– Да! Я его по одной примете узнал…
Глава. 3
Надпись
Подходя к дому, Сеня увидел Аркадия, играющего с ребятами в футбол.
– Бабушка, можно я немного задержусь? Мне с Аркашкой надо поговорить.
– Хорошо, только недолго. Эх, забыли с Ниной поговорить по поводу мобильного телефона…
– В следующий раз, ба! – крикнул убегающий Сенька.
– Ах, сорванец! – вздохнула Лариса Михайловна. – Весь в отца…
Несколько минут – и Сеня уже с головой окунулся в наблюдение за игрой в футбол. Аркаша стоял на воротах и постоянно пропускал мячи…
«Растяпа! Нашли, кого поставить…» – пробормотал Сенька и свистнул другу несколько раз.
Аркаша ушёл с поля, на котором ему очень быстро нашли замену.
– Привет, Аркаш! Слушай, ты знаешь, в какой больнице моя мама лежит?
– Нет, откуда? А что случилось?
– Мы сегодня были у мамы, а ей какой-то пацан принёс мой потерянный мяч, представляешь?
– Ну, во дворе все ребята были в курсе… Может, кто-то нашёл твой мяч и, не зная, в какой квартире ты живёшь, решил передать твоей маме в больницу. Где она находится, могли знать, например, родители пацана. Может такое быть?
– Да, ты прав, наверное, – Сеня недоумённо почесал затылок. – Хотя как-то странно всё это…
– Сенька, а мяч тот самый?
– Да, смотри! – мальчик вынул мяч из пакета. – Вот та самая звёздочка!
– Ну и отлично! Мяч у тебя! Чего ты паришься? Какая разница, кто принёс?
– Ну да, наверное…
– Не надумывай ничего лишнего, Сенька! Просто отец твой умер, мамка в больнице, вот ты и переживаешь из-за всего. Всё наладится! Я с тобой как дружил, так и буду дружить. Вместе мы сила, правда?
– Спасибо, Аркашка! Хороший ты мужик. Пойду я домой, а то бабушка нервничать будет. Она у меня мировая!
– Да, хорошая бабуля, наш человек. Счастливо!
– Давай!
И Сенька, немного озадаченный, поплёлся к своему подъезду. Вот вроде Аркашка всё объяснил, только что-то во всей этой ситуации с мячом было странное. Что – он пока не мог понять. Но решил обсудить это с бабушкой.
– Ба, я пришёл! – крикнул он с порога.
– Чего кричишь? Дуй на кухню, я разогреваю обед!
– Я поговорить хочу, запутался, ба!
– Давай поговорим!
– Тебе ничего не кажется необычным в истории с мячом?
– В смысле?
– Что-то не так. Мяч, который я потерял, мальчик принёс маме, а не мне.
– Немного странновато, хотя какое-то объяснение найти можно…
– И потом, куда он улетел? Почему его никто не видел?
– Плохо играете, ребята, в волейбол…
– Ты понимаешь… – Сеня вытащил мяч из пакета. – Ой, ба, смотри: на нём какие-то буквы выступили!
На мяче действительно было что-то написано. Лариса Михайловна пошла за очками, надела их и медленно прочитала:
«Семён! Если ты успеешь сделать семь добрых дел в течение трёх времён года, твоя мама выздоровеет!»
И добавила: «Без подписи».
Испуганный Сенька сидел с вытаращенными от ужаса глазами и крепко прижимал отцовский подарок к себе. Через некоторое время буквы на мяче исчезли.
– Так, спокойно, внук! – первой нарушила молчание Лариса Михайловна. – Давай по порядку. Мяч чей?
– Мой.
– Но подарил тебе его отец. Ты видел папу во сне?
– Конечно, я же рассказывал!
– А ну-ка припомни, что он тебе говорил?
– Хм… Вроде то, что мяч помогает делать добрые дела… А там, куда он прилетает, кому-то нужна помощь…
– Ну что же, Сеня, я поняла! С нами происходят чудеса. Отец всегда помогал людям и даже работал спасателем. А теперь он, наверное, хочет, чтобы и ты тоже что-то подобное делал. А мяч этот дал тебе в помощь. Не бойся! Смотри: ты бросил мяч, и куда он прилетел?
– Не знаю. Никто же не видел.
– Но нашёл ты его где?
– У мамы.
