка с коротким рукавами, из-под которых виднеются оголённые бицепсы с ярко-выраженными венками. Светлые волосы аккуратно зачесаны на бок, а глаза словно два океана. Его сексуальность накрыла меня с первой нашей встречи.
– Видимо, сказывается продолжительное одиночество, – оправдывала я саму себя, отгоняя пошлые мыслишки.
– Сергей Александрович, – томным голосом ответил он, – как самочувствие?
– Вот увидела вас и стало легче.
– Да что ты творишь, недавно он видел твои кишки и копался в твоем теле, после такого, ты ему не интересна, – злилась на себя, но продолжала заигрывать.
– Хотите послушать? А осмотреть? – я чувствую как улыбаюсь во все тридцать три, иногда подмигивая, понимаю, что выгляжу как дура, но не могу остановиться.
– Это ни к чему, – огорчает он и читает историю болезни, иногда поднимая на меня свои голубые глазки, – а ты молодец, быстро поправляешься…
– Так может пора снять с меня эти трубочки, а, Сергей Александрович?
– Рановато, еще денек придется потерпеть.
– Легко тебе говорить красавчик, не ты же под себя ходишь. Мерзость, – вздрагиваю от этой мысли.
– Как нам связаться с твоими родственниками? Мы не нашли в лесу телефона и документов, но в нашем поселке ты живешь одна.
– Совершенно верно, в доме бабушки, она погибла год назад, но в моей маленькой семье остались в живых лишь я и младший брат, который живет в районе. Хочу попросить вас не беспокоить его такими мелочами, я же живая и умирать не собираюсь. А мальчишке нужно получить образование, а не сидеть рядом со мной, прогуливая лекции.
– Послушай, Стефания…
– Стеша.
– Что?
– Говорю, называйте меня Стеша.
– Так вот, Стеша, сегодня утром звонили из полицейского участка, по твою душу. Им нужны показания и вскоре следователь будет здесь.
– Я так полагаю, что вы не можете оградить меня от этого?
– Сожалею, но не имею права препятствовать следствию.
– А если я вырублюсь?
– В каком смысле?
– Ну провалюсь в обморок, понарошку. Я могу даже углубиться в летаргический сон, лет на пятьдесят, лишь бы не видеть никого.
– Ахаха, забавно, но все же придется принять участие в беседе, в конце концов ты потерпевшая, а не подозревая, – он подмигнул и отправился на выход.
– Подождите, – выкрикнула я.
– Да.
– А вы женаты?
– А ты не теряешься, – засмеялся он.
– Ну а что такого, – добавила в ответ.
Он спешно отправился на выход. Я же продолжаю ловить эйфорию, до чего он хорош. Широкие плечи, рост под два метра, запах одеколона с ноткой цитруса.
– Бабуль ты здесь? – шепчу, оставшись в одиночестве, но ответа не последовало, – вот так, даже ты меня покинула. Что делать то?
Погрузилась в воспоминания, пытаясь до мелочей вспомнить диалог с призраком родственницы. Она предупреждала, что лишь я могу остановить того урода из леса, но при этом обязана молчать.
– Разговор с полицаями мне ни к чему, – осознаю я, – значит, как бы не хотели получить долгожданную информацию, придется делать вид, что ничего не помню. Ну склероз накрыл, от полученных травм, такое же бывает.
Мой внутренний диалог прервали отголоски по ту сторону двери.
– Доброе утро доктор, – слышу незнакомый голос, – я новый следователь в поселке Темная лагуна и должен поговорить с потерпевшей.
– Вот черт, этого еще не хватало, быстро же ты примчался, – не на шутку разозлилась я, – всю романтику испортил.
– Конечно, но девушка еще слаба, хотя может показаться иначе и аккуратней там, она не в себе после наркоза, – предупредил док.
– Значит так ты обо мне думаешь, – усмехнулась сама себе, – ну давай полицай, щас я тебе устрою допрос с пристрастием.
Приняла положение полусидя, облокотившись спиной о стену позади, руки скрестила на груди и воинственно уставилась в сторону выхода.
– Ну давай, заходи, я готова, – шепчу в пустоту.
Дверь медленно открывается, но снова закрывается и так продолжается несколько раз.
– Вот ты непостоянный, – продолжаю шептать под нос, – иди уже, а то и забыть могу, что злится надо.
Тут входит это чудо. Видок оставляется желать лучшего. Несуразная майка и джинсы. Сам не бритый, темные волосы в разброс, но признаюсь, что изумрудные глаза поразили меня.
– А вы не пробовали рубашку носить? – язвлю вместо приветствия.
– Бабуля, приди и помоги мне отделаться от этого мужлана, – мысленно обращаюсь за помощью к призраку.
Он молча движется к кровати и встает рядом, только открывает рот, пытаясь выдавить словечко, но…
– Боже, как дурно, – хватаюсь за руку этого чуда и скатываюсь на пол.
– Отлично, – хвалю саму себя, – верни мне дока.
Мужчина успевает задержать мое тело на лету, аккуратно придерживает сильными руками, сквозь ресницы подглядываю за ним, а он озирается беспомощно по сторонам.
– Помогите, – кричит во весь голос.
– Что вы наделили, ведь только вошли? – слышу знакомый тембр
Док перехватает мое бездыханное тело и укладывает на кровать обратно.
– Выйдете, – командует следователю.
– Но я…, – мычит тот в ответ.
– Я отвечаю за жизнь этой девочки, провел две тяжелые операции и вытащил ее с того света. Но все это не для того, чтобы допросы свели на нет наши усилия, тот вышел.
– Что ты творишь? – спросил Сергей Александрович, – я же вижу, что ты в порядке.
– Конечно, в полном, но это стоило того, – прижимаюсь к его груди.
– Сумасшедшая, – улыбается он, – но долго мы так не протянем, следователь не успокоится, пока не поговорит с тобой.
– Ладно, но с вас ужин.
– Принято, – улыбается он и удаляется.
Глава 5
– Да что не так с этой девчонкой! Когда я вошел было всё нормально, а стоило подойти поближе, начала падать в обморок. Этот доктор, как собака цепная, налетел, руками махал, да уж…
В кармане завибрировал телефон.
– Да, Иван Петрович, я в больнице. Вы знаете, с допросом ничего не вышло, потому, что потерпевшая устроила истерику, как только подошел поближе.
Я услышал, как Воронов недовольно вздохнул, а потом велел приехать в полицейский участок.
За эти несколько дней, пока я здесь, вымотался в ноль. Ни днем, ни ночью нет покоя! С утра до вечера начальник со своими нескончаемыми просьбами и звонками, а ночью странные сны! Всё это отбивает желание работать, хочется плюнуть и уехать, но ведь так никто не делает.
Тёмный силуэт из дыма преградил мне дорогу. Я резко затормозил и свернул на обочину.
– Что это было? Человек? Туман или опять мне мерещиться всякая дрянь?
Сзади раздался шепот, тихий и холодный, слова различаются с трудом.
– Позаботься о девочке, проследи за ней. Поезжай обратно.
– Да что ты такое, отстань от меня.
– Поезжай обратно в больницу, – сказала сущность и исчезла.
***
Через тридцать минут я стоял уже в дверях больницы.