Желание понравиться тут же сдуло. Кем бы ты ни была, терпеть такое отношение к себе не могла – с вызовом посмотрела в глаза противника, и вдруг осознала, что они тоже зеленые.
– Сам кошак… – проворчала еле слышно – парни тебя не услышали.
– Емеля, гоу поможем ей выбраться? – спокойно спросил УР-2, игнорируя все колкости, сказанные другом до этого. – Ее ведь типа завалят. И на твоей совести будет смерть уже второй девушки после Софьи… Неужели твоя цель стоит жизни другого человека?
– Да, – холодно ответил Емеля, поправляя галстук, небрежно завязанный поверх белой рубашки, и вздохнул: – Нет… Ладно, ты прав… Пусть уходит, а мы пойдем в архив и сделаем вид, будто ее не видели.
– Она нифига не помнит, куда ей топать? – не унимался УР-2.
– Вот именно, что выведем мы ее из больницы, а дальше что? Об этом ты подумал, Волк?
Прозвище УР-2 тебе определенно нравилось. Отличная компания собралась: кошак, волк… А кем была ты?
– Хэзэ. – Парень развел руками. – У тебя же есть связи. И если че, за тобой должок, так что пришло время отплатить мне.
– Только не сейчас, Волк. – Емеля стиснул зубы, зашевелив желваками. – Не трать эту возможность попусту. Потом пожалеешь. Когда мы выйдем, моя помощь понадобится тебе в более серьезных положениях.
– Сори, брат, но все эти напряги, о которых ты треплишься, так далеки. Ну, то есть я ваще хэзэ сможем ли мы когда-нибудь свалить из этого бункера. А запара АК-1… Она рили прямо здесь и сейчас. Так что погнали. – Закончив, Волк взглянул на друга.
Тот огрел его уничтожающим взглядом и неожиданно кивнул.
– Немедленно поднимайтесь. – Приказ Емели выдернул тебя из размышлений. – Как вас там? – Он тряхнул головой, пытаясь убрать с лица длинную светло-русую челку, и наконец медленным голосом произнес: – Милая девочка, милая Мила – неважно! – вставайте, или вы хотите снова быть замороженной?
– Не хочу, – честно ответила ты и стала опускать ноги, вновь поразившись своему спокойствию. Этот парень не вызывал симпатии, однако ссориться ты не хотела. – Но если это станет проблемой для вас, то я могу и сама…
– Нет, – возразил Волк.
– Отлично, – обрадовался Емеля. – Выбор за вами, Ми-ла: уйти самой, не подвергая опасности нас, или воспользоваться помощью чрезмерно доброго Волка.
Ты закрыла глаза, прислушиваясь к миру внутри. Парни не знали, но в этот момент в твоей голове решался еще один не менее важный вопрос: постараться подружиться с ними и быть приветливой или остаться одной, но в спокойствии. Сердце наращивало свою скорость так, что у тебя закружилась голова. Ты открыла глаза.
– Разрази меня бессонница, – пробубнил Емеля, оттирая рубашку от газировки. – Как теперь это отстирать?..
Твой затылок вдруг сжало в тиски, а потом ты кое-что поняла:
– Лимон…
Неужели, так к тебе возвращалась память?
– Че-го? – не понял Емеля.
– Нужно замочить в лимонной кислоте с водой, – объяснила ты, сама не понимая, откуда это узнала. Слова словно всегда были в твоем подсознании, а сейчас, в нужный момент, просто вышли на первый план.
– И как вы это поняли? – иронично спросил Емеля.
– Не знаю… Просто пришло в голову…
– Вот как…
Ты снова задумалась насчет выбора.
– Не парься, – подал голос Волк. – Нам несложно, отвечаю. Мне будет по кайфу тебе подсобить.
И ты согласилась. Решение было принято, и принято твердо: дружба. Я ликовал: хоть ненамного, но мы приближались к моему идеальному виденью тебя. Прежняя АК-1 если бы и стала выбирать, то остановилась бы на одиночестве.
Стопы коснулись ледяного пола, и ты вздрогнула. Опираясь рукой о койку, поднялась на одну ногу, затем на другую, отпустила руку и упала.
– Вы серьезно? – усмехнулся Емеля. – Она что, даже ходить не умеет?
– Ну эт тип побочный эффект после заморозки, обычно он длится недолго, – заверил его Волк.
