К ним в гости приехала дочка старшего брата Лили, десятилетняя Настя.
Уже вечерело, и они весь день играли то в перегонки, то в прятки, то в игрушки. Хоть она и старше его на три года, она любила с ним возиться, как с братиком. Она называла его: Стасон.
– Стасон, ты меня не найдёшь! – Говорила она, сидя в шкафу.
Стасик искал её долго, но когда услышал её голос, то сразу сообразил заглянуть в шкаф. Он кричал и скакал от радости, пока не увидел, сколько время. Часы показывали: 18:48. Старший брат научил его определять время ещё в прошлом году. Он пошёл на кухню к маме.
– Мама, а папа ещё не пришёл?
– Нет, сынок.
– Но ведь время уже больше шести. Он должен уже вернуться.
– Знаю, сынок.
Она резала редиску для салата. На столе стояли салатница и большая тарелка с вареными яйцами и луком.
– Ступай играть. Вон, тебя Настька ждёт.
Он обернулся, но никого позади себя не увидел, тогда он ушёл в комнату к брату. Тот сидел за своим столом и что-то рисовал.
– Лёша, папа ещё не пришёл. А время ты видел? – Спросил Стасик.
– Не пришёл, и время я видел. – Спокойно ответил Алексей.
– Но это же значит, что…когда папа не приходит домой после работы до шести вечера, значит, что он…
– Да, Стасик, папа сегодня снова придёт пьяный. Он опять за старое. Ненадолго же его хватило. Слабый он, знай, слабый.
– Кто слабый? – Вдруг в комнату вошла Настя. – Ты чего это не прячешься, а Стасон?
– Папа до сих пор не вернулся! – Сказал мальчик и выбежал из комнаты.
– Стой! Ты куда? – Настя побежала за ним.
Стасик схватил свой маленький стул в гостиной и понёс его прочь. Девочка, не понимая, что происходит, улыбнулась и тоже взяла другой стул и понесла за мальчиком. Стасик открыл дверь в ванную комнату и поставил туда стул со словами:
– Папа скоро придёт пьяный – скорее прячь стулья!
– Ух ты! Звучит, как игра. – Хихикнула Настя и тоже поставила стул в ванной.
Мальчик убедился, что сестра сделала всё правильно, и забежал на кухню, чтобы забрать стулья и оттуда. На вопрос мамы, он ответил лаконично, и та сразу всё поняла. Обычно, когда младший сын играл в игры или придумывал какие-нибудь истории, притворяясь кем-нибудь ещё, мама улыбчиво подыгрывала ему. Но сегодня было не до игр.
Лиля и вправду не имела представления, что может учудить муж на этот раз. После случая с разбитым окном, от него можно ожидать чего-угодно.
Олег вернулся домой после полуночи.
Однажды Лиля услышала, как кто-то безуспешно пытается вставить ключ в замочную скважину. В первый раз попробовал, затем во второй раз, когда пошла третья попытка, за дверью послышался грохот, будто там повалили буйвола. Лиля прислушалась. Во всей квартире стояла абсолютная тишина. Тогда Лиля вскочила на ноги и поторопилась открывать входную дверь, беспокоясь за здоровье мужа.
Однако через десять секунд она наблюдала самую что ни на есть классическую картину. Муж пьяный лежал возле двери и спал.
Из кухни она принесла кружку с холодной водой, чтобы облить ему лицо, но тот очнулся сам. Его пьяное лицо в отвратительной гримасе искренне возмущалось происходящему, а его глаза слипались.
– Пьяная скотина. – Пробормотала Лиля.
Из сидячего состояния он перешёл на четвереньки и тихонько попытался заползти домой. Иногда он спотыкался об свои руки или ноги, затем смеялся и снова пытался заползти внутрь. Наконец головой оказавшись в прихожей он начал расстёгивать свои брюки.
У Лили чуть не отвисла челюсть. Она открыла рот, чтобы закричать на него, но вовремя одумалась и схватив мужа за шиворот и потянула на себя, иначе он снимет брюки прямо в подъезде. Она тянула двумя руками снова и снова, пока не выдохлась, а Олег продолжал возиться со своим ремнём.
Лиля зашла в детскую комнату и разбудила старшего сына.
Он с трудом проснулся и некоторое время сидел в трусах, соображая, что вообще происходит. Мама рассказала ему всё, и тот фыркнул и пошёл помочь занести папу в комнату.
