– Что теперь делать? – потерянно спросила Алина.
– Возвращаться домой! – с видом знающего человека, ответила Валентина.
– Но я боюсь! – испугавшись произнесла Алина.
– Мы поедем с тобой и будем рядом, – твёрдо сказала Валентина.
– Точно! – поддержав подругу, добавила Зинаида. – На месте Валечка всё размотает и найдёт убийцу.
– Хорошо, я согласна! – ответила Алина, обрадовавшись этому предложению.
– Тю! – взглянув на часы, пропела Зинаида. – Девки, мы обед проболтали. Уже скоро ужинать, а у нас маковой росинки с утра во рту не было.
Глава 6
На следующее утро, позавтракав и собрав остатки еды, Алину отправили кормить бездомных кошек и собак, которые жили по соседству. Надев джинсы, футболку и, выделенные, новую кофту и кроссовки, она вышла на улицу. Села у оставленного кем-то ещё тлеющего костра и начала кидать кусочки еды большому рыжему коту и двум, вполне доброжелательным, дворняжкам.
Ожидание затянулось и, не выдержав, Алина решила посмотреть, что задержало хозяек этого почти комфортабельного отеля. Отойдя несколько шагов от костра, она замерла как вкопанная. Ей навстречу шли две интеллигентные, изящно одетые в дорогие костюмы женщины, осторожно ступая по камням в лакированных туфельках.
– Валька, – ворчала Зинаида, широко шагая и размахивая большой сумкой, – я же говорила, что нужно было переобуться у шоссе. Если я поцарапаю туфли, то буду походить на оборванку!
– Зиночка, ты не спеши, и всё будет нормально, – осторожно ступая, шла впереди на цыпочках и говорила Валентина. – Ведь на прошлой неделе, когда мы возвращались из театра, ты шла намного увереннее, хотя было темно.
Подойдя ближе, женщины остановились перед шокированной Алиной.
– Что не ожидала? – улыбаясь спросила Валентина. – Наверное, всю ночь мучилась, как таких оборванок приведёшь в дом?
– Да нет, что вы, у меня и мыслей подобных не было, – качая головой произнесла Алина.
– Ладно, ничего не говори, у тебя на лице всё написано. Пошли! – улыбаясь произнесла Зинаида.
Алина и Валентина, шли рядом, а Зинаида, пытаясь не испортить туфли, медленно ковыляла за ними. Поднялись по насыпи и остановились, чтобы подождать отставшую женщину.
– Алина, мы не условились, кем ты нас представишь? – сказала Валентина. – Сначала я думала преподавателем английского, – поймав на себе удивлённый взгляд, пояснила: – Да, да, не удивляйся! Я до того момента как пошла на пенсию и попала сюда, работала преподавателем английского в юридическом институте. В связи с этим основы следствия и уголовного права знаю не понаслышке.
– Правда?! – не сдержавшись спросила Алина.
– Правда, Аля, правда! – улыбаясь ответила Валентина. – У меня высшее педагогическое образование с пожизненным стажем, а Зиночка инженер-технолог молочного производства.
– Как же так?! – ещё больше удивившись, спросила Алина. – Почему вы живёте под мостом, а не со своими семьями дома?
– Знаешь, девочка моя, в жизни случается всякое, – с грустью в голосе ответила Валентина, -. вот и в наших судьбах произошли события, которые привели нас под мост. Но это не самый плохой вариант, главное, что мы встретились с Зиночкой и вместе преодолеваем трудности.
К ожидающим женщинам наконец-то поднялась Зинаида.
– Валечка, – запыхавшись спросила она, – это ты, про какие трудности говоришь?
– Про наши, Зиночка, про наши!
– Разве у нас с тобой есть какие-то трудности?! – весело улыбаясь, спросила Зинаида.
– Зиночка, ты, как всегда, права. У нас нет никаких трудностей, живём как в раю! – кивнув подруге, коротко ответила Валентина и, оглядевшись по сторонам, продолжила: – Мы немного ушли от сути вопроса. Так вот! Я считаю, что назвать меня преподавателем – слишком банально. Я придумала другой вариант. Ты скажешь всем, что наняла нас для составления генеалогического дерева своего рода. Это даст неограниченные возможности расспрашивать членов семьи и пересматривать бумаги.
– Валька, ты гений! – с восторгом произнесла Зинаида. – Никто и не заподозрит, что мы тайно ведём следствие.
