Мик посмотрел на неё, она уловила его взгляд и сказала
– Не знаю каково читать мысли, наш директор говорит, что это возможно, но я умею читать по глазам, и твои глаза говорят, что ты очень хочешь мне что-то сказать, но стесняешься, самое время сказать.
– Директор сказал вам про то, что кто-то кроме него говорил со мной, – спросил он, вновь поворачиваясь к реке.
– Говорил, – мрачно ответила Эл. Мик не умел читать по глазам, но мог с уверенностью сказать, что глаза Эл обнаружили на небосводе грозовую тучу.
– Можешь сказать ему о новом вторжении, а можешь мне, как хочешь, – с этими словами она достала из кармана маленькую коробочку.
– Но я ведь ещё ничего не сказал о нём, – непонимающе возразил Мик.
– За тебя говорят глаза, – сказала Эл и открыла коробочку, в ней лежали два огненных крыла, миниатюрная копия тех, на которых она летала в шатре.
– Это крылья зари, – пояснила она – Рабочий экземпляр, как ты помнишь. Мик даже и не понял сначала, что она имеет в виду, потом только до него дошло.
На этот раз мне приснился человек, он говорил мне, что в Запределье опасно, и чтобы я не отправлялся туда сейчас. Я не мог разглядеть лица, но он ещё кажется сказал, что директор цирка борется за трон. Эл внимательно посмотрела на него, потом сжала крылья в руке, и они рассыпались на маленькие искорки, которые вскоре погасли, зато на спине у неё выросли огромные, и она полетела на них в сторону реки.
Вскоре появился гном, который небрежно сунул ему в руку пачку листовок, на обложке был изображён директор с огненными языками на руках
– Я был против твоего пребывания в городе, но с директором не поспоришь, – отрывисто бросил он и удалился.
Вновь было шесть утра на улице стоял туман, наверное поэтому директор не боялся, что его кто-нибудь увидит, но он всё равно натянул капюшон на голову. Ещё повезло, что к летней футболке был прицеплен капюшон, когда её покупали, Мама ещё сказала
– Ну это дизайн такой. Вот теперь дизайн сделал своё дело, никто ведь не обратит внимания, на мальчишку в оранжевом капюшоне, который идёт и смотрит себе под ноги.
Городок, около которого они остановились, не был большим, Мик вскоре поня,л где у него центр и побрёл туда, сначала он хотел развернуть телефон, который так и оставался завёрнутый в фольгу от пирожка с мясом, который он купил в школе, но потом вспомнил, как мама говорила
– За нами уже давно следят, у каждого в телефоне маячок, все под колпаком. Чувствовалось ему, что за ним будут следить в двойном объёме, и не только следить, его могут поймать.
На пачке листовок, которые ему дал гном, было в двух словах сказано про цирк. Когда Мик подошёл к первому столбу он внезапно вспомнил, что у него нет клея, но перевернув объявление увидел, что на нём имеются полоски, если оторвать верхнюю часть полоски, то нижняя становится липкой, прямо как двусторонний скотч, только ещё более липкий.
Он долго ходил по городу, честно расклеивая все листовки, при этом он вспомнил всяких рекламщиков, которые при случае старались их выкинуть или сунуть пачку одному человеку, но он так не сделает, расклеит всё до конца, правда он не совсем понимал, как такая доисторическая реклама привлечёт людей, ведь сейчас в основном размещают рекламу в интернете. Потом он понял, что находится отнюдь не в последнем цирке мира, если точно этот цирк был известен почти во всём мире. Почти в час дня он вернулся обратно, к этому времени на некотором расстоянии от дома на колёсах, уже стоял огромный шатер, который, до того момента помещался в ведре из под краски.
