Перенос вещей закончился очень быстро. Соня заплатила грузчику, а по совместительству своему водителю, и он отправился выполнять следующий заказ. А они с Машкой остались в своём новом доме наводить порядок.
Соне не хотелось ничего менять в этой квартире. Окружающая обстановка, запахи, вещи на своих местах – всё напоминало любимую бабушку и она не желала расставаться с этими воспоминаниями.
– Только не раздери здесь всё! – шутливо пригрозила Соня Машке.
Кошка тем временем всё увереннее чувствовала себя в новом доме, давая понять кто здесь новая хозяйка.
Соня решила, что устроит спальню и одновременно своё рабочее место в большой комнате. А вещи бабушки, которые ей не пригодятся, она перенесёт в её спальню. И девушка начала выполнять намеченный план.
Первым делом она освободила большой письменный деревянный стол от лишних предметов и передвинула его к центру комнаты. Достала из разных коробок два монитора, системный блок, ноутбук, удобную клавиатуру, мышь и другие комплектующие. Соне пришлось некоторое время провозиться с подключением своего оборудования и, когда она закончила, ей показалось, что стало гораздо уютнее в присутствии предметов, окружавших её в родительском доме. Тогда она села за стол, чтобы немного отдохнуть и подумать как действовать дальше. В это время её смартфон начал издавать звуки, означающие входящий вызов.
– Привет! Да, мама, всё в порядке. Я уже разбираю вещи… Хорошо, я тебя тоже люблю, целую.
Соня быстро закончила разговор, встала и принялась дальше организовывать своё персональное пространство. И ей снова позвонили. На этот раз Аня.
– Жду тебя сегодня. Ты придёшь как и обещала? – видимо, Аня ответила утвердительно, потому что Соня сказала: – Тогда договорились! – и закончила разговор.
Глава 4. Сосед
Соня в очередной раз выглянула в окно, чтобы проверить не идёт ли к ней Аня. На тёмной улице фонари освещали дорогу редким прохожим. Из окна она могла видеть как одинокий человек неторопливо гулял с собакой, кто-то возвращался с работы или учёбы, другие шли с покупками из местного магазина.
Соня заметила подругу, когда та стояла уже у самого подъезда. Аня пришла как и обещала, в девять часов вечера. Она позвонила в домофон и Соня метнулась открывать дверь.
Со стороны могло показаться, что подруги не виделись целую вечность. Они весело поздоровались и обнялись.
– Я принесла пиццу, – радостно сообщила Аня и протянула Соне большую плоскую коробку.
– Это ты молодец, а то ведь и сама знаешь, какое у меня отношение к приготовлению пищи, тем более сегодня? – похвалила она Аню за своевременный вкусный сюрприз.
– И не говори!.. – расстёгивая ботинки, протянула подруга.
Они прошли на кухню, чтобы переложить пиццу из картонной коробки в более удобное и приятное для аппетита фарфоровое блюдо. Соня вымыла руки и достала из шкафа большую круглую тарелку.
– Ой! Какая горячая! – воскликнула Соня, перенося пиццу на тарелку.
Закончив свои дела на кухне, девушки перебрались в большую комнату. Аня с разбега плюхнулась на кровать, чтобы испытать её жёсткость, а Соня, держа в руках большую тарелку с пиццей, села на полу рядом, прямо на мягкий ковёр, и облокотилась спиной о край кровати. Вдоволь напрыгавшись на кровати, Аня успокоилась и улеглась на живот лицом к подруге, подперев обеими руками подбородок.
– Да… Здорово ты уже здесь успела обустроиться.
– Да у меня не так много вещей, чтобы долго обустраиваться. Все эти бесконечные переезды буквально стёрли мою историю вещей. Постоянно приходилось от чего-то отказываться и оставлять только самое важное и нужное, как считали родители.
– Невесело тебе пришлось… – поддержала подруга.
– Я удивляюсь как вообще смогла спасти хоть какие-то памятные вещи!
Соня встала, поставила тарелку с пиццей на стол и решила продемонстрировать подруге что же такое важное она сумела спасти.
– Вот, смотри, – и протянула Ане альбом с фотографиями, в кожаном потёртом переплёте.
