– Маша знакомься, Иван и его супруга Ольга, – представил их мне хозяин дома.
Улыбнувшись, я кивнула. Еще чуть–чуть и у меня сведет челюсть от обязанности носить на лице вежливую улыбку. Иван удивленно посмотрел на меня, словно заметив впервые.
– Нечасто у вас в гостях появляются новые лица, – обратился он к Александру Михайловичу, – Очень приятно, Мария.
От его «очень приятно» у меня сложилось самое неприятное впечатление. Интуиция и чувство самосохранения, говорили мне – Иван крайне опасный человек.
Ужин прошел спокойно. Я старалась больше слушать, нежели говорить. Не покидало ощущение, что в данный момент меня пристально разглядывают, словно музейный экспонат.
– Надеюсь у всех осталось место для десерта, – Алевтина сама встала из–за стола, – Машенька, помоги.
Мы вдвоем ушли на кухню. Основные блюда готовил нанятый повар и его помощник. Во время ужина нам прислуживал официант, но торт Алевтина хотела занести сама. Я помогла ей воткнуть свечки и зажечь, на всякий случай проверяя последние детали.
– Выглядит великолепно! – воскликнула Алевтина, когда приготовление было закончено.
Проскочив в столовую первой я села на место, официант приглушил освещение и в дверном проеме появилась Алевтина. В отличие от всех, я смотрела в противоположную сторону. На лице Алексанра Михайловича светилась искренняя улыбка, а глаза так и лучились при взгляде на любимую женщину. Ну как такой человек может держать целую бандитскую организацию. Ему же должна быть присуща жестокость, расчетливость и неуязвимость. Под последним, я подразумевала отсутствие привязанностей, ведь именно любовь к другим людям делает нас уязвимыми.
– У тебя нет шансов, – прошептал Вадим, коснувшись губами моего уха.
Я вздрогнула от этого жеста и непонимающе уставилась на него, но он уже хлопал в ладоши. Именинник задул свечи. Я с запозданием поняла, что Вадим имел в виду и как никогда мне захотелось его ударить. Нацепив на лицо улыбку, напоминающую оскал, я наклонилась к нему и прошептала в ответ.
– По себе людей не судят.
Он хотел было мне что-то ответить, но одна из гостий, произнесла:
– Какой необычный торт, выглядит домашним. Алевтина неужели ты испекла?
Александр Михайлович сам разрезал торт и передавал кусочки официанту, который разносил десерт гостям.
– Это Маша приготовила, – ответила она, – еще раз спасибо милая.
Смущенная вниманием, я кивнула. Торт и вправду вышел воздушным и в то же время сочным. В конце ужина я чувствовала себя порядком вымотанной и уставшей. Мы вышли из–за стола обратно в гостиную.
– Итак Мария, может расскажете немного о себе. После сегодняшнего ужина мы все сгораем от любопытства, – спросила женщина лет пятидесяти, по моему ее звали Людмилой.
– Даже не знаю, что вас интересует. Я всю жизнь прожила в нашем городе, недавно открыла кофейню. Вот пожалуй и все.
– А кто вы по образованию? – задала она неожиданный вопрос.
Во рту моментально пересохло, краска стыда тут же залила лицо. Я обвела взглядом всех собравшихся. Мама всегда говорила, что мне нечего стыдиться, но истина была такова, не все люди разделяли ее мнение.
– Я нигде не училась. Бросила школу в одиннадцатом классе и сразу пошла работать, – прямо ответила я, не собираясь лгать или казаться той кем не являюсь.
Став главным событием этого ужина, я приложила все силы чтобы как можно непринужденнее отпить из стакана воды. Неприятная пауза затягивалась, Вадим сжал мою руку, то ли пытаясь поддержать, то ли заткнуть рот.
– Люда, хватит допросов, – Алевтина поставила на кофейный столик чашку с чаем, – а не оставить ли нам мальчиков одних и не пойти в хамам?
– После плотного ужина? – Людмила сморщила носик.
Я была как никогда рада, что ко мне потеряли интерес.
– Ой да видела я как вы все кушали. Словно птички поклевали и сделали вид, что наелись, – отмахнулась Алевтина и взяв меня с Ольгой под руки, повела в неизвестном направлении.