В шатре и не только в нём происходили тренировки. Мик ужасно хотел есть и хотел найти Эл или директора, что бы попросить либо еды, либо денег на карманные расходы, чтобы пойти и купить еды. Вскоре он увидел директора. Он как осенний ветер носился между всех этих волшебных чудес, успевая подскочить, казалось к каждому, вот он подлетел к Торопыгену
– Выступишь сразу после Эл, – сказал он. Гном покрутил головой, желая сказать, что выступать он не намерен. Директор посмотрел на него одним из своих холодных, но не пронизывающих душу, взглядов, а потом сказал так, будто гном согласился – Так значит подготовь семерых и выступите. На этом разговор окончился, директор полетел дальше, а Мик, пытаясь за ним успеть, влетел в здоровенного силача, который поднимал палку с ещё несколькими людьми на ней. После того, как Мик в него врезался он мог бы с уверенностью предположить, что это не мальчик, а неразумная букашка врезалась в его ногу, на столько, он был крупным. Вскоре он потерял директора из вида, но его поймал за рукав клоун, который на представлении пережёвывал экскаватор.
– А можешь показать пару приёмов? – спросил клоун и скинул клоунскую маску на спину, теперь она болталась на какой-то верёвочке, очень похожей на бельевую. Под маской обнаружился черноволосый мужчина средних лет, вовсе не походивший на волшебника.
– Я Аск, – поздоровался он и протянул руку, Мик пожал её. Пойдём – сказал он и быстро повёл Мика между тех, кто репетировал. Он отвёл его за шатёр, притащил заострённую палку, три ножа и какую-то бутылку. Палку он воткнул метрах в двадцати, может даже дальше, потом насадил на неё бутылку, дном вверх. Быстрым шагом подошел к Мику и сунул ему в руку три ножа – Бросай, – он не попросил, а потребовал, лицо у него в тот момент было такое, как у собачки, которая принесла мячик, а теперь хочет чтобы хозяин снова его кинул.
Мику в тот момент хотелось только того чтобы его оставили в покое и дали наконец поесть, даже не поесть а пожрать, да сейчас он бы съел три тарелки супа и может даже попросил добавки. Поэтому он бросил два первых ножа ушли в стороны от бутылки, но при последнем броске он подумал
– Я же ведь потомок безымянного волшебника, так почему бы мне, не творить волшебство своими руками? Он же ведь поймал нож, значит сможет и бросить, сможет бросить так, что у клоуна экскаватор в желудке переварится. И он бросил, бросил так, что ему даже показалось, что его рука выстрелила ножом, но бросил он не правильно, взялся за ручку, а не за лезвие. На конце ручки имелся металлический набалдашник, он то и расколол бутылку, даже не расколол, а расплескал, как воду. После этого нож воткнулся в землю, а осколки упали рядом. Клоун хлопнул его по плечу и восторженно проговорил
– Я знал, что ты наш, а Эл еще предлагала взять другого.
– Другого, в каком это смысле? – непонимающе спросил Мик, глядя на клоуна как-то расстроено. Клоун задумался, задумался очень на долго, около минуты стоял и теребил себя за подбородок, потом всё таки ответил
– Ну, понимаешь, у безымянного волшебника было несколько детей, а у них тоже несколько и выходит сейчас у него множество потомков, очень много. Ты потомок по линии матери, Эл сначала не хотела тебя брать из-за пьющего отца, но директор меня поддержал и тебя взяли.
После этого разговора он наконец-то нашёл среди этого циркового бедлама Эл и сообщил, что не мешало бы перекусить. Он вообще отказывался поверить, что не ел больше суток, но тем не менее это было так, причём он не испытывал особого голода, но сейчас голод прорезался.
– Я не хотела тебя брать, потому что дети в вашем мире частенько не выдерживают такой жизни и сдаются, – объясняла Эл, когда они пришли к фургончику кухне. Эл попросила его подождать снаружи и вскоре вернулась с тарелкой и маленькой ложечкой. На тарелке лежало нечто, что в прошлой жизни, возможно было пирогом, это можно было определить по форме, а вот по цвету можно было с уверенностью сказать, что это тёмная какашка, очень тёмная. Мик посмотрел на нечто, взял ложечку. Эл казалось даже не заметила, что ему пирожок не приглянулся и она спокойно продолжила говорить
– Так вот, я думала, что ты сломаешься, но ты не сломался, только закалился, как сталь. Он с отвращением лизнул пирог, и о чудо он был похож на гречневую кашу с курицей. Мик немного отхватил ложкой и отправил в рот
– Вкусно, – протянул он – М-м-м! Съев этот кусок, он почувствовал, что побывал на роскошном обеде какого-нибудь царя, настолько сытным был пирог.
