– Ладно, теперь давайте поговорим о серьёзном. – Я всех осмотрел и остановил взгляд на Вике. – Надеюсь, здесь все понимают, что те, кто вас переместил сюда, очень хотят вернуть то, что потерялось? Вика должна была быть одна, Полина сбила путь перемещения. Наш император Мариус хочет защитить тебя, Виктория, и предоставить вам обеим убежище в нашей системе.
Вика нахмурилась и посмотрела мне в глаза:
– У нас говорят, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Чем я должна буду расплатиться за такое щедрое предложение?
– Ты очень умная и рассудительная девушка, Виктория. Не буду обманывать тебя. У тебя очень редкий дар, и император рассчитывает, что, предоставляя тебе убежище, он сможет убедить тебя остаться у нас и помочь решить ряд государственных вопросов. Император не будет давить на тебя, ты сама решишь, где и с кем захочешь остаться.
Её морщинки на лбу разгладились, она отвела взгляд и посмотрела на подругу.
– А Поля?
– Полина тоже должна будет принять решение, где останется и с кем. – Я взглянул сначала на Вику, потом на Арта, который сидел очень серьезный и смотрел на Полю.
Поля растерянно кидала взгляд сначала на подругу, затем на Арта, сглотнула и сказала:
– Я Вику не брошу, она мне как сестра.
– Ну вот и хорошо, вот и поговорили, а теперь давайте немного расслабимся. Идёмте, я вам покажу, как пользоваться нашими приборами. – Я встал и вышел.
Напряжённая тишина за спиной нарушилась только через несколько секунд звуком отодвигаемых стульев.
День прошёл быстро и плодотворно. Девушки занимались своими делами, разбирались с устройством нашего общества, просмотрели несколько информационных видео, освоили технику, познакомились с нашими продуктами. А вечером мы все вместе собрались в гостиной. Арт показал видеопроекцию нашей звёздной системы на голографическом экране. Такой восторг у девушек был в глазах! Мне кажется, Вика даже забывала дышать, когда в объёмном изображении мимо неё проносились обитаемые планеты и спутники. Она приоткрыла рот и следила за ними с такой детской непосредственностью, что я и сам заразился её эмоциями и на время забыл о тревогах.
Глава 8
Виктория
– Ну всё, я спать. – Я от души зевнула и пошла на второй этаж. – Полина, Ноа, вы идёте?
«Я иду, тоже устала», – откликнулась Ноа.
– Я ещё немного посижу, Арт мне обещал рассказать про их столицу, – подруга немного смутилась и посмотрела на Артукуса.
Арт расплылся в улыбке и взял Полину за руку, погладил и, глядя ей в глаза, сказал:
– Иди, Вика, она скоро придёт, мы только немного поболтаем. – А сам перевел взгляд на губы девушки. Полина покраснела ещё больше.
Я закатила глаза, хмыкнула, улыбнулась, взяла за руку Ноа и поднялась в комнату.
– Ты это видела? Надеюсь, Арт не разобьёт ей сердце. Как думаешь, она ему на самом деле нравится, или он просто развлекается?
«Мне кажется, что он только выглядит балагуром и шутом, а на самом деле – молодой человек с принципами и не обидит девушку, тем более я видела, как он глядел на неё украдкой».
– Как?
«Как на самую лучшую девушку на свете. И поверь, я знаю, о чём говорю, уже видела такие взгляды».
– Где это ты могла их видеть, вроде в клетке много не насмотришься? – я сощурилась и пристально посмотрела ей в глаза.
Ноа показала мне тонкий розовый язычок и быстро сбежала от меня. И что это было?
Я развернулась и пошла в ванну. Сполоснулась под душем, вытерлась полотенцем, надела свою любимую пижаму и приблизилась к зеркалу.
Да, Вика, ты красотка просто: синяки под глазами, бледная как моль, губы с голубизной. Видно, последние нервные дни ещё и на моём слабом сердце сказались. Эх, и косметики тут не раздобыть, чтобы хоть чуть-чуть замазать это мракобесие на лице. Расчесала волосы, вздохнула и пошла в комнату. Хорошо Полине, у неё даже с похмелья лицо как у куколки.
