Гектор поднялся с кровати и подошёл. Учитель с тревогой поглядел на него:
– Ну что?
– Думаю, все в порядке. Не знаю, в чем причина, но, кажется, я здоров.
– Конечно. Все вампиры думают, что они здоровы. Я не выпущу тебя, пока не буду уверен.
Хронвек ухмыльнулся. Стура подошёл к камере мальчишки.
– Привет. Как дела?
Парень, до этого только слабо водивший глазами, ответил чуть слышно:
– Спасибо вам за заботу.
Наставник весело вскрикнул:
– Слышал? Он пришел в себя!
В камере по соседству очнулся третий узник, бросившись с воем на решетку. У него отросли клыки, он двигался гораздо быстрее, чем раньше. Гектор заметил:
– Их обоих покусала Дака Кад-Хедарайя, но парень, похоже, приходит в себя, а Зодан все больше деградирует.
– Согласен. А что она сама? Все бесится?
Хронвек пожал плечами:
– Сидит весь день на кровати, не разговаривает.
Стурастан махнул на него рукой.
– Хватит меня дурачить. Песчаные вампиры не говорят. Тебе просто показалось – там, в пустыне, она тебя околдовала.
– Можете не верить мне учитель, но вчера мы немного поговорили. Я сказал, что она самая прекрасная из женщин, а Черная Пантера засмеялась и ответила, что я слишком высокого о себе мнения. С тех пор дуется и не отвечает.
Наставник покачал головой и вздохнул.
– А говоришь, все нормально. Совсем меня расстроил.
Стурастан переместился в библиотеку, сел за ноутбук и продолжил работу. Он совсем ушел в себя, забыв о времени, когда услышал вежливое покашливание за спиной. Учитель обернулся и увидел Гектора.
– Прошу прощения. Мне пришла в голову одна идея…
Человечек схватил табурет и выставил его перед собой, заслоняясь им от Хронвека.
– А ну-ка, быстро назад в камеру!
– Но послушай, это же просто смешно. Я в любой момент могу открыть План Пути.
Наставник опустил стул на пол.
– Действительно. Ты точно не хочешь моей крови?
– Точно.
– Хорошо. Ну, так что ты задумал?
Гектор облегчённо выдохнул.
– Помоги мне взять у всех пленных кровь на анализ.
– На анализ? Это тот метод из мира Земли, про который ты мне толковал?
– Да. В Призрачном Замке оно будет работать.
– Ты прав. Хорошо, что я должен делать?
Центрифуга тихо жужжала. Пока наставник удерживал заключённых, Гектор взял у них пробы крови и теперь проводил анализ, вызвав из Плана Материи необходимое оборудование. Аппаратура тихо запищала, он вынул из щели листок с распечаткой и принялся его разглядывать. Наставник смотрел через плечо.
– Ну что? Что ты видишь?
– Интересно. Все показатели совпадают, вот только…
– Что – только? Говори. Я ничего не понимаю в этих закорючках.
Ещё раз проверив данные на листах, Хронвек сказал:
– Вирус герпеса. Вирус простого герпеса, который всегда присутствует в организме любого человека в моем мире, есть у меня, Карима и Черной Пантеры. У Зодана Пыльника вируса герпеса в крови не обнаружено.
– Любопытно. Думаешь, этот твой герпес защищает от проклятья Худу?
– Не знаю. Я подозреваю, что зараза передается половым путем, так же, как и вирус. Это объясняет мое заражение. Последнее проверить не получится, а вот защитный эффект герпес-вирусной инфекции можно протестировать.
Гектор, вооружившись шприцом, осторожно вошёл в камеру Зодана. Учитель держал его с помощью Плана Энергий, но укушенный за эти дни стал страшно силен, и Хронвек боялся, что Худу сможет вырваться. Он быстро ввел ему в вену сыворотку собственной крови и выскочил из камеры – теперь оставалось только ждать. Стурастан отправился в библиотеку, а Гектор подошёл к камере Даки Кад-Хедарайи и стал смотреть на нее. Она по-прежнему сидела на кровати, уставившись в стену. Он сказал:
– Ты совсем не ешь.
Она ответила, и он вздрогнул от неожиданности.
– Я так давно ничего не ела.
Маг взял серебряную вазочку, в которую Стура заботливо положил паштет с яйцами.
– Ты боишься серебра?
– Почему это я должна бояться его?