– Зиночка, мы будем не следствие вести, а искать факты смерти отца и попытки убийства Алины.
– А разве это – не следствие?
– Я не буду сейчас объяснять, что такое следствие, а скажу коротко – этим будет заниматься специалист, а мы будем помогать, внедрившись в логово врага.
– Ух ты, всю жизнь мечтала быть разведчицей! – с восторгом проговорила Зинаида. – А кто же будет вести следствие, если даже дело не завели?
– Не переживайте, девочки, у меня есть несколько телефонов моих учеников, думаю, что кто-нибудь из них найдёт время и желание помочь нам. Ну что, все готовы? – женщины с готовностью кивнули. – Тогда в путь! – скомандовала Валентина. – Ловим машину и едем в дом к Алине.
Поймать такси не составило труда. Практически первая машина с шашечками, ещё издалека заморгала поворотником и остановилась около них. Заглянув в открытое окно, Алина назвала адрес. Получив согласие водителя, женщины не спеша расселись в машине.
– Милые дамы, вы откуда здесь у моста? – только тронулись, спросил водитель. – Тут ни магазинов, ни жилых домов, как вас сюда занесло?
– Машина сломалась, пришлось пройтись пешком, пока поймали такси, – спокойно ответила Валентина.
– Чё, далеко шли? Я машины не видел? – недоверчиво глядя в зеркало на пассажиров, произнёс водитель.
– Смотри, милок, на дорогу, не отвлекайся, – чтобы прервать ненужный диалог, твёрдо произнесла Зинаида.
Поняв, что с ним не расположены беседовать, водитель замолчал. Дальше ехали молча.
Глава 7
Одновременно радостно и с тревогой, Алина возвращалась домой. Она боялась и не хотела верить, что кто-то из близких виновен в произошедшем с ней и папой, надеясь, что всё прояснится и будет найден настоящий виновник, рассчитывая на помощь Валентины и Зинаиды. Их присутствие придавало уверенность, что скоро всё прояснится.
Проехали полтора часа, и машина остановилась у высокого забора. Зинаида рассчиталась с водителем, и женщины вышли. Встав рядом, смотрели на ворота, наглухо закрывающие двор и дом, выглядывающий из-за забора.
– Слушай, Аль, – не отрывая взгляда от дома, тихо спросила Зинаида. – Как мы попадём внутрь, если ключей нет?
– В доме всегда кто-нибудь есть, – шагнув вперёд, улыбнувшись, ответила девушка. – Охрана круглосуточная и горничная каждый день работает.
На звонок вышел охранник. Увидев Алину, даже отшатнулся, как будто перед ним приведение.
– Алина Вячеславовна, – не сдержавшись закричал он, – мы вас двое суток ищем по всему городу!
– Не шуми, Пётр Иванович, – заходя во двор, спокойно ответила та. – Всё со мной нормально. Кто дома?
Он пропустил женщин во двор и, часто перебирая маленькими шажками, шёл рядом.
– Тут такое, такое было?! – быстро говорил охранник.
– Что произошло в моё отсутствие? – испугавшись, спросила Алина и остановилась.
В это время на крыльцо выскочила симпатичная, молодая женщина с красными, явно заплаканными глазами и кинувшись к Алине.
– Аля, жива, жива, моя девочка! – закричала она, целуя девушку.
Женщина обнимала племянницу, не обращая внимания на смотревших на неё гостей, приехавших с Алиной. Они в это время, спокойно рассматривали, по всей вероятности, тётю Алины: невысокого роста, по крайней мере, ниже племянницы, такие же голубые глаза, но ресницы редкие и бесцветные, светлые волосы наспех собраны заколкой.
Девушка, терпеливо выдержав тисканья, ждала, когда тётя успокоится.
– Тётя Ира, всё нормально! – сказала Алина, не дождавшись, когда её отпустят. – Я вернулась живая и здоровая.
Только сейчас заметив стоящих за ней женщин, Ирина взяла себя в руки.
– Аля, а это кто? – пытаясь говорить твёрдо, спросила она.
– Это мои гости, тётя, – ответила девушка, поправляя воротник кофты. – Они какое-то время поживут в нашем доме.
Приобняв Алину, тётя отвела её в сторону.
– Аля, кто это? – чуть понизив голос, спросила Ирина. – Ты, их хорошо знаешь? После того, что случилось, по-моему, безрассудно вести в дом незнакомых людей, – бесцеремонно продолжала она, понимая, что женщины слышат. – Аля, ты слишком молода и доверчива. Нельзя быть такой простушкой. Я категорически против гостей!
