Тут же громыхнуло снова, но теперь это был не взрыв, а лишь тяжелое сотрясение. За ним последовала череда не столь сильных ударов, как будто что-то продолжало рушиться и обваливаться на первом этаже. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, Сейвер нагнулся и подхватил с пола пистолет охранника. Так же поступил Арт, в то время как Зэт Кайл поспешил к неподвижному телу Дарнигана.
В следующий миг раскрылась дверь, и на пороге показался уже знакомый чернокожий верзила с уродливым шрамом на щеке; оружие он держал наизготовку, но замешкался на мгновение, увидев тело своего босса. Этого хватило Сейверу, чтобы надавить на спусковой крючок – игломет с негромким стрекотом выплюнул несколько крошечных быстрых стрелок, и парализованный здоровяк без единого звука опрокинулся навзничь. Одновременно Арт вывел из строя его напарника, стоявшего позади. Больше охранников в пределах видимости не осталось, зато внизу, на первом этаже, непрерывно трещали выстрелы. Громыхнул еще один взрыв, заметно слабее – кто-то пустил в ход гранату.
– Дерьмо… – пропыхтел Кайл. – Этот сучий выродок тяжелый, как разожравшийся стигийский рунтар. Я один его не уволоку.
– Линн, помоги, – бросил Сейвер. – Я буду прикрывать.
Арт поспешил на помощь Кайлу. Даже вдвоем они, подхватив Дарнигана под мышки, не без труда оторвали его от пола. Посредник безвольно обвис у них на руках. Как и остальные, он был парализован станнолом – газом, вызывающим мгновенный обморок у любого, кто не защищен гермокостюмом или заранее не вколол себе дозу антидота, как сделали трое наемников.
– Фух… – выдохнул Линн и скосил взгляд на неподвижное тело Койвена. – Все-таки твоя задумка сработала, Миран. Этот придурок даже не догадался, что вместо взрывчатки таскает на себе порцию парализующего газа…
– Угу, – буркнул Зэт Кайл. – А теперь давайте поспешим, пока Най там все не разгромила. Не хочу оставлять ее развлекаться в одиночестве. Да и тащить на себе эту тушу – то еще удовольствие.
Втроем они выбрались в коридор – Кайл и Арт волокли бесчувственного Дарнигана, а капитан прикрывал их с оружием наготове. Коридор был пуст, как и весь второй этаж, но, выйдя к лестнице, они сразу увидели перестрелку внизу. Пурпурные нити атомных лучей пронизывали полумрак; что-то горело, и к слабому свету люменов под потолком добавилось колеблющееся оранжевое зарево. Несколько охранников Дарнигана, укрывшись за ящиками и контейнерами, увлеченно палили куда-то в сторону ворот. В следующую секунду у них над головами разорвалась граната, оставив после себя маленькое облачко дыма в воздухе. Шрапнель уложила на месте одного из стрелков, а остальным пришлось искать себе укрытия надежнее. Сейвер воспользовался их заминкой и взмахнул рукой, подзывая своих людей.
– Вперед, пошли!
Он первым сбежал вниз по крутой лесенке, перепрыгивая через две ступеньки. Только теперь он смог заметить Най. Маллурианка, одетая в гибкую черную броню, с неуловимой быстротой перемещалась от укрытия к укрытию. В руках у нее было компактное штурмовое орудие – комбинация скорострельного излучателя и малокалиберного ракетника. Используя и то, и другое, маллурианка не давала охранникам высунуться из укрытий, и пока Най отвлекала прихвостней Дарнигана на себя, Арт и Кайл с пленником успели преодолеть большую часть лестницы.
Когда они были уже внизу, их все-таки заметили, и кто-то из охранников закричал, привлекая внимание остальных. Сейвер рассчитывал на то, что громилы не рискнут стрелять в собственного босса, но либо тот не так уж много им платил, либо в хаосе драки они просто не поняли, что происходит. Один из них вскинул излучатель, и фиолетовый огонь выжег дыру в пластиковом боку контейнера, едва не зацепив капитана «Ронина». Сейвер выстрелил в ответ, луч ужалил противника в живот – охранник согнулся пополам и свалился, но его товарищи уже спешили на подмогу. Они стреляли на бегу, и Арту с Кайлом пришлось, оставив неподвижного пленника на земле под прикрытием нескольких больших металлических ящиков, присоединиться к драке.