– Не знаю. Это все домыслы. Стурастан не верит, что ты разговариваешь.
– Вот и прекрасно, потому что я не собираюсь болтать с этим недомерком.
– Послушай, Дака Кад-Хедарайя. Я знаю, что ты чувствуешь.
Она встала и подошла к клетке, покачивая эбонитовыми бедрами. В голове у Гектора опять зашумело.
– Что ты можешь знать об этом.
Женщина протянула сквозь решетку камеры руку и ловко сунула палец в вазочку с паштетом. Отправив его в рот, она сказала:
– Очень вкусно, маг.
Она взяла вазу у него из рук и стала есть паштет, выгребая его оттуда руками. Гектор с восторгом наблюдал, как пленница облизывает пальцы. Она закрыла глаза и сказала:
– Я не делала этого так давно, что забыла, как жевать.
Хронвек потёр подбородок и спросил:
– Ты всё ещё жаждешь крови?
– Не знаю. Я… нет. У тебя есть ещё такая еда?
***
На Гектора было жалко смотреть.
Под глазами у мага образовались круги, он похудел, кожа была покрыта мелкими ссадинами и синяками. Было заметно, что у него дрожат руки. Если бы не счастливая улыбка, Стурастан мог бы подумать, что проклятие Худу все же берет верх над Хронвеком, однако довольный вид Хранителя говорил о том, что он вполне счастлив. Наставник хмуро поглядел на обнаженную матово-черную фигуру, стоящую у окна. Черная Пантера всем видом демонстрировала свое презрение к учителю Гектора. Стура сказал:
– Зодан Пыльник чувствует себя значительно лучше. Сегодня он, наконец, поел. Если это вам интересно, конечно.
Хронвек кивнул, сонно моргнув. Дака Кад-Хедарайя фыркнула и ушла в ванную комнату, громко хлопнув дверью. Наставник вздохнул.
– На вас лица нет, мастер. Эта стерва скоро вас доканает.
– Это мы ещё посмотрим, кто кого доканает!
– Нечего тут смотреть. Вы совсем отощали, мастер Хронвек. Она пьет ваши соки. Посмотрите на нее, ведёт себя как дома, мне так ни разу слова не сказала, хоть бы оделась.
Гектор рассмеялся.
– Не кипятись, Стура. Она не была в нормальной обстановке черт знает сколько лет. Может, даже сотен лет. Чего ты хочешь? Чтобы она сделала книксен?
– Я хочу, чтобы вы привели себя в порядок. У нас ещё уйма дел впереди, вы так и не освоили План Энергий, нам нужно научиться работать с Зеркалом Сельмы, и вы мне уже который месяц обещаете новый компьютер!
Человечек замолчал – в комнату вошла Дака Кад-Хедарайя. На ней было белое банное полотенце. Она зло посмотрела на Стурастана и сказала:
– Он никуда не пойдет.
Учитель открыл рот от возмущения.
– Ты… Как это… Гектор, я отказываюсь с ней разговаривать!
И он ушел, громко хлопнув дверью. Черная Пантера скинула полотенце.
– Я тебя не держу, конечно. Ты снял с меня проклятие Худу, я, правда, так и не поняла, как, но благодарность моя не имеет границ.
– Это я заметил.
– Но если ты устал, просто скажи.
Гектор усмехнулся.
– Ничего у тебя не выйдет, красавица. Ты первая попросишь пощады, клянусь белым песком Куртана!
Она прыгнула на стену, затем на потолок, а оттуда прямо в его протянутые руки.
Глава 4
Грязная игра
В баре было грязно и пахло пролитым пивом.
Инспектор Бремер аккуратно переступил через лужу мутноватой жидкости сомнительного происхождения, подошёл к засаленной стойке и представился. Бармен оторвался от телевизора на стене.
– Полиция уже была.
Ганс Бремер кивнул и устроился на одном из барных стульев, предварительно смахнув с него крошки чипсов. Он достал блокнот, затем вынул ручку, щёлкнул колпачком по столешнице и спросил:
– Ничего не хотите добавить? Или, может быть, отнять?
Во время последней фразы он усмехнулся. Судя по отчёту ночного патруля, жертву убили, сломав шею о потолочную балку. Ганс ещё раз посмотрел наверх – до нее было метра три, и, чтобы это сделать, нужно было быть не просто очень крупным мужчиной, а по описанию нападавший был обычного телосложения. К тому же Бремер уже был в морге и видел труп. Погибшего нельзя было назвать хлюпиком – он был коренастым, с приличным животом и здоровенными ручищами. И все это совершенно не вязалось с рассказом бармена и ещё трёх посетителей этой дыры.