– Алевтина простите, я без купальника, – попыталась отказаться, я.
– Детка, у меня все есть. Я всегда держу про запас несколько новых купальников, так что не отвертишься.
Через пол часа мы разбрелись по подвалу. Он был неплохо оборудован. Комната отдыха, тренажерный зал, небольшой бассейн, хамам и сауна. Мы с Ольгой сидели в хамаме, вцепившись в простыни, поверх купальников. Видимо, не я одна чувствовала себя не в своей тарелке.
– Очень красивый дом, – попыталась завести я разговор.
– Да, – согласилась Ольга.
– Вы часто бываете в гостях у Алевтины и Александра Михайловича?
– Несколько раз в год, по праздникам в основном. Надеюсь еще увидимся на новый год, – она слезла с полки, – пойду ополоснусь и спать. Хорошего вечера.
Подождав несколько минут, я последовала ее примеру и пока Алевтина не видит прошмыгнула в душевую. Уже переодеваясь я заметила движение. Завернувшись в полотенце, выглянула из–за шторки и увидела Ольгу. Ее полотенце сползло, оголив спину, и пятна сине-желтых синяков бросились в глаза. Она будто почувствовала мой ошарашенный взгляд и обернулась.
– Боже, – сказала я, потеряв дар речи.
– Я занимаюсь спортом, неудачно вчера упала, – промямлила она и схватив вещи убежала.
Все бы ничего, но вид синяков говорил о том, что некоторым из них было около недели. С неприятным осадком на душе, я одела платье и босиком пошла наверх. Из сауны доносился звонкий смех женщин и я не хотела им мешать. Мне требовалось срочно найти Вадима и обсудить увиденное.
Наверху было очень тихо. Осторожно ступая по мягкому ковру, я прошла вперед в поисках лестницы наверх. Одна из больших арочных дверей оказалась приоткрыта и я замедлила шаг.
– Не ожидал, что ты бросишь Веронику.
– С чего ты взял, что я ее бросил?
– Значит нет? – один из собеседников рассмеялся, – увидев с тобой эту серую мышку, я почти поверил в то, что ты решил остепениться. И кто же она?
– Левая баба, чтоб Алевтину умаслить. Кстати, для этого не обязательно было жениться.
– Один–ноль в твою пользу. Она в моем вкусе, наиграешься оставь номерочек.
Слушать дальше я не стала, испытывая отвращение и злость после услышанной беседы между Вадимом и Иваном, я нашла свою комнату. Переодевшись в джинсы с футболкой, я покидала вещи в сумку и села на кровать. Интересно знал ли Александр Михайлович какие его гости на самом деле? Да конечно знал! Скорее всего и сам был таким, просто я слишком наивна, чтобы распознать их притворство.
Не желая больше и секунды находиться в этом гадюшнике, я открыла дверь и наткнулась на Вадима.
– И что ты, позволь спросить, собралась делать?
Я попыталась его обойти, но он впихнул меня внутрь, закрыв за собой дверь.
– Я выполнила все, что ты просил и теперь хочу уехать! – прошипела я, оттолкнув его.
– Завтра вместе уедем, – он удивленно смотрел на меня, искренне не понимая причину резкой смены настроения.
– Нет, я вызову такси и уеду сейчас одна.
– Прекрати истерику и сядь, – Вадим хотел коснуться моего плеча, – что случилось, Маш?
– Не прикасайся ко мне, – я отпрянула и запнувшись об угол кровати упала, больно ударившись локтем.
Вадим тут же подскочил ко мне и осторожно помог сесть на кровать.
– Ну посмотри, что ты наделала. Сиди на месте, я сейчас вернусь, – он оставил меня в комнате, и я с ужасом поняла, что уходя Вадим закрыл дверь на ключ.
Леденящий душу ужас, отказывался слушать доводы разума. Откуда у него ключи от комнат?! Я в панике кинулась искать баллончик. Когда Вадим вернулся с пакетом льда, я направила на него свое средство самообороны.
– Маша ты совсем сбрендила? – он застыл на месте.
– Кто позволил тебе закрывать меня в комнате?! – рявкнула я, – ты не имеешь права так со мной обращаться!
