Александр осмотрелся по сторонам, взглянув на трупы, и направился к Аслану. Мужчина перевернул стол, стоявший на его пути, и присел возле задыхающегося кавказца. В области кадыка уже образовался большой синяк.
– Кто Хозяин? – спросил он. – Где я его могу найти? – помолчав, задал новый вопрос Александр.
Аслан как рыба глотал воздух ртом, и по выражению его лица можно было понять, что он пытался что-то сказать. Александр оглянулся назад, встал и быстро подошел к бандиту, которого убил ручкой. Он вырвал ее из раны, потом взял тетрадь и вновь присел перед Асланом. Мужчина всунул ему ручку в руку, в другую – тетрадь и быстро проговорил:
– Кто он? Где его найти?
Александр взял его за горло и тот простонал.
– Не скажешь – умрешь мучительно.
Аслан начал что-то писать, и в итоге через некоторое время на тетради вместе с кровью были написаны большие буквы.
– Руслан Ибрагимов, – прочитал он. – Это он Хозяин? Это он?!
Взгляд Аслана остановился на лице Александра, и он умер.
Мужчина поджал губы и сжал челюсти. Он глубоко вздохнул и огорчился тому, что у него ничего не вышло. Казалось бы, вот он уже у цели, подошел к ней, и она вновь ускользает от него. И так уже происходило не один раз.
Александр глянул на буквы, на тетради, написанные Асланом, и задумался. Кто этот Руслан Ибрагимов? Хозяин? Или его человек? Доверенное лицо? Или человек, который сможет его вывести на Хозяина? А может, это просто обычный человек, который к этому делу не имеет ровно никакого отношения, но на которого Аслан держит злобу? Множество вопросов крутилось в голове мужчины, но, ни на один он пока не мог дать четкого ответа. Но одно Александр знал: у него появилась новая цель: выяснить кто такой Руслан Ибрагимов. И эта цель заставляла мужчину двигаться дальше.
Едва он хотел было уйти, как вдруг услышал, как в стороне от него раздался звук, очень похожий на тот, когда железную трубу тащат по каменному полу. Звук продлился буквально секунду и тут же оборвался. Александр обернулся через плечо и нахмурил брови в недоумении. Он не сомневался, что Аслан вместе со своими дружками были здесь одни. Да, здесь находилось всякое оборудование, – своего рода прикрытие, что тут идет производство, – но оно не работало, и даже не было подключено. Да и работников он здесь не видел. Тем не менее, спустя небольшое время звук вновь повторился. Казалось, кто-то что-то железное тащил по каменному полу. И звук доносился из темноты.
Александр медленно встал и посмотрел в темное помещение. Звук вновь послышался оттуда. Затем раздались два сильных глухих удара в стену и все затихло.
Мужчина огляделся, заметил пистолет на полу и, взяв его, медленно подошел к темному проему. Он нашарил на стене выключатель и в темноте прозвучали его клавиши, но свет так и не загорелся. Это было длинное высокое помещение с заметными металлическими балками, а сквозь щель под ролл ставнями пробивался свет. Но в помещении все равно было темно. На поддонах находились наполненные чем-то доверху мягкие контейнеры. В остальном же, на полу лежал всякий хлам.
Железный звук опять раздался и Александр понял, что он идет из подвала.
Мужчина остановился возле каменной лестницы, которая вела вниз, и внимательно всмотрелся в темноту, держа наготове пистолет.
Стояла недолгая тишина, после чего вновь из темноты послышался тот самый звук, и Александр вдруг услышал, как кто-то тихим тяжелым голосом назвал его имя, словно кто-то звал его в темноту.
– Кто здесь? – спросил мужчина, но в ответ последовала только тишина.