Ты попыталась подняться, но снова упала и, отчаявшись, прислонилась спиной к стене:
– Я думаю, улица никуда от меня не убежит. Главное, что я скоро увижу небо…
На твои слова опять никто не обратил внимания.
– Это ничего не меняет, друг мой, – с наигранным трагизмом начал Емеля. – К сожалению, наша подруга так и не сможет сделать шаги в сторону своей новой жизни, кхм… кхм… – Он фальшиво закашлялся. – И к свободе тоже.
– Ну че, закончил свою театральную постановку? Актеришка, блин! – УР-2 закатил глаза от раздражения. – Ты типа можешь опереться на меня и идти сама, – предложил он тебе.
Ты поспешно кивнула, не желая оставаться в этом холодном месте.
Пока парень заботливо помогал тебе подняться, Емеля, все еще презрительно поглядывая на вас исподлобья, достал телефон и зашептал что-то в трубку.
Вы вышли в темный коридор, еле освещаемый светом единственной лампы. Ты взглянула на нее и заметила, что вокруг на потрескавшемся потолке висели какие-то перья. Пригляделась и ахнула: они слегка шевелились.
– Что это такое на потолке? – поинтересовалась ты у Волка.
Парень сначала не понял и удивленно взглянул наверх, а потом воскликнул, разведя руками:
– Да это ж просто, как формула Эйнштейна!
– Кто сказал, что формула Эйнштейна – это просто?! – Ты наигранно поджала губы, строя из себя обиженную.
Волк по-приятельски похлопал тебя по плечу:
– Да лан, расслабься! Это ж братья мои меньшие. Мы с ними рили во многом похожи. Вот, например…
– Это сонтики, – скучающе перебил его Емеля, убирая телефон и глядя куда-то в стену.
Вы остановились, чтобы перевести дыхание, и уселись на приземистую деревянную скамейку – такие стояли с обеих сторон коридора. Стараясь понять, о чем говорит парень, ты проследила за его взглядом. На стене, покрытой неровным слоем краски, висел небольшой стенд – на нем несколько листов бумаги. Емеля сосредоточенно рассматривал один из них: «Как оградить себя от болезней?»
– О чем ты? Какие сонтики?
Не отрывая взгляда от плаката, парень поправил тебя:
– Не о чем, а о ком. Сонтики – мелкие насекомые, внешне напоминающие пушинки одуванчика: большая пушистая голова белого цвета и тонкое тело-тростинка с четырьмя лапками. Передвигаются сонтики прыжками…
– Ну-ну, – перебил его Волк, – харе, батан, задрал уже грузить инфой из своего мед словаря!
«Как сонтики относятся к медицине?» – ты задумчиво посмотрела вдаль. Вы отошли достаточно далеко от лампы, и теперь нельзя было увидеть насекомых, сидящих возле источника света.
Ты перевела взгляд на стенд и, щурясь, стала читать еле различимые в темноте правила, которые необходимо соблюдать, чтобы быть здоровым:
1) Здоровый сон – здоровый дух. Нужно спать 36 часов в день, но при этом нельзя забывать о бодрствовании. Многие относятся к нему пренебрежительно, но для нашего здоровья просто необходимо не спать как минимум шесть часов в сутки.
Емеля хмыкнул. «Видимо, прочитал что-то смешное», – решила ты и продолжила изучать стенд:
2) Никогда не путайте сон с явью. Сон – это реальность, это ваша жизнь. А бодрствование просто необходимо для восстановления сил. Не привязывайтесь к нему, не общайтесь не по делу, не произносите больше 250 слов в день – именно это максимально безопасное для здоровья количество слов установили медики…
Дочитать ты не успела, потому что Емеля воскликнул:
– Ну так вы идете? Я не подписывался на чтение этих абсурдных текстов! – Он встал и зашагал дальше по коридору, в конце которого виднелась высокая стойка приема.
Передвигаясь медленно, словно сутки не спавшие старики, вы с Волком побрели за ним.
– А почему вы общаетесь? – поинтересовалась ты.
– Не понял?.. – промямлил Волк, как-то воровато озираясь по сторонам.
– Там написано, что произносить больше двухсот с чем-то слов в день нельзя.