Из альбома выпала одна какая-то карточка. Аня подняла фотографию, перевернула её и спросила:
– Это ты на утреннике в детском саду? – и указала пальцем на смешную девочку с косичкой в костюме снежинки, и захихикала, увидев подругу такой непривычно маленькой. – Сколько тебе здесь лет?
– Кажется шесть лет, – задумалась Соня.
– А это кто рядом с тобой? Вы так дружно держитесь за руки! – Аня многозначительно посмотрела на подругу.
Соня взглянула на старую фотографию, но не смогла найти ответ в своей памяти.
– Даже и не помню уже, – удивилась Соня своей дырявой памяти и запихнула снимок подальше, вглубь альбома.
Потом убрала и сам альбом на одну из пыльных полок в массивном книжном шкафу из дерева. Книги защищали двери со стеклянными вставками. Соня подошла к столу, подняла тарелку с пиццей и положила её на кровать, поближе к Ане. А сама снова села возле неё на полу, предварительно взяв кусок пиццы внушительного размера.
Пока они увлечённо занимались поеданием, Машка крутилась вокруг них и пиццы, пытаясь понять съедобно ли то, чем лакомятся люди. И, поняв, что эта еда не предназначена кошкам, потопталась немного на месте и свернулась клубочком на кровати рядом с тарелкой.
Соня очень проголодалась и как только съела один кусок, сразу принялась за второй, а потом и за третий. Всё это время девушки сидели в полутёмной комнате. Её лишь отчасти освещал экран телевизора. Телевизор висел на стене напротив кровати.
– Почему мы сидим в темноте? – поинтересовалась Аня, съев очередной кусок пиццы, и встала с кровати с намерением зашторить окна и включить свет.
– А мне так больше нравится, – пережёвывая, сказала Соня.
Аня подошла к ближайшему окну, схватилась за гардины, как вдруг застыла на месте и с восхищением воскликнула:
– Смотри, у тебя появился сосед!
Соню восхищение подруги заинтересовало больше, чем кусок пиццы. Она отложила кусок обратно на тарелку, отряхнула руки, энергично потерев их друг о друга, встала и подошла к окну.
– Кем ты так восхищаешься?
– Да вон, смотри, в доме напротив, тоже на втором этаже, где включён свет и не закрыты окна.
Соня посмотрела туда, куда указывала Аня и нашла в квартире дома напротив того самого незнакомца, с которым накануне столкнулась у машины.
– А я его уже сегодня видела. Он помог мне с рюкзаком, поднял его.
– Ну и как?
– Что как? – переспросила Соня. – Я его поблагодарила, а он мне и слова не сказал, только как-то странно пялился, – Соня закатила глаза, вспоминая этот инцидент, и после добавила: – Крайне неприветливый тип!
– Так может он немой? – с надеждой спросила Аня.
– Я так не думаю. Хотя мне и не удалось это проверить.
Аня смотрела на сидящего в большом красном кресле незнакомца. Он внимательно читал книгу и ей вдруг стало интересно, что он читает.
– Интересно что он там читает? Чем вообще занимается… Он здесь один живёт?
– Сколько сразу вопросов! Иди к нему и спроси, – сказала Соня и указала рукой на окно соседа.
Присмотревшись ещё немного и не найдя ответы на свои многочисленные вопросы, Аня сказала:
– Он здесь, наверное, тоже недавно живёт. Что-то я его не припомню, когда мы приходили к твоей бабушке.
– Обещаю, если в следующий раз он встретится на моём пути, постараюсь узнать ответы на все твои вопросы.
– И ещё спроси есть ли у него девушка, – шутливо добавила Аня и подмигнула подруге.
Соня ответила ей подобным тоном:
– Обязательно, – и девушки засмеялись.
Они даже не заметили, что в то время, пока обсуждали незнакомца, он, в свою очередь, обратил на них внимание, тоже подошёл к окну и рассматривал девушек. Девушки смутились, когда обнаружили, что молодой человек заметил интерес к своей персоне. Они одновременно быстро опустились на пол, делая вид, будто их вовсе не стояло у окна и ему всё это только причудилось.