– Правильно! Его не тебе принесли, а маме. ПОТОМУ ЧТО ЕЙ НУЖНА ПОМОЩЬ! Ведь про это говорил отец? Мяч появится там, где кому-то нужна помощь. Получается, сейчас человек, которому ты должен помочь, – твоя мама. Надпись на мяче была о том, что в течение трёх времён года ты должен сделать семь добрых дел, и тогда мама выздоровеет. Сейчас начало лета. Значит, мы считаем: лето, осень, зима – три времени года. Получается, к началу весны ты должен всё успеть, а мяч, наверное, будет тебе помогать, показывая место, где нужна помощь.
В кухне наступила тишина. Мальчик ещё раз обсмотрел мяч со всех сторон.
– Ба, а надпись точно была, или нам показалось?
– Конечно, была! Ведь мы с тобой вдвоём читали! Привидеться что-то может одному, а нескольким – вряд ли… И потом, никто же не видел, куда мяч улетел, хоть народу было тогда много. Похоже, всё говорит о том, что твой мяч – не просто память об отце, но ещё и волшебный! Как и сказал Игорёк в твоём сне.
– Неужели бывают в жизни такие чудеса?
– В жизни всякое бывает. А если чудеса учат добру и чему-то хорошему, да ещё и воспитывают, почему бы им не быть? Смотри: от тебя требуется сделать семь добрых дел! Это на самом деле очень много! А если ещё и мамочка выздоровеет… Я почему-то верю, что так и произойдёт!
– Ничего себе дела! А Аркашке можно об этом рассказать?
– Подожди, не надо пока! Кто знает, как он это может воспринять. Давай посмотрим, что дальше будет. Может, потом расскажешь. А пока пусть это будет только наш с тобой СЕКРЕТ. Ты умеешь хранить секреты?
– Не знаю, никогда не пробовал!
– Надо начинать потихоньку. Сейчас самое время. Умение хранить секреты – очень хорошая черта характера.
– А ты тоже никому не скажешь?
– Конечно, не скажу. Ведь секрет наш с тобой! Теперь давай пообедаем, а то одними разговорами сыт не будешь… Отнеси пока мяч в коридор или к себе в комнату, никто его не тронет!
– Да, бабуль! Я его положу у себя в комнате на комод, пусть там лежит. Его теперь втройне беречь надо!
Глава 4
Разговор
Очень высоко в горах стоял невидимый человеческому глазу двухэтажный дом, более походивший на старинный особняк. Он был сделан из дерева, стены его украшала художественная роспись. Дерево то было более крепким и устойчивым ко всяким природным катаклизмам и, скорее, имело свойства камня. На втором этаже находилось пять небольших комнат, а на первом – только две: просторный зал и кабинет. Большую часть дня в кабинете находился Хозяин – сэр Илинор, мужчина лет пятидесяти с начинающими редеть русыми с проседью волосами, орлиным носом и серыми задумчивыми глазами. В молодости он промышлял охотой, поэтому на одной из стен кабинета расположилась целая коллекция разнообразного оружия. Другую стену кабинета занимал гигантский экран, всегда чем-то прикрытый. На огромном письменном столе стоял большой глобус, рядом с которым находился немалых размеров бинокль. Тут же лежало много разноцветных ручек и несколько томов толстых книг, аккуратно уложенных в одну стопку. Здесь же была папка для бумаг.
Сэр Илинор был добрым волшебником, в основные задачи которого входила забота о людях. Также он помогал им стать лучше, чем они есть на самом деле. Задача не из лёгких. На этот раз его подопечными оказались родственники погибшего героя Игоря – очень доброго и сильного человека, рано ушедшего из жизни. Планета много потеряла с его уходом. Кто продолжит его дело теперь? У ныне покойного Игоря Владова подрастал сын Семён, крепкий и сильный мальчуган. Почему волшебник принял решение помогать именно Сене и его близким? Наверное, в первую очередь из-за того, что испытывал глубокое уважение к умершему Игорю. Тот сделал столько добра людям, что это не могло исчезнуть в никуда. И сэр Илинор принял решение: собрать это добро и направить в нужное русло. Надо помочь мальчугану стать продолжателем дела отца, а для этого ему предстояло многому научиться.
Понятно, что в одиночку сэр Илинор вряд ли бы со всем справился – уж слишком много работы у него было, – потому у него всегда на подхвате был помощник по имени Лека, маленький и шустрый волшебный паренёк. Темноволосый и черноглазый, очень проворный, он немного напоминал цыганёнка и выручал Хозяина, когда надо было выполнить какое-то поручение. В данном случае – передать мяч матери мальчика. Появиться перед сыном погибшего Игоря сам Хозяин не мог.