Ноа уже улеглась, я подлезла под её пушистый бочок, устроилась поудобнее, прикрыла глаза и сразу провалилась в сон. Сегодня мне ничего не снилось. Однако спала я очень беспокойно, как будто мне надо обязательно проснуться, и я пыталась из последних сил, но никак не могла, а всё больше погружалась в какой-то «кисель». Как сквозь вату слышала какой-то шум, крики, только не могла открыть глаза и двинуться.
В какой-то момент меня накрыла тьма, и сознание отключилось.
Приходила в себя я очень болезненно: голова раскалывалась на много-много осколков и гудела, а иногда как будто взрывалась; сухость во рту была ужасающей, как будто я не пила неделю. Собрав все силы в кулак, я попыталась открыть хотя бы один глаз. Получилось, но не до конца.
В небольшую щёлочку я увидела, что лежу в какой-то небольшой полутёмной комнате с тусклым светом. Попыталась повернуть свою больную головушку – лежу в какой-то капсуле с откинутой стеклянной крышкой, дверей и окон в комнате нет, и вообще больше там ничего не было. Похоже на лифт или металлический ящик. Я осторожно положила голову обратно и прикрыла глаза. Паника начала накрывать меня какой-то волной.
Меня опять украли. Почувствовала, что по вискам сбежали слезинки. Шмыгнула носом. От этого движения в голове опять что-то взорвалось. Как ни странно, это привело меня в себя.
«Так, Вика, не раскисай. Раз не убили сразу, значит, ты им нужна живой. Надо просто подождать, кто-то же должен прийти и вытащить тебя из этой коробки».
Я, наверно, уснула, потому что проснулась от ощущения движения около себя и каких-то шипящих звуков. Голова уже болела намного меньше, и я постаралась прислушаться к звукам. Разговаривали шёпотом два мужика, или кто там они, не знаю. Я сосредоточилась и стала понимать, о чём они говорят, правда, это стоило мне усиления головной боли.
«Ты хоть понимаешь, что она могла умереть, безмозглая скотина!? Я ведь просил проверить капсулу! Ещё бы минута, минута (!), и она бы задохнулась! Молись всем своим богам, чтобы у неё мозг не повредился от кислородного голодания, Серх! Своими руками задушу, если с ней что-то будет не так. Адмирал с нас всех шкуру спустит».
«Командир, ну виноват я, но ведь обошлось всё. Надо просто не говорить ничего адмиралу и девчонке приказать молчать, и всё».
Я решила напомнить, что, вообще-то, живая, и простонала:
– Пииить.
Мужики сразу перестали шептаться и уставились на меня. Я приоткрыла глаза. Ну, конечно, мои похитители с рожками, которых я видела в видении.
– Пииить, – прохрипела я. Они переглянулись и один вышел, второй начал что-то лепетать на своём языке и жестикулировать. Я прикрыла глаза и постаралась сосредоточиться.
«… ничего с тобой не сделается, ведьма малолетняя. Скажи спасибо, что целой доставили, а не по частям. И попробуй только кому-нибудь сказать, что с тобой обращались не как с принцессой».
Этот гад ещё и сплюнул! Первый принёс какой-то сосуд с трубочкой и приподнял мне голову. Я дрожащими руками взялась за трубочку и потянула предложенную жидкость. Что-то освежающее с мятным привкусом. Выдула всё, что было, и отвалилась.
Господи, как хорошо. Даже голова перестала болеть, только гул остался. И похоже, что этот гул не из моей головы, а откуда-то извне. Значит, везут куда-то на корабле. И вряд ли теперь мне кто-нибудь поможет. А между тем рогатые верзилы вышли и оставили меня одну. Почему-то я их не испугалась. Или уже прошлой ночью отбоялась своё, или опять какие-то способности открылись. Кстати, что это сейчас было? Значит, если захотеть, я могу напрямую залезть в голову и прочитать сами мысли, и нет разницы на каком языке мне их говорят? Следовательно, переводчик мне теперь ни к чему. Отлично! Надо ещё попробовать ответить так же. Интересно, поймёт или нет? В следующий раз придут – попробую.
Я уселась в своей капсуле и улыбнулась, а ведь всё не так плохо.
«Давай, Вика, соберись, пора узнать предел своих возможностей, ведь не зря меня похищают все кому не лень. Кажется, они обо мне знают куда больше, чем я сама. Значит, надо пробовать. И в первую очередь просканировать окружающее пространство, вроде так выражаются, когда хотят определить живых существ вокруг себя.