– Теперь будешь тренироваться каждый день, – заверила его Эл – а как начнёшь выдавать что-то стоящее будешь выступать, только надо причёску подправить, – и с этими словами она коснулась его волос и они мгновенно выросли и из светлых превратились в рыжие.
– А почему вы не уделяете должного внимания рекламе, по объявлениям ведь к вам никто не придёт? – спросил Мик, оглядывая свои новые волосы. Эл рассмеялась, в отличие от директора она могла смеяться хоть целый день, а потом сказала
– Да, потому что нас и так все знают, глупыш. Мы начинали своё творчество с уличной магии, предсказаний и всего такого, но главное то, что мы пришли в этот мир очень-очень давно, когда телефоны ещё не изобрели. Ты знаешь, бывали случаи, когда человек, опоздавший на представление, ехал за нами следом, пока мы не останавливались, потом шёл смотреть.
К вечеру пришло много людей, бронировать билеты было нельзя, только прийти самому, а если мест не хватало, Эл или директор могли щёлкнуть пальцем и шатёр расширялся, а по краю раскладывался ряд дополнительных мест. Один раз раскладывать места пришлось четыре раза, потому что посетителей было много. Билет на представление стоил не дорого, но всегда окупался из-за количества людей, приходивших в цирк. На этом представлении Мик увидел и гномов и огромного кота, которого использовали в качестве льва (как потом оказалось, это был самый обычный кот, до тех пор, пока Эл не начала тренировать на нём заклятье увеличения). А гном лихо гонял на одноколёсном велосипеде, при этом, лихо, жонглируя вместе со своими шестью братьями, тоже на одно колёсниках. Испугался Мик только тогда, когда дрессировщик положил голову в рот Кашалоту, но кот послушно держал рот открытым, даже когда дрессировщик достал большую щётку и почистил ему зубы, ему даже это понравилось. Были и лошади, с акробатами перепрыгивающими с одной на другую, только одного не было, не было того, кем вскоре стал Мик, метателя ножей.
После того, как рабочий день в цирке закончился, они вместе с магическим клоуном сидели на краю обрыва и наблюдали закат.
– А ты тоже волшебник? – спросил Мик как бы между делом.
– Да, – спокойно ответил клоун – Правда не такой, как наш директор, но пару приёмов могу показать.
– Понятно, – ответил мальчик.
РАССКАЗ КЛОУНА
– Ты наверное ещё о многом хочешь узнать, – сказал клоун.
– Крылья зари, – попросил мальчик. И клоун начал свой рассказ.
– У нас в Запределье, чудеса, обычное дело, но лишь немногие смогли подчинить их своим желаниям. Но было и то, что мог сделать не только волшебник, например крылья зари. Никто точно не знал, как их сделать, но все знали, что в конце надо поджечь. Многие пытались сделать их из мха, но получалось у единиц, говорили, что только тот, кто по настоящему хочет этого, может это сделать. Однажды, брат Эл ушёл на рыбалку и она и директор решили сделать ему подарок на день рожденья. Им помогал сапожный мастер, он принёс горючее масло одного дерева и сказал, что отдаст его бесплатно. Добрый это был мастер. Когда всё было готово, они смастерили каркас крыльев из палок, но не стали застилать мхом, а просто брызнули маслом и сразу подожгли. Подожгли горючее в воздухе, и у них получилось, крылья сжались и теперь на них можно летать, а потом оказалось, что её брата на рыбалке загрызли бродячие псы, что бродят по лесам.
– Подожди, – прервал его Мик – А они с директором были друзьями?