Немного успокоившись, Соня решила проверить обстановку – наблюдает ли ещё сосед за ними или уже нет? Для этого она чуть-чуть высунула голову, но отметила незнакомца на том же самом месте. Он всматривался в окна напротив. Она снова опустилась вниз, смутилась, застеснялась и не знала что делать дальше.
– Как же глупо получилось! – с досадой высказалась Соня. – И как он нас вообще заметил? Здесь же так темно?
– Да, и мне это тоже не понравилось, – щёки Ани стали такими красными, что даже в полутьме можно было легко это заметить.
Они посидели под окном ещё немножко.
– А может он нас всё-таки не заметил? Может он тоже кого-то ждёт, вот и выглядывает в окно? – предположила Аня, встала и выпрямилась во весь рост.
Когда она поднималась, то задела головой о подоконник. Слабая резинка соскочила и освободила её короткие тёмные волосы. Аня предстала перед соседом в совершенно растрёпанном виде.
– Что ты делаешь? – прошипела Соня и попыталась достать до руки подруги, чтобы она спряталась обратно, но Аня вовремя её перехватила и заставила Соню встать рядом.
Когда Соня встала, то заметила, как незнакомец немного нагнулся вперёд, к стеклу, будто что-то высматривая, затем резко выпрямился и задёрнул плотные гардины.
– Ха!.. – только и вырвалось у Ани. – Вот хам!
– Я же говорила, – пожала плечами Соня. – Внешность обманчива.
Они ещё какое-то время возмущались, но вскоре тоже закрыли окна.
– Ты как гость будешь сегодня спать на кровати, а для себя я постелю на полу рядом.
– Так у тебя же есть вторая комната. Может мы там и устроимся? Или я, например, лягу спать здесь, а ты там? – предложила альтернативный вариант Аня. – А то мне как-то неудобно тебя ущемлять в собственном доме.
– Хорошо… Тогда я сегодня переночую в той комнате. Тем более там стоит удобный диван, на котором я спала ещё в детстве. Я по нему, можно сказать, соскучилась.
Глава 5. Чёрный человек
Спальня, заставленная разными вещами, которые Соня постаралась сюда перенести, чтобы освободить пространство в большой комнате, теперь, казалось, сильно уменьшилась.
Девушка убрала хлам, разбросанный на старом диване. Сняла покрывало, достала из шкафа одеяло и две мягкие подушки, приготовила чистое постельное бельё. Собрала ещё один комплект постельных принадлежностей и прошла в большую комнату, чтобы передать его подруге.
– Держи! – сказала Соня и вручила ей объёмный свёрток. – Справишься или тебе помочь?
– Никогда не любила заправлять одеяло в пододеяльник, – при этом Аня изобразила грустную умоляющую мордочку.
Подруга сжалилась:
– Ладно, давай я тебе помогу, – весело согласилась Соня.
– Спасибо-спасибо! – от счастья Аня запрыгала на кровати.
– Пока ты не слезешь с кровати мы не сможем начать… – попыталась успокоить её Соня.
Аня, наконец, успокоилась, спрыгнула на пол и подруги вместе начали заправлять кровать. Тогда Аня, чтобы внести разнообразие в этот нелёгкий процесс, задала подруге вопрос:
– Ты скучаешь по бабушке?
Соня, продолжая убирать одеяло в пододеяльник, грустно ответила:
– Да, постоянно о ней думаю…
Девушки немного помолчали и Соня продолжила:
– Это случилось так внезапно! – Соня присела на край кровати, держа в руках заправленное одеяло. – Как потом мне рассказывали, после того как она упала с табуретки, когда пыталась что-то достать с верхней полки из буфета на кухне, она пролежала на полу ещё три дня. Бабушку случайно нашёл мой папа. У неё случился инсульт. Бабушка потом пришла в сознание, но не могла говорить и двигаться, а только смотрела, пытаясь передать нам глазами то, о чём она думает. А может просто хотела попрощаться, что-то сказать, но у неё это не получалось.
Аня села рядом с подругой и обняла её. Похлопывая по плечу, пыталась успокоить. Видимо, Соне просто нужно было с кем-то поделиться своими переживаниями. Соня вдруг отвернулась от подруги, закрыла лицо руками и заплакала. Она никак не могла остановиться, хотя понимала, что плакать уже совершенно бесполезно.