В этот момент, Олег наконец разобрался с ремнём. Он только что расстегнул его и начал снимать брюки, наполовину вылезая в подъезд. По его выражению лица, он ничего не соображал, а когда Лиля строго сказала, чтобы тот не раздевался, Олег пробормотал:
– Ухфф! Жарко мне!
Алексей с презрением схватил отца за руку и попытался не дать ему снять брюки, а заодно затащить в квартиру. Пальцы подростка слушались неохотно, да и в голове ещё витал туман ото сна, но злость на отца придавала бодрости. Лёша вдруг крикнул на него:
– Вставай!
– Тихо, ты чего?! Остальные же спят. – Сказала мама.
Алексей рассердился настолько, что смог в одиночку затащить папу в квартиру целиком и запереть входную дверь на ключ, пока мама отходила в детскую комнату. Вскоре оттуда появился сонный Стасик, а за ним и сонная Настя. Они стояли вдвоём и пялились на пьяного мужчину.
– Божечки, Лёша, как же это ты один-то?
Алексей молча вернулся в комнату и лёг спать.
– Дети, живо идите пить воду, вы же хотели пить, а потом сразу спать. Живо!
Стасик пошёл на кухню, но Настя ещё задержалась. Она стояла и не могла оторвать взгляда от пьяного дяди, который валялся на полу.
– Настенька, иди пожалуйста на кухню. – Сказала Лиля.
– А что это с дядей Олегом, он что ли пьяный?
– Да, Настенька, он пьяный и уставший. Он сейчас тоже пойдёт спать, так что, бегом пить воду и тоже спать.
Настя тихонько двинулась в сторону кухни, продолжая разглядывать человека на полу.
Только девочка скрылась на повороте, Олег расстегнул брюки и оказался лежащим в прихожей голым ниже пояса, даже трусы спустить умудрился. Лиля спохватилась сразу же, поговаривая матерные слова. Олег согнул ноги в коленях, и Лиле не удавалось натянуть брюки обратно, так что она просто повозилась с этим, продолжая негромко материться, а потом обернувшись в сторону кухни, увидела Стасика и Настю. Последняя посмотрела непонимающим видом и убежала прочь в комнату.
Лиля бросила мужу на причинное место какую-то тряпку, чтобы прикрыть срамоту, затем выдохнула и сказала младшему сыну идти спать, и тот ушёл.
Она принесла матрац, положила рядом с мужем, перекатить его было несложно, ведь он не шевелился и не сопротивлялся. Тягать матрац куда проще, ведь он скользит по полу, а тянуть приходилось усердно. Муж поднимал ноги, как младенец, что-то там бормотал, пока жена тащила его, пыхтя во весь голос.
Уже в зале она сняла с него верхнюю одежду, прикрыла пледом и оставила прямо так спать. Пусть выспится.
Перед сном, Лиля зашла к детям.
Старший посапывал, а младший не спал. Она села возле него и Насти, так как они спали на одной кровати.
– Не спите?
– Нет. – Ответили они синхронно.
– Извините папу и дядю за то, что он устроил. Он пьяный и уставший. – Сказала Лиля.
Дети молчали. В комнате стоял полумрак, но она смогла разглядеть четыре большие глаза, как у сов. Лиля поцеловала их в лоб и вышла из комнаты, пожелав спокойной ночи.
В зале муж уже спал. Развалился звездой наполовину комнаты: голова и спина на матраце, а всё остальное на полу. Она увидела, что плед лежал где-то в стороне. Вместо того, чтобы лечь спать, хорошая жена взяла плед и снова укрыла им своего мужа, но на этот раз лишь по пояс.
Наконец добравшись до кровати, её тело устало развалилось по всей поверхности. День наконец закончился. Однако уснуть она и не думала.
Лиля встала и пошла в детскую комнату. Дети тоже не спали.
– Хотите, я почитаю вам сказку?
– Хотим! – Сразу ответил Стасик и привстал.
Настя ничего не сказала, но присела. Затем она спокойно смотрела, как тётя Лиля подошла к книжному шкафу и взяла оттуда какую-то толстую книжку. Настя спиной прислонилась к стене.
Лиля читала детям сказки целый час, а может и дольше, она читала им, пока они не уснули. Почти сразу, в самом начале, уснул Стасик, а Настя держалась долго. Поначалу она была очень серьёзной, но начиная уже со второй сказки, она улыбалась в шутливых местах, и вскоре, уснула и она тоже.