Я закрыла глаза и сосредоточилась на пространстве. Чем больше я погружалась, тем отчётливее чувствовала образы живых существ вокруг себя. Посчитала – одиннадцать. Один – справа, два – прямо передо мной, остальные собрались вместе слева от меня. Так, надо попробовать что-нибудь приказать хотя бы одному. Начну с того, кто справа. Не знаю, как это делается, но метод научного тыка ещё никто не отменял.
Настроилась на него и приказала: «Открой дверь». Повторила приказ ещё несколько раз для верности и стала ждать. Прошла минута, потом отодвинулась панель, вошёл боец в такой же форме, как у предыдущих, и уставился на меня каким-то пустым взглядом своих больших чёрных глаз. Я сглотнула.
Мамочка, что теперь? Без паники, Вика, только без паники. Пока не очухался, надо что-то делать. Так, что я знаю о звездолётах? Должна быть какая-то аварийная система эвакуации, спасательная капсула. Ведь должна же быть такая, я читала в книжках, что на ней можно даже долететь до ближайшей планеты.
«Веди меня к спасательной капсуле».
Надеюсь, что мы отлетели не слишком далеко. Ещё бы знать, в какую сторону лететь надо. Ладно, разберёмся, сейчас следует просто выбраться отсюда.
Моя «жертва» развернулась и пошла по коридору. Я, немного замешкавшись, побежала за ним. Мы миновали два поворота и зашли в приборный отсек. Мужчина нажал на панели какие-то кнопки, и справа от меня открылся люк. От неожиданности я отпрыгнула, и боец как-то удивлённо на меня посмотрел. Очнулся, что ли?
«Открой капсулу и введи координаты империи Актар, быстро».
Похоже, я с перепугу слишком резко (или сильно) отдала приказ. Его как будто палкой по голове ударили, аж шарахнулся в сторону. Зато сразу подошёл к люку, стал быстро набирать что-то на панели. Затем отошёл, встал в стойку со сложенными на груди руками и застыл.
Типа всё? Мне теперь надо туда залезть? А инструкция там есть, как пристегнуться, как закрыть люк? Кажется, я слишком громко паниковала. Солдатик одной рукой показал в глубину люка, и я, пока он не передумал, быстренько туда проскочила и уселась в единственное кресло. Стоило мне сесть, как включился свет, закрылся автоматический люк, ремни крепко обхватили мои плечи, талию и ноги. Заморгали передо мной приборы, загудели двигатели, и меня основательно встряхнуло, а потом вжало в кресло со страшной силой. В какой-то момент показалось, что от меня осталось только мокрое место, но потом постепенно отпустило, и я смогла вдохнуть полной грудью.
Фух, вроде лечу. Я от дедушки ушла, я от бабушки ушла.
Ещё бы как-нибудь узнать, куда я в итоге приду, прилечу, вернее. Передо мной проносятся размытые очертания звёзд, мчусь я с приличной скоростью. Сбылась мечта идиотки. Всегда любила на звёзды смотреть и мечтать о том, как я лечу в космосе в какую-нибудь Туманность Андромеды. Теперь летаю вот неизвестно где и одна.
О, а на какую планету он меня, интересно, заслал? Вот я дура! Даже не уточнила, на какую планету меня надо доставить. Насколько я поняла из видео, в империи Актар этих планет тысячи. Господи, хоть бы планета была обитаемой, пусть мне хоть немного повезёт, ну пожалуйста!
Видимо, адреналин в моей крови бушевал не очень долго, потому что потом пришёл откат. Апатия и слабость накрыли с головой. Я отстегнулась, устроилась поудобнее и в какой-то момент отрешилась от всего, а может, уснула. Когда проваливалась, подумала, что надо бы посмотреть, какие есть запасы в капсуле.
Потом мне приснился сон или не сон…
«Я лежу в кресле спасательной капсулы, вся такая расслабленная. Волосы раскиданы по плечам, одна прядь легла на лицо и колышется при дыхании. Рука свесилась с кресла. А ноги у меня красивые, оказывается, хоть и не такие длинные, как у Полины. Это что же, я себя рассматриваю? Приснится же такое. Я перемещалась по капсуле, только здесь много не полетаешь, очень тесно. А если попробовать выбраться из капсулы, я же типа дух? Почему бы нет, попробовать же можно. Главное – потом вернуться.