… В дверь постучали.
– Заходи, Лека, я ведь знаю, что это ты.
– Да, сэр Илинор, моё почтение.
– Отдал мяч?
– Да, всё как вы велели.
– Как ты думаешь, они догадаются? Ведь мы дали достаточно подсказок! Они поверят, что все надписи на мяче – настоящие, и надо следовать тому, что в них сказано?
– Мальчик, может, и не поверит, он во всём сомневается.
– Мы должны научить его быть настоящим. Таким, как его отец. Без помощи ближним он не сможет этого добиться. Хотя, думаю, мы зря с тобой переживаем. У него есть бабушка, а она женщина разумная, много повидавшая на своём веку. Смогла же она вырастить настоящего героя! Верю, она всё поймёт и направит Сеню в нужное русло.
– А Аркаша подойдёт ему в помощники? Ведь он сами знаете где был.
– Аркаша? Да, ему немало в жизни досталось, к тому же он старше Сени… но в нём нет того стержня. Испытания даются каждому по возможностям и внутренней силе. Сеня – крепкий паренёк, и ему предстоит со многим справиться. Аркаша бы не выдержал такого груза, поэтому с ним рядом оба родителя. Довольно мощные личности, кстати. Так что главной задачей Аркадия и его семьи сейчас будет поддерживать Сеню и его близких. Они все вместе от этого станут только сильнее. Что касается Сени и его родных – мама должна выздороветь, но не просто так, вдруг. Мальчику придётся приложить усилия. Знаю, настанет момент, когда ему будет очень тяжело принять уготованное, но он пересилит себя – я верю. Это позволит ему стать ещё мужественнее. Да, именно это слово подходит больше всего в данном случае. Дело ведь не в возрасте, а в том, какова сила духа у человека. И добиться всего он должен сам. Мы будем только немного направлять и давать подсказки.
– Какой вы мудрый, сэр Илинор, мне не ведомы такие тонкости…
– Ничего, научишься! У тебя всё впереди. Главное – быть внимательнее, запоминать и делать выводы. Твоя же главная задача – следить за мячом и уметь вовремя посылать подсказки. Пока действуем по намеченному плану. Если ситуация начнёт меняться, обязательно буду тебя вызывать.
– Всё сделаю, как вы сказали, сэр Илинор!
Лека быстро прошмыгнул в дверь и неслышно закрыл её за собой.
Глава 5
Фиксик
Прошло несколько дней. Сенька записался в библиотеку, чтобы, как сказала бабушка, «повышать свой культурный уровень». К тому же все ребята со двора разъехались – кто на море, кто на дачу… И Аркашка вот тоже укатил с родителями на дачу. Друзья долго прощались. Аркаша совершенно не хотел уезжать и оставлять Сеньку «одного», ведь тот больше ни с кем толком не общался – дом был построен недавно, и Сенька с родителями здесь пока были «новичками».
У Ларисы Михайловны с Сеней дачи, к сожалению, не было. Да если бы и была – разве могли они уехать куда-то сейчас, когда мама в больнице?
Машина, увозящая Аркашу, выкатила со двора, а Сенька смотрел ей вслед, прижимая к себе мяч. Надо сказать, что с того дня, как на нём появилась, а потом исчезла надпись, ничего необычного не произошло. Все как будто забыли о той истории, когда «мяч улетел неизвестно куда». Сеня почти не расставался с ним на улице, поэтому мальчика брали играть во все игры – в футбол, волейбол, баскетбол – даже взрослые ребята. Но Сеня-то помнил, что мяч не простой, и был готов в любой момент среагировать, если произойдёт что-то необыкновенное.
Через день мальчик с бабушкой навещали маму. Особых изменений в её состоянии не наблюдалось. Депрессия не проходила. Боль от потери любимого человека залечить трудно, если вообще возможно, и для этого необходимо время.
Бабушка понимала, что нужно хоть иногда выбираться куда-то на природу, ведь Сеньку впереди ждал учебный год, потому ему просто необходимо набраться сил. Она предложила внуку периодически ходить в близлежащий парк. Там было озеро, где можно покормить плавающих уток, различные аттракционы для ребят разных возрастов, концертные программы, много маленьких кафе, где очень удобно перекусить. Пока Сенька катался на аттракционах, бабушка читала журналы, которые брала из дома. Особенно она интересовалась кулинарией – различными рецептами. Лариса Михайловна их собирала, а потом готовила очень вкусные блюда, которые Сенька съедал с большим удовольствием. В общем, оба уже привыкли к этим прогулкам на свежем воздухе и даже немного подзагорели.