Александр постоял некоторое время на одном месте, после чего медленно начал спускаться по лестнице, наступая на каждую ступеньку. И уже через полминуты он оказался в темноте. Подвал шел прямо в виде небольшого коридора, а затем уходил влево. Справа находилась труба, которая располагалась на уровне головы мужчины. Недалеко от ступеней каменной лестницы, где она начиналась, на земле образовалась небольшая лужица, и каждая капля воды, падавшая в нее, отдавала звоном в подвале. Александр прошел мимо и направился дальше. Впереди было небольшое окошко, из которого пробивался свет. Мужчина тихо прошел до поворота, держа наготове пистолет, и остановился. Подвал уходил влево длинным темным коридором с небольшими просветами, которые находились в стене, и не было видно его конца. Из темноты раздалось чье-то долгое дыхание, будто кто-то тяжело выдохнул и Александр почувствовал страх, расползавшийся по всему его телу. Мужчина не боялся темноты, но она почему-то его тянула к себе, и темный коридор словно затягивал его. Он медленными шагами продвигался вперед, ступая по сырой земле и всматриваясь в темноту. В воздухе стоял затхлый запах, к которому Александр уже привык. Он вошел в помещение, которое освещал небольшой просвет и остановился. С больших труб местами слезла минеральная вата и висела кусками, а в помещении стояла такая же сырость, что и на всем пути мужчины в подвале. И сами окружающие его звуки – капающая вода, работающая кара за стеной – все звуки пропали. И едва Александр шагнул вперед дальше вглубь подвала, как вдруг раздался громкий плач младенца, от которого по спине мужчины пробежал холодок. Александр сглотнул и услышал, как кто-то начал успокаивать ребенка. Он стал тише плакать, но не успокоился. Мужчина выставил пистолет вперед и медленными шагами дальше шагнул в темноту, даже не задумываясь о том, что это могло быть. Тьма затягивала его все дальше. Младенец засмеялся и все стихло. Мужчина прошел по темноту коридору еще несколько метров и вошел в новое помещение, где едва из какой-то трещины в стене пробивался свет. Глаза Александра уже привыкли к темноте, а чувство непонятного страха по-прежнему оставалось. А так как он не боялся темноты, то мужчина осознавал, что это навязанное чувство, то есть темнота тут не причем. Ему вспомнился его кошмарный сон и Александр установил связь: и в том и в этом случае чувство страха оказывалось навязанным и появлялось без видимой причины. По крайней мере, так казалось мужчине. И тут вдруг он вновь услышал тяжелое дыхание, и тот же неизвестный голос произнес его имя. Александр замер, задержав дыхание, и услышал хруст в темноте. Мужчина пригляделся и в правом углу помещения заметил движение. Он расслышал чье-то рычание, а после четко уловил звук разрывающейся плоти и ломающихся костей. Александр сглотнул и сделал шаг вперед, выставив пистолет и держа палец на курке. По его спине вновь пробежал холодок, и он быстро задышал, покрываясь мурашками. Глаза его расширились, и мужчина встал на одном месте как вкопанный. В нескольких метрах от него находилась та отвратительная тварь, что ему приснилась, которая разрывала чьей-то труп, лежавший перед ней в углу. И стоило Александру присмотреться, как его словно поразила молния, и он потерял дар речи. Руки мужчины опустились сами собой, потому что эта тварь разрывала…его. Он видел себя! Он видел свой труп, который прислонился к холодной стене! Он видел свое окровавленное лицо и свои стеклянные глаза, смотревшие на него! И эта тварь разрывала ему грудь, ломая ребра и пожирая сердце и легкие.
Александр весь оцепенел от ужаса и не шевелился, глядя на это кровавое пиршество. Как бы он не старался, но, ни одним членом мужчина не мог пошевелить, будто тело ему вообще перестало подчиняться. Разум его помутнел, и внезапно с его языка случайно сорвалось это странное и тихое протянутое «А-а!». Чудовище перестало шевелиться и резко к нему обернулось, расплескав кровь из пасти. Оно зарычало и повернулось к нему всем телом, раскрыв свою разорванную пасть, и как только она направилась в сторону мужчины, оцепенение его прошло, сознание ему вернулось и Александр, направив пистолет на тварь, произвел три выстрела. Она задергалась и упала на землю, после чего попыталась подняться, как мужчина сделал еще два выстрела и все стихло. Он в страхе смотрел на нее и не шевелился.