– Мне не нужно ничьё согласие, – спокойно ответила Алина, – я у себя дома и, если мне не изменяет память, хозяйка здесь я.
Ирина не обиделась, как будто не первый раз слышала эти слова.
– Смотри, я тебя предупредила! – произнесла она.
– Хорошо, тётя, я тебя услышала, – Алина повернулась и по очереди представила гостей: – Познакомься – это Валентина Ивановна и Зинаида Петровна, – показав на тётю, сказала: – а, это моя тётя Ирина Фёдоровна.
Женщины молча кивнули в ответ.
– Заходите в дом, – пригласила Алина.
Не обращая внимания на косые взгляды Ирины, женщины прошли мимо и, поднявшись на крыльцо, вошли в дом вслед за Алиной. Оставив тяжёлую дорожную сумку в прихожей, прошли в гостиную и присели на предложенный большой, красивый диван. Опустившись в кресло, Алина ждала, когда войдёт Ирина.
– Что произошло в моё отсутствие? – с нетерпением спросила Алина, когда тётя села.
Косясь на гостей, Ирина не решалась говорить.
– Не стесняйся, – заметив это, сказала Алина, – можешь рассказывать открыто. У меня нет секретов от этих женщин.
Гостьи молча сидели, внимательно наблюдая за происходящим. Обратив внимание на их поведение, Алина незаметно улыбнулась.
– Но кто они и зачем здесь? – громко, не стыдясь, спросила Ирина.
– Они будут заниматься составлением генеалогического дерева нашего рода, – пояснила, нахождение женщин в доме, Алина.
– Зачем? – в недоумении спросила Ирина.
– Тётя, ты же знаешь, что папа мечтал об этом, но не успел сделать. Поэтому я решила нанять специалистов, чтобы всё было грамотно составлено. Если они будут задавать тебе вопросы, отвечай, пожалуйста. Ты мне очень поможешь. А сейчас рассказывай, что произошло за эти два дня!
– Всё началось с того, что в тот день, когда ты не пришла ночевать, залезли в дом, – начала говорить Ирина, удобно устроившись в кресле. – Всё перевернули в Славином кабинете, в его и твоей спальне.
– А как же охрана?! – с испугом взглянув на Валентину, спросила Алина.
– Второй охранник, родственник Петра Ивановича, в больнице с пробитой головой.
– Когда это произошло? – спросила Валентина, видя, что Алина в ужасе смотрит на неё.
– Поздно вечером, почти ночью, – глядя на племянницу, ответила Ирина, – в тот день, когда ты не вернулась. Охранник не видел нападавшего. Его сзади ударили по голове, когда он на звонок вышел из ворот. Говорят, был без сознания.
– Кто говорит? – спросила Валентина.
– Сосед! Он пошёл с собакой гулять и увидел приоткрытую калитку, заглянул, а там этот с пробитой головой лежит. Сосед вызвал и милицию, и меня. Тут такое было!
– В доме был ещё кто-нибудь? Никто больше не пострадал? – спокойно продолжала спрашивать Валентина.
– Нет, горничная ушла, ещё светло было, а больше некому.
– Что было, когда приехала милиция? – не совсем поняв вопрос, Ирина с удивлением посмотрела на Валентину, та пояснила: – Вы сказали, что тут такое началось, что началось?
– Я приехала, когда милиция была уже здесь, – возбуждённо рассказывала Ирина. – Охранника увезли на скорой. Тебе звонили – ты недоступна. По дому лазили с какими-то приборами, кисточками, клеили скотч, сказали, что это для снятия отпечатков пальцев. Даже у меня сняли отпечатки, как будто я преступница! Что-то смотрели, писали, а когда нашли ключи, которыми открыли дом, я чуть не потеряла сознание. Алина, они открыли твоими ключами! Почему, откуда у них ключи?
Алина хотела ответить, но Валентина еле заметно покачала головой.
– Вот и потерянные ключи нашлись! – произнесла Зинаида, чтобы опередить ответ Алины.
– Ты что потеряла ключи? – спросила Ирина.
– Да! – косясь на Валентину, коротко ответила Алина.
– Аля, – с возмущением качая головой, произнесла Ирина, – а почему ты не позвонила, я волновалась и вообще, тебя все ищут?! Нужно срочно позвонить следователю!
Найдя глазами телефон, Ирина позвонила и сообщила, что Алина нашлась и сейчас дома.
