– Ну и ладно.
Настя явно была недовольна этим решением.
– Ну, мы пошли. Мы мальчики сильные, за себя постоять умеем. Без глупостей тут.
– Да ну тебя.
Они обнялись на прощание и «мужчины» вышли. Их путь лежал вверх, по горным хребтам прямиком до вышки. Будет тяжело и холодно, но это их не пугало.
– Вперёд. Пора закончить начатое.
Глава 17: Пещера предков
Ты точно знаешь путь?
– Если бы не знал, то отказался бы от этой затеи.
– Ну, тут даже нет тропинки или дороги.
– Конечно, нет. Мы в горах. Тут постоянно идёт снег, и понятное дело дороги могло запросто замести.
– Твоя, правда.
– А ты не думал над тем, что даже если ты и победишь, т что дальше?
– Думал. Сначала до встречи с Настей я хотел просто беззаботно жить где-нибудь тут в Канаде, а после… Ну, а после то же самое, но только с ней.
– Очень романтично. Правда для начала нужно добраться до станции. А это дело сложное. Сначала мы пройдём через пещеры, после уже выйдем к маленькой лаборатории, ну а рядом и будет комплекс.
– Откуда ты про это знаешь?
У меня в лаборатории был старый друг.
Шаг за шагом они двигались пусть немного, но к своей цели. Всё выше и выше. Путь через весь горный хребет это не путешествие за едой в магазин. Им придётся делать остановки и отдыхать. Но результат должен будет всё оправдать. Вот только они даже не подозревают, что увидят и чем всё закончиться.
– Так значит, сначала идём до пещер, а дальше разберёмся.
– Именно.
Темнело. Нужно было как можно быстрее добраться до пещер, пока ночные хищники не застали их врасплох.
Именно нужную им пещеру мужчина заметил вдалеке.
– А вот и нужное нам место.
Мужчина указал пальцем на чёрный круг, который являлся входом в пещеру.
Правда, добираться до него не менее получасу.
Перебирая снег копьём, Данил оставлял впадины в снегу.
Копьё оставляло характерные лунки, так странно. Ощущение, словно он вернулся в детство. Вот он. Вожак племени, идущий на охоту, чтобы добыть своему племени еды. Невероятно атмосферно, если не считать того, что солнце уже зашло за горы, и теперь им нужно было дойти до тёмных очертаний входа в пещеру. Откуда-то сзади послышался волчий вой.
– Тут есть волки? Ни ещё разве не посходили с ума?
– На самом деле любая живность тут это редкость.
Мужчина насторожился и достал ружьё, которое висело у него на груди. Данил сильнее сжал копьё и встал спиной к вершине. Пары красных огней, словно множество фонариков, прыгали среди снегов. И обладатели этих огней явно искали их. Но Даня и….
– Слушай. А я забыл. Я то с Настей представились, а тебя как зовут?
– Давай разговоры потом. Сейчас у нас нет на это времени.
В эту секунду, словно волна накрывает сёрфингиста, на них с уступа сверху прыгнуло два волка. Мужчина не растерялся и разрядил половину обоймы прямо в зверей. Два бездыханных хищника легли посередине дороги и испустили последние дыхания.
– А вы разве не должны охотиться там с луками?
– Ты смешной. Времена поменялись. А теперь идем. Пока мы можем различить дорогу.
Шагая вверх, им то и дело приходилось отбиваться от волков, пока почти у самого входа в пещеру, куда они и шли, на них не вышел явно не волк… -Ты слышал это?
– Да. Плохи наши дела. У меня осталось не так много патронов.
Из-за дерева показался силуэт того, кто поверг их в страх. Это был медведь.
– Опять ты?
Это был тот самый медведь, который спал в том амбаре, тот самый, которому Данил прострелил бок.
– Ты его уже встречал?
– Да старый друг.
Индеец хотел бы уже выстрелить, но вдруг, словно ветер из леса выбежало нечто.
– А вот его я не знаю.
– Бежим!