Прошло буквально секунд десять, как впереди, в темном коридоре послышался звон цепей и раздался тот самый звук, который Александр слышал ранее: кто-то волочил что-то железное по каменному полу. И вот в коридоре показался силуэт громилы высотой не менее двух метров, тело которого, как впрочем, руки и ноги, были обвязаны цепями, и на конце каждой цепи на каждой руке висело по одному закругленному крюку. Тяжелые ботинки незнакомца ступили на землю. Обычные поношенные темно-коричневые штаны держал на поясе такой же обычный поношенный ремень. Белая, испачканная грязью, смирительная рубашка плотно облегала тело громилы. На голове надет кровавый мешок с двумя дырками для глаз, туго завязанный толстой веревкой на шее. И непонятно: мог ли дышать этот незваный гость с веревкой на шее? И откуда он вообще тут взялся? Громила тащил за собой большой железный меч и Александр понял, что именно он издавал такой звук.
Незнакомец вошел в помещение и посмотрел по сторонам, поворачиваясь корпусом, словно искал Александра, хотя тот находился в нескольких метрах от него. Мужчина слышал тяжелое дыхание незнакомца сквозь кровавый мешок. Он двигался медленно и грузно, будто к его ногам прицепили тяжелые гири и с каждым его шагом цепи на нем звенели, которые, как ни странно, абсолютно не мешали ему передвигаться. От неизвестного веяло страхом и ужасом, и Александр чувствовал этот страх во всем своем теле.
– Здравствуй, Александр, – пробасил незнакомец, остановившись. – Пришел я по твоему зову за тобой.
Он развернул цепь на одной руке, взмахнул ее и бросил в мужчину. Тот едва успел пригнуться, как острый крюк пролетел над его головой. Мужчина, не раздумывая, встал во весь рост и всадил оставшиеся пули в обойме в незнакомца. Тот, как стоял на одном месте, так и остался стоять и пули не причинили ему абсолютно никакого вреда. Громила потянул цепь обратно, и мужчина заметил как тварь, которая совсем недавно пожирала его невесть откуда взявшийся труп, стала подниматься на руки и ноги. Александр не на шутку перепугался, ибо ничего подобного еще никогда ему не доводилось видеть. Он попятился назад, когда увидел, что незнакомец вернул себе цепь обратно и явно собирался ее применить вновь против него. Александр быстро развернулся и побежал прочь к выходу, а после услышал позади себя крик твари, которая стала его преследовать.
– Я уже рядом, Александр, – говорил незнакомец и его голос казался так близко, что мужчине почудилось, что он действительно находится рядом с ним. – Время пришло.
Темный длинный коридор, словно специально не собирался заканчиваться и Александр прилагал все свои силы, чтобы добежать до конца. Страх его все больше охватывал, а злобная тварь слышалась за спиной все ближе.
И вот, наконец, коридор закончился, и мужчина резко свернул вправо и, спотыкаясь, быстро поднялся по лестнице, а затем обернулся назад и зачем-то выставил пистолет, приготовившись стрелять, в котором уже не было патронов. Руки его дрожали, а в ушах он слышал, как быстро стучит его сердце. Александр быстро дышал и, не отрываясь, смотрел в темноту подвала. Вдруг там показалось движение и он, развернувшись, побежал прочь. Но едва мужчина свернул за угол, направляясь к выходу, как тут же налетел на Саню, чуть не сбив его с ног.
– Эээээ-эй! Это я! Это я! – говорил он, подняв руки, обнаружив в его руке пистолет.
Александр находился еще некоторое время в шоковом состоянии и глубоко дышал. Он не сразу пришел в себя и потом опустил пистолет.
– Что с тобой?! – спросил друг, заметив его испуганный и растерянный взгляд.
Мужчина успокоился и обернулся. Он задержал дыхание и выглянул из-за угла. Никого в подвале он не увидел, и никаких посторонних звуков тоже не было слышно.
– Ты чего это? – нахмурил брови Саня.
– Там, – не отрывая взгляда от подвала, ответил Александр.
Друг глянул в сторону подвала, но ничего не увидел.
– Что?
Мужчина, наконец, полностью пришел в себя и, помолчав, ответил:
– Ничего. Что ты тут делаешь? Следил за мной?
– Да. И не случайно, – проговорил Саня, заметив труп Аслана и остальных бандитов. – Я услышал выстрелы. Какого черта, Саша?!
– Я стрелял в него.
– В кого? – опять сдвинул брови Саня.
– В него, – ответил он, посмотрев в сторону подвала.
