"Non ... io", sussurrò Jaidis. "Salva ... il mio bambino." I suoi occhi si chiusero e il suo viso divenne rilassato.
"No!" Urlò Orlando mentre premeva sulla sua ferita al petto. "Vivrai ", ordinò .
«Adesso devo operare», intervenne il dottor Fruge. «Non so se ce la farà . Le sue ferite sono troppo gravi " , aggiunse.
"La salverai!" Orlando ringhiò all’uomo.
Il dottor Fruge fece una pausa al tono della voce di Orlando e deglutì a fatica. A Orlando non importava se l’uomo si cacava i pantaloni per la paura . Aveva bisogno di salvare Jaidis.
"Portami degli asciugamani e sposta questi mobili", disse il dottor Fruge a O'Haire nel secondo successivo . L'ufficiale del regno che era stato di sentinella sul loro gruppo scattò sull'attenti .
"Cerca gli asciugamani negli armadi dell'ingresso", abbaiò O'Haire da sopra la spalla.
Orlando non riusciva a vedere con chi parlava, ma il divano che raschiava il pavimento di legno echeggiò per la stanza mentre veniva allontanato . Era così rumoroso che soffocò il respiro affannoso di Jaidis. Orlando aveva bisogno di sentirla respirare per sapere che era ancora con lui. Aveva quasi spezzato il collo di O'Haire quando ha spostato i pezzi rotti di un tavolo fuori dalla portata del dottore.
Qualche istante dopo una donna mutaforma tornò con un fascio di asciugamani tra le braccia. Orlando le lanciò una rapida occhiata e fu subito attratto da lei. Era attraente con una corporatura media e aveva un distintivo della polizia agganciato alla cintura .
Spostò i capelli biondi dal suo volto, rivelando più lividi. Questi erano di un colore verde-nero il che significava che Kenny l’aveva già picchiata prima di questo ultimo incidente. Orlando si chiese quante volte Kenny avesse fatto del male a Jaidis. L’uomo è stato dannatamente fortunato a essere già morto perché il leopardo di Orlando voleva farlo letteralmente a pezzi .
La donna con gli asciugamani si inginocchiò accanto al dottor Fruge ed esitò prima di posare gli asciugamani . Orlando sapeva che si era fermata perché non c'era un punto pulito sul pavimento.
“Mettilo lì. E, stendine uno per me, per favore. Ho bisogno dei miei strumenti a portata di mano. Una volta avviata la procedura, dovrò muovermi rapidamente per salvare il bambino. Il suo battito cardiaco sta già cedendo ” spiegò il medico.
Il dottor Fruge era uno stregone e un dottore di talento , ma non aveva le capacità di guarigione di Jace. Orlando pensò di chiamare Jace, ma non riuscì a liberare le mani abbastanza a lungo per chiamare.
Distogliendo lo sguardo dal viso pallido di Jaidis, Orlando individuò O'Haire. «Chiama Jace e digli di venire subito qui. Potrebbe essere in grado di curare Jaidis . E digli di portare Gerrick con lui ”, abbaiò al poliziotto.
Gli occhi grigio acciaio di O'Haire si spalancarono e poi si girò, il telefono all'orecchio che parlava con qualcuno prima che Orlando battesse le palpebre .
“Pensi che Jace ce la farà? È in cattive condizioni ”, fece notare la donna muta mentre si infilava gli occhiali nel naso.
Anche in questo caso , era stato attratto da lei e aveva trovato strano che nel caos della situazione si stava chiedendo perché portasse gli occhiali. I mutaforma, come la maggior parte dei sopranturali, avevano una visione perfetta e non erano soggetti al degrado come gli umani.
“Jace deve farcela. La deve salvare,” disse Orlando, facendola indietreggiare con il suo tono aspro .
La donna scosse la testa e alzò le mani, i palmi in fuori. Quel familiare profumo aveva la meglio su tutto il resto e calmò l’ansia di Orlando. Il suo cuore rallentò di colpo .
“Ambasciator non porta pena. Voglio che la donna viva e anche il suo bambino ", ammise la donna , i suoi grandi occhi color ambra contriti.
“Il suo nome è Jaidis e vivrà. Mi senti , Jaidis? " Chiese Orlando, chinandosi per sussurrare all'orecchio di Jaidis . Stranamente, non riusciva a sentire l'odore della Plumeria così vicino a lei e si chiese da dove provenisse .