– А-а-а. Ну, короче, на детей эти правила, вроде, не распространяются. А еще – как бы тебе сказать? – я верю в легенду, а Емеля ваще…
Договорить он не успел – вы наконец дошли до стойки, из-за которой на вас строго смотрел Емеля. «Что за легенда?» – подумала ты и повернулась влево. Там, совсем рядом, переливаясь, горела неоновая табличка с надписью «Выход».
Отпустив руку Волка, ты сделала два шага на пути к свободе. И у тебя получилось. Ты сделала эти шаги. Сама. Обрадованная успехом, ты обернулась и одарила Волка улыбкой. Он улыбнулся в ответ, на его щеках заплясали ямочки.
Ты шагнула к двери, коснулась ручки, и тут тебя окликнул Емеля:
– Мила, стойте, если хотите увидеть небо!
Ты обернулась:
– Разве небо не за этой дверью?
Вдруг послышался пронзительный звук сирены. В ту же секунду включился свет. Заняв твое внимание пустым разговором, Емеля нажал красную кнопку, установленную на стойке. Дверь не поддалась. Ты заметила, как к только что включенной на потолке лампе молниеносно стали слетаться глупые белые насекомые, сонтики.
– Ты че, настучал? Вызвал сонат? Вот балин, нам каюк, – безнадежно пробормотал Волк.
Его искаженное лицо говорило все: парень испугался не меньше, чем ты. Вот тебе и принятое решение. Похоже, следовало выбирать одиночество. Ты все равно была одна. Одна среди людей.
Глава 2. Монолог памяти
Память – это то, благодаря чему любой человек остается собой. Своеобразный жесткий диск в голове, на котором откладываются воспоминания, делающие нас непохожими на окружающих.
Если вдруг этот жесткий диск полетит, мы утратим свою индивидуальность. Придется заново закачивать все книги и программы, писать тексты. И вряд ли внутреннее наполнение восстановится целиком, ведь теперь нам попадутся новые статьи и страницы в социальных сетях.
После заморозки твой поврежденный жесткий диск слегка барахлил, поэтому события того дня помнились смутно.
Ты помнила, как на все твои расспросы УР-2 тяжело молчал. До этого ты и не думала, что молчать можно тяжело или легко, но безмолвие парня, казалось, давило на него грузной глыбой.
Однако более отчетливо ты запомнила момент, когда осознала предательство Емели – и тебе тоже стало тяжело молчать: обида сдавила безнадежностью.
Входные двери открылись, и в них вошел мужчина. Ты ожидала увидеть охранника в спецодежде или солидного человека в деловом костюме. Но он оказался гораздо моложе, да и одет был неофициально: расстегнутая клетчатая рубашка красного цвета открывала часть белой футболки. Наверное, поэтому ты не сразу обратила внимание на незнакомца: мало ли кто заглянул в больницу.
– Сон вам, ребята, – дружелюбно кинул он, задержавшись в дверном проеме. – Не будете возражать, если я украду у вас эту милую леди?
Ты вонзила испуганный взгляд в мужчину и неосознанно вытянулась в столб, забывая даже моргать.
– Прошу прощения, но она никуда не пойдет, – отозвался Емеля. – По крайней мере, до прихода соната. А вы, – он изучающе сузил глаза и быстро пробежался взглядом по мужчине, – точно не из соната, так что, извольте покинуть это помещение. У вас вообще есть разрешение здесь находиться?
Казалось, тон и уверенность парня могли напугать кого угодно, но незваный гость не растерялся:
– Так, молодой человек, вижу, вы рассудительны, но также и вспыльчивы в меру для своего возраста. Не торопитесь делать поспешных выводов. У меня есть разрешение одного из сонаторов. – Он расстегнул нагрудный карман рубашки – на нем ты успела разглядеть значок с именем «РК» – и вытащил оттуда сложенный документ. – Вот, вы можете ознакомиться.
Емеля несколько минут внимательно вглядывался в буквы, вероятно, надеясь отыскать хоть малейшую несостыковку, и разочарованно вернул лист хозяину:
– Никаких проблем нет.
– Вот и отлично. Милая леди, поторопитесь, нам нужно идти.
Сердце, как напуганный зверек, зажалось в самый дальний уголок тела, то и дело завывая от страха. Ты перевела взволнованный взгляд на Волка. Сидя на скамье и сцепив руки в замок, он внимательно следил за происходящим. Вдруг его глаза цвета светлого дерева встретились с твоим изучающим взглядом. Но ты так и не смогла прочесть в них ни единого чувства. Одеревенев, они стали пустыми, пусть и не холодными, как металл. Парень отвел взгляд.