Саня быстро осмотрелся. Мужчина понимал, что выстрелы мог услышать не только он, но и кто-нибудь еще.
– Уходим! – сказал он и потянул Александра за собой.
Они вдвоем выбежали из здания и Саня громко сказал:
– Давай в машину и за мной!
Мужчины быстро расселись по своим автомобилям, после чего друг за другом направились к воротам. Охранник их пропустил и они уехали.
Едва они выехали с промзоны и проехали буквально две-три минуты, как Саня резко свернул с асфальтовой на проселочную дорогу и остановился; затем вышел из машины. Александр тоже остановился и последовал его примеру.
– Черт возьми! Саш, что это было?! Зачем ты их убил?!
– Они хотели меня убить! Они знали о тебе и обо мне!
– Что?! – не верил словам друга Саня.
– Они знали, что я убил Беса! Они знали, что ты был со мной!
Саня с тревогой посмотрел в сторону и задумался на мгновенье.
– Тебя сдали!
– Черт! Теперь его люди будут нас искать. За Аслана они захотят отомстить, – глянул он на Александра. – Это он тебя так напугал?
– Что? Ты о чем?
– Когда мы встретились, ты был сам не свой. Как будто нечто увидел.
– Так и есть, – помолчав, ответил мужчина. – Я видел его.
– Кого? В кого ты стрелял?
– В него, – задумчиво ответил Александр. – В этого странного человека. Он шел за мной. Не знаю, что это было. Он сказал мне: «Время пришло».
– Что? – не понимал его Саня. – О чем ты вообще? Какой человек?
– Я не знаю, – замотал головой мужчина.
Друг внимательно присмотрелся к Александру и ответил:
– Саш, там никого не было.
Мужчина переступил с ноги на ногу и с недоумением посмотрел на друга, сдвинув брови.
– Что?
– Там никого не было, – повторил друг, серьезно смотря на него. – Никакого странного человека там не было.
– Это не так. Он был в подвале, и я в него стрелял. Потом он пошел за мной.
– Саш, я там никого не видел.
– И что? Это ведь не значит, что там никого не было!
Саня замотал головой, смотря на него, а после направился к своей машине.
– Что? – спросил его Александр в спину. – Если хочешь мне что-то сказать, то так прямо и скажи!
Друг, обернувшись к нему, одной рукой захлопнул дверь и подошел к мужчине.
– Так и скажу! И уже не раз тебе говорил! В последнее время ты сам на себя не похож! После смерти Кати ты совсем изменился и просто перестал жить! Такое впечатление, что ты пустил свою жизнь наутек. Как будто она у тебя находится в свободном плавании: будь, что будет! Тебе везде кажется, что ты что-то видишь, чего не видят другие. И мне кажется, что ты сходишь с ума.
Александр молча, слушал своего друга, после чего опустил глаза в землю и посмотрел в сторону.
– Ты мне не веришь, да? – помедлив, спросил он.
Саня тяжело вздохнул и ответил:
– Я пытаюсь поверить в это, но не могу. Саш, я уже неоднократно тебе говорил: сходи к психиатру и проверь свои нервы. Потому что так дальше жить нельзя.
Друг развернулся и направился к машине.
– Ты мне доверяешь? – спросил его Александр, с серьезным видом смотря на него.
Саня повернулся к нему и, сдвинув брови, ответил:
– А у тебя есть повод, чтобы я тебе не доверял?
– Что ты там делал? – перебил его мужчина. – Следил за мной?
Друг ухмыльнулся и ответил, взявшись за ручку двери:
– Присматривал за тобой. Впрочем, как и всегда, – добавил он и потянул на себя дверь.
Саня сел в машину и уехал.
Александр посмотрел ему вслед, задумавшись над его словами.
Проходил час за часом и Петя, находясь в кабинете, изучал одно дело о погибших сотрудниках ФСБ за другим, делая записи в блокноте и записывая имена и фамилии. За последние два года погибло семнадцать сотрудников ФСБ. Конечно, подозревать их всех и считать причастными к группировке «ФС» было бы глупо и неразумно: нет никаких доказательств, а эти сотрудники могли действительно погибнуть. Но главное Петя уже выяснил – имена и фамилии погибших.