Они стали отходить назад к пещере. В ней будет явно безопасней, чем тут. Отходя Данил, услышал звуки борьбы и оглянулся посмотреть. Это было зрелище, которое он не увидел бы нигде. Медведь сражался с оборотнем.
Ну как сражался. Медведь явно был слабее. Медведь встал на две ноги и своей большой лапой разодрал оборотню грудь. Это явно чудовищу не понравилось, и тот решил за несколько секунд расправиться с медведем. Чудовище быстрыми ударами резало плоть животного. Медведь взвыл и упал на снег. Хотя он не смог защитить себя, но напоследок, перед самой смертью, он всё-таки смог ранить его. Монстр повернул голову в сторону людей. Но они были уже внутри пещеры. Они бежали и бежали, стараясь оторваться от существа.
Но ему кажется – это даже понравилось. Вот она настоящая охота. Дичь, что боится его и в страхе убегает. Ему нравится запах страха. Большими рывками он вмиг очутился в пещере. Он двигался, словно вода, пробираясь всё дальше. Он не видит, но чувствует запах мальчика. Всё ближе и ближе. Он лежит на полу чуть дальше.
– Ну, ничего сейчас я перегрызу ему глотку.
Чудовище прыгнуло на мальчика и будто зависло в воздухе. Оно стало медленно, словно пёрышко опускаться вниз. Руки пытались дотянуться до глотки человека, но безрезультатно. И только сейчас до него дошло, что волк сам стал добычей. Он не стал бороться, понимая, что это бесполезно. Жизнь медленно покидала существо. Мальчик, что был слабым по сравнению с этим огромным чудовищем, смог переиграть его. Малец лежал на земле, держа в руках копьё, что смогло пробить сердце чудовища.
Как Данил до этого додумался, наверно не знал даже он. Огромная пасть рычала на Даню, а огромные глаза стали заливаться зелёным светом. Спустя пару мгновений и сам волк стал зелёным. Вспышка света озарила всю пещеру. Чудовище стало кричать от боли. Зелёный свет будто огонь жёг изнутри. Всего секунда и чудовище растворилось в воздухе. Зелёные клубы дыма начали впитываться внутрь копья. И только сейчас индеец смог выйти из-за укрытия.
– Получилось?
– Кажется да. Это что такое было? Ваша индейская магия?
– Ты смог убить вожака волков. Этот монстр – один из духов леса, который обезумел. Но теперь он повержен. Это… долгая история….
Индеец протянул руку Данилу и помог встать.
– Ну как бы то ни было. Теперь нам ничего не угрожает. Боже я чуть не умер со страху. Теперь давай отдохнём.
– У нас нет времени на отдых. Нужно двигаться дальше.
– Да боже буквально пять минут.
– Давай тогда пройдём чуть дальше и так уж и быть присядем.
– Как скажешь.
И вот они шли через эти бесконечные пещеры. Тёмные стены словно были порталом в другой мир. Мрачный и беспощадный.
– Как же тут жутко.
– А я думал, тебя уже ничего не удивит.
– Это правда. Я уже ничему не удивляюсь.
– Эта пещера не единственная, что есть на острове. Все пещеры были тут многие десятки тысяч лет. С самого ледникового периода. Сколько людей умерло в них за столько времени невозможно насчитать. Они конечно были ещё до моего племени. Но каждое поколение оставило след в истории этих пещер. Посмотри на стены внимательней.
– Что?
Данил стал всматриваться в стены и начал замечать различные рисунки.
– Настенные рисунки. Обалдеть.
Множество изображений животных и людей словно показывали историю этого острова. Деревья, птицы, реки, горы. Дойдя до просто гигантского помещения, индеец остановился.
– Мы пришли?
– Тише. Нужно быть осторожными. Тут могут быть духи предков. За многие годы, не упокоенные души становятся злыми. Ты должен идти первым. Твоё копьё – твоя защита. Я буду сзади.
– Да, боже мой.
Данил шел вперёд и словами, словно успокаивал себя.