– Ну вот, я пришла, чтобы тебя порадовать, а только причинила лишние расстройства. Никакого толку от меня нет! – Аня снова попыталась успокоить подругу.
Затем, чтобы ещё как-то попробовать подбодрить Соню, Аня сказала:
– Не переживай, со временем ты будешь спокойнее относиться к произошедшему. Я обещаю!
– Спасибо за поддержку… – тихо пробормотала Соня.
Они посидели ещё немного. На экране побежали титры, фильм закончился. Соня окончательно успокоилась и сказала:
– Завтра воскресенье, можно поспать подольше, – улыбнулась подруге и собралась уходить в свою комнату.
– С тобой точно всё в порядке? – участливо поинтересовалась Аня.
– Да, извини, я сегодня очень устала. Лучше пойду спать. Спокойной ночи! – Соня вышла из комнаты, а подруга сочувственно посмотрела ей вслед.
Соня переоделась, села на диван и грустно посмотрела на кровать, где раньше спала её бабушка. Стараясь прогнать все ненавистные мысли, девушка улеглась поудобнее и накрылась тёплым мягким одеялом. К ней прибежала кошка и уютно устроилась в ногах. Пушистый комочек мирно дремал, но Соня никак не могла заснуть. Она закрывала глаза на несколько минут, потом снова их открывала. Беспокойные мысли, вызванные мучительными переживаниями о бабушке, мешали спать.
Тогда, как в детстве, она начала рассматривать тёмную комнату. Вспомнив об инциденте с упавшим карнизом, Соня посмотрела в правый верхний угол. Угол как всегда поглотила простая темнота. И она вдруг произнесла вслух:
– Какая же я глупая была в детстве! Думала непонятно о чём, всего боялась. Ещё и Надоеду какого-то придумала, – девушка машинально взглянула ещё раз в тот же тёмный дальний угол.
Машка подняла голову, миг прислушивалась к хозяйке. Ей не нравилось, что Соня вертится, не может лежать спокойно. Всё это нарушало кошачий сон. Когда кошка поняла, что ничего особенного не происходит, опустила голову и заурчала. А Соня снова сказала вслух, но уже немного тише:
– Ну вот, опять я то же самое делаю, – девушка накинула на плечи одеяло и повернулась на бок, к стене, чем снова потревожила сон Машки, заставила её встать и уйти прочь из комнаты.
Соня спала беспокойно и, периодически просыпаясь, не сразу могла понять спит она или нет. Её то и дело беспокоили разные хмурые видения. Из-за духоты девушка встала, подошла к окну и, отодвинув занавеску, распахнула одну створку. В комнату ворвался свежий поток воздуха. Она решила, что проветривание точно поможет ей заснуть.
Соня вернулась обратно на диван, снова повернулась лицом к стене и закрыла глаза. Ей казалось, что она спит. А может быть она действительно спала. Вдруг девушка почувствовала у себя за спиной чьё-то присутствие. Она видела всё как бы со стороны: какая-то тёмная высокая фигура пробиралась к ней через всю комнату. Соня не могла разглядеть её лица, но почему-то чётко понимала, что фигура мужского пола. Фигура медленно приближалась и остановилась возле дивана. Она зловеще наклонилась над ухом девушки, будто желала что-то прошептать. Соня сильно испугалась и хотела закричать, но не могла вымолвить ни слова так же, как не могла и пошевелиться. Девушку парализовало. Она начала задыхаться. Соне казалось, что она кричит, но, конвульсивно открывая рот, не издала ни звука. В конце концов, у неё получилось что-то промычать. Оказывается, она кричала во сне так громко, что к ней в комнату прибежала Аня. Аня жутко испугалась, трясла подругу за плечи, пока та окончательно не проснулась.
– Соня-Соня, проснись! Что тебе приснилось? Проснись! – кричала Аня.
Соня, наконец, открыла глаза и не понимала, почему подруга стоит рядом с ней и трясёт её.
– Что ты тут делаешь? – в недоумении спросила Соня.
– Как что? – возмутилась Аня. – Ты так громко кричала во сне, что, наверное, разбудила весь дом!