– Как будто мне нравится! А ты видишь здесь двери или окна? И вообще я думаю, что это не просто комната, а клетка. И как мы сюда попали – непонятно. И куда «сюда» – ещё более непонятно. Ладно, пока нас не накрыла истерика, давай будем думать, что делать. «Коврик» вроде не агрессивный, просто смотрит, к нам не пристаёт. А вдруг он разумный? Интересно, а он давно здесь валяется? А его кормят?
– Полина, прекрати тараторить, у меня сейчас голова взорвётся. Давай сначала попробуем наладить с ним контакт, вдруг получится. Смотри, как он внимательно за нами наблюдает. Я сейчас попробую с ним поговорить, только не смотри на меня как на дуру.
Я подползла к «коврику» поближе и, глядя в его глазки, сказала:
– Привет. Ты нас прости, пожалуйста, что мы по тебе ползали, мы не знали, что ты живой. Я Виктория, а это моя подруга Полина. Мы не знаем, как здесь оказались, но были бы тебе признательны, если бы ты нам помог отсюда выбраться. Ты понимаешь, что я тебе говорю?
Я обернулась к Полине.
– Слушай, думаю, ничего не выйдет. Даже если он и разумный, вряд ли может разговаривать и понимать по-русски. Может, попробовать жестами?
– Ага, давай ещё станцуем, думаю, он впечатлится! Стриптиз. Наш вид только к таким танцам располагает. Хи-Хи-Хи. У тебя хоть приличная пижамка: штанишки со Спанч-Бобами, маечка. А я? Посмотри на меня: шелковые шортики, которые ничего не прикрывают, а только подчёркивают и кружевная прозрачная майка. Ну и куда мы в таком виде будем выбираться?
– И, вообще, ужасно хочется пить. Да и есть тоже. Уже дома обед, наверно, скоро, а мы ещё не завтракали. И, кстати, в туалет тоже не ходили. И если в ближайшее время не найдём здесь туалет, придётся прямо на «коврик» справлять свою естественную нужду.
«С ума сошли совсем, что ли!?»
Я вытаращила глаза на «коврик» и открыла рот. Но сказать пока ничего не могла. У меня при стрессах всегда ком в горле не даёт говорить.
– Вика? Ты чего? Что случилось? Чего застыла? – Полина потрясла меня за плечо и с тревогой заглянула мне в глаза.
– Ты ничего не слышала?
– Нет, а что?
– Он заговорил.
– Кто?
– Да «коврик», блин. Представляешь, испугался, что мы на него нагадим!
– Подожди, раз я его не слышала, значит, он общается ментально?
– Значит так. И это объясняет, почему он нас понимает. Ему и не надо знать языки, сразу понятия в голову вложил и всё. Только почему его слышу только я?
– А ты у нас вообще способная по таким делам, не заметила? Я так нисколько не удивляюсь. Если что, то мы здесь сидим, именно потому что ты слышишь много непонятного. Ну ладно, раз контакт налажен, то спроси у него: меня он слышит или только тебя?
Я повернулась к «коврику» и выразительно на него посмотрела.
«Да, слышу я вас обеих. И прекратите меня называть ковриком, совсем обалдели, что ли? Меня зовут Ноа. И не коврик я, а слош, разумная форма жизни с планеты Градон. Всё понятно? И да, я девочка, вернее, самка, почти взрослая. Правда, такая же дура, как и вы».
– Почему это мы дуры?
«Потому что. Сюда попадают только дуры, которые суют свой любопытный нос, куда не следует. Я ведь правильно всё увидела? Вы ведь тоже вышли посмотреть, кто там ходит за дверью?»
– Не надо со мной разговаривать как с идиоткой, Ноа. Любой нормальный человек бы вышел посмотреть, кто там ходит в пустой квартире среди ночи! – возмутилась я.
«Согласна, только нормальная девушка позвала бы мужчину, чтобы он проверил, а не сама совала свой нас, куда не надо. Да чего уж там. Я сама тоже так попалась, только ходили у меня не за дверью, а в пещере, около моего уютного, красивого и очень любимого гнёздышка!»
– Эй, ты чего, плачешь, что ли? Перестань, а то я сейчас тоже разревусь, и Полинка за компанию.
Я быстренько пересказала Поле весь наш разговор и спросила Ноа:
– Ты давно здесь?