– Хорошо, я все понял. Прости, что закрыл. Опусти баллончик и я вызову тебе такси. Ну же успокойся, видишь я уже достал телефон…
Я отвлеклась и не успела заметить, как он оказался около меня, выхватил баллончик и откинул его в сторону. Ойкнув, я приготовилась к самому худшему, и сильно зажмурилась, но удара не последовало. Вадим прижал меня к себе и крепко обнял. Почувствовав тепло исходившее от его тела, я попыталась вспомнить, когда меня обнимали в последний раз. Множество эмоций смешалось внутри и слезы навернулись на глаза. Я осознала, что больше всего была разочарована не в Вадиме, после подслушанного разговора, а в себе. В том, что отчаянно хотела верить в возможность чего-то большего, пусть и не признавалась себе в этом… А он назвал вещи своими именами. «Левая баба» – коротко и ясно.
Оттолкнув его в очередной раз я вытерла слезы, и отвернулась к окну.
– Не хочешь меня отпускать сейчас? Будь по твоему, но больше я не хочу иметь с тобой никаких дел!
Вадим молча стоял несколько секунд, сверля мою спин взглядом. Наверно для него я и вправду вела себя странно.
– Завтра в девять уедем, – бросил он и прикрыв за собой дверь, ушел.
Глава 4.
Вадим.
Вадим сидел напротив камина, вглядываясь в огонь. Все гости давно разошлись спать. Ему же после сцены с Машей предстояло ночевать на этом весьма удобном диване. О причине, по которой она устроила скандал оставалось только догадываться, возможно кто-то обидел или наговорил о нем гадостей, которые, к сожалению, скорее всего были правдой. Он устало потер виски, пытаясь понять почему ему неприятна эта ситуация. Обычно Вадиму было глубоко наплевать, что и кто о нем думает, но с Машей дела обстояли иначе. При одном воспоминании о ней уголок его рта начинал дергаться, пытаясь растянуться в непроизвольной улыбке. Вадим вообще предпочитал улыбаться только в крайних случаях, когда того требовали обстоятельства, и то не искренне. Ему нравилось над ней подтрунивать и выводить на эмоции, смотреть как за секунду ее лицо перебирает оттенки от пунцово красных до мертвенно бледных, как она хлопает глазами с открытым ртом, каждый раз пытаясь переварить услышанное.
– Не помешал? – к нему подошел Александр Михайлович и протянув стакан с виски, сел рядом.
– Нет, – Вадим залпом опрокинул его содержимое, не почувствовав вкуса дорого напитка.
– Знаешь, Вадим, ты мне как сын, но почему-то смотря на Машу я думаю постоянно, что лучше бы ты все же притащил сюда свою Маргариту, – Александр Михайлович покрутил в руках стакан, разглядывая оттенок.
– Только не говорите, что она не вписывается в ваш бомонд, – иронично ответил Вадим, не став поправлять его.
Действительно какая разница Вероника или Маргарита…
– Нет, по-моему, она слишком хорошая девушка и успела хлебнуть сполна. А ты, как нам обоим известно, не способен на нормальные отношения.
– Вас это совершенно не касается! – огрызнулся Вадим, забыв с кем разговаривает.
Александр Михайлович ничего не ответил. Только удивленно на него посмотрел и пряча улыбку, похлопал Вадима по плечу. Этот жест его неимоверно разозлил. Не в его правилах было размышлять над отношениями, тем более, когда их нет. Маша ему не пара, с такими слишком много хлопот. Опять же напридумывает себе невесть чего, о будущем начнет говорить, и пачка купюр не поможет.
Маша.
Попрощавшись с хозяевами дома, мы сели в машину и отправились обратно в город. Перед отъездом мне удалось поймать Олю. Я дала ей листочек со своим номером, пока никто не видит и пригласила к себе поговорить. Не могла я так просто забыть увиденное и хотела хоть чем–то помочь.
Мы ехали молча. Вадим ночевал в другой комнате и утром зашел только переодеться и собрать вещи. Я не сомкнула глаз, придумывая тысячу и один диалог, где ему становится стыдно, но одного взгляда на самоуверенное лицо хватило чтобы понять – он не прошибаем. Обратись к нему здесь и сейчас сам Господь Бог с речами о искуплении и раскаянии, он безусловно бы удивился, но точно остался бы прежним.