– Сколько я тут нахожусь? Неделю? И за эту чёртову неделю, что только не произошло. Если сюда влетит чёртов дракон я не удивлюсь.
Дойдя до другого конца этого помещения, резкий звук оборвал его речь. Яркое пламя кольцом окружило всю пещеру.
– А я знаете. Не удивлён.
Медленно, из стен, стали появляться силуэты людей.
– Кажется, это и есть духи пещер.
Призраки начали подходить всё ближе, говоря что-то на своём языке, Данил встал в боевую стойку и готов был драться. Подойдя ближе, Даня смог вблизи рассмотреть, как выглядели эти призраки. Это были призраки индейцев. Данил смог узнать их по одежде.
– Что они говорят?
– Я не могу разобрать их слов, слишком много голосов.
Вдруг, словно ударом раскат грома, все призраки выкрикнули одно слово и расступились. Из темноты вышел индеец, что явно отличался от них. Незнакомец был выше, его глаза светились ярким голубым светом, а сам он был покрыт словно магической пеленой. Подойдя ближе к героям, незнакомец остановился и стал говорить.
– Я его не понимаю, что он говорит?
– Он обращается к тебе. Говорит, что это его копьё.
– Нет уж, копьё я не отдам.
– И не нужно.
Все призраки, даже незнакомец встали на колени.
– Ты их спаситель.
– Что? Кого?
Незнакомец встал и посмотрел в глаза Дане. После он произнёс всего пару слов.
– Так, а что на этот раз?
– Он покажет тебе то, что поможет тебе.
– Что покажет то?
Незнакомец протянул руку и двумя пальцами прикоснулся до лба Дани. Ярко-голубая вспышка света озарила всю комнату. Все призраки стали кричать и танцевать. Напарник Данила стал отходить назад. Всё закружилось словно в трансе, яркие цвета то и дело мелькали перед глазами, в то время как Данил не мог пошевелить и пальцем. Силы словно покидали его. Ноги стали ватными и Данил упал на пол, отключившись.
Глава 18: Племя, которое спас Апачаури
Утро было на удивление солнечным. Выйдя из своей пещеры, Апачаури поднял руки к солнцу, в знак благодарности богам. На его теле была шкура волка. Пару лет назад он проходил испытание на храбрость, поскольку только самые сильные могли вести племя. Апачаури словно животное стал наблюдать за тем, что творилось вокруг. Он наблюдал и следил за каждым действием, что происходили в его племени. Вот рыбаки идут с утренней рыбалки, там дальше молодые девушки сшивают шкуры. А дальше сидят старейшины. Апачаури смотрел вдаль в сторону гор. Сегодня все мужчины племени отправлялись в своё возможно последнее испытание. У них в обычаях было прописано множество испытаний. Мужчины должны были подтвердить поступками, что они и взаправду являются мужчинами. Старцы передавали удивительные истории о героях прошлого, которые сражались с огромными волками и медведями, проходили все горы и многое- многое другое. Таким же героем и хотел стать Апачаури. С самого детства ему не давали покоя мысли. Мысли о великих делах. Он был единственным ребёнком в семье, и вся ответственность ложилась на его плечи. Будучи сыном вождя, Апачаури готовился с великой ноше – управлять своим племенем и вести его дальше. И с малых лет он учился, боролся, выживал. Словно спартанский ребёнок, он смог стать мужчиной. Сейчас же этому мужчине предстояло встретиться с шаманами и забрать у них одну вещь.… Обходя маленькие домики, герой всё таки смог выйти к пещере. Только шаманами разрешалось жить в пещерах, так как по их повериям, в пещерах обитали древние духи и всех, кто не был связан с ними, ждала страшная участь. Наглядевшись на горы, герой направился к пещерам. Все в ожидании, провожали его взглядом. Примут ли его пещеры? Ведь духи, это единственное, что могло их спасти. Шаг за шагом Апачаури приближался к пещерам. Он не стал даже останавливаться перед ними, он знал, что пещеры примут его. Проходя по тёмным коридорам, изредка он находил горящие факела, что освещали немного ему путь. В тех местах, где стояли