Наступило утро, и как ни странно, первым проснулся Олег.
Он натянул штанину и поплёлся на кухню. В два хлебка он выпил литр воды из банки. Помятое лицо встретило его в ванной комнате в зеркале, и тоже самое лицо – в зеркале платяного шкафа в зале, сидя на кровати возле жены.
Лиля резко пробудилась и оглянулась. Олег сидел рядом, держась за голову.
– У нас что, аспирин кончился? – Спросил он.
– Не знаю.
Она ушла в ванную комнату. Пока умывалась, несколько раз останавливалась с мокрым лицом, чтобы взглянуть на себя в зеркале. Там она видела измученное лицо. Она пошла на кухню.
Вскоре чайник встал на огонь, а восемь яиц разбились об сковороду и приготовились в еду. Мама уже собиралась идти будить детей, но рядом откуда-то появился Стасик. Он уже умылся и стоял без капли сна в глазах.
– Мам, я хочу покататься на велике.
– Хорошо, но давай попозже, сначала надо позавтракать.
Стасик сел за стол. Мама положила ему в тарелку немного яичницы и налила чай в его любимую кружку с динозавриком.
– А папа сегодня тоже будет пьяный?
– Сынок, сейчас папа тоже придёт завтракать, вот у него и спросишь, ладно?
– Ладно!
Вскоре на кухню пришли Олег, а за ним вышла и Настя. Девочка сидела возле братика прямо напротив дяди Олега и не могла поднять голову. Уставилась вниз и ела только в таком положении.
– Настя до сих пор сонная. Сонная тетеря. Ха-ха-ха.
Олег сам посмеялся над своей шуткой и запихнул себе в рот ложку яичницы. Некоторое время стояло молчание, затем не выдержала Лиля.
– Ты хоть помнишь, что делал вчера?
– Конечно помню. Пришёл домой и лёг спать. – Ответил Олег.
– Ах, если бы. Сынок, что ты там хотел спросить у папы?
Стасик из-под лба взглянул на маму и обратно вернул взгляд на тарелку.
– Не бойся, Стасик, он тебя не обидит.
Папа смотрел на сына немного боком, и сын спросил так же, не поднимая взора:
– Папа, а ты сегодня тоже будешь пьяный?
– Нет, сегодня буду трезвый. А что, тебе не нравится, когда папа пьяненький?!
На кухне снова воцарилась тишина. Настя причмокивала, когда ела. Стасик посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на отца и снова сказал:
– Папа, а пошли сегодня играть на улице, я хочу покататься на велике. Пойдёшь?
– Пойду. – Ответил Олег.
После еды Стасик пошёл одеваться, и Настя повторяла за ним. Он надел джинсовые брюки, затем и она натянула такие же брюки. Стас надел футболку, и Настя надела футболку.
– Смотри, как прикольно получилось. У нас с тобой одинаковая одежда. И у тебя, и у меня белая футболка и джинсовые штаны. – Заметила Настя.
Олег вышел на улицу вместе с детьми, а затем пошёл в магазин, строго наставив детям никуда со двора не уходить. Они сначала играли на детской площадке: катались на качелях, скатывались с горок. Потом Стасик предложил покататься на велосипеде, который он тоже вынес на улицу.
– Смотри, Настя, я уже катаюсь на двух колёсах. Две недели назад папа убрал те два колеса, ну те, которые помогали мне не падать, и теперь я еду, как взрослый. Совсем, как взрослый.
– Ух ты! Вот ты крутой. – Похвалила его Настя.
Она сидела на скамейке возле подъезда и смотрела, как Стас ехал на велосипеде в одну сторону, затем разворачивался и ехал в обратную. Она хлопала в ладоши и выкрикивала хвалебные слова, а тот разгонялся сильнее и резко тормозил. Затем он завернул на поперечную дорогу вдоль другого дома и отъехал дальше, чем обычно.
Стасик развернулся на месте, он увидел Настю на расстоянии половины двора, в котором не было ни единого человека. Он поднял руку вверх, и Настя повторила за ним.