Jaidis si mosse quando la dottoressa Fruge le tagliò la camicia dal corpo e Orlando vide di sfuggita la ferita all'addome. C'era un taglio in diagonale sulla sua carne ed è stato scorticato, rivelando il suo grembo.
Il sangue di Orlando si addensò nel suo corpo. Quel pezzo di merda aveva cercato di tagliare il bambino dallo stomaco di Jaidis, incurante del danno che aveva causato. Orlando riuscì a sfuggire con un sussulto alla poliziotta mentre balzava in piedi , precipitandosi verso il corpo inerte di Kenny.
Il progresso di Orlando fù interrotto quando O'Haire si è messo sulla sua strada. "Levati di mezzo," disse Orlando. "Lo farò a pezzi ."
"No. Credimi, è morto. Allontanati ", ordinò Steve e spinse contro lo sforzo di Orlando di arrivare a Kenny. “ Gerrick e Jace saranno qui presto. Stanno andando al portale. Ora, torna da Ember e dal dottor Fruge " , aggiunse l’uomo mentre spingeva Orlando nella direzione opposta al corpo di Kenny.
Orlando lanciò un'occhiataccia all’uomo. Voleva spaccargli la faccia nonostante fosse venti chili più grosso di lui, ma la voce del dottore si intromise. «Vieni qui, Orlando. Ho bisogno del tuo aiuto. ” Orlando corse al fianco di Jaidis prima che il medico finì di parlare.
“ Ho bisogno di tagliare il suo grembo e non ho tempo per l'anestesia. Grazie alla Dea è in ritardo di un mese invece che in anticipo perché non ho nulla qui per affrontare quello scenario " , spiegò il dottore.
Orlando inorridì pensando a ciò che il medico era in procinto di fare . La realtà colpì nel segno più di quanto fosse terribile la situazione. Aveva sopportato la sua parte di ferite, ma non poteva immaginare il dolore di avere un utero aperto e il bambino strappato dallo stomaco.
Orlando voleva proteggere Jaidis da ciò che stava per accadere e prendere il dolore per lei, ma non poteva fare nulla. Odiava quella sensazione. Avrebbe preferito essere scuoiato vivo piuttosto che sentirsi così inutile .
"Sono qui, Jaidis," mormorò afferrandole la mano grato quando la poliziotta prese il sopravvento facendo pressione sul petto di Jaidis .
"Prenditi cura di lui. Prometti, ”mormorò Jaidis, con la sua voce appena udibile.
"Sarai qui per aiutarmi a prendermi cura di lui", la rassicurò Orlando .
Non poteva morire. Il solo pensiero che lei forse sarebbe morta mandava il cervello di Orlando in panne.
"No ... prenditi cura ... della mia Brantley," disse Jaidis e poi i suoi occhi divennero vacui mentre un leggero sospiro le sfuggì dalla bocca .
"La stiamo perdendo", annunciò il dottor Fruge. "Sto prendendo il bambino."
La testa di Orlando si alzò di scatto e si bloccò sui movimenti del dottore. Come al rallentatore, guardò l’uomo usare un bisturi e tagliare rapidamente la carne e il muscolo dell'utero. Le mani del medico sparirono fino a quando non riapparvero con il bambino.
All'improvviso, il tempo accelerò. Orlando sentì debolmente arrivare Jace e Gerrick proprio mentre il bambino emetteva un forte urlo e il dottor Fruge annunciò che avevano perso Jaidis.
No! Non poteva essere vero.
Si sbagliavano, cazzo.
Jaidis non era morta.
Jace poteva salvarla. Non c'era altra opzione.
Mentre il dottor Fruge passava il piccolo bambino alle sue mani tremanti, il mondo di Orlando si sgretolava intorno a lui.
CAPITOLO SECONDO
"Porca puttana" mormorò Gerrick, attirando l'attenzione di Orlando.
Rispetto alla polizia del regno nella stanza, il guerriero aveva creato un'immagine imponente col suo equipaggiamento da pattuglia nero, per non parlare della cicatrice che divideva in due il lato sinistro del suo viso. Secondo Orlando, la sola cicatrice faceva sembrare Gerrick abbastanza minaccioso.