факела, были видны настенные рисунки. Пройдя достаточно, он вышел к большой и просторной комнате. Это был центр пещер. В центре этого помещения, рассевшись по кругу, его ждали шаманы. Его ждал процесс связи с духами. Осторожными шагами он двинулся к шаманами. Те лишь аккуратно подвинулись, давая пройти ему в середину этого шампанского круга. Гробовая тишина сменилась, словно утробными звуками шаманов. Они говорили не горлом, а словно чревовещатели, голоса исходили из живота. У них не было принято разговаривать, но в случае крайней необходимости, они всё же говорили на своём древнем языке. Сейчас был как раз такой случай. Ещё пару минут и голоса стихли. Из темноты вышел главный шаман. Словно смерть он появился неожиданно и молча, держа в руках своё оружие. Оружие, что достанется Апачаури. Долгими ночами шаманы проводили ритуалы создания копья, который поможет им в борьбе с их врагом. И вот сейчас была последняя стадия. Чтобы оружие обрело свою истинную силу, нужна была жертва. Главный шаман протянул Апачаури копьё. Тот же, с молчаливый радостью принял его. Вот только спустя секунду тот же шаман буквально всадил это копьё себе в сердце. Это было неожиданно, даже для Апачаури. Тот хотел что-то сказать, но не мог. Бездыханное тело упало в центр и окропило кровью весь пол. Остальные шаманы даже не двинулись с места. Они лишь пристально смотрели на наконечник копья. Наконечник поменял свой цвет с зелёного на светло голубой. Все вокруг героя радовались, ведь ритуал сработал и теперь у них есть шанс на победу. Все шаманы показали пальцем герою на выход, показывая то, что теперь ему пора идти. Так он и поступил. Приятное чувство будто пронизывало его изнутри. Приятная энергия струилась внутри него, силы словно возросли. Герой весело и бодро вышел из пещеры. Перед ним стояли все. От мала до велика. Каждый хотел увидеть в лицо надежду своего племени. Апачаури поднял копьё вверх, показывая, что теперь у них есть возможность дать врагу отпор. Каждый из его племени встал на колени. Все хотели показать, насколько они в него верят и что за многие годы он стал для них лучом надежды…
Снег приятно обжига холодом его ноги. Апачаури поднимался на гору, что всё время наблюдала за всем их племенем. Это гора являлась символом стены, которая защищает их от ветров и злых духов. А вот что было за ней? Лишь немногие отважились узнать это, но когда возвращались обратно, то долго после этого они не жили, вскоре умирая по неизвестным причинам. Но перед смертью они успевали рассказать о тёмных, странных существах. Сейчас же эти существа начали пересекать эту гору. Одного всё-таки удалось убить и сделать из его тела наконечник копья. Обычных существ можно было убить даже камнем, но вот одного не брали стрелы и копья… Выплавив из крови врагов наконечник копья и зачаровав его силой духов, теперь у них появился шанс. Сжимая в руках то самоё копьё, Апачаури поднимался на гору. Из-за переизбытка сил он сделал это в разы быстрее, чем это делали до него даже самые сильные воины. Вы хотите спросить наверняка: Он что пошел один? Нет он отправился в сопровождении духов. Все, даже самые далёкие от людей духи, пошли вместе с ним. Их не было видно глазами, но поверьте, их было порядка сотни. Самые различные животные встали на помощь Апачаури. А зачем же духам животных помогать ему? Да потому что эти чёрные существа не только убивали, но и поглощали души всех своих жертв. Именно поэтому они присоединились к нему. Они не хотели, чтобы и их ждала такая же участь. Хоть они и были мертвы, но вот их потомки могли стать настоящими чудовищами. И вот они пересекли хребет. Огромное солнце садилось вниз, яркий оранжевый свет приятно грел лицо. Враг был близко. Нельзя было медлить. Нужно было подняться выше. Апачаури чувствовал эту враждебную ауру и взяв копьё на