Так, а как найти дальше капсулу? Осмотрелась очень внимательно, надо найти какой-нибудь ориентир. Мы же должны быть как-то связаны с телом? Вроде ничего особенного не видно. Как там пишут, нить, след, притяжение? Что-то не чувствую ничего. Пока всматривалась, начала различать какое-то свечение вокруг тела, особенно головы. Засмотрелась, красотища какая!
А потом увидела, как из области солнечного сплетения ко мне тянется какой-то поток мерцающих частиц. Я немного отодвинулась, поток тоже устремился в сторону. Я ещё немного удалилась от тела и поняла, что покинула пределы капсулы. Поток был со мной. Я медленно развернулась, боясь потерять связь с телом (чёрт его знает, как это работает). Мерлинова борода!
Передо мной находилась планета, которая приближалась с огромной скоростью. Планета была похожа на нашу Землю, только немного меньше. Такая же голубая. Виден большой континент с равнинами и горами, реками и озёрами, лесами и пустынями. На этой стороне планеты других участков суши не было, всё остальное – вода. Капсула уже приближалась к слоям атмосферы, и я, испугавшись, рванула внутрь».
Меня быстро втянуло в тело, и я распахнула глаза. Дикий пульс стучал в висках, дышать я тоже еле успевала. Быстро огляделась, поняла, что я вернулась, и начала медленно приходить в себя. Я уже неслась в слоях атмосферы, меня потряхивало, и от греха подальше я приняла правильное положение в кресле. Сразу все ремни меня зафиксировали.
Начала вглядываться в лобовое стекло и с ужасом увидела перед собой воду и приближающиеся скалы. О, нет, нет, нет. Только не это! Я зажмурилась, вся сжалась и стала ждать столкновения. Сильный удар и ещё несколько послабее свидетельствовали о том, что я приземлилась, ну или приводнилась. Вроде не качаюсь, похоже, приземлилась.
Открыла глаза и начала всматриваться в окружающую меня местность через потрескавшееся стекло. Даже не верится, что я жива и даже ничего себе не повредила.
Тишина стояла гробовая. Я отстегнулась и вспомнила про своё желание осмотреть капсулу на предмет запасов и полезных сувениров, которые мне могут пригодиться. Я прекрасно осознавала, что никаких признаков цивилизации я не видела, когда приближалась к планете, поэтому мне может пригодиться всё что угодно. Главное – понять назначение предметов. И поискать что-нибудь из одежды. Я, конечно, люблю свою пижамку, но постоянно путешествовать в ней по разным планетам – это слишком. Тем более не думаю, что здесь тепло, и я смогу разгуливать в маечке на тонких лямочках без ущерба для своего здоровья.
Как я и предполагала, капсула была оснащена аварийным комплектом. И там нашёлся комбинезон (аллилуйя!). Лёгкий, прочный, даже с терморегуляцией. Единственная беда – он сшит на тех громил, которые меня похитили. Когда я его надела, то поняла всю серьёзность ситуации. Туда помещались две меня и по длине, и по ширине. По крайней мере, ходить я в нём не смогу, только спать. В ящике лежал нож, оружие какое-то (потом разберусь), скотч, пакеты какие-то, штук двадцать, несколько непонятных предметов и мягкий свёрток с кнопкой. Я предположила, что это палатка или плот. Больше в капсуле не нашлось ничего полезного.
Значит, так пока буду жить здесь. А что, кресло удобное, климат-контроль, чистый воздух, хищники не сожрут (а если сожрут, то не раскусят, капсула целиком выйдет через систему выведения, хи-хи-хи). Маску надо не забыть надеть сразу, а то вдруг в воздухе пыльца какая-нибудь ядовитая?
Что делать с костюмом, я уже решила и взяла в руки нож. Встала, вытянула руки, обрезала рукава по пальцы. Скотчем зафиксировала запястья. С ногами было сложнее, ведь обуви у меня своей не имелось, а те гигантские ботинки пятьдесят последнего размера на мой тридцать седьмой вообще не надевались, потому что нога свободно входила в голенище, почти не сгибаясь. Она просто вставлялась как в коробку. Тем более поднять её я бы всё равно не смогла: слишком тяжёлые, поэтому решение было однозначным. Подвернула штанины, сделала на стопе тройной слой и тоже зафиксировала неплотно скотчем, чтобы можно было снять. А что, получилось даже симпатично. Пышненько и вполне удобно.