– Давно это было, ещё мой отец рассказывал мне эту легенду, – продолжил сказания странный клоун – В нашем мире не было резины, и рогатки делали из тягучего растения, но менять это растение приходилось каждый месяц. Эл была из обыкновенной семьи дроворуба, поэтому она всегда играла вместе с парнями и можно сказать была атаманом местной шайки, у них у всех были такие рогатки. Как-то раз принц, ныне директор цирка вышел на крыльцо дворца, уже к этому юному возрасту он был умён и красив. Дворец окружал сад с зелёной изгородью. Эл куда-то шла по дороге за изгородью и вдруг увидела его
– А не залепить ли ему по лицу камнем, – подумала она – С синяком этот красавчик преобразится. Она подобрала камень и выпустила его из рогатки. Даже с большого расстояния можно было убить человека из такой рогатки, но расстояние было огромным, и если бы реакция подвела принца, он бы обзавёлся синяком на щеке. Камень пролетел через весь сад, но принц уклонился от выстрела, а потом он сорвал с дерева орех, положил в такую же рогатку и пустил орех в ответ Эл. Орех попал ей в лоб, принц подбежал к ней, встал на одно колено и поприветствовал, как подобает приветствовать даму в Запределье. Они сразу друг другу понравились, и принц вступил в банду Эл.
– А расскажи про бродячих псов, – попросил Мик.
– Да, бродячие псы, в нашей стране то всегда был ужас, – клоун на секунду сделал страшное лицо, он был полон ненависти к этим созданиям. – Мой папа был дворецким в Зелёном Замке, как-то раз, он пошёл прогуляться и его настигла свора таких, – клоун замолк, стало ясно, что его отца лишили жизни эти страшные животные. – Мать-то моя при моём рождении умерла, так что я один остался, а потом тоже стал дворецким, – печально закончил он. – В общем, бродячие псы всегда наводили страх на жителей Запределья, они уничтожали посевы, скотину и пожирали даже людей, один из них даже работает в цирке, его, директору удалось приручить. Их пытались уничтожить, но они будто знали о приближении армии, всегда ускользали, всегда передвигались маленькими группами, а иногда даже атаковали войска. Потом все деревни огородили колами, но порой они пробивались и через них. Поэтому Эл и вся её банда носила смертоносные рогатки, они считали себя, как у вас говорят робингудами, и являлись таковыми на самом деле. Самая большая банда разбойников не могла бы выстоять под их метким огнём из рогаток, но разбойников было мало, а вот псы могли причинить серьёзные проблемы. После того, как погиб её брат она собрала всех и они пошли в лес. Риск, встретить тех псов, что убили её брата, был невероятно мал, но они встретили их.
– А потом, потом что было? – Мик был весь в ожидании – Псы напали на них?
– Псы напали на них, – печально сказал клоун – Меня там не было, и я не могу сказать, каково там было, но жители деревни нашли остатки той битвы в лесу, и рассказывали, что ужасно. Псы растерзали бы, их если бы не рогатки, но рогатки были. Толпа взрослых с копьями и мечами не могла противостоять псам, а дворовые мальчишки с деревянными копьями и рогатками уничтожили довольно большую группу. Поговаривают, что там, в лесу была настоящая бойня, ранили только одного мальчишку, пёс ухватил его за руку и собирался оторвать её, но камень из рогатки Эл пробил его голову и он так и придавил парня своим телом, тот чуть не задохнулся под этой тушей. Оставалось лишь два пса мать и её сынок. Мать заслонила ребёнка и тогда Эл выкрикнула
– Вы убили моего брата, а ведь он вам ничего не сделал, а вы его загрызли, чудовища. Камень с её рогатки пробил глаз матери того пса. Она уже навела рогатку на маленького щенка и выстрелила, но принц схватил собаку, и камень попал ему в ногу. Рана была не велика. – Отпусти этого маленького негодяя, я дам ему немного отбежать, а потом посмотрим, как я с ним разделаюсь, – крикнула Эл – Разделаюсь с ним так, как его мамаша разделалась с моим братом, она откусила ему голову, а я ему её отстрелю.