Глава 8
Меньше чем через час во двор въехал голубой Уазик. Двое мужчин чеканным шагом прошли в дом. Тот, что постарше громко поздоровавшись остановил взгляд на женщинах. Улыбнувшись, Валентина встала.
– Валентина Ивановна?! – недоумевая, мужчина шёл ей навстречу. – Как я рад вас видеть! Я ведь искал вас, ездил на вашу квартиру. Мы группой собирались в прошлом году на юбилей и хотели пригласить вас. Где вы были всё это время, куда пропали?!
Валентина улыбалась, целуя в щёку наклонившегося к ней мужчину.
– Здравствуй, Андрюша! – проговорила Валентина. – Какая приятная встреча, ты представить себе не можешь, как я рада!
Женщины с интересом наблюдали за происходящим и рассматривали высокого, статного мужчину: его аккуратно уложенные волосы слегка тронуты сединой, карие глаза смотрели остро, пронизывающе, явно думающий человек, потому что лоб рассекала глубокая морщина.
Как будто опомнившись и, посмотрев по сторонам, мужчина выпрямился и одёрнул пиджак.
– Вы как тут, откуда? – удивлённо произнёс он.
– Андрюша, я тебе сейчас всё расскажу, – повернувшись к хозяйке дома, Валентина спросила: – Алина Вячеславовна, где мы можем поговорить с Андреем Михайловичем?
– В папином кабинете, – растерянно ответила та.
– Я провожу вас, – встав с кресла, предложила Ирина.
Быстрым шагом, не дождавшись ответа, она пошла в сторону кабинета. Валентина, взглянув на Алину, кивнула и в сопровождении Андрея Михайловича пошла следом. У входной двери всё это время стоял молодой мужчина с удивлением наблюдая за радостной встречей своего начальника со старой знакомой, в доме, где произошло происшествие.
– Дима, идём со мной! – повернувшись к нему, позвал Андрей Михайловичу.
Войдя в кабинет, подождали пока, потоптавшись на месте, Ирина выйдет и закроет за собой дверь.
– Андрюша, – опускаясь на стул, произнесла Валентина, – я рада, что это дело ведёшь именно ты!
– Валентина Ивановна, о каком деле вы говорите? – с подозрением поглядывая на неё, спросил Андрей Михайлович. – Если нашлась хозяйка и ничего не похищено, то по данному инциденту, можно сказать, дело закончено.
– Нет, Андрюша, ты глубоко ошибаешься! – отрицательно качая головой, произнесла та. – С возвращением Алины твоё дело только начинает вырисовываться.
Показав на стулья у письменного стола, Валентина пересела в большое хозяйское кресло, утонув в нём.
– Валентина Ивановна, – сказал Андрей Михайлович, – дело не заведено, нет состава преступления. У Ирины Фёдоровны заявление о пропаже племянницы взяли формально, только для того, чтобы успокоить её. Как видите, не зря! Алина Вячеславовна вернулась домой – она жива и здорова.
– В данный момент да, – ответила Валентина. – Но то, что с ней произошло, нельзя оставлять без внимания, – как будто что-то вспомнив, спросила: – Подожди, тогда почему ты здесь?
– Я приехал совсем по другому делу.
– Я знаю, – сказала Валентина, – из-за убийства её отца?!
– В смысле? – в недоумении глядя на неё, спросил Андрей Михайлович. – Вы откуда знаете?
– Я сейчас всё объясню, только скажи, почему ты вновь поднял это дело? Как я знаю его уже, закрыли?
– Александр Васильевич Хромов, после исчезновения Алины Вячеславовны пришёл к нам с заявлением, в котором высказал предположение, что она пропала неспроста, что это череда событий неслучайна.
– Почему он так решил?
– Он высказал предположение, что следствие по делу Вячеслава Фёдоровича свернули слишком быстро, совсем не разобравшись в ситуации и что водитель, который погиб, ни в чём не виноват!
– Почему?
– Водитель по характеру был аккуратным и исполнительным человеком, следил за машиной и с вечера готовил её. Постоянно гонял на сервис. В то утро, когда случилась авария, машина была исправна! Александр Васильевич нашёл в бумагах у Вячеслава Фёдоровича счёт за диагностику, проведённую накануне аварии. Мы приобщили этот документ к делу, поэтому я здесь, – внимательно глядя на свою учительницу, он спросил: – А как вы тут и откуда в курсе всех событий?