«Нет. Если считать вашими сутками, то примерно неделю».
– А где мы, знаешь?
«Откуда? Мне тут никто не представляется и ничего не рассказывает, обращаются как со зверушкой».
Она стала подтягивать к середине свои края и скоро стала похожа на плюшевую игрушку примерно нашего роста, с короткими ножками и ручками-отростками.
– Вау, Ноа, ты ещё и так можешь?
«Конечно. «Ковриком» я обычно сплю. А так хожу. А ещё могу летать в потоке воздуха, тогда раздуваюсь как парус. У нас ведь горы. Ещё и холодно. Поэтому и шерсть такая пушистая и тёплая. Только белая, не как у всех бурая, вот и жила одна. Все меня презирали, издевались. Я ведь столько лет жила одна – с десяти лет – после того, как мама погибла…»
– Не грусти, ты очень красивая, просто невероятная. Ты же как облако. Можно я тебя обниму?
– И я! – Полина тоже обняла нашу новую подругу, и мы так долго стояли молча. Каждый грустил о своём.
– Так. Давайте лучше поговорим о главном. Где мы, и как отсюда выбраться? А то я уже скоро в голодный обморок упаду.
«В том дальнем углу есть место, которое вы называете туалетом. Как пользоваться, разберётесь, там всё просто. Надо только подойти, всё выдвинется. А еду тут приносят 2 раза в день. Вы когда появились у меня в клетке, я как раз только поела и улеглась спать».
– Так, подожди, клетка?
«Да, клетка. А вся эта радуга – защитный барьер, чтобы я не сбежала. Вы, кстати, его старайтесь не задевать, бьётся. Здесь ведь что-то типа магазина. Держат экзотику с разных планет. Периодически ходят покупатели, рассматривают, обсуждают, торгуются. Некоторых покупают, другие живут по несколько лет, а потом их сдают в зоопарки».
– Не поняла, ты хочешь сказать, что разумных существ продают как домашних питомцев?
«Ты не забывай, что меня может услышать только менталист. А таких разумных очень мало, и вероятность, что он придёт сюда, ничтожно мала. Это просто большая удача для меня, что ты, Вика, попала ко мне. Только я не понимаю, почему вас занесло в мою клетку. Вас должны были поместить в отдельную. Видно, какой-то сбой произошёл. Когда они вечером принесут еду, тогда и выясним, в чём дело».
– Есть хочется, аж тошнит.
– Давайте полежим немного, пока нет никого.
«Идите ко мне, я мягкая».
Мы с Полиной сели, обняли Ноа и привалились к ней. Даже немного задремали.
Глава 3
Очнулась я от ощущения взгляда на меня, причём такого колючего, что на теле волосы дыбом встали. Открыла глаза и уставилась на сапоги, которые стояли рядом с моими ногами.
Я подняла взгляд выше: стоит мужик, молодой, в мундире, с чёрными волосами и какой-то кожей странного оттенка, коричнево-оранжевого. Дошла взглядом до лица и встретилась взглядом с очень внимательными синими, как бирюза, глазами. Такое странное сочетание, но красиво. Своим колючим взглядом незнакомец буравил меня и чего-то ждал. Как-то я сразу поняла, что ничего хорошего нам ждать не приходится.
– Что?
Он удивлённо поднял брови и промурлыкал что-то неразборчивое на каком-то тарабарском наречии.
О боги! Ведь я ему даже ничего не смогу объяснить. И Полинка с Ноа, как назло, не просыпаются, спят как убитые. Ладно, попробую хотя бы нас представить.
– Я, – приложила руку к груди, – Виктория, можно просто Вика. Ви-ка, понятно? А это моя подруга По-ли-на. А это Ноа, она разумная.
Ну и где понимание в глазах? Такое впечатление, что он ещё больше запутался, потому что к удивлению добавилась ещё и растерянность. Похоже, мужчина ничего не понял. Я поднялась и встала напротив него. Ого, а он гигант просто, оказывается! Метра два. Мои полтора метра с кепкой дышат ему немногим выше пупка. Пришлось задрать голову и отойти немного, чтобы шею не сломать. Что-то мне уже страшновато общаться с таким, ручищи, вон какие! Щёлкнет по темечку слегка, и всё, больше не встану.