изготовку, побежал. Так же за ними побежали и духи. Выше и выше. Скоро он увидит в лицо того, кто же посмел напасть на его племя, кто посмел нарушить покой мирной жизни. И вот Апачаури поднялся на самую высокую вершину. Перед ним была ровная площадка, покрытая снегом. Посередине же красовалась гигантское дерево. Обычное дерево? Нет. Что-то тут не так… из за дерева вышло зло. Это было неописуемое существо, абсолютная тьма, демон. В глазах Апачаури это было чёрное облако с зелёным свечением в середине. Размер этого существа превышал трёх медведей, вставших на лапы. Но Апачаури не боялся, он, словно был рождён для этого. Подняв в последний раз копьё вверх, он закричал. Первобытная природная ярость пронеслась по вершине этой горы. Сотня духов животных набросилась на существо, пытаясь растерзать его. Все пытались нанести ему столько урона сколько могли. Апачаури сжал копьё покрепче и побежал. Прямо вперёд. Но… дух древнего волка опередил его. Со своей стаей он набросился прямо на грудь существа, пытаясь добраться до его сердца. Но ведь тьма не даст просто так себя уничтожить. Сначала немного испугавшись, но потом с яростью оно стало уничтожать души животных. Один за другим умирали лисы, совы, олени, медведи… Пару укусов и волки смогли добраться до грудной клетки существа. Хоть его тело и было словно эфемерно, но всё-таки строение было почти что человеческим. Чудовище не выдержало, схватило волков и отшвырнуло их вниз с горы. А вожака же оно взяло в обе руки и понесло к лицу. Яркий зелёный огонь проглотил старого волка. Тело словно стало покрывать я плотью. Он словно… возрождался. Но увы полностью ему не удалось регенерировать, поскольку он был сброшен также вниз. Эта секунда стала решающей для Апачаури. Он видел слабое место чудовища. Разбежавшись и прыгнув, он вонзил копьё прямо в сердце чудовища. Яркий синий свет, словно голубое солнце стал сочиться из чудовища. Оно кричало и билось в агонии. Но спустя пару секунд адски мучений оно исчезло. Что-то затянуло его в неизвестность и существо пропало. Апачаури упал вниз на снег. Силы стали покидать его. Наконечник копья словно пропал. Осталась лишь деревянная палка. Голубой свет стал покидать его. Хоть ценой своей жизни и жизни этих животных, но он смог уничтожить зло. Он справился. Только сейчас Апачаури заметил, что в тот момент, когда он сражался с существом, тот успел пробить ему грудь. Алая кровь стекала на снег. Но это было уже не важно. Если он немного отдохнёт… Герой закрыл глаза лишь на миг, и его душа покинула это тело. Теперь же он мог воочию увидеть мир духов. Прекрасные полоски света, словно северное сияние оплетали всё вокруг. Маленькие светлячки летали то тут, то там. Все животные стали уходить. Их работа окончена, пора возвращаться домой. Как и самому Апачаури. Возможно, шаманы могли бы ему помочь? Передать сообщение людям. С этими мыслями он отправился обратно домой. Но идти было до дома больше дня. И тут он почувствовал, как его спину толкнул олень. Он явно хотел помочь герою. Отвести его обратно. Апачаури кивнул и сел на оленя. Пробегая лес, он видел ту самую красоту, что ни один живой человек никогда не увидит. Зелёные и синие огни, души животных, красивые растения, что светились в темноте. Завидев домики, олень остановился и дал Апачаури слезть. Герой поблагодарил животное и побежал в деревню. Никто его не видел, и он это понимал. Герой забежал в пещеры шаманов и добежав до той самой комнаты, закричал. Он кричал о победе, о триуфе над злом. Все улыбчиво его встретили. Этот день станет настоящим праздником для них. Апачаури подсел к ним в круг и стал рассказывать о то, что же он увидел, про чудовище и прочее прочее. Шаманы и ему рассказали, что все прислужники этого существа пропали тоже, что они больше не видели зла в их краях. Что теперь они могут жить спокойно.