Странный мужчина был твоим единственным шансом спастись, хоть и приходилось рисковать. «Не стоит никому доверять…» – с этой мыслью ты шагнула навстречу незнакомцу, который сначала вежливо подал руку, а после осторожно ввел иглу шприца в твою шею. И все померкло. Ты долго падала в темноту…
Очнувшись, ты сразу же уловила стойкий пряный запах, отчего-то показавшийся до боли знакомым и вместе с тем уютным, как в самом душевном сне. Воздух стоял настолько пыльный, что ты почувствовала себя с головой закопанной в песок. Ты лежала на чем-то мягком. Сверху руки покалывал шерстяной плед, которым кто-то тебя укрыл; и зря. В помещении было тепло, и ты вспотела. Отбросив одеяло, ты с облегчением обнаружила на себе все ту же сорочку.
В комнате стоял уютный полумрак. Но окна по непонятной причине отсутствовали, так что определить время суток тебе не удалось. Согнутая буквой «г» лампа отбрасывала тусклую линию света на пол возле стола. С помощью нее можно было разглядеть комнату. Не видевшая ничего, кроме голых стен больницы, ты восхищенно переводила взгляд с одной вещицы на другую. Удивительно, как столько всего могло поместиться в маленькой комнатушке, которая при всем обилии предметов не выглядела захламленной?
Ты опустила ноги, и круглый пушистый ковер тут же поглотил их, приятно щекоча розовыми ворсинками. Пересилив себя, ты встала. Голова, словно напичканная гвоздями, нестерпимо болела, утягивая тело обратно в кровать.
«Где я? Что произошло?» Вдруг воспоминания о неудачном побеге обрушились на тебя, словно ведро с водой.
Ты приготовилась бежать, но ноги все еще плохо слушались. Сделав несколько шагов по направлению к двери, ты вдруг замерла. Сначала тебе показалось, что совсем рядом кто-то пошевелился, но ты тут же облегченно выдохнула: на стене поверх бежево-сиреневых обоев висело зеркало с резной рамой из дерева.
Сквозь треснувшее стекло ты разглядела опухшее девичье лицо. Первое, что заметила – большие мешки под зелеными глазами. Губы потрескались. Нос, и без того показавшийся тебе большим, опух, напоминая картошку. А может он и всегда был такой формы? Спутанные каштановые волосы сосульками свисали вокруг лица.
На туалетном столике возле зеркала ты обнаружила расческу и пару толстых резинок. Решив привести себя в порядок, расчесала волосы и заплела их в хвост. Несколько передних прядей сразу же выбились из прически. Волосы были слишком короткими. Через несколько секунд на макушке появились два маленьких хвостика.
Побродив еще немного по комнате, ты выяснила, что единственный выход из нее – закрытая дверь без ручки. Был и второй проход, но вел он, как оказалось, в еще одно крохотное помещение.
«Но почему здесь нет окон? Чтобы я не смогла убежать? Они специально не дают мне посмотреть на небо!» Ты легла на кровать, потом села и снова легла. С одной стороны, тебе не хотелось встречаться с похитителем, с другой – предстать перед ним было бы лучше, чем ждать своей участи.
Не вытерпев, ты наигранно закашляла как можно громче. И вскоре в комнату въехал человек с бледной кожей.
– Добрый день, милая леди, – звенящим голосом проговорил он. – Nightlife K1556 к вашим услугам.
Ты не ответила, увлеченная его осмотром. Новоприбывший выглядел почти как человек: шевелил ногами и руками, облаченными в людскую одежду. И только стеклянная кожа да тусклые глаза напоминали о том, что перед тобой стоял робот – это слово возникло в сознании сразу, будто раньше ты уже видела сотни роботов.
В голову резко ударило невидимым ломом. Ты прижала пальцы к вискам, пытаясь унять нахлынувшую боль. Она все нарастала, и, изможденная, ты рухнула на пол, прижав лоб к коленям. Собственные мысли вдруг сменились словами, взявшимися неизвестно откуда, как тогда в больнице. Ты словно знала их всю жизнь, но просто забыла, и сейчас они вспыхнули в подсознании. «„Night“ – с английского „ночь“, – вспомнила ты, хотя раньше ничего такого не знала, – а „life“ – это „жизнь“. Ко мне возвращается память?»