– В котором часу произошла драка?
Молодой человек достал тряпку и принялся чистить поверхность стойки – типичная реакция любого бармена на инспектора полиции.
– Я уже говорил. Двадцать минут первого зашел этот парень, взял за шиворот того, второго, треснул его головой о потолок и ушел. Я бы не назвал это дракой.
– А как бы вы это назвали?
– Ну, не знаю. Но не дракой, это уж точно.
– Может быть, убийством?
Бармен перестал протирать стойку и задумался на секунду.
– Убийством? В смысле, преднамеренным?
– Именно.
– Ну, не уверен. Этот парень точно знал, кто ему нужен, это правда, но хотел ли он его грохнуть… Если бы я хотел кого-нибудь замочить, ну, чисто гипотетически, инспектор, вы понимаете?
– Конечно, конечно. Чисто гипотетически.
– Так вот. Если бы я хотел кого-нибудь грохнуть, я бы взял пушку, или что-нибудь потяжелее и… Ну, вы понимаете. А он ударил его о потолок. У нас тут не крытый стадион, конечно, но до потолка так просто не достанешь. Нет, вы просто представьте: вы хотите разобраться с кем-то, поэтому хватаете его и бьете… о потолок. Это же вообще неестественно!
– Неестественно? Что ещё вам показалось неестественным в этой ситуации?
Парень достал сигарету из кармана и закурил.
– Знаете, инспектор. Я тут разного насмотрелся, и под стойкой у меня лежит, сами знаете что, но мне ни разу не приходилось стрелять, обычно достаточно достать оружие, и все успокаиваются. Но тут…
– Что?
– Знаете, он его подбросил вверх, вы же понимаете, иначе как бы тот достал головой до потолка, подхватил и усадил обратно, вот на этот самый табурет.
Инспектор вскочил, будто узнал, что сидит на змее. Бармен продолжил:
– Он его поправил, взял за щеки ладонями, заглянул в глаза, как будто сожалея, что все так быстро кончилось, а потом молча ушел. И у меня совершенно не возникло ни малейшего желания доставать дробовик.
Бремер немного помолчал, раздумывая над услышанным. Парнишка не врал, это было ясно. Но какие наркотики нужно было принять, чтобы сотворить такое? Это просто физически невозможно.
– И вы не видели, куда он отправился?
– Поймите меня правильно, у меня не было желания провожать его до дому.
– Конечно, конечно. Я просто уточняю, уехал он на автомобиле, или ушел пешком?
Ненадолго задумавшись, бармен ответил:
– Не знаю, как он отсюда убрался, но приехал он точно на такси.
– Такси?
– Не уверен, но… Вот, позвоните по этому номеру, это Марк Рупер. Он всегда вечером стоит напротив какого-нибудь бара, ждёт клиентов. Мне кажется, его машина была на улице, когда все случилось. А потом он точно уехал, я вызывал такси двум леди по телефону. Если бы Марк был там, мне бы не пришлось этого делать, вы понимаете?
Ганс кивнул.
– Спасибо. Это здорово поможет.
***
Таксист Рупер ответил сонным голосом. Попросив прощения за беспокойство, инспектор задал ему несколько вопросов и выяснил, что Марк действительно подвозил пассажира, подходящего под описание, как раз во время инцидента. Высадил у бара примерно в пол-первого ночи. Рупер также отметил, что клиент не назвал адрес сразу же, а говорил, куда поворачивать, по дороге. Ещё водителю показалось странным, что пассажир ехал с открытым окном всю дорогу, притом, что было довольно холодно. На счастье Бремера, таксист запомнил номер дома и, как только полицейский его услышал, то сразу же направился туда – утром в полицейской сводке сообщалось, что по этому адресу вчера в пол-одиннадцатого вечера была перестрелка.
В Мюнхене шел снег, он бесшумно падал на лобовое стекло огромными хлопьями. Мерседес инспектора тихо шелестел по брусчатке. Город ещё до конца не проснулся, утренняя тишина гармонировала с погодой. Когда Бремер подъехал к двенадцатому дому по Майнер-штрассе, он увидел две патрульные машины, припаркованные возле подъезда. Узнав у дремавшего в одной из них полисмена номер квартиры, Ганс позвонил в домофон и услышал голос Иоганна Грубера, инспектора по особым делам полицейского управления города.