Семилетний мальчик, только что научившись ездить на двухколёсном велосипеде стартовал по чистой дворовой дороге. Он быстро развил достаточно большую для маленького велосипеда скорость. Сосредоточенным лицом Стасик смотрел то на дорогу, то на Настю, а затем бросил взгляд на свои ноги. Стасик случайно увидел на дороге половину кирпича, который лежал аккурат в том месте, где он собирался сделать резкий поворот и затормозить. Он попытался повернуть руль немного в сторону, чтобы объехать препятствие, но транспорт не поддался уловкам водителя и руль заболтался в разные стороны. Мальчик не мог и дальше удерживать руль, его резко повело влево.
Настя встала на ноги.
Кирпич лежал прямо по курсу. Когда велосипед повело в сторону, Стас взвизгнуть не успел, как устремился головой вниз. Это произошло слишком быстро, чтобы успеть что-либо крикнуть заранее или успеть помешать.
Мальчик долетел до кирпича и приземлился на него левой рукой. Он успел выставить руку.
Он упал и нисколько не полежав тут же встал на ноги. Как ни в чём не бывало отряхнулся от дорожной пыли, посмотрел на колесо велосипеда, которое теперь кривое. Стасик медленно моргал и гладил свой лоб.
Издалека бежала Настя. Сначала она кричала его имя, спрашивая, как он там, затем смеялась и махала рукой, но, когда добежать оставалось несколько шагов она вдруг остановилась и замерла. Ужас на её лице быстро перерос в плач, она громко плакала, прикрываясь руками.
– Ты чего плачешь? Ты что ли тоже упала? – Удивился Стасик. – Настя?
Настя указала на левую руку Стасика, но тот до сих пор не понимал. Стасик взглянул на свою руку – там кровь текла по ладошке. Он поднял взгляд выше и увидел на задней стороне запястья рану размером с ладонь взрослого человека. Из рваной раны быстро вытекала кровь и под мальчиком уже собиралась маленькая лужа. Стасик увидел рану на руке, увидел, что вся кожа на этом месте порвалась и раскрылась настолько, что виднелось его мясо. Ярко красное мясо. Мальчик заплакал на весь двор.
Откуда-то появился папа. Он подбежал, поднял на руки сына и забежал к себе в подъезд.
Мамы дома не было.
Папа вместе с сыном не разуваясь прошли в ванную комнату. Олег промыл рану холодной водой, вся ванна была в крови. Он попросил Настю принести из серванта аптечку, и та быстро её нашла. Олег зажал рану рукой и не мог её отпустить, ведь кровь и не думала останавливаться. Он зажал сильнее, положил много ваты и начал бинтовать. Намотал вокруг запястья пару десятков раз и завязал крепким узлом. Кровь остановилась.
Стасик начал плакать на улице и плакал всё то время, пока папа промывал и бинтовал ему руку. На его плач выбежал из комнаты Алексей и стоял у входа в ванную.
– Надо ехать в больницу! – Сказал папа.
Мама зашла в квартиру в тот момент, когда Стасик перестал плакать. Она не заглядывала в ванную, где сидели дети, и прямиком пошла в гостиную к мужу. Тот собирал документы.
– Куда ты там опять собрался, опять будешь бухать весь день? Хотя бы в выходные дни дома посиди с детьми. Права была Любка, снова куда-то собирается он. Ведь вчера же…
– Что ты несёшь? Поехали в больницу! – Сказал Олег.
Он вбежал к сыну в ванную и взял его в руки. Тут мама увидела бинт на руке Стасика.
– Боже мой! Что случилось? – Вскрикнула Лиля.
– Некогда объяснять! Поехали в больницу. Лёша, присмотри за Настей. Из дома – никуда!
Они сели в машину и поехали в больницу, и Стасику заново перевязали руку, обошлось без швов. Детский организм был крепким, и мальчику оставалось лишь ходить каждый день на перевязку. Стасик совсем не боялся, он держался мужественно, как и просила его мама.
Спустя месяц Стасик пошёл в первый класс.
Мама купила ему костюм, белую рубашку, чёрный галстук и наряжала его всё утро, как куклу, а тот улыбчиво на всё соглашался. Его рука до сих пор была забинтована, но он уже мог поднимать тяжёлые предметы и таскать портфель.
Первоклассника одели, и он стоял у входа ждал маму.
– А где папа?
– Он уже в машине нас ждёт. Иди к нему. – Сказала мама, затем повернулась на старшего сына. – Бросай свои наушники, бегом обуваться.
Лёша послушно надел туфли и открыл входную дверь для младшего брата. Они вышли вдвоём на улицу, где их ждал папа. Тот курил сигареты.