– Ну, давай знакомиться ещё раз. Я Ви-ка, – посмотрела на него, понял чего-нибудь или нет. – Вика, понимаешь?
Подошла к нему немного ближе и указательный палец направила на его грудь. Мужчина посмотрел на мой палец, потрогал его своей рукой, потом немного наклонился и выжидающе посмотрел на меня.
– Как тебя зовут?
Я убрала руку и стала ждать реакции. Похоже, он усиленно думал о чём-то, но через минуту, наконец-то, приложил руку к груди и открыл рот.
– Артукус.
– Это тебя так зовут? Артукус? – я опять указала на него. Он закивал головой. Я улыбнулась с облегчением, вроде контакт состоялся. Ну надо же, незнакомец тоже улыбнулся! А ему идёт, сразу такой симпатичный стал.
Я, наконец-то, смогла оглядеться. Стены стали почти прозрачными. А за ними – толпа народу. Правда, тишина в клетке стояла абсолютная, видно, оставили только шумовой полог.
Все пялились на нас: кто с интересом, кто настороженно, а некоторые смотрели на Полинку как-то очень неоднозначно, с мужским интересом, уж очень поза у неё была привлекательная, и пижамка откровенная. И прикрыть её нечем. Я-то по сравнению с ней выглядела почти одетой, не считая того, что на мне не было лифчика и штанишки в облипку. Поэтому и не заморачивалась по поводу своего вида, а вот за подругу распереживалась не на шутку.
И тут мой несчастный желудок, целый день не кормленный, выдал целую руладу, громкую и жалобную. Я прижала руки к животу и тоскливо посмотрела на моего нового знакомого. А что, вроде кто-то кормить должен был прийти или, как увидел нашу компанию, сразу передумал?
Кстати, что происходит? Почему мои сокамерники не просыпаются? В чём дело? Или они специально усыпляют питомцев, прежде чем зайти в клетку и еды им положить? Я ещё раз огляделась и увидела недалеко от Артукуса (блин, имя какое-то дурацкое и труднопроизносимое, буду Артом его звать) какой-то металлический контейнер. Посмотрела на Арта, потом опять на контейнер, снова на него с максимально вопросительным выражением.
Ну, типа, есть то будем или как?
Арт, наконец, сообразил, что я от него добиваюсь, и подошёл к контейнеру. Щёлкнул каким-то пультом, и стены стали опять радужными.
О, а что, интересно, едят слоши? Надеюсь, не камни или червей. Я сглотнула голодную слюну, подошла поближе и уставилась вовнутрь контейнера. Что там лежало, я так и не поняла, но Арт взглянул на меня с сомнением, из чего я сделала вывод, что вряд ли мне это понравится.
– Что, несъедобно?
Он с сомнением пожал плечами. И тут наш тет-а-тет разбавили новые лица. Очень сосредоточенные и серьёзные. И мундиры у них какие-то совсем другие, обвешанные всякими прибамбасами. Оружие, что ли? О нет, военные или полиция пожаловали. Похоже, меня теперь точно не накормят. Хорошо Полинке, спит себе, не нервничает, а у меня скоро нервный тик начнётся.
Военные подошли ко мне вплотную, что-то пролепетали на своём непонятном языке, схватили за руки и повели в стене, через которую мы прошли вполне свободно, я даже не почувствовала ничего такого. В последний момент оглянулась на девчонок и пошла. Что теперь будет со мной? Похоже, что со мной не всё, как надо. И слышу я ментально, и не сплю, когда все спят.
Видно, на меня не действуют их штучки. И проверять меня будут, скорее всего, по полной программе. Главное, чтобы не пытали и не проводили опыта. Похоже, я влипла.
Мы шли сначала мимо клеток с радужными стенами, потом по каким-то серым коридорам. А дальше меня подвели к какому-то белому аппарату, похожему на лифт, только цилиндрический, открыли его, завели туда, зашли сами и набрали на пульте какой-то код. Я почему-то думала, что сейчас лифт поедет куда-нибудь, вверх или вниз, но ничего не происходило.
Просто через несколько секунд двери открылись, и мы вышли совсем в другом месте. Мне показалось, что это иное здание, потому что здесь был большой холл и везде окна. Правда, за ними темно, и я ничего не смогла рассмотреть. Меня привели в большую, светлую комнату с двумя большими панорамными окнами и столом с одним креслом. Больше в комнате ничего не было.