– Ганс? Что ты здесь делаешь? Подожди, я открываю.
Замок щёлкнул, и Бремер зашёл в подъезд. Это был дом для среднего класса, тут все было добротно, чисто, но без излишеств. Он не стал ждать лифт, а поднялся на четвертый этаж по лестнице, по пути рассматривая репродукции Моне, висящие на стенах. Грубер ждал его на лестничной клетке.
– У нас тут двойное убийство и одно покушение.
– Я расследую драку в баре на окраине. Подозреваемый, возможно, имеет отношение к твоему делу.
– Драка? У нас тут два трупа, причем один из убитых – ребенок.
– Что вы узнали?
– Я опросил свидетеля, он чудом уцелел.
Грубер по коридору дошел до кабинета. В комнате было разбито окно, Бремер выглянул наружу и увидел балконные перила. Иоганн открыл дверь и вышел наружу, Ганс последовал за ним. Внизу, на асфальте, он увидел белые силуэты, выведенные мелом.
– Балкон. Стреляли отсюда?
– Нет. Уцелевший прохожий видел, как двое мужчин боролись, потом один из них упал вниз. Второй вернулся в квартиру, спустился и, по всей видимости, вышел на улицу. Пока он шел по лестнице, упавший поднялся, схватил свидетеля, который пытался оказать ему первую помощь, и укрылся с ним за углом дома. Мужчина слышал два выстрела и звук отъезжающего автомобиля. Когда они вернулись к подъезду, он увидел женщину с ребенком, их застрелили из дробовика с близкого расстояния. Они погибли на месте. Дерьмовая история.
– Что с упавшим?
– Он исчез. Свидетель бросился звонить в полицию. Он не помнит, как это случилось.
Грубер пожевал нижнюю губу, поглядывая на коллегу, и добавил:
– Я бы списал момент с падением на шоковое состояние свидетеля, но в квартире следы борьбы. Упавший был в сером пальто, его клочки я нашел на оконной раме и в том месте, где он упал – по словам очевидца.
– И потом исчез.
– Да.
– Есть его описание?
– Темноволосый мужчина средних лет крепкого телосложения.
Бремер вернулся в комнату. Он подошёл к тяжёлому письменному столу и наклонился – на лакированном полу имелись свежие царапины, будто стол неаккуратно двигали. Детектив посмотрел на дверь, ведущую в коридор – очевидно, один из них сидел тут, за столом, когда вошёл второй. Первый резко вскочил, от чего стол сместился вперёд, а как события развивались дальше, было непонятно. Ясно только то, что два человека схватились и выпали через окно на балкон, где продолжили борьбу. Потом один из них упал, и второй решил его добить, спустился, но искать не стал, застрелив вместо этого случайных прохожих… Только вот зачем добивать того, кто упал на асфальт с четвертого этажа? Все это не вязалось. Бремер заглянул в спальню, на ходу размышляя, затем в кухню. Здесь очень давно никто не жил, в помещении прибиралась, видимо, приходящая обслуга, но хозяин уже давненько сюда не заглядывал. За спиной раздался голос Грубера:
– Центральная говорит, что помещение принадлежит некоему доктору Хронвеку.
– Как часто он тут бывал?
Старший инспектор кивнул, соглашаясь с ходом мыслей коллеги.
– Раз в восемь или девять месяцев. Именно с такой регулярностью оплачивались счета.
– Если бы не это, я бы искал наркомана рецидивиста, но с учётом…
– Это заказ, его ждали, и ждали терпеливо.
Бремер посмотрел в окно.
– Как он узнал, что жертва дома? Нужно проверить все квартиры с видом на эти окна, их не так много.
– Согласен. Ты расскажешь, что там за драка в баре?
Ганс вышел на балкон и принялся разглядывать перила с внешней стороны.
– Без пяти двенадцать в бар возле мыловаренной фабрики, знаешь, который напротив ломбарда братьев Ламме, зашёл клиент. Заказал пива и стал смотреть телевизор. Двадцать минут первого пришел другой, из дверей направился прямиком к первому, схватил его и, по словам бармена, подбросил кверху, сломав ему шею о потолочную балку.