L'emozione intasò la gola di Orlando ed era quasi impossibile rispondere al guerriero. Rabbia, tristezza e disperazione consumavano ogni pensiero.
Dopo un paio di secondi, Orlando disse: "Devi salvarla", implorò, bloccando Jace con uno sguardo cupo e ignorando Gerrick.
Orlando riconobbe che Jace doveva essere venuto direttamente dall'ospedale perché era ancora in camice verde..
Lo facevano per apparire più capace nel trattare con i malati? La polizia del regno non indossava uniformi come le forze di polizia umane, ma questo non significava che fossero meno professionali.
Orlando immaginava che i vestiti dessero un falso senso di sicurezza. Chiunque poteva mettere su un camice e tutti penserebbero che tu sia un medico che potrebbe aiutarli. Fottutamente ridicolo. I vestiti non ti rendono competente.
Personalmente, preferiva Jace nel suo abbigliamento da Guerriero Oscuro . Questo dava a Orlando fiducia nella capacità di Jace di risolvere il problema. Ammise di essere al limite a questo punto, concentrandosi su pensieri non importanti come l' abbigliamento.
Il suo sguardo si spostò dal dottor Fruge a Jace e Orlando notò che il guerriero stava scuotendo la testa, muovendo la sua lunga treccia nera ondeggiante . Quella era la goccia che fece traboccare il vaso.
Saltando in piedi , afferrò i capelli di Jace , fermando i suoi movimenti . Gli occhi di Jace diventarono neri di rabbia e Orlando si rese conto di quello che aveva fatto e lasciò rapidamente la presa sul guerriero. Gli occhi di Jace tornarono alla loro calda tonalità ametista e il piccolo fagotto caldo tra le sue braccia si contorse, attirando la sua attenzione . Se non fosse stato per Brantley a tenerlo sotto controllo, Orlando giurerebbe di essere intrappolato nel peggior incubo di sempre.
Il bambino aveva ricominciato a piangere e Orlando si è sentito una merda . Aveva spaventato il bambino quando era balzato in piedi e aveva bisogno di calmarsi. Dopo alcuni respiri profondi, Orlando riuscì a tenere le mani abbastanza ferme da cullare il bambino vicino. Il minuscolo essere era così fragile e ancora coperto di sporcizia. Aveva una patina bianca e viscida su tutta la carne ed era rugoso. Izzy era così carina alla nascita e immaginava che tutti i bambini fossero così .
Occhi grigi punteggiati d'oro incontrarono i suoi. Brantley aveva i begli occhi di sua madre e Orlando modificò il suo pensiero precedente. Questo bambino era perfetto.
"Se n'è andata, Orlando," interruppe la voce di Jace .
Orlando sollevò la testa e blocco ED occhi con il collega guerriero. “ Non c'è battito cardiaco. Sai che non posso curare le ferite mortali ", spiegò Jace gentilmente , i suoi occhi viola cupi e pieni di rimpianto .
Orlando lo sapeva già , ma non voleva crederci. Doveva esserci un modo per salvare Jaidis.
Distogliendo lo sguardo da Jace, Orlando notò che Gerrick camminava avanti e indietro accanto a loro, con le mani sui fianchi. Era ovvio che la situazione turbava Gerrick quasi quanto Orlando.
"Sicuramente la Dea non farà a pezzi un altro guerriero come questo " , rifletté Gerrick.
Orlando si rifiutava di credere a ciò che il guerriero stava suggerendo. Jaidis non era il la sua compagna di destino, non importa quanto avesse pregato per questo nelle ultime settimane.
Gerrick era uno dei guerrieri più felici del complesso, ma non era sempre stato così. In effetti, era stato per decenni il guerriero più scaltro di Zeum . Nessuno aveva capito perché fino a che Gerrick aveva condiviso come lui aveva perso la sua compagna prima di aver avuto la possibilità di accoppiarsi con lei. E poi è arrivata Shae. Era la reincarnazione del suo amore perduto e ora il guerriero era contento . C'era una pace in lui che era mancata.
“La puoi salvare,” implorò.
La speranza si accendeva e Orlando non riusciva a riabbatterla, mentre si aggrappava a tutto ciò che significava che Jaidis sarebbe tornato da lui.