И это пустое пространство на меня давило больше, чем стены клетки. Там было даже уютно как-то, наверно, потому что мы сидели одни, и никто нас не трогал. Здесь же мне реально плохо. Думаю, что ещё сказывался голод, потому что кружилась голова, и подташнивало. А ещё волнами накатывала слабость. Мои конвоиры оставили меня в середине комнаты, а сами встали около дверей. Как я поняла, мы кого-то ждали. Наверно, их начальника.
По моим подсчётам, прошло минут десять, когда открылись двери, и вошёл кто-то. Я не стала поворачиваться, сам подойдёт, если надо. Кроме того, у меня шумело в голове, видно, давление упало, и если я в ближайшее время не сяду и не поем или хотя бы попью, то свалюсь в голодный обморок.
Человек, или кто там, не знаю, обошёл меня и двинулся к креслу. Уселся и начал меня рассматривать. Молча. Я его рассматривать не стала, потому что в глазах всё плыло, и ноги дрожали. Наверное, вид у меня был соответствующий, потому что начальник быстро встал и ринулся обратно ко мне, но я уже не увидела, куда он побежал, отключилась.
Очнулась в другой комнате, похожей на больничную палату, на кушетке. Повертела головой и увидела рядом с кушеткой маленький столик, на котором стоял большой стакан с какой-то зелёной субстанцией и трубочкой. Я села, свесила ноги и потянулась за стаканом. Голова ещё кружилась, но слабость прошла. Даже если мне оставили что-то несъедобное, то плевать.
Если я сейчас хоть чего-нибудь в желудок не положу, то умру голодной смертью. Попробовала чуть-чуть. А не так всё плохо, как я думала. Приятный освежающий коктейль с мятным и апельсиновым привкусом. Выпила всё на одном дыхании. Прислушалась к ощущениям: хорошо и прилив сил какой-то даже. Решила встать и попробовать походить. Голова не кружится, и ощущение, будто я отдохнула и полна сил. Интересно, когда за мной придут, и куда опять потащат?
Только успела подумать, как дверь открылась, и те же двое военных встали по обе стороны от двери. Я девочка понятливая, поэтому подошла, чтобы они меня отвели обратно.
На этот раз в комнате около стола находились два кресла друг напротив друга, а между ними – столик с кувшином с каким-то напитком и блюдо с фруктами очень странного вида. Думаю, что эти фиолетово-сиреневые закорючки я пока пробовать не буду, даже если предложат. Не уверена, что мой желудок такое переварит.
Мне предложили сесть, и теперь я смогла рассмотреть моего собеседника. Тоже высокий, волосы только не такие тёмные и постарше, черты лица тоже немного резче, но ему это идёт. И кожа чуть темнее, чем у Арта, а вот глаза, наоборот, светлее и такого необычного цвета, что я вылупилась, как дура с раскрытым ртом. А потом смутилась, всё-таки неприлично так пристально рассматривать человека, особенно в глаза.
Интересно, это у него какая-то аномалия, или у их расы молочно-голубая радужка с синими прожилками – типичная расцветка?
Мужчина достал из нагрудного кармана какой-то круглый жетончик на нитке, подошёл ко мне и одел его мне на шею.
– Это что?
– Это переводчик. Вот теперь мы можем нормально поговорить. – Он откинулся в кресле, глубоко вздохнул и как-то устало прикрыл на несколько минут глаза.
– И так. Прошу вас представиться и рассказать, как Вы попали в клетку, что находится под защитным экраном, который возможно отключить только с центрального пульта, к которому доступ есть только у спецперсонала зоокосмической станции?
– Так я нахожусь на зоокосмической станции? В космосе что ли? Или на планете?
– Стоп! Отвечайте на вопрос, – незнакомец был раздражён тем, что я проигнорировала его вопросы.
– Меня зовут Романова Виктория Олеговна, 18 лет, студентка 2-го курса медицинского университета, планета Земля. Попала в ту камеру, не знаю как, просто в какой-то момент мы с моей подругой Полиной провалились в какую-то дыру с белым светом и очнулись в камере Ноа.
– Ноа – это кто?
– Это разумное существо, слош с планеты Градон. Она спала в камере, когда мы на неё свалились. А потом разговорились, подружились, и нас обнаружил ваш сотрудник Артукус, который пришёл кормить Ноа.