Дорога петляла. Я не выспалась за ночь и немного задремала в пути, как вдруг машина резко затормозила, я схватилась за ремень безопасности, возвращаясь в реальность.
– Мамочки, – пискнула я.
Нам преградила дорогу другая машина, своим бортом загораживающая обе полосы.
– Сиди тихо и не вздумай высовываться, – бросил Вадим.
Внутри все похолодело от его тона. Он вышел наружу, а я, замерев, следила за происходящим. На встречу ему отправились двое. Их вид не предвещал ничего хорошего. Мужчины держались развязно, смотрели на Вадима исподлобья, словно два шакала ждущие момента. Как на зло мы застряли на пустынной дороге.
Судорожно соображая, что же делать. Я дрожащими пальцами достала из сумочки тазер и баллончик, запихнув их в карманы куртки. Не знаю, правильно ли в данной ситуации вызывать полицию, но думаю Вадим предпочел бы их компанию, нежели быть закопанным в лесу. К моему ужасу телефон выдал ноль полосок – вне зоны действия сети. В этот момент с улицы послышалась возня, один из них попытался ударить Вадима, но промахнулся. Завязалась драка и, забыв о его предостережении, я выпрыгнула из машины.
– Я вызвала полицию! – соврала я.
Мое восклицание не возымело должного эффекта. Вместо этого Вадим отвлекся и пропустил удар, упав на асфальт. И пока один из нападавших бил его ногами, второй направился ко мне.
Я никогда не отличалась выдающимися способностями, смелостью или знанием каратэ и сейчас дрожала, как осиновый лист. Положив руки в карманы куртки, я достала баллончик и прыснула прямо в грязную ухмылку головореза. Он взвыл, схватившись за глаза и потерял ориентацию. Второй отвлекся от Вадима и ему хватило этого промедления, чтобы повалить на землю противника. И пока они кувыркались по земле, я трясущимися руками направила на них тазер, но тянула до последнего, так как боялась попасть случайно не в того.
– Маша сзади! – крикнул Вадим и я повернулась, на автопилоте нажав на курок.
Два провода выскочили из пистолета, пробив тонкую кожаную куртку. Мужчина, с красным как помидор лицом, забился в конвульсиях падая на землю и я с трудом сообразила, что произошло. Мое попадание было чистой воды случайностью. Вадим наконец-то вырубил второго нападавшего и в два больших прыжка оказался рядом.
– Живо в машину! – больно схватив за руку, он буквально втолкнул меня внутрь салона и сев за руль резко ударил по газам, протаранив машину преграждающую путь и, слава Богу, никого не переехав.
Первое время, он гнал на всей скорости, но заметив что уже длительное время нас никто не преследует сбавил ее и завернув к ближайшей деревне.
– Ты в порядке? – спросил он, повернувшись ко мне.
Я посмотрела на него. Костяшки на руках содраны, скула разбита и лицо такое… Обычное, словно не его только, что избили. Ком подступил к горлу, губы предательски задрожали, и я закрыла лицо, ненавидя себя за эмоции. Я не хотела показывать слабость, только не перед ним.
Вадим отодвинул кресло и неожиданно обнял меня. Это было не очень удобно, но я замерла в его объятьях, изредка всхлипывая и пряча лицо. Кажется, после произошедшего, последнее что я должна была делать это плакаться в его жилетку. Ругаться, ненавидеть, винить во всем, но никак не искать поддержки. Он чуть крепче прижал меня к себе и, коснувшись губами лба, тяжело вздохнул. Страх понемногу отступал. Я чувствовала себя в безопасности, словно весь мир за пределами машины перестал существовать.
– Маша, тебе нужно выйти, – прошептал он, отстраняя меня.
– Что? – не поняла я.
– Тебя заберут, а я должен ехать.
Он обошел машину и демонстративно открыл дверь. Не говоря ни слова я послушалась. Взяла в зубы сумку с вещами и все так же молча смотрела, как он разворачивается и уезжает в неизвестном направлении. Это был ступор. Когда я поняла, что Вадим и вправду уехал, то едва сдержалась чтобы не крикнуть несколько ласковых слов ему в след.