Нет, в такие моменты бабушка и внук не забывали ни об Игоре, ни о Ниночке… Лариса Михайловна сказала Сеньке, что «оба родителя были бы рады, знай, что у неё и у их сына всё хорошо».
Однажды они, как обычно, погуляли в парке и, отдохнувшие, шли домой. Внезапно мяч буквально вывалился из рук Сеньки и покатился куда-то. Лариса Михайловна и внук переглянулись.
– Сеня, беги за мячом, только не поднимай его. Жди, пока остановится. Посмотрим, случайно это или нет. Я пойду за тобой следом, – заговорщически прошептала бабушка.
– Хорошо, ба!
Парень побежал за мячом, который катился куда-то за пределы парка. Рядом проходила автомобильная трасса. Прямо к ней и двигался мяч. Внезапно он остановился.
Сеня подбежал к мячу и огляделся. Перед ним была проезжая часть, по обе стороны которой раскинулся густой лесной массив. Кругом ни души. Тишина. Никакого движения.
«Наверное, просто так мячик укатился», – подумал мальчик и нагнулся, чтобы поднять его. В этот момент послышался какой-то странный звук. Громкий и протяжный, чем-то напоминающий плач или стон. Тут к Сене подошла запыхавшаяся Лариса Михайловна.
– Ну ты и носишься, внучек! Еле успела за тобой. Какие тут у нас дела? Куда привёл нас мячик?
– Ба, ты слышала?
– Что?
– Да только что был какой-то странный протяжный звук, немного похожий на стон. Я даже не разобрал, откуда он.
– Нет, пока ничего не слышала. Но давай подождём. Подними мячик-то, он уже остановился. Видишь – лежит, не шелохнётся. Или просто так укатился, или мы уже пришли куда надо. Сеня, какая же красота в парке! Хорошо, что мы стали здесь гулять! Жалко, лебедей нет в пруду, только уточки… А я, знаешь ли, очень люблю лебедей, такие красивые птицы! Не зря у Александра Сергеевича Пушкина в сказке была Царевна-Лебедь. Они и правда как царевны. А ещё есть замечательный балет, называется «Лебединое озеро». Слышал о нём?
– Нет, бабушка!
– Неужели родители не рассказывали?
– Что-то не помню…
– Надо нам когда-нибудь сходить вместе с тобой в театр.
– Сходим обязательно. Погоди, бабуль! Слышишь какие-то странные звуки со стороны шоссе? Они повторяются!
– Теперь слышу! Что это? Как будто собака воет. Немного похоже на плач.
Сеня с бабушкой стояли и прислушивались. Теперь было совершенно ясно, что звуки издаёт какое-то животное, и оба направились в ту сторону, откуда они доносились.
Бедное животное лежало в редких кустах около дороги с перебитой лапкой и сильно расцарапанной мордочкой. Это была небольшая собачка (видимо, щенок), она сильно скулила.
– Бабушка, это раненая собака.
– Да, – оба склонились над пострадавшей. – Сень, такое впечатление, что её сбила машина, а потом животное отнесли подальше от дороги, не оказав никакой помощи.
– Ба, мячик-то не зря сюда прикатился! Кроме нас, её здесь вряд ли бы кто нашёл – место совсем безлюдное. Мы должны ей помочь. Не только чтобы сделать первое из семи добрых дел. Мы просто должны ей помочь! И, конечно, это будет первым добрым делом!
– Да, точно. Давай попробуем поймать машину и отвезём к нам домой или в лечебницу. А если что – прямо на руках понесём. Нам бы только добраться до выхода из парка, там машины чаще ездят. Кстати, это не она, а он. Собака мужского пола.
– Интересно, как его зовут?
– Сеня, иди на дорогу ловить машину, потом поговорим. Может, травмы у животного опасные и нельзя медлить…
Как оказалось, по этой трассе машины ездили редко, а проезжавшие не пожелали остановиться. Поняв, что долго так продолжаться не может, Лариса Михайловна с внуком аккуратно подняли получившего травму пёсика на руки и понесли домой. Пока шли, Сеня придумал страдальцу кличку – Фикс (уменьшительно – Фиксик). По дороге бабушка и внук встретили много сочувствующих им людей, но помочь им никто не вызвался… Боясь каким-то неосторожным движением навредить собачке, двигались они очень медленно.