Di solito, Orlando vedeva sempre il lato positivo. Quella nave era salpata. Nel momento in cui aveva messo piede nella casa, tutto era stato offuscato dalla morte e dalla disperazione e avrebbe dato qualsiasi cosa per tornare indietro nel tempo. E Gerrick era proprio l'uomo giusto per quel lavoro.
"Il tempo segna e cambia tutto ", diceva Orlando gesticolando selvaggiamente verso il corpo di Jaidis, mentre stringeva saldamente il neonato con l'altro braccio.
Non poteva guardare Jaidis perché la sua forma senza vita rendeva l'intera situazione troppo reale. Il bambino che si contorceva tra le braccia e il sangue che macchiava il pavimento di legno duro erano un promemoria sufficiente.
Lo sguardo pietoso negli occhi di Gerrick faceva sentire il dolore nel petto di Orlando come se uno skirm avesse affondato le sue zanne velenose direttamente nel suo cuore. Voleva prendere a pugni, o meglio ancora, uccidere qualcosa.
"Non posso farlo, Orlando", gli disse Gerrick addolorato.
"Che cazzo vuoi dire che non puoi farlo?" Orlando.
Tutti lo guardarono con apprensione mentre la stanza vibrava per le acute obiezioni di Brantley. Il profumo della plumeria lo inghiottì , accarezzandolo. Ancora una volta, voleva sapere da dove provenisse il profumo. Guardò di traverso e notò Ember accanto a lui. Il profumo veniva da lei , e , ancora una volta , la sua presenza calmò la peggiore della sua rabbia.
In precedenza aveva pensato che il profumo provenisse da Jaidis. Ripensandoci , ammise che lei profumava di cocco. Il suo leopardo era attratto da lei come un gatto per erba gatta e doveva resistere a non saltarle addosso. Indipendentemente da ciò , l'aroma celeste calmava i suoi nervi logori.
«Tieni», mormorò Ember mentre tendeva una coperta. “Avvolgilo. I neonati non possono regolare la temperatura corporea e hanno bisogno di calore ".
Orlando la guardò, notando che nei suoi occhi ambrati c'era compassione. Un piccolo tatuaggio di un nodo celtico attirò la sua attenzione. La delicata opera d'arte accentuava il suo collo lungo e sottile. Scuotendosi di dosso i pensieri ribelli , accettò la coperta e la sua assistenza nell'avvolgere Brantley.
"Grazie", le disse prima di rivolgere la sua frustrazione a Gerrick.
"Ora, dimmi perché ti rifiuti di aiutare Jaidis quando è ovvio che significa qualcosa per me", chiese.
Gerrick espirò rumorosamente e riprese a camminare su e giù . “Primo , è troppo tardi. È passato troppo tempo. Ma, anche se non fosse passato poco tempo, non lo farei comunque . "Quando Orlando aprì la bocca per discutere, Gerrick scattò: " Chiudi quella cazzo di bocca e ascolta . Ci sono conseguenze per il mio tracciamento del tempo. Lo sai. Ricordi cosa è successo quando sono tornato indietro e ho salvato Shae? Abbiamo perso l'amuleto e Rhys è dovuto andare all'Inferno, letteralmente , per recuperarlo. "
“Certo che ricordo, idiota. Ma hai comunque salvato Shae sapendo che ci sarebbero state delle conseguenze perché non potresti vivere senza di lei, ”ribatté arrabbiato Orlando.
“Sì, perché era la mia compagna di destino. Sapevo com'era vivere dopo aver perso un compagno e non potevo sopravvivere di nuovo a quella perdita . Nonvoglio vedere soffrire nessuno , ma , da quello che vedo, questa donna apparteneva all’uomo morto laggiù, ”aggiunse Gerrick o ut e Orlando trasalì alle sue parole , come il coltello per il suo cuore ha trovato scopo .
Orlando era incasinato. Fin dal primo giorno , aveva combattuto per ogni brandello di cibo che aveva mangiato , era stato chiamato spaventapasseri da giovane dai suoi coetanei , ei suoi fratelli lo odiavano perché era il più piccolo della cucciolata . Alla fine, è cresciuto, ed è diventato un Guerriero Oscuro pensando di essersi lasciato tutto quel dolore alle spalle, ma i suoi demoni avevano continuato a perseguitarlo mentre continuava a innamorarsi delle donne sbagliate.